Мэделин Ру – Traveler: Сияющий клинок (страница 28)

– Арам… сынок…

– Это вправду ты… Я же… Вот только как? Как это могло произойти?

– Понимаю, Арамар, понимаю… И очень рад тебя видеть, сын. Одного жаль: обстановка не лучшая.

Грейдон вздохнул, потирая ребра. Обращались с отцом хуже некуда: вся его кожа, остававшаяся на виду, пестрела шрамами и ожогами, на изорванной в клочья одежде темнели подпалины, в прорехах виднелись вспухшие багровые рубцы.

– Не могу с чистой душой сказать, будто жизнь здесь легка. Тебя тоже станут пытать, как пытают меня. Прости, что я не сумел… что не уберег тебя от всего этого.

Крепко прижав локти к груди, стиснув ладонями плечи, Арам прислонился спиной к стенке камеры. Кожа его похолодела, хотя жара вокруг стояла – точно в кипящем котле. Сунув руки в карманы отцовского плаща, он нащупал странный дар, полученный от Дреллы перед тем, как его уволокли прочь. Сейчас, во мраке, Арам выложил его на колено и обнаружил, что это мучительно яркий цветок. К этому времени цветку полагалось бы засохнуть, увянуть, однако он был вполне жив. Внутреннюю сторону бирюзово-синих лепестков покрывал густой слой маслянистой пыльцы.

– Где мы? – спросил Арамар, надеясь, что с подарком Дреллы в руках не испугается никакого ответа.

– В Запределье, – откликнулся Грейдон. – В темнейшем из подземелий верховного лорда Зараакса, демона из Пылающего Легиона. Злобного натрезима, с которым я бьюсь так давно, что уже позабыл, когда это все началось.

Если б ушедшее в пятки сердце Арамара могло опуститься еще ниже, так бы оно и вышло.

– В Запределье? Но где именно? Ведь Запределье – огромный мир… как же Макаса найдет нас?

Грейдон поежился, заметно побледнел.

– Макаса? Арамар, твоя вера в нее достойна всякого восхищения, но против этих сил ей в одиночку не выстоять. Даже если она сумеет попасть в само Запределье…

– Понимаю, – пробормотал Арам. – Ясное дело. Глупо было надеяться…

– Надежда никогда не бывает глупа, Арамар. Я думал, ты лучше усвоил мои наставления.

Отец глухо рассмеялся и испустил долгий, протяжный вздох.

– Жуткая участь нас ждет, сынок… ладно, встретим ее вдвоем. Но что с компасом?

– Малус его забрал. И рукоять Алмазного Клинка тоже, – с дрожью в голосе ответил Арам. – И все из-за меня. Но Макаса…

– Арам, неужели ты меня вовсе не слушаешь? Нельзя же рассчитывать, что девчонка ее возраста в одиночку возьмет штурмом Темный портал и…

– Я знаю, – прошептал Арам, сам удивленный, потрясенный собственными словами. – Я… знаю.

Запределье – это же совершенно иной мир. Где их с отцом будет еще трудней отыскать? Дрелла мертва, их узы разорваны самым жестоким, безжалостным образом, а впереди его ждут лишь пытки да безысходность. Ну что ж, по крайней мере, теперь отец рядом, а еще у него есть…

Арам бережно сжал в кулаке оставленный Дреллой цветок. Цветок… вот и всё. Израненный, измученный отец и цветок. Что в этом хорошего? Даже Свет от него отвернулся, предпочел ему Макасу. Макаса сильнее в бою. И командует лучше.

– Мы вместе, – мягко сказал ему Грейдон. – Это уже немало. Увидев тебя, я воспрянул духом, а ведь еще недавно думал, что никогда больше ничему не обрадуюсь.

Арам согласно кивнул, но сам он чувствовал себя совершенно опустошенным. Потерянным.

– Я рад, что ты больше не один.

Ничего другого ему в голову не пришло. Даже подарок Дреллы утешения не приносил.

– Я рад, – машинально повторил Арам, но тут же осекся. Никакой радости он не испытывал. Ни по какому поводу.

– Отдохни, сынок, – донесся до него голос отца.

Да. Отдохнуть. Присесть. Поспать. Теперь от них никому никакого проку. Осталось одно: надеяться, что Макаса послужит Свету лучше, чем он.

Глава двадцать вторая. Покидая Дозорный холм

Выстроившиеся широким кольцом Часовые нацелили луки в небо, не слишком тепло встречая ордынский дирижабль, вынырнувший из облаков. Деревья согнулись, закачались под натиском ветра, поднятого пропеллерами воздушного судна, приземлившегося посреди Дозорного холма Тал’дары.

– Благодарю за понимание, – сказала Макаса, зорко приглядывавшая за Часовыми.

Бдительности они не теряли, но ни одна стрела не сорвалась с тетивы. Данное ей слово не трогать воздушного судна Орды не нарушил никто, пусть даже вопреки прямым приказаниям из Дарнаса.

– Мы все понимаем, – без тени улыбки ответил мастер Тал’дара, – пока они не проявят враждебности.

– Не проявят, – заверила его Макаса.

Ей с трудом верилось, что гоблины появились так быстро, и сдерживать радость оказалось задачей нелегкой. Наконец-то хоть в чем-то да повезло! Сова Айель обернулась до побережья и обратно меньше, чем за день. Ответ, присланный Газлоу, воодушевил всех – даже Галену, в эту минуту дивившуюся на зависший над рощей «Пниоблако» с разинутым ртом.

– Как же это выходит?! – выдохнула она.

– Сама на этой штуке летала, но даже понятия не имею, – пробормотала Макаса. – Одно скажу: в воздухе она держится, а остальное неважно. Газлоу!

Зеленокожий желтоглазый гоблин сбросил вниз с палубы веревочный трап, ловко, эффектно спустился на землю, с опаской покосился в сторону Часовых и направился прямо к Макасе. Поднятый «Пниоблаком» ветер поднял волосы девушки дыбом, и только ей, Клоку да Мурчалю хватило храбрости подойти поближе.

Над их головами, перегнувшись через леера, показались, замахали руками Шустр и Мавзоль.

– Ну, вот и мы! – объявил Газлоу, подавая Макасе руку, и та дружески стиснула его ладонь. – Жаль парнишку-то, жаль! Жаль ребятишек. Это уж точно – как сапогом в зубы. А еще вы, если не ошибаюсь, лишились какой-то там легендарной реликвии?

– Да, Алмазного Клинка, – вмешалась в разговор Галена, немедля получив от Макасы тычок локтем в ребра.

– Алмазного? – У гоблина загорелись глаза. – Да, это и вправду скверно! Но не беда, вернем. А вот друзья ваши…

Макаса скорбно кивнула, однако расправила плечи и собрала волю в кулак. Рассказать гоблину всю историю целиком еще успеется, а сейчас тратить времени даром не стоило. Чем скорее отбудут они в Приозерье, тем лучше.

– Арамов компас показывал, что нам нужно в Приозерье. Не мог бы ты нас туда переправить? Вот только… вот только денег у нас – ни медяка.

– Нк! Флггрлм мур слррргл блем!

Приподняв полотно сетей, Мурчаль выудил из-под них пригоршню выскобленных морских раковин и пучок стеблей синячника и с выжидающей улыбкой сунул все это Газлоу.

– Вот эту штуку подальше от меня убери, – проворчала Макаса. – От синячника у меня крапивница.

Из мешка за спиной Галены раздалось негромкое хмыканье. Уолдрид. Небось, уже прикидывает, как бы воспользоваться этой травой против нее.

– Э-э… спасибо.

Газлоу принял ракушки, несколько штук обронил, но Мурчаль немедленно поднял их и снова вложил в руки гоблина.

– Послушай, малышка, я знаю: с золотом у тебя сейчас небогато. Считай это все одолжением. Перелет, так сказать, за счет фирмы.

Макаса уставилась на него с разинутым ртом.

– Ты серьезно?

– Но-но-но, ты за кого меня принимаешь? Конечно, серьезно. И давай-ка соглашайся, пока я не передумал! Мог бы ведь на пляже сидеть да «Дос Огрос» потягивать, а не работать извозчиком, но – ладно уж, ради вас, олухов… Но только на этот раз! А, кроме того, когда получите Алмазный Клинок назад, не забудьте, кто выручил вас в трудную минуту.

Мурчаль указал на груду морских раковин в руках Газлоу.

– Не одолжение, – ощетинился Клок. – Мурчаль тебе хорошо заплатил. С лихвой заплатил.

– Точно. Конечно. А я прямо-таки бандитом тут выхожу, – саркастически закатив глаза, проворчал Газлоу и кивнул островерхой головой в сторону дирижабля. – Летим, или как? Не трать зря мое время, малышка. А то там, на берегу, нас с Шустром много хорошего ждет. Выпивка! Деньги! Шустр в состязании снова всех обошел. Видели бы вы флот ДСТВК-А в работе! Красота, да и только! Быстрее быстрого, летают, где хочешь, что хочешь и куда хочешь доставят! Жемчужина, просто жемчужина! Ладно. Что с пассажирами, что с багажом?

Макаса невольно покраснела. Уолдрид. Шепчущий. Об этой мелочи она в письме Газлоу упомянуть позабыла.

Почесав в затылке (нервная привычка, подхваченная от Арама), Макаса откашлялась.

– Выходит: я, Мурчаль с Клоком…

– Ну, это-то очевидно, – хмыкнул гоблин.

– И еще один…

– Двое.

Галена Грозовое Копье поспешила подойти ближе. Торс и голову Уолдрида за спиной тауренки немилосердно трясло, и Отрекшийся проклинал ее неуклюжесть на каждом шагу.

– Без меня вы никуда не полетите. Один раз я Круг подвела, но больше такого не допущу. А если не смогу доказать, чего стою, вернув назад Арамара Торна и защитив от врага Алмазный Клинок, нечего мне тогда называться друидом!