Мэделин Ру – Побег из приюта (страница 17)
Унять Пэтти оказалось нелегко. Она отбивалась от медсестер, которые пытались утихомирить ее прямо посреди зала. Рики показалось, что она быстро взглянула на него и улыбнулась, но в это мгновение он уже оказался в коридоре, который, к его облечению, был пуст.
Быстрыми шагами он зашагал в сторону вестибюля. Здесь необходимо было проявить осторожность. Вход в вестибюль – высокая дверь с металлической сеткой на крохотном окошке, запертая на тяжелый замок, – всегда охранялся санитарами. Разумеется, эта дверь была закрыта и сейчас, но вестибюль по другую сторону от нее был тускло освещен и пуст, поскольку все гости уже прибыли в клинику. Насколько Рики мог судить, на сестринском посту тоже никого не было.
Он воспользовался своим неожиданным везением и, вытерев вспотевшие ладони о выданные брюки, прошел мимо двери в вестибюль. Отсюда было несложно проникнуть в кабинеты. Несмотря на множество дверей по обе стороны, коридор вел лишь в одном направлении, завершаясь тяжелой дверью, ведущей в приемный покой и далее в подвал. Рики ощутил затылком знакомый холодок и замедлил шаги, вспомнив голос, который, казалось, повсюду следовал за ним в Бруклине и всегда сопровождался ощущением какого-то неземного холода. И вот голос снова посетил его. Рики проигнорировал его, не позволяя остановить себя и не обращая внимания на покрывавшую руки гусиную кожу. Он уже стоял перед дверью в кабинет главврача.
Внутри было темно. Темно, но дверь оказалась не заперта – то ли по недосмотру персонала, то ли из-за самоуверенности главврача, убежденного, что ничто не может сорвать его прием. Чем бы это ни объяснялось, Рики, не теряя ни секунды, шагнул внутрь. Он зашел слишком далеко и сомневался, что наказание за то, что он вошел в один из кабинетов, будет отличаться от наказания за то, что он вообще вышел в коридор. Он поспешил напомнить себе, что он
Он бросился к письменному столу, щелкнул выключателем и нашел глазами часы на стене. На все он выделил себе три минуты. Даже это выглядело рискованным, ведь ему предстояло сложить обратно все, что он найдет. Если сегодня вечером не удастся выбраться на свободу, главврач не должен узнать, что он побывал в кабинете. Он лихорадочно принялся наугад выдвигать и задвигать ящики в поисках планшета, блокнота… да чего угодно, что можно было бы пролистать.
В нижнем ящике справа Рики обнаружил органайзер с пятью десятками коричневых папок. Фамилия пациента на наклейках в верхней части каждой папки позволяла расположить их в алфавитном порядке, и Рики быстро нашел наклейку ДЕСМОНД и выдернул ее из подставки. Это было то, что он искал, и у него оставалось не менее двух минут на то, чтобы просмотреть содержимое, вернуть папку на место и уйти. Он открыл папку и…
Пусто.
Рики смотрел на папку, в которой должны были скопиться десятки различных документов с наблюдениями и замечаниями, но не было ничего. В панике он выхватил из ящика первую попавшуюся другую папку. Разумеется, она была битком набита таблицами, заметками, сделанными от руки записями…
Он ощутил, как его обволакивает облако уже знакомого странного холода, и застыл на месте. Возможно, ему почудилось, но из коридора доносились шаги. К счастью, войдя, он притворил за собой дверь. Рики выключил настольную лампу и замер в темноте, прислушиваясь, громко и прерывисто дыша.
Глава 20
Рики бесшумно задвинул ящик и, нырнув под стол, затаился. Это был полностью закрытый впереди стол, под которым оставалось место для ног. В этом углублении он и спрятался, подтянув колени к груди и сжимая в руках две коричневые папки.
На мгновение ему показалось, что шаги раздаются только у него в голове, но нет, дверь с тихим скрипом отворилась. Дрожа всем телом, он затаил дыхание в ожидании неминуемого разоблачения.
Он различил три пары шагов и почувствовал, как комната заполнилась телами. Одна пара ног стучала так громко, что ему стало ясно: она обута в туфли на высоких каблуках. Все трое столпились перед столом, и от его головы их отделял лишь дюйм деревянной перегородки.
– Вы пренебрегаете безопасностью, Кроуфорд. Теперь вы даже дверь не запираете? – язвительно поинтересовался мужчина.
Голос был низким и сиплым, как если бы его обладатель регулярно курил.
– Не говори вздор, Роджер, я знаю обо всем, что здесь происходит.
Это был уже главврач.
– Можно мы вернемся к угощению? Меня интересуют канапе и хорошенькие медсестры с именем на блузках.
Рики услышал, как главврач вздохнул и придвинулся ближе к столу. Он еще больше затаил дыхание, поняв, что тот всем весом опирается о крышку стола, практически на него усевшись. Раздался скрип, едва его не оглушивший. Стараясь не издать ни звука, он прижался к деревянной стенке, словно в попытке раствориться в ней.
– Уверяю тебя, Роджер, Фаза Два начнется очень скоро, – оскорбленным тоном произнес главврач.
– Скоро? Почему не завтра? Что тебя останавливает? Ты знаешь, сколько взяток мне пришлось дать, чтобы добиться от этих клиник конкретного имени? Мне пришлось шесть раз отправлять родителям пацана рекламные буклеты Бруклина.
– Главврач Кроуфорд знает, что делает, – вмешалась женщина с таким же раздражением в голосе, что и у главврача. – Как там говорится? Лучшее – враг хорошего?
– Тебя-то он уж точно спешил улучшить, – язвительно отозвался Роджер.
– Довольно, – вмешался главврач. – Кэри, благодарю тебя за поддержку, но в этом деле я способен и сам за себя постоять. Фазу Два отложили, потому что субъект сейчас необычно кроток и послушен. Разумеется, это хороший знак, потому что нам необходимо, чтобы Пациент Ноль не сопротивлялся. Мои предыдущие попытки были вынужденно менее амбициозными. Это была подготовка, а не сам проект. Мне просто необходимо достаточно времени для наблюдения за ним, прежде чем перейти к лечению. Мы имеем дело с человеческими существами, Роджер, а не с лабораторными мышами. Они устроены очень сложно. Но подходящие образчики обходятся нам чем дальше, тем дороже.
– Я скоро стану деканом, – обеспокоенно ответил Роджер. – И тогда ты сможешь выбрать, кого захочешь. Я ведь
– Главврач подбирает состав комиссии, но это не делается быстро, – отозвалась женщина по имени Кэри. – Такую власть невозможно получить по щелчку пальцев.
– Во всяком случае пока, – усмехнувшись, сказал Роджер. – Ты всегда позволяешь ей так с тобой разговаривать?
– Я ценю ее незаангажированное мнение.
– Чего нельзя сказать обо мне. Ладно. Ладно. Постарайся не откладывать Фазу Два надолго. Чем скорее она начнется, тем лучше, – отрезал Роджер. – Мне не нужны неожиданности в будущем. Я хочу, чтобы ты довел эту свою методику до совершенства. Подобные деньги, Кроуфорд, подразумевают идеальный результат, без малейшей вероятности сбоя.
Интересно, в курсе ли остальные благотворители, на что на самом деле идут их деньги, или в это посвящены лишь «самые важные грантодатели»?
Одна пара шагов направилась к двери.
– Прошу меня простить, – произнес Роджер. – Схожу взгляну на канапе.
Дверь открылась и закрылась. Рики слегка расслабился, забыв, что в комнате все еще находятся два человека, один из которых сидит у него над головой.
– Мудак, – пробормотала женщина.
– Да, – согласился Кроуфорд, – но он нам полезен. Как ты себя чувствуешь? Головных болей нет? Кровь носом не идет?
– Я в порядке, – заверила она. – А теперь расскажите мне об этом новом пациенте. Я могу с ним познакомиться?
– Всему свое время, Кэри. Всему свое время. У тебя будет предостаточно возможностей с ним познакомиться, когда начнется трансформация.
Дверь распахнулась с грохотом, напоминающим звук выстрела. Рики вздрогнул и сжался, отчаянно надеясь, что главврач не услышал и не почувствовал, как он дернулся под столом.
– Сестра Эш? В чем дело? – воскликнул главврач.
Стол скрипнул, освобождаясь от его веса, и в следующее мгновение он уже быстрыми шагами шел к двери.
– Вы… Это… Сэр, вам лучше пойти и посмотреть самому.
Кабинет опустел так же быстро, как и заполнился, и Рики наконец-то смог выдохнуть. На мгновение он зажмурился, не решаясь до конца поверить в свое везение. Затем выполз из укрытия и вернул папки в ящик, убедившись, что они занимают правильное положение в соответствии с алфавитом. Он бесшумно подкрался к двери, которую забыли закрыть, и выглянул в коридор. Судя по шуму, из кафетерия переполох начал распространяться по всей клинике.
Он выскользнул за дверь и бросился бежать в сторону вестибюля, пробираясь между гостями, с возмущенным видом покидающими помещение. Они кричали, не обращая на него внимания, и Рики наконец удалось оказаться у самой стены кафетерия, откуда ему был виден весь царящий внутри хаос, который пытался взять под контроль главврач. Дэннис с яростным ревом колотил по стене кулаками, сопротивляясь трем санитарам, пытавшимся его обуздать и повалить на пол. Он размахивал своими огромными руками, и ему почти удалось от них отбиться. Он попал одному из санитаров по голове, и тот упал как подкошенный. Пэтти уже ввели успокоительное, вынудив ее замолчать, но теперь билась в истерике Энджела, расстроенная грубым обращением со своей подругой.