Мелани Лейн – Король пепла (страница 24)

Он хотел меня запугать? Или это такая попытка произвести на меня впечатление?

– Время от времени мы едим в покоях Данте, но в основном тут.

– В покоях Данте? – удивленно пискнула я. Прошлой ночью мы были в покоях Данте?

Рорк вздохнул. В этом звуке ощущалось столько муки, что мне стало его жаль.

– Иди перекуси, рыжая.

Более мягко, чем я от него ожидала, он взял меня за плечо и развернул налево. Я даже не вздрогнула. Его прикосновение воспринималось… нормально. А это ведь как раз ненормально, разве нет? Даймон и ведьма. Естественные враги. Вот только мне так не казалось. И это учитывая, что я не провела здесь и двадцати четырех часов.

– Вон там разная выпечка. Кофе – в синем кувшине, ягодный чай – в белом.

«Кофе» звучало божественно. Все еще размышляя над словами Рорка, я до краев наполнила кофе одну из серых керамических чашек и потянулась за слойкой с яблоком.

Рорк наблюдал за мной, приподняв бровь.

– Что?

– Он тоже любит их больше всего.

Рорку даже не потребовалось уточнять, кто этот он.

Я с аппетитом надкусила яблочный конвертик. М-м-м… вкусно.

– При первом моем появлении тот зал выглядел совершенно иначе, чем вечером. Как так вышло? – как можно более непринужденно полюбопытствовала я.

И где Данте спит? Неужели у него нет никаких личных вещей? Глотнув кофе, я мысленно одернула себя. Меня не должно волновать, где спит Данте, но эта информация может быть ценной – для Энии.

Рорк огляделся по сторонам, словно ища повод извиниться и уйти.

– Он запретил тебе разговаривать со мной?

– Данте ничего мне не запрещает, рыжая. Мы напарники.

Интересно.

– Тогда скажи мне…

– Личные покои Данте не входят в сферу твоих интересов, Эверли.

Его серьезный тон заставил меня поднять глаза. Лоб Рорка пересекла глубокая складка, отчего красная кожа казалась еще темнее в солнечном свете.

– Он похитил меня! – прорычала я.

– И теперь ты стоишь здесь, пьешь кофе и ешь яблочный конвертик. Это не то же самое, как если бы тебя заперли в темном подземелье, рыжая. Не перегибай. – Он выругался. – Покои Данте такие, какими он хочет их видеть, ясно? Больше я по этому поводу ничего не скажу.

Прозвучало так, словно его комната жила собственной жизнью. А что насчет крепости? Относилось ли это и к Высоте? Другое измерение, другие правила, вспомнились мне слова Данте.

Этот вопрос я тоже приберегла на потом. Сейчас от Рорка я больше ничего не добьюсь. Мы молча ели завтрак и пили кофе. То есть я пила кофе, а Рорк – чай. Еще один момент, который меня удивил. Большой плохой даймон с чашкой чая в красной лапище.

Я осматривалась вокруг. Женщина, стоящая за плитой, даймон с золотистыми волосами, оглянулась на нас и неуверенно улыбнулась. Я ответила улыбкой. Как… мило. Я осторожно присмотрелась к остальным слугам. Никто из них не носил средневековую одежду или униформу. Все были одеты в брюки и блузки или туники, и на каждом был темно-красный фартук.

Закончив есть, я отряхнула сахарную пудру с одежды и перевела взгляд на Рорка. В ту самую секунду, когда он потянулся ко мне – и мы растворились в воздухе.

Глава 18

Данте

– Посмотри еще раз.

– Повелитель… – Провидица вздохнула.

Она выглядела уставшей, и кто мог ее винить? В конце концов, я мучил ее уже больше двух часов.

– Еще. Раз. Невина.

Она сморщила нос и серьезно кивнула:

– Как пожелаете.

Ясновидящая снова положила ладони на ониксовый кристалл и закрыла глаза. Мы оба знали, что она ничего не увидит. Как и в первые девять попыток. Я вел себя бесцеремонно. Понимал, сколько сил требовалось Невине, чтобы заглянуть в будущее, и все-таки…

Измотанный, я подался вперед в кресле и уперся руками в бедра. Измотанный… Я чуть не рассмеялся. В последнее время это случалось со мной чертовски часто. Волосы упали на лицо, напоминая, что я давно хотел их подстричь.

– Эверли здесь, – попытался я оправдать себя. – И я совершенно не представляю, что с ней делать.

Кроме того, я боялся, что мое самообладание не продлится долго. Можно сколько угодно изображать непринужденность и превосходство, но рано или поздно она все-таки увидит правду, в этом нет сомнений. И я не знал, сколько еще таких ужинов, как вчерашний, смогу продержаться.

– Она всего лишь девчонка.

Ничего подобного, она зимняя ведьма. И, кстати, женщина, а не девчонка.

Когда я даже не попытался ей ответить, Невина приоткрыла один глаз, не отрывая рук от кристалла, и подозрительно взглянула на меня:

– Где она сейчас?

– Рорк с ней нянчится.

Эта мысль мне не нравилась. Так же, как не нравилось, что она мне не нравилась.

Невина одарила меня странным взглядом своих молочно-белых глаз:

– Приведи ее сюда. Я хочу увидеть эту ведьму. Может, так мы найдем ответы.

Я взмахнул рукой в знак согласия:

– Я собирался это сделать. Эверли хочет с тобой познакомиться.

– О, значит, она так хочет?

Я резко вскинул голову. Во мне вспыхнул гнев. Я многое спускал провидице, но сегодня был не в настроении для ее игр.

– Не в таком тоне, Невина.

– В каком тоне, повелитель? – Она внимательно наблюдала за мной, наклонив голову набок. – Что такого вы слышите в моем тоне, что, судя по всему, вас беспокоит?

Мысленно выругавшись, я откинулся назад и скрестил руки на груди. Постарался успокоиться. В конце концов, Невина мне нужна, и на Эверли не произведет хорошего впечатления, если я в порыве гнева сброшу провидицу с башни. Я Данте Инфернас, черт возьми! Как я попал в такую ситуацию? Мне было достаточно и укоризненного взгляда Рорка за ужином. Не хватало еще, чтобы провидица предъявляла мне претензии за то, что я счел Эверли привлекательной. А ведь так и есть. Меня привлекала эта маленькая ведьма. А это не сулило ничего хорошего никому из нас.

Когда я ничего не сказал, Невина убрала руки с кристалла и потянулась.

– Она вам нравится, – объявила ясновидящая после короткого молчания.

Я закинул ногу на ногу:

– Я ее не знаю.

Невина покачала головой:

– Вы уверены?

Клянусь всеми инфернальными огнями, мне надоела эта загадочная болтовня.

– Продолжай смотреть, – приказал я. – Скоро я приведу к тебе Эверли.

Где они?

Рорк и Эверли отсутствовали с самого утра! Мне нужен отчет о ситуации, мне нужно… что-то, что могло бы меня отвлечь! Амиды тоже не было, она снова отправилась в Огненные земли, чтобы удержать своего отца от безрассудного восстания. Как я понял, без особого успеха. Даймоны черного огня сражались против нас уже много лет. Их цель? Открыть врата и захватить мир людей. Чистые реки, плодородная почва, новые гены – все это они надеялись найти на Земле. Рорк, Амида и я знали: единственное, что они найдут там, – это войну и разрушения. Люди забыли о своей магии, но у них появились огнестрельное оружие, танки и технологии, которых мы не понимали. Более того, их земля больна, а почва не столь плодородна, как раньше.

План этих даймонов – сущее безумие, тем не менее они верили, что смогут спасти Инфернас. Наш мир становился все слабее. Я чувствовал это каждой клеточкой тела, ведь я угасал вместе с ним. Короля Инфернаса не короновали, его избирал сам мир. Инфернас выбирал, и избранные должны были ответить на призыв. Коронуясь, мы становились единым целым с этим миром, со всем, что нас окружало. Инфернальный огонь, который струился в нашей земле, струился и во мне. Я был никем… простым даймоном черного огня. Потом прежний король умер, и Инфернас выбрал меня. Внезапно, помимо черного огня, по моим венам потек инфернальный огонь, а на шее появился амулет Инфернаса.