Мелина Боярова – Талисман для князя. Глава рода (страница 43)

– Хорошо, – согласилась с доводами Варфоломея. – Но Алиму я непременно расскажу, как только вернусь к себе. Пойдешь со мной? Хочу наведаться в имение, я теперь даже магической почте не доверяю.

Глава 19

На обратном пути я сначала открыла тропу к Ромке, чтобы проверить наличие печатей на его кровати. Едва увидев зловещие символы, брат аж затрясся от злости и негодования.

– Как я упустил такое из виду? Как не почувствовал дряной магии? – взорвался эмоциями и в сердцах ударил кулаком по столу, оставив вмятину. – Эта мерзость находилась тут с самого начала, а я даже не подозревал…

– Ну… – я оглядела мальчишескую комнату и не заметила сколько-нибудь значимых отличий от женской. Разве беспорядка чуть больше обычного и косметические средства не стоят на каждой полочке. Однако присутствовало тут кое-что еще, о чем я тут же сообщила брату. –  Возможно, ты не почувствовал печать и отток сил, потому что с самого начала защитил себя от губительного воздействия?

Если взглянуть на помещение магическим зрением, то его опутывали рунные цепочки древних, спасающие Варфоломея от всех опасностей разом. Видно, и от откачивания жизненной энергии артефактор закрылся, не подозревая об этом.

Взгляд Варфоломея посветлел. Парень задумался.

– Я не могу вспомнить, чтобы чувствовал слабость или же меня преследовали неприятности. Только в самом начале испытывал некоторый дискомфорт, но тогда я списал это на волнение и адаптацию к переменам в жизни. Помню, пять ночей подряд усыплял соседа, чтобы установить защиту. А вот Женька тогда сам не свой ходил, на головную боль жаловался и усталость. Но я думал, это сонное заклинание дает такой эффект, а на самом деле вон откуда грозила беда.

– Мерзко все это, – поморщилась, – выходит, ты соседа своего спас. Скорее всего, и в моей комнате найдем нечто подобное, – предположила я и оказалась права.

На защиту, которую устанавливал для себя на первом курсе, Ромка потратил неделю. У меня же управился за один день еще до начала занятий, но эффект оказался тот же самый. Древние руны ашкенацзев нейтрализовывали действие темных печатей и препятствовали откачиванию силы. Вопрос в другом, что темники предпринимают, когда их ловушки не срабатывают?

Самостоятельно найти ответы мы, конечно же, не смогли и отправились за помощью к самому умному человеку, которого я знала. Предварительно уточнив, где Алим находился, я открыла тропу в Левино, куда помощник улетел по делам.

– Нина! – брат крепко обнял меня при встрече. – Неужели так быстро соскучилась? Всего-то неделя прошла.

– Соскучилась, конечно! Как ты мог усомниться? – чмокнула Алима в щеку. – А еще у нас возникли серьезные проблемы. Не знаю даже с чего начать.

– А пусть Варфоломей Никитич начнет, – кивнул ашкеназец в сторону нашего кровного родственника. – Раз уж молодой гений не нашел ответа, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее. Я прав? Что на этот раз? Снова Шумская воду мутит?

– Не знаю, замешана ли тут Агнияра, но вот один нехороший орден отметился, – протянула Алиму кристалл с нашей ссорой во время свидания со Стужевым, и запись обследования комнаты Мессалины.

Мысли открывать Алиму не стала, невольно злилась, что он утаил информацию об Иване. Впрочем, заметив парня на записи, князь и без слов сообразил, почему я дуюсь на него. Однако, как и я, оставил этот вопрос на потом. Куда важнее была проблема с печатями и самим фактом, что темники обосновались в МАМе.

– Проклятье! – просмотрев записи, брат задумался. – Вы правильно сделали, что не стали ничего трогать и пришли сразу ко мне. Ром, вспомни, происходили ли на первом курсе подобные случаи? Кто-то жаловался на слабость? Становился магнитом для неприятностей? И чем это в итоге закончилось?

– Так сразу и не скажу, – Варфоломей закатил глаза вверх и почесал макушку, – я ведь и сам спал урывками, стараясь везде успеть. Все первокурсники были похожи на сомнамбул. Хотя… Журавлев Сергей, например, еле прошел вступительные испытания. Два месяца его фамилия висела в конце рейтингового списка, а потом парня будто подменили. Успевать в учебе стал, и магических сил резко прибавилось. Мы спрашивали, в чем причина, а тот отшучивался. Мол, дар в полную силу раскрылся. Для этого он в долги влез и теперь отрабатывать будет до самой смерти.

– А что Журавлев придумал? В каком направлении артефакторики проявил талант? – не удержалась я от вопросов.

– Ммм, не помню точно. На переводном экзамене в этом году Журавлев заявлял амулет абсолютного скрыта. Жаль, не удалось посмотреть, что из себя представляет изобретение. Новинкой заинтересовались представители из императорского ведомства артефакторики, экзамен проходил за закрытыми дверями. Однако, парня перевели на третий курс, следовательно, дисциплину он сдал.

– Ага, – Алим ослабил узел на шейном платке и повел головой влево-вправо, – а курирует эти разработки Репнин Алексей Борисович?

– Он самый, – подтвердил Ромка, – племянник Его императорского величества.

– А ведь подобные вещи больше под ведомство Тайного приказа подходят, – принялся рассуждать ашкеназец. –  Однако же великому князю Стужеву не доверили присмотр за созданиями новых артефактов. И в это же время в академии учится Алексей Федорович – надежда и будущее Российской империи, за безопасность которого Семен Павлович головой отвечает. Когда, говоришь, темные печати установили? Лет пятнадцать назад? Как раз, когда у императора уже появился наследник, а специальная комиссия определила, что тот лишен магического дара.

– Хочешь сказать, это заговор против императора? – ужаснулась выводам брата. – И что же, темники намерены убить цесаревича?

– Зачем же! – Алим соединил пальцы обеих рук и покачал ими перед собой. – Этого варианта исключать не стоит, но гораздо эффективнее подмять под себя молодого наследника и, когда тот придет к власти, через него управлять империей.

– Проклятье! Вот ведь уроды! А нам-то, что теперь делать с этим знанием?

– Пока ничего не делать! Молодежь, пообещайте не искать алтарь или темного мастера, – потребовал великий князь, прибавив строгости голосу. – А перед вами, Варфоломей Никитич, – обратился к брату официальным тоном, – ставится первоочередная задача: разработать амулет, способный защитить от влияния печатей темников.

– Так, может, я как раз с дедом посоветуюсь? Вдвоем быстрее что-нибудь придумаем? – засуетился Ромка и, пробурчав, чтобы я подождала его здесь, отправился к Савве Никитичу.

После ухода Варфоломея возникла неловкая пауза. Брат погрузился в размышления, а я отчего-то нервничала и виной тому не происки темников.

– Пойду, поздороваюсь с племянниками, – предупредила Алима и направилась к выходу.

Ребятишки уже прознали, что мы с Ромкой прибыли и гурьбой спешили навстречу. Окружили со всех сторон, загалдели, ожидая внимания и гостинцев. Никого не обидела, каждому по имбирному прянику раздала. Еще и засахаренных орешков кулек выдала Сашке, чтобы разделил между остальными, как самый ответственный. Конечно, из малышни у нас Юленька считалась старшей, но мальчишка – будущий наследник. Его с малых лет приучали заботиться о членах рода. Я еще в столице на такой случай специально накупила сладостей и сложила в пространственный кошелечек. Теперь же, глядя на счастливые мордашки племянников, поняла, что придется регулярно пополнять запасы. Но это такие приятные заботы, для которых обязательно найдется время, средства и место в потайном хранилище.

Вслед за ребятишками поздороваться спешили Мусечка, Елизавета и остальные домашние. Гаврила Силантьевич взял на себя обязанности мажордома, и под его руководством слуги уже носились, как пчелки, организуя праздничный ужин. У них с Мирьям образовалась здоровая конкуренция в плане управления хозяйством крепости. Князь Демидов давно уже поселился у нас и наставлял внучку, а заодно и остальных детей, магическим наукам. Понятно, что мелким не показывались боевые заклинания или плетения стихии земли, но медитации и основы контроля – общие для всех видов магических школ.

После ужина, за которым я узнала последние новости, случившиеся в мое отсутствие, взрослые члены рода собрались в кабинете Алима. Так уж повелось, что важные вопросы решались именно здесь. Полозьевы установили в помещении дополнительную защиту, чтобы ни одного лишнего слова не вышло за его пределы.

– Признавайся, чего опять натворила? – Игнат привычным жестом взлохматил волосы на моей макушке.

– А что, сразу я натворила? – насупилась, исправляя беспорядок на голове. – Делать мне больше нечего!

– Нина ни при чем на этот раз, – заступился Ромка, которого также позвали на семейный совет.

– Верно, – поддержал и Алим, – Нина поступила благоразумно, что не стала ничего предпринимать, а пришла за советом. Давайте обсудим, как действовать в сложившейся ситуации.

Вкратце брат обрисовал возникшую проблему и поинтересовался, какие есть мысли для ее решения.

– Установить защиту, доказавшую эффективность, – высказался старший Полозьев, а младший согласно закивал.

– Я еще помозгую, как предотвратить отъем энергии с помощью амулета, но на это потребуется некоторое время, – добавил от себя Ромка.

– Считаю, в данном случае необходимо заручиться поддержкой союзников. Раз уж молодой Стужев объявил Нину невестой, пусть соответствует, – вставил веское слово Демидов.