Мелина Боярова – Брак по расчету. Счастью не прикажешь (страница 19)

— Лично в руки, говоришь? Не переживай, письмо попадет, куда следует. Зубило, срочно достань зеркало, — попросила старшого.

Через минуту мне предоставили треугольный осколок с мутными разводами. Понятия не имею, где ребята такое старье раздобыли, но для дела сойдет. Я припомнила, как Ольга создавала иллюзию Густава Далиани, и постаралась повторить этот фокус с Васькой Петровым. Получилось, наверное, с пятой попытки. И то, я лишь нос картошкой «налепила». Основного сходства придавала гимназическая форма, которую затянула на себе поясом, чтобы не болталась, как на вешалке. А Ваське пришлось тайком домой возвращаться за фуражкой. Без нее нельзя! Мое воронье гнездо на голове никакая иллюзия не скроет.

Петров подробно расписал, где расположен кабинет губернатора и сколько постов придется миновать, чтобы к нему попасть. Первые два пройти легче легкого — там знакомые караульные обычно стоят, а вот дальше могли жандармов поставить или того хуже — из следственного отдела людей привлечь. Форма у них строгая, черная, для ответственного дела подходящая. Опасаться следовало магов. От них ни одной мелочи не укроется. Везде и во всем подвох ждут.

Советы я приняла к сведению, имена дежурных и их приметы запомнила. Главное, внутрь попасть, а дальше прорвусь как-нибудь. Или шум такой подниму, который князя непременно привлечет.

Собственно, план, состряпанный на коленке, практически удался. Это шпана сторонилась городовых и жандармов, а Васька робел перед магами, оттого и считал их всемогущими. Я подобными заблуждениями не страдала. Тереза хоть и воспитывалась в строгости, но прошла такую школу выживания, что никакие маги из следственного комитета ее не напугали бы. А меня и подавно. Я ж не с преступными намерениями в этот рассадник дворянства лезла, а, чтобы спасти сестру. Перед выходом позволила себе пять минут медитации, чтобы успокоиться и предупредить Дари. Нельзя ей соваться в помещение, набитое магами. Они вмиг почуют присутствие духа и еще неизвестно, как отреагируют.

К зданию администрации я направилась торопливым шагом, надвинув фуражку поглубже на лоб.

— Драссте, дядь Миш! — кивнула городовому, копируя Васькин голос. — Отец направил по поручению самого губернатора. Лично в руки вручить должен. — Потряс конвертом с сургучной печатью в воздухе.

— Ступай, малец! О Платоне Васильевиче уже справлялись. Стало быть, ждут от вас новостей.

Я прошмыгнула внутрь и сразу свернула к лестнице. На третьем этаже прошла вторую проверку. Но там еще проще было. Назвалась Васькой, что от душеприказчика Петрова прибыл, и помчала дальше. Зато у кабинета губернатора толпа собралась из чинов гражданских, набившихся в приемную как сельди в бочку.

— Посыльный! От Петрова Платона Васильевича, — отрапортовала казачку на входе в помещение.

— Кто таков? Почему раньше не видел? — зыркнул исподлобья строгий дядька, нахмурив лохматые брови.

— Так, Васька я. Петров! Младший сын Платона Васильевича. Отец наказал срочное послание Его высокопревосходительству доставить. Сами же запрос присылали. Ответ, стало быть, пришел.

— Погоди тут маленько. Спрошу у господ. А то и давай сюда письмо, сразу передам, — протянул лапищу.

— Нет, не отдам! Отец наказал лично в руки, — мотнула головой, подмечая лихой блеск во взгляде постового.

Не иначе, способностями магическими владеет? По слухам, среди казаков частенько оборотни встречаются. Так, у них нюх на опасности развит не хуже, чем у охотничьих собак. И вранье за версту чуют.

— Ух, дерзкий какой. Прямо так — лично в руки? А если Его Высокопревосходительство занят? Что-то лицо твое мне знакомо, — прищурился подозрительно.

— Вот и не задерживайте! Дайте важную информацию передать. А что лицо знакомо — так и должно быть. Я же часто с поручениями бываю.

— То-то и оно, что примелькался тут сын душеприказчика. Вот только ты на него ничуть не похож! А ну, стой, вражина! — гаркнул казак и хотел было цапнуть меня за руку, да только я вывернулась и бегом понеслась к кабинету. — Не пущать! Задержать нарушителя! Хватайте его, олухи!

Глава 15

Караульный такой шум поднял, что приемная загудела как растревоженный улей. Однако же публика слегка опоздала с реакцией на команду «задержать». Чиновники разом вскочили с мест, подножки пытались подставить, суетились, чем только мешали казаку. Я же умудрилась добраться до двери и ввалиться внутрь, когда меня вдруг что-то обхватило за пояс и резко дернуло назад.

— Срочное послание! — успела выкрикнуть прежде, чем горло перехватила удавка.

Я метко швырнула письмо на стол, за которым друг напротив друга сидели двое, и схватилась за шею, пытаясь ослабить путы. Злосчастная фуражка слетела и покатилась по полу, под ноги молодому человеку, одетому в дорогой дорожный камзол, брюки с лампасами на военный манер и сапоги, начищенные до блеска.

— Нижайше просим прощения, Ваши Высокоблагородия! Прорвался, ирод! — на пороге возник злющий казак. — Сейчас мы этого нарушителя живо в допросную отправим. Узнаем, кто таков.

Судя по всему, меня спеленали магией. Я даже пикнуть не смела, так перехватило горло. А караульный еще вздернул за шкирку и до боли вывернул руки за спину, стягивая их тонкими веревками.

Я только поморщилась, не обращая внимания на привычную этому телу боль. Во все глаза я таращилась на князя, а он, не отрываясь, смотрел на меня. При этом умудрился поднять фуражку и отряхнуть ее от пылинок.

— А ведь и впрямь нарушитель, — усмехнувшись, признал губернатор — грузный мужчина лет пятидесяти, одетый в парадный мундир, скрадывающий упитанное телосложение. — Письмо-то настоящее. От господина Петрова, душеприказчика. Печати подлинные и нетронутые. Я недавно запрос по интересующему вас делу направлял. Платон Васильевич частенько младшего сына присылал с ответом. Только вот этот мальчишка — не он. Я Ваську знаю. Захар, проверь, нет ли у нарушителя при себе оружия? — приказал караульному, и тот быстро меня обыскал.

— Нет, Ваше Высокоблагородие, больше ничего, — отрапортовал казак. — Так что, в допросную?

— Подождите! — вмешался князь. — Зачем же сразу в допросную? Может, нарушительница сама расскажет, что ее привело к нам?

— Нарушительница? — ахнул казак и развернул меня к себе лицом, чтобы убедиться. — А ведь и впрямь — девка! Откуда же такая прыткая взялась?

Я бы рада ответить, а слова не могу сказать. Кто-то или что-то так давит на шею, что дышать нечем.

— Ох, и несносное создание! — раздался из приемной голос, вызвавший волну омерзения. — Это же сестра моя убогая. Сбежала из-под присмотра, так хотела на князя посмотреть. Вы уж простите, Ваши Высокоблагородия, за это представление. С вашего позволения я ее заберу?

Карл, сволочь! Как он тут оказался? — я вздрогнула от отвращения, когда он подошел и коснулся плеча, мягко высвобождая из рук караульного.

— А что с ней? Целителю показывали? Разумникам? — проявил неожиданное участие столичный гость, все так же, не отрывая пристального взгляда. — Как вас там? Представьтесь!

— Граф Карл Литкович, к вашим услугам! — с поклоном отрапортовал братец. — Конечно, показывали. Хорошему целителю. Он и назначил лечение.

— Литкович? А это не на вашего родственника недавно напали? — заинтересовался молодой человек.

— Вы не ошиблись. Это мой дядя стал невинноубиенной жертвой, — подтвердил Далиани. — Нашу семью последнее время преследуют несчастья. Еще раз прошу прощения, что помешал. Тереза, мы уходим, — потянул меня к выходу.

Но я уперлась ногами и отчаянно замотала головой.

— Тереза, не упрямься, — обманчиво ласковым голосом произнес Карл. — Потом переживать ведь будешь, если припадок на людях приключится.

— Девушка страдает припадками? — князь нахмурился.

Я покачала головой, с мольбой уставившись на молодого человека. Мысленно я лихорадочно искала способ, как избавиться от пут или хотя бы подать знак. Пусть потом арестуют! Да что угодно сделают, но не отдают Карлу.

— К сожалению! — Далиани ущипнул втихаря, да так больно, что у меня проступили слезы. — Дорогая, пойдем. Ты привлекаешь слишком много внимания.

— А развязать сестру не хотите, раз уж выяснилось, что она не преступница? — полюбопытствовал столичный гость.

— Ох, разумеется. Я разволновался из-за неловкой ситуации, которой полгорода стали свидетелями. Слухи теперь пойдут. — Мужчина завозился за моей спиной, притворяясь, что распутывает веревки. На деле же, затянул так, что они врезались в кожу до крови.

До крови? Проклятье! Медлить больше нельзя.

Я прикусила собственную губу, ощущая во рту солоноватый привкус. Мысленно призвала магию, а кровь тут же загорелась внутри, причиняя страдания. Очевидно, Карл отслеживал каждое действие и готов был пресечь малейшее сопротивление.

Не сомневалась, Далиани быстрее убьет меня и спишет смерть на приступ, чем позволит выдать себя хоть словом. Я еще не набралась опыта в противостоянии родственной крови так, чтобы не причинить вреда себе. Обидно вот так проиграть, едва добравшись до цели.

Терять мне уже было нечего. Одна надежда, что князь не останется в стороне. Знаю, будет нестерпимо больно. Но и Карлу достанется! Мне ведь хватит мгновения, чтобы попросить о помощи.

Я замерла, накапливая силу для удара, а сомнения лихорадочными мыслями заметались в голове. Поможет князь или нет?