Майя Медич – Попаданка в стране чудес (страница 16)

— Я превращаюсь в осенние листья, — на полном серьезе заявил Тед.

— Правда? — с интересом переспросил ректор. — А выглядишь так, как и раньше. Я не замечаю никаких признаков пожелтения или покраснения. А вы, ребята?

Он выразительно посмотрел на студентов. Те, что еще находили в себе силы реагировать, кивнули в знак подтверждения слов Бонума. Тед бы вполне мог претендовать на сходство с мраморной статуей, но никак не на сходство с осенней листвой.

— Не сдавайся, Тед, — сказал один из однокурсников. Кажется, он был дружен с Тедом с первого дня. Беспокойство на его лице усиливалось с каждой минутой, но он стремился поддерживать друга. — Ты справишься.

— Я не справлюсь, Гейб, — меланхолично ответил Тед.

— Вообще-то я Ланс… — пробормотал его друг и тут же замолчал.

Окружающим стало окончательно не по себе.

— Пойдем, Тед, — позвал ректор и встал. Он протянул Теду руку. Тед взялся за нее не глядя, а потом побрел вслед за Бонумом с полным равнодушием к происходящему. Если бы перед ним сейчас разверзлась бездна, Тед бы этого не заметил и шагнул прямо в нее.

Доктор и несколько студентов пошли следом. Последний идущий из этой группы закрыл за собой дверь в гостиную.

Это событие весь оставшийся вечер обсуждали многие. Вита в дискуссию не вступала, но слушала других с нескрываемым волнением. Подобных приступов не было давно, рассказывали коренные со старших курсов. Тед явно страдал галлюцинациями и навязчивыми идеями. Это походило на то, что происходило с другими попаданцами, которые так и не смогли пройти адаптацию. Однако настолько ярко выраженного безумия никто вспомнить не мог. Не только из опыта предыдущих лет учебы, но и из рассказов более взрослых волшебников.

Вита прислушалась к своим ощущениям. Она волновалась, переживала. За себя, за Теда, за других попаданцев. Но других пугающих ощущений она в себе, к счастью, не обнаружила. Скорпионы ей не мерещились, портреты не подмигивали, да и сходства с осенними листьями Вита в себе не находила. Наверное, следующий укол только что солидно приблизился во времени. Снова идти в башню… Снова бояться шприца…

Желание Виты поспрашивать других о сумасшедшем доме смешивалось со страхом. Вита точно знала, что полное понимание того, как устроено учреждение для неудачливых попаданцев, может разрушить ее психику. А психике и без того изрядно досталось.

На следующее утро все с нетерпением ждали появление Теда на занятиях. Вита и остальные постоянно поглядывали на дверь, надеясь, что Тед войдет в класс, если не в полном порядке, то хотя бы с признаками улучшения. Но Тед так и не вошел в класс. Первое занятие прошло без него.

Зато своим общением Виту «почтила» Тиана. Вита не хотела с ней беседовать. Ей хватало того, что эта девушка всегда крутилась где-то рядом и бросала на попаданку недовольные взгляды. В этот раз она не ограничилась молчаливым сверлением Виты своими глазами.

— Как твои дела? — спросила Тиана, дождавшись окончания урока. — Еще не чувствуешь себя осенним листом?

Она улыбнулась. Совершенно не по-доброму, и Вита почувствовала раздражение.

— Чужое горе для тебе повод для улыбок? — спросила Вита.

— Мир жесток, — Тиана пожала плечами. — Сегодня ты попадаешь в невероятное место, а завтра тебя помещают в сумасшедший дом, потому что ты не справляешься с оказанной тебе честью. Слабым попаданцам не место среди сильных коренных.

— Да что ты вообще возомнила о себе? — Вита готова была вспыхнуть. Это дурацкое убеждение относительно того, что коренные лучше попаданцев, проявлялось у меньшинства, но если проявлялось, то всегда очень ярко и мерзко. Тиана своим происхождением явно гордилась, а попаданцев за людей не считала вовсе.

— Я? — переспросила Тиана. — Это ты что-то о себе возомнила, но, знаешь… ненадолго. Ты новичок в нашем мире, и твои друзья берегут тебя от суровой реальности, с которой ты однажды столкнешься.

— Это ты о той реальности, в которой одни девушки из платья выпрыгивают, лишь бы парень только посмотрел на них? — Вита саркастично улыбнулась. — А парень при этом занят прогулками с другими?

Она насладилась реакцией Тианы. Сначала та бросила на Виту взгляд, полный ярости, но потом вновь усмехнулась, причем почти в голос.

— Ты такая наивная… — сладким голосом произнесла Тиана. — Адам просто выбрал тебя очередной своей целью. Он всегда был ветреным и никогда не отличался постоянством. Спроси у Рут, она ведь его давно знает. Адам бросит тебя, разобьет тебе сердце, а потом на твоих глазах начнет встречаться с другой. Не удивлюсь, если после этого ты начнешь вести себя не лучше Теда.

— Эй! — в разговор вмешалась Рут. Она стала невольным свидетелем начала беседы. — Не пора ли закрыть свой грязный рот?

Она повернулась к Вите.

— Адам и правда всегда был ветреным, — сказала рыжая. — Длительными отношениями он похвастаться не может. Но все это осталось в прошлом. Прошлое есть у каждого. С тобой Адам изменился. Он никогда не был таким заботливым и милым. Ты хорошо влияешь на него. А этой… просто завидно.

Рут кивнула головой в сторону Тианы. Та уже закипала. Ее кулаки сжимались.

— Тешьте себя надеждами, пока можете, — пробормотала она. — Падать с высоты таких убеждений всегда очень больно…

С этими словами она удалилась. Отзвук от ее каблуков, ударяющихся о каменный пол, еще некоторое время сотрясал воздух.

— Как мне все-таки повезло, что среди моих соседок по комнате нет Тианы, — сказала Вита.

Глава 10

— Что же произошло с Тедом? — Вита задавалась этим вопросом, как и многие другие. Время от времени попаданка озвучивала этот вопрос вслух, но ответа не было.

День длился невыносимо долго, а новости все не приходили. На фоне мысли о том, что несчастного Теда могли навсегда отправить в сумасшедший дом, разговор Виты с Тианой выглядел не более, чем забавная перебранка. Правда саму Тиану судьба Теда вряд ли волновала.

Во время обеда Вита предложила своим подругам план. Бездействовать она больше не могла. Это сводило ее с ума.

— Давайте поговорим с Лансом, — поделилась своей идеей попаданка. — Ланс и Тед дружили с первого дня появления Теда здесь. Должен же Ланс что-то знать… Он вчера провожал Теда в больничное крыло. Не знаю только, как лучше подойти с вопросами…

— Пусть Роуз поговорит, — внесла свою лепту Рут. Она хотела было улыбнуться, но не стала. Какие уж тут улыбки. — У них, кажется, назревает роман.

Вита с удивлением уставилась на Роуз.

Нет, разумеется, попаданка не считала свою подругу неудачницей, недостойной мужского внимания. Она находила Роуз милой симпатичной девушкой с мягкими чертами лица, наивным взглядом и тоненькими алыми губами, которые всегда готовы к улыбке. Просто Роуз никогда не говорила о том, что ей кто-то нравится, не делилась своими девичьими надеждами и переживаниями, ни на кого не заглядывалась и ни о ком не вздыхала. В основном она говорила об учебе, иногда рассказывала о своем детстве в деревенской местности, но о мальчиках не проронила ни слова.

— Ничего у нас не назревает! — грустно отрезала Роуз. Она не поднимала глаза. Смотрела в свою тарелку, словно лежащий в ней рис с пряностями мог помочь ей избежать этого деликатного разговора. — Рут выдумывает.

— Конечно! Давайте во всем обвиним Рут! — возмутилась рыжая. Она недовольно фыркнула и закатила глаза. — А чем ты тогда объяснишь ваши постоянные вечерние прогулки по замку? Только не говори, что вы доходите до библиотеки, набираете себе горы книг и молча их читаете, пока библиотекарь вас силой не выгонит.

— Но мы правда очень любим книги… — тихо сказала Роуз. Она будто бы оправдывалась. — Это наше общее увлечение. В этом нет ничего плохого и подозрительного…

Ей было явно дискомфортно. Она то хваталась за край вилки, то опускала руку.

— Общее увлечение — это отличный старт для отношений, — авторитетно заявила Рут.

— Возможно, но не в нашем случае.

— А чем ваш случай такой особенный?

— Тем, что я родилась в отдаленной провинции, — не выдержала Роуз. Она не стала говорить громче, но эмоций в ее тоне прибавилось. — В семье, в которой чтят древние и очень своеобразные традиции.

— Это ты о тех местах, где дочерей выдают замуж против их воли? — до Рут неожиданно дошло что-то, чего Вита пока не понимала в силу отсутствия обширных знаний по географии и культурологии Мирабилии. А у Рут такие знания имелись. — О тех местах, где у девушек нет права голоса, выбора и возможности построить будущее, исходя из своих собственных желаний? Ты что, из Тривленда?

— Да… — Роуз вздохнула.

— А почему, черт возьми, ты никогда об этом не рассказывала? — теперь Рут точно никто не смог бы угомонить. — Говоришь всегда «деревня»… Могла бы и уточнить, какая именно!

— Я не горжусь своим происхождением и не хочу лишних вопросов, — ответила Роуз. Вита впервые услышала раздражение в голосе этого невинного создания.

Вите не нравилось непонимание. Она могла бы дождаться момента, когда Роуз не будет поблизости, чтобы расспросить Рут о Тривленде и традициях этого места, но все же Вите хотелось установить с Роуз еще более дружеские и доверительные отношения. А такие беседы этому способствовали, когда проводились в спокойном тоне.

— Прошу прощения, — дипломатично начала Вита. — Мы все знаем, что я не из этих мест, поэтому расскажите, пожалуйста, что такое Тривленд и чем он отличается от других мест. Хотя бы в общих чертах. Попаданцев надо поддерживать в их желании постичь мир… Помните?