Мег Розофф – Джастин Кейс (страница 25)

До него наконец дошло, что он никогда не видел Питера уставшим.

Решив проверить свою догадку, он начал ускорять темп, пока тренировки не стали выматывать его до хромоты. Пытаясь превзойти друга, он с каждым днем увеличивал дистанцию утренних пробежек. Но Питер все равно скакал рядом, даже не особо потея.

В конце концов, однажды воскресным утром, Джастин остановился. Он смерил Питера взглядом:

— Что все это значит?

Питер стоял в растерянности.

— Э-э… — Он чуть пожал плечами. — Не знаю.

— Я про бег, Питер, про бег. Ты никогда не потеешь.

Питер виновато улыбнулся и снова пожал плечами:

— Просто я не устаю по-настоящему.

— Не устаешь? Что за бред? Естественно, ты устаешь. Все устают. В этом весь смысл. Я сейчас так устал, что меня вот-вот вырвет.

Питер сочувственно кивнул:

— Да-а.

— Да? Что значит «да»?

— Понимаешь, просто я лично никогда не устаю.

— Что? — Джастин тряхнул головой. — А Тренер об этом знает?

Питер нервно засмеялся:

— Не… не думаю. Я ему не говорил.

— А что будет, если ускорить темп?

— Ускорить? Э, да ничего.

— Ты все равно не устанешь?

— Не особо.

Джастин был поражен:

— А как у тебя со скоростью, не знаешь, случаем?

— Не знаю. Не засекал.

— Давай сгоняем наперегонки. Отсюда до конца дороги. — Не обращая внимания на протесты Питера, Джастин присел наготове. — Ладно, внимание, марш!

Питер помедлил на старте, дав фору своему другу, но все равно догнал его в пять шагов. Пробегая мимо Джастина, он обернулся:

— Брось, это же глупо, давай не…

Джастин заорал, надрывая горящие легкие:

— БЕГИ!

Питер бежал. Он без усилия оторвался от Джастина и начал обгонять, сперва на метр, потом на два. Боб радостно скакал от одного к другому: так-то лучше! Питер достиг конца дороги раньше метров на пять, и Джастин увидел, как он затормозил.

— Черт возьми, Принс, — выпалил Джастин, в изнеможении плюхнувшись на обочину. — Черт. — Ему потребовалась минута, чтобы заговорить. — Тренер с ума сойдет, когда ты ему скажешь.

Питер смутился:

— Я бы предпочел, чтобы он не знал.

— Что?!

— Я бы предпочел, чтобы ты ему не говорил. А то он заставит меня больше тренироваться, начнет орать, ставить меня другим в пример. Я бы лучше просто делал то же, что и всегда.

Джастин глубоко вздохнул:

— Не понимаю. Если бы я так пробежал, я бы дал объявление на разворот в «Таймс».

Питер Принс улыбнулся:

— Да брось ты. К тому же у тебя лучше с координацией. И выглядишь ты как надо. Будь это ты, никто бы не удивился.

Они снова побежали — Питер, Джастин и Боб, — теперь помедленнее. Джастин помрачнел. Какой смысл так стараться, выматывать себя до смерти, когда рядом с ним талант абсолютно несопоставимого масштаба?

— Тебе никогда не хотелось пробежать изо всех сил и выиграть, просто чтобы узнать, каково это? — спросил он у Питера, пока они пыхтели в серых рассветных сумерках, и боль в мышцах напоминала ему о поражении.

Питер на минуту задумался.

— Не особо. Наверное, я бы уже давно выиграл, если бы хотел. Не люблю обращать на себя внимание.

— Какая разница, ну обратят на тебя внимание? Ты же бежишь ради того, чтобы бежать. Разве ты не хочешь показать самому себе, на что способен? Пробежать не ради медалей и аплодисментов, а ради себя?

Питер ответил не сразу. А потом нехотя сказал, смутившись:

— Я знаю, на что способен.

— Но какой смысл в таланте, если не пользоваться им? — Джастин сам слышал в своем голосе глупую досаду, но не смог сдержаться.

— Я им пользуюсь.

— Ты понимаешь, о чем я. Зачем ты вообще в школьной команде?

— Мне нравятся дисциплина, режим. — Питер помолчал. — Я бегаю, чтобы ощутить чувство легкости. На тренировках я не чувствую себя неуклюжим пингвином. Да и соображаю лучше. — Он усмехнулся. — Улучшает кровообращение в мозгу.

Дальше бежали молча. Пересекли дорогу, которая в будни была бы забита машинами. Сейчас тут было пусто, если не считать почтовый грузовик, таксиста в стареньком «форде» и служащую круглосуточной прачечной, курившую у входа. Она помахала рукой, когда они пробегали мимо.

— А тебе это зачем?

Джастин вздохнул:

— Идея была не моя, меня вроде как втянули. Но мне понравилось. Я это делаю… — Он задумался на секунду. — Чтобы убежать, пожалуй. И чтобы спастись.

Они молча пересекали широкий перекресток. Остановились на красный свет, и Питер покосился на Джастина:

— От судьбы?

Джастин кивнул и помрачнел:

— Мне плевать, пусть все считают меня сумасшедшим. Но я слишком часто висел на волоске.

Питер промолчал. Их ступни одновременно ударили об асфальт, и они побежали дальше.

Джастин смотрел вперед и продолжал тихим упавшим голосом:

— Вот только теперь я превратился в другого человека, который пожирает меня заживо. И большую часть времени я даже не знаю, кого из нас судьба хочет прикончить.

Питер молчал десять шагов. Двадцать.

— Откуда ты знаешь, что она хочет твоей смерти?

Джастин покачал головой:

— Откуда мы вообще что-либо знаем? Просто знаем, и все.