Мэгги Шайн – Синий сумрак (страница 16)
– А может, она и вовсе здесь не появлялась, – в унисон ей закончил Лу.
Максин и без того испытывала к нему недовольство, а при этом замечании лицо ее, как заметила Сторми, стало мрачнее тучи. Лу следовало бы и дальше держать язык за зубами.
– К чему ты клонишь, Лу? – спросила Макс. – Что Джейсон выдумал всю эту историю?
Уловив тон ее голоса, он искоса посмотрел на нее:
– Я не утверждаю, что он отъявленный лжец, он может просто заблуждаться.
– А вот это маловероятно. Уровень его интеллекта таков, что можно в равной степени назвать его и гением, и безумцем. Но мне он лгать не станет, Лу. Он один из моих лучших друзей.
–
– Но не Джейсон.
Поджав губы, он одарил ее долгим задумчивым взглядом.
– Может, и нет. Я надеюсь, ты права. Просто хочу, чтобы ты вела себя осторожно.
Так-то лучше, подумала Сторми. Если Максин будет думать, что Лу просто чрезмерно беспокоится о ней, то она многое сможет ему простить.
Но в этот момент Лу добавил:
– Я не хочу, чтобы ты бросалась в омут с головой, как обычно.
Максин сжала челюсти и села очень прямо, не сказав больше ни слова.
Черт побери, воскликнула про себя Сторми, этот идиот все испортил!
Они припарковали машину на стоянке у мотеля «Северная звезда». Здание в виде буквы «Г», в котором располагались комнаты для постояльцев, было выкрашено коричневой краской и, судя по всему, поддерживалось в должном состоянии. На каждой двери красовалась золоченая табличка с номером, а по всему периметру строения шел бетонный тротуар. Административный корпус находился чуть поодаль от основного здания. За дорожным покрытием начиналась аккуратно подстриженная лужайка, на которой стояло несколько столиков для пикника. За мотелем простирался дикий луг, тянущийся до самой кромки леса вдали. Выйдя из машины, Сторми почувствовала в воздухе солоноватый запах океана и заключила, что он совсем неподалеку.
Они направились к двери с номером 2 и постучали.
Когда Джейсон отворил, Сторми в ужасе прижала руки ко рту, чтобы сдержать рвущийся наружу крик. Под заплывшим глазом у него красовался огромный фиолетовый синяк, нижняя губа была рассечена, а на скуле отчетливо проступал еще один синяк, темнее цвета его кожи.
– Ради всего святого, что с тобой стряслось?! – воскликнула Максин. – Выглядишь помятым, как после схватки с медведем.
Удивленно подняв брови, молодой человек вытянул руки вперед:
– Безумная Макси, ты даже не поздоровалась, а сразу приступила к допросу!
Макс неохотно обняла его и тут же отступила назад. Тогда Джейсон обратился к Сторми:
– Давненько не виделись, да?
– Это уж точно, – согласилась та.
Молодой человек обнял ее более неуверенно, чем обнимал Максин. Внезапно в сознании Сторми вспыхнул яркий свет – ослепляющий и очень горячий. Она крепко обхватила Джейсона руками и зажмурилась, а перед ее мысленным взором стали появляться образы: кулаки, нацеленные ей прямо в лицо. Она как наяву ощущала удары тяжелого ботинка в свою грудную клетку. Внезапно видения исчезли.
Она выпустила молодого человека из объятий и только тогда заметила, как странно он смотрит на нее. А как еще он должен был на нее смотреть после того, как она сжала его с такой силой, словно хотела задушить? Она неловко отступила назад.
Лу протянул руку для приветствия:
– Здравствуй, Бек!
– Привет, Лу. Рад встрече.
– Хотел бы я, чтобы она произошла при более приятных обстоятельствах, – произнес Лу.
– Так что же с тобой случилось? – не сдавалась Максин.
Джейсон почесал в затылке.
– Так, глупости. Я отправился в лес на поиски Делии, – пояснил он. – Не очень-то умно с моей стороны было бродить там в темноте. Я упал и пребольно ударился.
Нахмурившись и сжав губы, Лу быстро посмотрел на Макс. Сторми ни на секунду не поверила заявлению старого приятеля о том, что эти синяки появились у него в результате падения. Она точно знала, что он солгал, и могла с уверенностью сказать, что вспышка света, которую она только что увидела, показала ей, что же произошло на самом деле.
– Зачем ты пошел искать ее в лес? – спросил Лу.
– Мне показалось, что я поступаю правильно. – Он шире открыл дверь и отступил в сторону. – Заходите же. Может быть, вы придумаете, как отыскать ее.
– Означает ли это, что ты нанимаешь нас расследовать это дело, Джей? – уточнила Максин.
– Да. Именно поэтому я и позвонил вам, Макси. Я не ожидаю, что вы станете заниматься благотворительностью, и готов заплатить любую цену за ваши услуги.
– Мы будем работать бесплатно.
– Я не стал бы просить от вас этого, Макс, просто не могу.
– Тогда мы предоставим тебе специальную скидку – для старых друзей и бывших коллег, – сказала девушка, подмигнув ему. – Тебе не о чем волноваться, Джейсон. Мы здесь, и мы найдем Делию. Мы не новички в сыскном деле, так и знай. К тому же теперь мы работаем официально. Не имеет значения, что розыск пропавших подростков – не совсем наш профиль. Мы найдем ее, потому что эта девушка дорога нам, как никому другому. В этом-то вся разница.
Джейсон встретился глазами с Максин, но быстро отвел взгляд и отступил в сторону, чтобы его гости могли войти. Комната была крошечная, и большую ее часть занимала кровать. Также в номере были телевизор и ванная. На кровати лежала карта, нарисованная от руки на белом листе бумаги, который прежде, очевидно, был хозяйственным пакетом.
Они все сгрудились у карты, и молодой человек принялся объяснять:
– Это дорога, ведущая в город. А вот туристический центр.
Сторми кивнула:
– Мы видели его по пути сюда.
– Джейсон, что заставляет тебя думать, что твоя сестра находится здесь, в Эндовере? – спросил Лу.
Молодой человек нахмурился:
– Я… ну, именно здесь она и была, когда звонила мне.
– Ты в этом уверен? Наши мобильные телефоны перестали ловить сигнал, едва мы въехали в город.
Джейсон кивнул:
– Да, я абсолютно уверен.
– Но почему? Что вселяет в тебя такую уверенность?
Максин послала Лу примирительный взгляд.
– Если он утверждает это, значит, так и есть, Лу.
– Он же сказал, что ее звонок прерывался помехами, затрудняющими слышимость.
– Но…
– Все в порядке, Макс, – заявил Джейсон, кладя руку ей на плечо. – Я отчетливо разобрал ее слова «Эндовер, Нью-Гэмпшир», Лу. В городе плохой прием сигнала сотовой связи, и, вероятно, поэтому звонок моей сестры был таким прерывистым, а потом нас внезапно разъединили. Но я абсолютно уверен, что правильно понял ее слова. – Он пожал плечами. – Она не перезвонила второй раз, из чего я заключил, что она все еще где-то здесь, в Эндовере, и не может этого сделать.
– Да и как бы ей это удалось? Твой мобильный телефон ведь не работает, правда? – воскликнул Лу.
Взгляд Джейсона беспокойно заметался по комнате.
– Я… нет, не работает. Но и домой она тоже не звонила. Я проверял автоответчик.
– Ты спрашивал о ней у местных жителей?
– Ну, я разговаривал с шефом полиции.
Лу нахмурился:
– И когда же?