Мелинда Ли – Ее последнее прощай (страница 53)
– За Гарольдом Барнсом наблюдают? – удивилась Морган.
– Да, но из-за юридических интриг этого Бернса им приходится держаться на расстоянии и не пересекать границу его собственности.
Броуди нахмурился.
– Мы не заметили никакой активности вокруг его дома. Свет не зажигался. Машина их гаража не выезжала. Но его дом окружен лесом. И он живет всего в полумиле от автомастерской брата. Он легко мог дойти туда через лес и взять любую машину. Короче говоря, у нас нет уверенности в том, что он из дома не выходил.
Глава 31
Был уже второй час ночи, когда Ланс выгрузил из машины три рюкзака. Отнеся их в дом, он вернулся к минивэну, по очереди перенес Эйву и Мию и уложил их в гостевую кровать. Джанна и Софи дошли сами. Невероятно, но младшая девочка так и не уснула. Соня ворвалась в дом, прыгнула на диван и свернулась клубком.
– Девочки могут спать в гостевой комнате, а ты ложись в моей, – предложил Ланс Джанне. Сам он собирался расположиться на диване.
Если удастся выгнать оттуда собаку.
Джанна покачала головой:
– Я лягу с девочками. Вдруг они проснутся и не поймут, где они. А так я буду рядом.
– Вы поместитесь вчетвером?
Гостевая кровать была огромная, но все же…
Джанна не стала дома переодеваться, и теперь, в своей фланелевой пижаме и свободной толстовке, восемнадцатилетняя девушка выглядела совсем подростком. Хотя после переезда к Морган Джанна набрала пару килограммов, она все же выглядела худенькой. Но совсем не такой хрупкой и больной, как пока жила одна.
– Ладно. У меня есть надувной матрас, я положу его в комнате на случай, если вам все-таки будет тесно.
Ланс зашел в гараж и надул двуспальный матрас. Потом поставил его между стеной и кроватью. Вторая спальня в его доме была ненамного больше. Эйва и Мия мирно посапывали. Удивительно, но они восприняли как должное, что их вынули из теплых кроваток посреди ночи, хотя Морган сказала им лишь то, что дедушка травмирован. Она не хотела их пугать.
Достаточно того, что Софи натерпелась страху.
– Я схожу в ванную, – сказала Джанна, доставая из сумки маленький несессер. – Ты в порядке, Соф?
Девочка кивнула, изучая нехитрую обстановку гостиной.
– Я не хочу в кровать, – сказала она, крепко прижимая к лицу плюшевую лошадку.
При виде этой сцены у Ланса заныло сердце. У Софи был непростой характер, но она никогда не была нытиком. Этой ночью она действительно перепугалась не на шутку.
– Как насчет стакана молока? – спросил Ланс.
Софи кивнула и отправилась вслед за ним на кухню. Проходя мимо пианино, она остановилась.
– Можно мне нажать?
– Конечно, только тихонько, ладно? Эйва и Мия спят, – ответил Ланс.
Софи села на скамеечку перед инструментом и подняла руку над клавишами. Потом нажала ноту, легко и нерешительно, почти с благоговением. По столовой пронеслась тихая
Ланс присел рядом с Софи.
– А ты можешь сыграть песенку? – спросила она, нажимая еще одну клавишу.
У Ланса все внутри перевернулось, когда Софи посмотрела на него своими огромными блестящими глазами.
– Сейчас уже поздно. Но я тебе обещаю сыграть в другой раз. Я могу и тебя научить играть песенку.
Софи всхлипнула и усиленно закивала.
В комнату вошла Джанна и протянула девочке руку:
– Может быть, пойдем спать, Софи?
Девочка слезла со скамеечки, взяла Джанну за руку и отправилась с ней в гостевую комнату.
Молоко Ланс выпил сам. Потом доплелся до спальни, скинул с себя одежду и пошел в душ. Когда позвонила Морган, он еще не успел уснуть. А сейчас уже два часа ночи.
Обычно он спал голым. Так удобнее, да и стирки меньше. Но когда в доме гостят четыре особы женского пола, как-то неудобно. Поскольку пижамы у него не было, он натянул спортивные шорты и футболку. Сойдет и так.
На тумбочке завибрировал телефон. Сообщение от Морган:
«Перелом серьезный, дедушку будут оперировать. Рискованно, но вариантов нет. Как девочки?»
Ланс ответил:
«Девочки в кровати, с ними все хорошо. Сочувствую Арту».
Ланс засомневался. Ему очень хотелось сказать ей, что он ее любит, но подходящий ли сейчас момент? Нет. Впервые признаваться женщине в любви сообщением на телефон – это бред.
Он просто написал:
Но этот текст показался ему слишком слабым, поэтому он добавил:
«Я не сплю. звони, если захочешь поговорить».
Тут же пришел ответ от Морган:
Похоже, состояние Арта тяжелое.
Ланс положил телефон. Бедный Арт. Бедная Морган. Арт староват для операции. А мысль о том, что Морган сейчас в больнице, волнуется там, просто сводила Ланса с ума. Долгие годы Арт заменял ей и мать, и отца. Она уже потеряла обоих родителей и мужа. Ей не нужна новая трагедия.
Ланс забрался в кровать. Он предпочел бы сейчас быть с Морган, но она доверила ему своих детей. И он сделает все, чтобы защитить их. Ланс лежал в кровати, глядя в потолок и размышляя над тем, кто мог проникнуть в дом к Морган и с какой целью. Никаких вразумительных ответов в голову не приходило.
Он едва успел задремать, как что-то его разбудило. Не звук. Скорее ощущение.
На него кто-то смотрел.
Он напряг все органы чувств. Не двигаясь, он вслушивался в тишину, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте. Пистолет лежал на шкафу, подальше от детей, но и слишком далеко от него.
Осматривая комнату, Ланс удивился, увидев у подножия своей кровати маленькую тень.
– Софи?
Он нащупал выключатель и зажег свет.
По маленькому личику девочки текли слезы.
– Мне приснился страшный сон. Там был он.
Она шмыгнула носом и всхлипнула.
Ланс сел в кровати.
– Все хорошо. Здесь ты в безопасности.
– Мне стра-ашно, – проговорила Софи прерывисто, забираясь в кровать и устраиваясь рядом с Лансом. При этом она все время поглаживала свою игрушечную лошадку.
– Можно я полежу с тобой?
Ее тоненький голосок задрожал, и сердце Ланса снова дрогнуло. Она доверяла ему.
Как он мог ей отказать?