Майя Марук – Яра. Насмешка судьбы (страница 12)
Все, абсолютно все соотечественницы, были одеты в соответствии с местной модой. Здесь было все: и перья, которые носили женщины ирлингов, и обтягивающие платья магесс, и ультракороткие наряды оборотниц, и много, очень много украшений, амулетов, макияжа и запахов. Признаться, я в своих джинсах чувствовала себя молью. Махнула головой. Напомнила себе о том, что чужое тело не мое дело. И вернулась к насущным проблемам.
Неприятным открытием стало то, что все, абсолютно все обеденные столы были заняты. Впрочем, может, оно было и к лучшему. Не придется есть в толпе. Решила попросить подавальщицу собрать еду навынос. Подошла к раздаче и сама себе улыбнулась. Возьму контейнер с чем-нибудь вкусным и поужинаю на свежем воздухе. Погода стояла по-летнему приятная. Тепло, небо чистое, воздух будто в хвойном лесу. Идеальное время для пикника.
Улыбнулась своим мыслям и почувствовала на спине брезгливый взгляд. Да, именно брезгливый. Видимо, Ярс действительно как-то на меня влиял. Чутье обострилось. Я начала различать чужие эмоции. Не всегда, конечно. Иначе можно с ума сойти от такого хоровода. Только те, что были направлены конкретно в мою сторону.
– Что за… – раздалось за спиной, – я тебя не видела. Ты же Землянка? Как и мы.
Обернулась. Девушка в прозрачном платье дриады, смотрела на меня и морщила маленький носик. Зеленая ткань облегала стройную от природы фигуру, подчеркивала все нужные выпуклости. Только излишняя прозрачность и обилие искусственных цветов портили картину. За девушкой стояли ее… Подруги. В похожих платьях. Только других, неописуемых цветов.
– Добрый вечер. – Высокомерный тон и взгляд землячки задели. Но заострять на этом внимания не стала.
Все можно было списать на стресс. И незнание, как себя вести в новом мире. У девушек был один куратор на всех. Вряд ли он мог достаточно времени уделить адаптации каждой землянки. Мне повезло. Айсер хоть и был занят, но находил для меня время. Старался, чтобы к началу обучения я была настолько самостоятельной, насколько это вообще возможно. Вряд ли им повезло так же.
В прошлой жизни я была поклонником теории о том, что земляки должны поддерживать друг друга, помогать, подсказывать. Но судя по тому, как скривился носик девицы и блеснули глаза ее подруг, убеждения придется пересмотреть. Ни дружбы, ни поддержки не будет. Ну, если я не соглашусь «дружить» по ее правилам.
– Я не видела тебя в карантине. – Девушка приподняла бровь. Интересно, почему мне так не везет с бабами в окружении?
– Меня там не было.
Почему-то в этот момент вспомнились Птички Арчибальда. Да, многие его подопечные меня недолюбливали. Это было понятно по взглядам. Но, никто из них не опускался до хамства. Даже в те минуты, когда Арчи не было рядом. Вели они себя всегда чинно и благородно. Кажется, начинаю скучать.
– Я Аннет. – Девушка задрала вверх носик и торжественно произнесла: – староста у землян. Профессор Ларти назначила меня главной.
Девушки, стоящие сзади, утвердительно кивнули. Почувствовала себя учеником младших классов. Поняла, что нашу беседу слышат еще как минимум пару десятков существ и в полной мере ощутила на себе феномен испанского стыда. И почему мне за это так стыдно?! Тем временем собравшиеся явно ждали моей реакции. Особенно оборотни. Даже звериные уши выпустили.
– Поздравляю.
Нацепила на лицо маску полного безразличия и переключила внимание на список блюд. Выбор был огромный. А вот аппетит, почему-то безнадежно испорчен. Что потом о нас, о землянах будут думать? Постаралась отбросить в сторону лишние мысли, а заодно и не обращать внимания на то, как некоторые представители мужского пола к чему-то принюхиваются.
Кивком поздоровалась с подавальщицей. На раздаче стояла крупная женщина с морщинками вокруг глаз. Она лучезарно улыбнулась в ответ. Всю неделю пожилая оборотница выбирала для меня самые вкусные блюда и знакомила с местной кухней. Не сказать, что мы подружились. Но, настроение при виде знакомого лица как-то улучшилось.
– Яркой луны, – произнесла традиционное приветствие, – кусок суйского пирога в бокс и кофе с собой.
Оборотница недовольно покачала головой, мол, кто же так ест. И вместо одного куска положила сразу три. А в это время мой затылок пыталась прожечь староста всех землян.
– Послушай! – Прошипела девушка, когда мы вышли в обеденный зал. – Если ты не будешь мне подчиняться, я расскажу обо всем профессору Ларти! Она будет очень, очень зла.
Щеки снова вспыхнули от стыда. Адепты с нескрываемым интересом поглядывали на нас. Никогда не думала, что первые угрозы в новом мире получу ни от кого-нибудь там, а от тех, с кем в принципе должна была бы держаться вместе.
– Передай профессору мои соболезнования. Мне очень жаль ее нервную систему. – И это было правдой.
Ирлинг рассказал мне о дриаде и ее особом отношении к новеньким адептам с Земли. Сначала я подумала, что это как-то глупо, ненавидеть тех, кого ни разу в глаза не видел. Но, похоже, на такое поведение дриады были свои основания.
Не знаю, чем бы это все закончилось, если бы ни Рэйми. Барс оповестил свое появление коротким рыком. Я бы даже испугалась, если бы не была так возмущена странным поведением Аннет.
– Яра, сколько можно? – Широко улыбнулся юноша, подходя вплотную.
Оборотни моментально сделали шаг назад, с интересом наблюдая за третьим актом мерлезонского балета. Староста удивленно округлила глаза. Ее свита отступила. Пока я непонимающе хлопала глазами, Рэйми уже перехватил меня за талию, осмотрел с ног до головы новоявленную старосту и фыркнул.
– Мы тебя ждем. – Игнорировал мое, мягко говоря, удивление барс. – Оооооо! Ты взяла для нас пирог! – Выдал следующую фразу Рэйми и забрал бокс.
Я чуть не пискнула от возмущения. Наглый кот уже тащил меня в сторону знакомого столика. Сзади осталась шокированная Аннет и толпа незнакомых адептов.
– Рэйми, ты что творишь?
– Ты запомнила мое имя? – Еще шире улыбнулся барс.
– Ты куда меня тащишь?
– Ужинать. – Как ни в чем, ни бывало, заявил мужчина. И не соврал. Мы действительно пришли ужинать.
– Привет. – Широко улыбнулся Картэн, жуя кусок отбивной. – Садись, остынет.
Не успела опомниться, как уже сидела за столом, а перед носом стояло несколько тарелок на выбор.
– Демон знает, что ты любишь, – недовольно рыкнул и облизал пальцы Руди, – пробуй, потом скажешь. Очень рекомендую мясо.
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? –
К такому дружелюбию меня Айсер точно не готовил. Наоборот. Ирлинг потратил несколько дней, чтобы объяснить, как за себя постоять, в случае нападения. Что лучше не делать, в присутствие тех или иных рас. Пояснял некоторые традиции. Но вот о совместных приемах пищи ре не шло.
Глава 11
– Пирог? – Потянул носом воздух Картэн.
– Да, – широко улыбнулся Рэйми, – заботливый Котенок попался.
Руди кивнул и принялся резать мясо в моей тарелке. Альфа как ни в чем не бывало отхлебнул из чашки кофе. Из моей чашки! Похоже, это у него входит в привычку. Младший из барсов открыл бокс. Хорошо, что кусков пирога внутри оказалось три, а не один как я планировала изначально. Не пришлось оправдываться.
– Я не котенок. – Ворчала больше для порядка, чем от реального возмущения. Спорить с оборотнями, как гласила памятка по расам, бесполезно.
– Котенок. – Протянул Рэйми. Видимо, в этой семье он был самым веселым и открытым.
– Ты пахнешь как новорожденный котенок барса. – Пояснил Руди. – Ешь. Это вкусно.
Подчинилась. Есть хотелось. А тут такой сервис. Бета довольно оскалился и, повторяя движение Альфы, потянулся к моему кофе.
– Барсы оберегают котят. – Пояснил Картэн. – Это инстинкт. Мы не можем ему сопротивляться.
– И много у тебя таких котят?
– Сейчас в клане двадцать новорожденных. – Ответил Альфа, опустошая последнюю тарелку. – Не считая тебя. Может, через пару лет и появятся еще. Барсы плодовитые.
От его слов поперхнулась. Потянулась к чашке с кофе. Альфа всунул мне в руку свой стакан, с точно таким же напитком.
– Ты утром меня соблазнить пытался. – Не удержалась от возмущения.
– Может, еще и соблазню, – оскалился Картэн, – когда подрастешь.
– Или я. – Подыграл старшему Бета.
Взгляд машинально упал на младшего барса.
– Не смотри на меня так, – Рэйми сунул в рот кусок пирога, – ты не в моем вкусе. Слишком маленькая. Но пахнешь вкусно.
Оборотни разразились диким смехом. Младший хитро подмигнул, а я демонстративно закатила глаза. Мол, только этого мне не хватало. С другой стороны, может, оно и неплохо. Лучше дружить, чем воевать. И место за столом всегда будет. Мелочь, а как приятно.
Пока Ярослава пыталась понять, что же происходит и как себя лучше вести с братьями, оборотни уверенно пользовались ее неосведомленностью.
Главное в этом деле было избегать лжи. Такие, как Ярослава всегда видят обман. Чувствуют его на стадии зарождения. Дознаватели – одиночки. Редкая и очень ценная порода. Ищейки, которые такими уже рождены. Все работает на уровне инстинктов. Редкий брильянт, доставшийся ректору Барэду.
Альфа знал, таких как она империя ценит дороже золота и черных камней. Не пройдет двух лет, как предприимчивый ирлинг продаст девочку императорскому двору за баснословные деньги. Добавь к ее способностям редкий иммунитет и сумма увеличится втрое. И это оборотню совсем не нравилось. Его зверь рычал, негодовал, требовал забрать котенка в стаю. Под защиту старших.