Мелани Лейн – Король пепла (страница 33)

– Я хотел сегодня…

– Не интересно, – оборвала я.

В глазах многовекового даймона мое поведение наверняка выглядело ребячеством. Он был готов на все ради своего мира. На все. Но нельзя же просить меня сделать то же! На кону стояла моя жизнь. И мне не нравилось новое… развитие событий. То, что я увидела в кристалле, настолько меня встревожило, что захотелось оттолкнуть Данте. С другой стороны, мне нужно выбраться из комнаты. Еще один день в заточении, и я открою окна, а там была не была… Но выражение его лица определенно того стоило.

– Ты не можешь сидеть в своей комнате вечно.

– Поспорим?

Я снова закрыла дверь. Затем схватила ручку и блокнот и добавила в список прегрешений Данте «вспыльчивый».

Глава 26

Данте

Эта… эта… ведьма!

«Упрямая» – не то слово! В приступе ярости я швырнул кофе в стену. С такой силой, что чашка разлетелась на тысячу осколков. Один мельче другого. Коричневая жидкость брызнула во все стороны и растеклась по ковру.

Грейден появился мгновенно:

– Господин?

– Почему ты приносишь ей завтрак? – Весь мой гнев теперь был направлен на него.

Грейден сохранял спокойствие:

– Я приношу ей еду на протяжении нескольких дней, господин.

– Да, но ты ставишь ее за этой треклятой дверью! О службе доставки в номер никто ничего не говорил!

Она должна выйти из своей комнаты, а не устраиваться там поудобнее!

– Когда я уточнял в последний раз, мисс Эверли не была заключенной. – Он приподнял бровь. – С тех пор что-то изменилось?

– Нет, – сквозь зубы процедил я.

Синехвостый даймон кивнул:

– Хорошо.

Я сделал глубокий вдох. Злость не поможет, но… Проклятье! Эта маленькая ведьма своими провокациями пробуждала во мне худшие качества. Разве она не должна делать меня счастливым?

– Почему, – снова спросил я, – ты подаешь ей завтрак в комнату?

– Так распорядилась Высота.

Это заставило меня замолчать.

Крепость так пожелала? Но… Высота подчинялась мне и никому другому!

Глава 27

Эверли

Я прижалась ухом к двери. Но, как ни прислушивалась, до меня доносились лишь обрывки слов Данте. Другой голос, как мне показалось, принадлежал Грейдену, но тоже звучал приглушенно.

– Распорядилась… Высота.

О чем распорядилась? Обернувшись, я бросила взгляд на роскошный завтрак на столе. Крепость захотела, чтобы Грейден устроил мне этот пир?

Признаться, я тоже удивилась. После того дня Грейден оставлял еду на пороге, но она была довольно скромной. Немного хлеба и фруктов. Томатный суп. Мне даже кофе не давали! Приказ Данте, в этом я не сомневалась. Он хотел выманить меня из комнаты, чтобы немедленно взяться за дело и воплотить свое видение в жизнь.

Если Инфернас и правда под угрозой, как утверждал Данте, то я могла его понять. И могла себе в этом признаться. Но я человек с собственными чувствами и независимым мышлением. Нельзя просто притащить меня сюда и… использовать.

Голоса в коридоре стихли. Я снова осталась одна.

Одна. Как же я это ненавидела. С тех пор как обнаружила, что владею магией круглый год, я часто оставалась в одиночестве. За проведенные в Инфернасе дни я общалась больше и видела больше, чем за последние семь лет в своем мире. И это печально, не так ли?

Вернувшись к дивану, я опустилась на мягкие подушки, взяла с подноса яблоко и откусила. Вечно торчать в этой комнате с надоедливой вороной в качестве единственного собеседника – не вариант. По инфернальному времени у меня еще несколько недель, прежде чем Данте отпустит меня домой. Что мне необходимо, так это план. А еще я хотела снова увидеть Невину и попросить ее заглянуть в мое будущее – или прошлое, – причем исключительно в мое. Возможно, она сможет рассказать, что со мной не так и почему я оказалась магическим фриком.

С тяжелым вздохом я отложила яблоко на поднос. И внезапно почувствовала себя глупо.

В Инфернасе мне не надо прятаться, я могла пользоваться магией и быть собой. Могла свободно изучить свои способности, чтобы лучше понять их и себя. Кроме того, меня окружала магия. Данте, провидица, даже эта крепость… все здесь можно использовать, чтобы учиться. А чем занималась я? Сидела в своей комнате и дулась, и все потому, что мне привиделся мужчина (я перестала называть его даймоном), которого я считала привлекательным и который срывал с меня одежду.

В последние несколько дней Данте неоднократно пытался сгладить ситуацию, а я снова и снова отталкивала его. Конечно, хлопать дверью перед его носом было весело, но это никому ничего не давало. Возможно, пришло время сдаться и подойти к этой ситуации иначе. Мудро. Мне необходимы ответы, а также информация для Энии, если я хочу защитить семью. Ни того, ни другого я не получу, если продолжу сидеть здесь и обижаться.

Он хотел поговорить – значит, мы поговорим. Но на моих условиях.

Глава 28

Данте

В отчаянии я провел рукой по волосам и уставился на дверь комнаты Эверли.

Я постучу, а она снова захлопнет дверь передо мной. Но оставлять попытки нельзя. Еще два дня, подумал я. Вчера за ужином мы с Рорком и Амидой договорились, что дадим ей еще два дня, после чего я разнесу эту гребаную дверь в щепки, схвачу Эверли, перекину через плечо и заставлю проводить со мной время.

Сдерживая ругательства, я постучал и убедился, что улыбка и чары, скрывающие мою истинную внешность, на месте.

Дверь распахнулась. Эверли внимательно посмотрела на меня, а затем прислонилась к дверному косяку. Рыжие волосы свободно рассыпались по плечам; на ней были джинсы и простая белая футболка. И она стояла босиком. По какой-то причине это показалось мне прелестным.

– Доброе утро.

Она взглянула на мои пустые руки:

– Сегодня без кофе?

С трудом контролируя себя, я выдавил единственное «Без».

Эверли оттолкнулась от дверного косяка. Но прежде чем у нее появилась возможность закрыться в своей комнате – а она ведь именно этого хотела? – я шагнул вперед и остановил ее, уперев руку в дверь.

– Эверли, – прошептал я, – подожди. Пожалуйста.

Последнее слово подействовало как волшебство. Выражение ее лица слегка смягчилось, руки опустились. Она ждала. Преисполненный новой надежды, я шагнул ближе, так близко, что ей достаточно было поднять руку, чтобы коснуться меня.

Она молча на меня смотрела.

Поддавшись импульсу, я коснулся кончиков ее волос ниже груди. Эверли резко вдохнула, но не стала сопротивляться. На ощупь ее волосы оказались такими же мягкими, как на вид.

Моя рука скользнула по ее волосам к щеке. Нежно и невесомо. Она сглотнула, но не отбросила мою ладонь, и дверь оставалась открытой. Что-то изменилось, понял я. Что бы ни произошло, это мой шанс.

– Мне нужна твоя помощь, – тихо произнес я. Мои пальцы все еще касались ее щеки.

– Я не собираюсь ложиться с тобой в постель.

– Ты и не должна, – ответил я.

Я бы никогда не стал ее принуждать. Если она придет в мою постель, то только по собственной воле и потому, что от страсти ко мне не сможет трезво мыслить.

Словно в трансе, я гладил ее по щеке, двигаясь по дорожкам веснушек, будто мог соединить их одной линией.

– Просто проведи со мной немного времени, – попросил я; видение Невины показало, что я восстановлю свои силы, если мы будем вместе. – Как друзья, – добавил я. – Давай посмотрим, что из этого получится.

Эверли нахмурилась:

– Друзья?

Я кивнул:

– Твое пребывание здесь в любом случае имеет ограниченный срок. Проведи со мной столько времени, сколько сможешь, и, клянусь, как только сила Инфернаса вернется, я отпущу тебя. Без всяких «если», «и» или «но».

– Даже до истечения сорока восьми недель?

Судя по тому, как Эверли подчеркнула это, она все еще обижалась на меня за то, что я ее перехитрил.