Мелина Боярова – Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки (страница 46)

— Считайте, что мы договорились! — мужчина расплылся в хищной улыбке. — Дочь покинет этот город, и вы больше никогда о ней не услышите. Вот, держите! Семья Векран всегда платит по своим долгам.

В руки мне перекочевал увесистый кошель, внутри которого я позже насчитала тысячу монет. Вручив мне золото, Векран-старший удалился, а из здания ратуши, наконец, вышел Лион. Он выглядел бледным, осунувшимся, но в глазах горел странный огонек. Граф заметил меня, скользнул взглядом по кошельку в руках, кивнул и направился прочь.

— Граф, подождите! — я бросилась за ним, испугавшись, что он не так все понял. — Пожалуйста! — Еле догнала его и засеменила следом, приноравливаясь к быстрому шагу. — Эти деньги дал мне отец Тессы. Я отказалась вначале, потому что не хотела использовать ваше несчастье в корыстных целях. Но он убедил, что вы сами согласились на компенсацию. Я подумала, что и мне тогда не стоит отказываться от денег. Если же он обманул, то я немедленно верну все до последней монетки. Я и без них справлюсь.

— Нет нужды ничего возвращать, Верлиана. Оставь золото себе, пригодится. — Мужчина ускорил шаг, оставив меня в одиночестве посреди улицы.

Глава 22

Я вернулась к зданию ратуши, чтобы дождаться поверенного. Лион держался холодно, что резко контрастировало с теплым общением, которое возникло между нами за последние дни. Однако сегодня, в зале суда, глядя на разодетых аристократок, посматривающих на графа с интересом, я окончательно поняла одну вещь: мы из разных миров. Пора спуститься с небес на землю. Я всего лишь хозяйка трактира, разведенная женщина из обедневшего рода. Не лучшая партия для блестящего богатого холостяка, в жизни которого снова появятся светские приемы, балы и развлечения, недоступные простым смертным. Да, он проявил ко мне доброту, защитил и помог в трудную минуту, но это лишь благодарность за спасение жизни. Лион с лихвой покрыл все долги, когда помог найти и покарать преступников. А дальше наши пути должны разойтись.

С Кайлом Монтьером разговор получился скомканным. Я лишь поинтересовалась, сколько должна за хлопоты и бракоразводный процесс, отсчитала нужную сумму, забрала ключи от постоялого двора и поплелась в банк. Оставшиеся долги перед ростовщиком ложились на плечи родителей Келлиана. Я попросила, чтобы поверенный сам решил с ними вопрос с возвратом приданного, которое следовало сразу положить на счет.

Посетив банк, я открыла счет и внесла почти все деньги, оставив пятьдесят монет на текущие расходы. Из головы не выходил ответ Кайла, какой же приговор герцог вынес Тессе Векран. Как оказалось, отец семейства сумел откупиться, пожертвовав городу крупную сумму. Раз в десять больше той, что передал мне. Лиону досталась кожевенная фабрика с прилегающими землями и роскошный особняк на центральной улице. Тесса же через три дня выходила замуж и немедленно отправлялась в другое герцогство.

— И все? — У меня округлились глаза от возмущения. — Она столько лет травила графа Эстариана, заставляя вынести океан страданий, а в итоге всего лишь выйдет замуж? Теперь понятно, почему на Лионе лица не было. Это не наказание, а издевательство какое-то.

— Я бы не спешил с выводами, госпожа Верлиана, — покачал головой поверенный. — Обещайте, что никому не расскажете то, что я вам открою.

— Векран-старший заплатил за молчание золотом, — хмыкнула я. — Так что вам нечего бояться. Я не буду болтать.

— Тессу срочно выдали замуж за барона Териньяка, который, насколько мне известно, уже похоронил двух жен. И еще одна невеста погибла, не дожив до свадьбы. Приличные семьи отказываются отправлять своих дочерей на верную смерть, а барону необходим законный наследник. Так что я бы не сказал, что Тесса ушла от наказания. К тому же, прямо в зале суда, герцог Вольмар запечатал девушке магический дар. Она не сможет больше никому навредить.

— А что не так с этим бароном? Над ним тоже довлеет какое-то проклятие?

— Никто не знает наверняка, — Кайл Монтьер печально улыбнулся. — Но у барона хватает сил и средств, чтобы заткнуть рты недовольным. А вот герцог увидел в том иронию судьбы, что Тесса, проклявшая бывшего жениха, столкнется с проклятием своего мужа. Быть может, ей удастся переломить роковую цепочку и подарить семейству Териньяк долгожданного наследника. Хотя бы так принесет пользу обществу.

В поместье графа я вернулась, прикупив на рынке телегу с лошадью, продукты и подарки для Тариссы, детей и графа. Управлять повозкой я не умела, поэтому попросила торговца помочь. Он отправил возницей своего младшего сына, который ловко управлялся с лошадью. В дальнейшем я надеялась, что Том научится управлять повозкой, а девочки будут ездить с ним за покупками.

Домашние с нетерпением ожидали новостей и подробностей судебного разбирательства. Лион, вернувшись, заперся в кабинете и просил его не беспокоить.

Пришлось пересказывать все, за исключением приговора для Тессы. Раз уж обещала молчать, то следовало держать слово.

Дети очень обрадовались подаркам, а Том тут же убежал обихаживать лошадь. Тарисса всплакнула, когда я подарила ей теплую шаль, чтобы не мерзла холодными вечерами.

— У тебя все хорошо, девочка? — поинтересовалась она, с тревогой заглядывая в глаза.

— Теперь да, — я замялась, не зная, как сказать про отъезд. — Я получила компенсацию и… Собираюсь переехать. Теперь у меня есть постоялый двор, который тоже требует внимания и присмотра.

— А как же Лион? — обняла меня и спросила тихо, чтобы помощницы не слышали.

— Надеюсь, у него тоже все будет хорошо. Я ему больше не нужна, — произнесла, ощущая тяжелый ком в горле. — Пойду, попрощаюсь и передам подарок. Ну, а вы заглядывайте в гости. Мы всегда будем вам рады.

— Да и ты приходи, Верлиана. По старой памяти, — прослезилась служанка.

Я подхватила коробку с кофейным набором и отправилась наверх. Постучалась, сообщив через дверь, что уезжаю. В другом случае Лион бы мне не открыл, потому что сразу заявил, что все разговоры будут завтра.

— Простите, что потревожила. — Я в волнении переступила порог и остановилась, рассматривая графа, который подошел к окну и замер, глядя во двор. — Мы с детьми переезжаем на постоялый двор и больше не будем вас стеснять. Я принесла небольшой подарок на прощание. Это вам! — робко приблизилась и поставила коробку на край стола. — Хочу сказать, что никогда не забуду того, что вы для меня сделали. Вы всегда будете желанным гостем в моем доме. Если, конечно, у вас найдется время… Спасибо вам, Лион. За все.

Ответа я так и не дождалась. Граф сухо кивнул, что меня услышал, но даже не повернулся в мою сторону. Что ж, видно теперь наши пути окончательно разошлись.

— Прощайте! — прошептала я, отгоняя непрошенные слезы. — Надеюсь, теперь вы будете счастливы. Я бы этого очень хотела.

Развернувшись, я вышла и прикрыла за собой двери. Прислонившись к ним спиной, судорожно вздохнула. Нет уж, страдать из-за того, что придумала то, чего не было, не собиралась. Мне предстояло отстроить таверну, привести в божеский вид постоялый двор и решить, что с ним дальше делать. У графа же своя судьба, в которой для меня нет места. Ну и пусть! Я безумно хотела вернуть свое маленькое счастье — Грошика, и для этого сделаю все возможное и невозможное.

К «Усталому лису» мы добрались ближе к вечеру. Фасад деревянного здания выглядел унылым и неприветливым. В глаза бросались обшарпанные стены, тусклые окна и покосившаяся вывеска, на которой едва читалось название. Помещение пропиталось затхлыми запахами гнили и скисшей браги, а само место за неделю без хозяина казалось еще более неуютным, брошенным.

— А здесь ничего не изменилось, — тихо произнесла Синна, осматриваясь по сторонам. — Воняет, как и прежде, крыша прогнила, и все заросло паутиной.

— Ничего, мои хорошие! — приободрила ребятишек. — Запах выветрим, крышу починим, порядок наведем. Зато это место полностью наше. Мы здесь хозяева! И никто у нас его не отберет.

Я уже была здесь сразу после пожара. При свете дня постоялый двор выглядел еще хуже. От одного взгляда на слой липкой грязи хотелось разреветься. Но я не имела права. Глаза боятся, а руки делают.

— Лира, неси из телеги ведра, метлы и тряпки. Том, найди место, куда поставить нашу лошадь с телегой. Девочки, принимаемся за работу! — бодро скомандовала я. — Вы же не хотите ночевать в этом свинарнике?

Сообразив, какая грозит перспектива, помощники живо взялись за работу. Мы успели отчистить кухню и часть обеденного зала, когда входные двери скрипнули, впуская трех незнакомых людей. На пороге стоял молодой человек лет двадцати пяти, девушка с округлым животиком и крепкая женщина в годах. Парень удивительно напоминал Тарвека, поэтому я сразу догадалась, что к нам пожаловала его семья.