Майя Фабер – Симбиоз. Моя чужая победа (страница 35)

Мара рядом невольно шагнула ближе, ее глаза широко раскрылись от удивления и тревоги. Она инстинктивно потянулась к Кайлу, словно от его присутствия зависело ее спокойствие.

— Это он, — подтвердила Анна с тяжелым вздохом. — Поверь, я помню этого человека из прошлой жизни. У моей семьи были с ним особые счеты. Мы считали его погибшим. Но, похоже, он выжил и скрывался все эти годы. И выглядит он для своих лет весьма неплохо — видимо, давно обзавелся собственной регенерационкой. Теперь он всплыл на другой стороне. «Анти‑Х» долго управлялась неизвестным лидером, и только сейчас стало ясно, что все это время ею руководил именно Штрауд. Он ненавидит хаарс еще с тех пор, как потерял жену, которая погибла при попытке стать носителем, и сомневаюсь, что с годами его сознание прояснилось.

— Теперь он хочет что-то потребовать от Федерации и Коалиции? — уточнил Кайл, невольно притягивая Мару к себе.

— Да, — подтвердила Анна. — У нас есть данные, что скоро он начнет прямую трансляцию и объявит свои условия. Ждите его обращения. Ничего пока не предпринимайте, чтобы не попасться. Максу я сейчас отправлю инструкции, они помогут получить доступ к некоторым системам. Твоя главная цель — в центре управления станцией.

Макс кивнул, принимаясь скачивать передаваемые данные на планшет.

— Сохраняйте спокойствие, — добавила Анна. — Если произойдет что-то критическое, сразу докладывайте. Мы на связи. Сообщу, если появится лучший план.

Экран погас. Макс нервно выдохнул и поднял глаза на Кайла и Мару:

— Теперь остается только ждать, когда Штрауд лично расскажет, зачем он все это устроил.

Кайл повернулся к группе пассажиров, сидевших в противоположном конце комнаты. Люди переговаривались, кто-то замер в растерянности, устало глядя в пустоту. Кайл повысил голос, обращаясь к ним:

— Скоро начнется трансляция сообщения от похитителя. Если хотите услышать его условия, подойдите поближе к экранам. Возможно, станет ясно, чего он добивается.

Люди начали неохотно вставать и приближаться к голографическим панелям. На их лицах читалась смесь усталости, тревоги и надежды на то, что кто-то возьмет ситуацию под контроль. Теперь все смотрели на Кайла, словно он мог решить любые проблемы.

Кайл еще раз осмотрел схему станции, мысленно проверяя каждый доступный ему вариант. Штрауд играл на своем поле, у него было время на подготовку и изучение тут всего до их прибытия, а то, что он столько лет оставался в тени и выжидал, делало его еще опаснее. За прошедшие десятилетия у него накопилось слишком много претензий и ненависти к Федерации и хаарс.

Кайл глубоко вдохнул и пробормотал под нос:

— Что бы он ни хотел, скоро мы об этом узнаем.

Глава 54

Мы собрались возле огромного экрана, занимавшего почти всю стену зоны отдыха. Напряжение было настолько ощутимым, что, казалось, его можно потрогать руками. Кто-то глубоко и тяжело дышал, кто-то нервно теребил край одежды, а кто-то просто замер в тревожном ожидании. Все будто ждали удара, который вот-вот произойдет.

Я стояла рядом с Кайлом, инстинктивно прижавшись к нему, и чувствовала, как он подобрался, виделa, как сильно он хмурится. Макс замер неподалеку, нервно сжимая в руках планшет и не отрывая взгляд от экрана на стене.

Экран мигнул, ожил и показал комнату со строгим интерьером, похожую на старомодный офис. Сдержанные оттенки серого и синего, идеально прямые линии мебели, никаких лишних деталей. В кадре появился мужчина средних лет — худощавый, светловолосый, с суровым и почти безжизненным лицом. Его глаза были светло-серыми и смотрели прямо в камеру, наполненные холодной яростью, сдерживаемой долгими годами.

Он заговорил уверенно и бесстрастно, обращаясь к миллионам:

— Меня зовут Марк Штрауд. Многие из вас знают это имя. Имя главного предателя. По версии «Поддержания», разумеется. Федерация давно объявила меня погибшим и списала со счетов. Но, как видите, я жив. Я выжил, чтобы увидеть, как закончат те, кому когда-то служил.

Я поежилась и нашла руку Кайла. Сейчас для всего мира этот человек был лишь маньяком, находившимся где-то далеко, но я знала, что он здесь, на одной станции вместе с нами.

— Все последние годы я и моя организация, известная вам как «Анти-Х», выполняли грязную работу «Поддержания», — легко продолжал он. — Взрывы, убийства и теракты, все, в чем когда-либо обвиняли нас, — все это заказано и оплачено корпорацией. Мы были исполнителями, которые брали на себя все дерьмо, чтобы ваши так называемые лидеры могли выглядеть чистыми в глазах Федерации.

Он сделал короткую паузу, словно давая словам осесть в сознании слушателей.

— Но пришло время раскрыть правду. Какая мне выгода? Лично — никакой. Оказалось, я просто люблю эту поганую планетку и мне было бы жаль ее потерять. Федерация, а точнее, «Поддержание», почти тридцать лет ведет тайную работу над проектом «Серая кровь». И суть этого проекта проста и чудовищна одновременно.

Его глаза стали еще жестче и холоднее. Хотелось бы назвать его безумцем, но я отчетливо понимала, что на сумасшедшего он совсем не тянул. Напротив, внушал странное доверие к своим словам.

— «Серая кровь» — это генетически модифицированные люди, способные взаимодействовать с технологиями хаарс на уровне, недоступном обычному человеку. Они живые ключи к хранилищам генетической памяти хаарс, к станциям и мощнейшим артефактам. Все это казалось невозможным, но теперь «Поддержание» приблизилось к своей цели. Носители «серой крови» смогут полностью заменить хаарс, получив доступ ко всем их знаниям и технологиям.

Позади нас в толпе раздались встревоженные шепотки. Люди начали нервно переглядываться, словно боялись дышать громче обычного.

— «Поддержание» собирается разделить человечество на две касты: избранных носителей «серой крови» и остальных, кто станет их рабами и слугами. Новая война неизбежна. На этот раз против хаарс и несогласных выступят не простые люди, а созданные «Поддержанием» мутанты. Существа, которых они выращивали десятилетиями. Из которых отобрали только самых преданных — точнее, самых безвольных. Да, да, самостоятельные подлежали уничтожению. Их списали, и, как думаете, кому отдали приказ избавиться от мусора? Я подскажу. Нам. «Анти-Х». Потому что ненавидеть будут нас, а не корпорацию. Что ж, надеюсь, вам понравилась серия чудесных взрывов в столице неделю назад.

Штрауд вдруг горько усмехнулся:

— Сегодня на Пятую станцию прибыли не просто туристы. Корпорация согнала сюда влиятельнейших чиновников, богатейших предпринимателей и крупных политиков Федерации. Да, мы долго и тщательно готовили эту операцию. Отбирали приглашенных. Сделали так, чтобы они ни о чем не догадались. Случайные набор гостей, — засмеялся он. — «Поддержание» привезло их сюда, чтобы продемонстрировать мощь «серой крови» и убедить финансировать дальнейшее расширение программы. Именно здесь, на Пятой станции, находятся мощнейшие изобретения хаарс и оружие, способное уничтожать планеты.

Его голос снова наполнился жесткостью и гневом:

— Но на этот раз корпорация просчиталась. Я ненавижу хаарс и всегда их ненавидел. После того как моя жена погибла, пытаясь стать носителем, я не нахожу в них ничего, кроме угрозы. Но мутанты «Поддержания», эти существа с «серой кровью», куда страшнее. Корпорация создала монстров, чтобы уничтожить других монстров, и теперь готова ввергнуть весь мир в ад. Этого я допустить не могу.

Он поднял глаза, снова посмотрев прямо в камеру:

— Сегодня я объявляю войну «Поддержанию» и всем, кто связан с «серой кровью». Мои условия просты: Федерация и Коалиция обязаны полностью уничтожить корпорацию «Поддержание». Проект «Серая кровь» должен быть ликвидирован, исследования — прекращены, а носители — полностью изолированы от технологий хаарс. Только после этого я отпущу заложников, которые находятся на Пятой станции. Людей, чрезвычайно важных для нормального функционирования страны и экономики.

Он снова выдержал паузу, позволяя всем осознать его слова.

— Вы знаете мое прошлое. Я не святой. Но я искренне желаю процветания человечеству, даже если для этого придется смириться с существованием хаарс. Хаарс — враги, но сейчас у человечества есть враг гораздо опаснее — «Поддержание». Пока она существует, мир обречен. Единственный способ избежать катастрофы — уничтожить корпорацию и ее творения раз и навсегда.

Экран мигнул и погас, оставив нас в оглушительной тишине.

Люди растерянно переглядывались, в их глазах читался страх и недоверие. У меня начали дрожать пальцы, и я инстинктивно сжала руку Кайла. Он сжал мою в ответ, и я услышала, как хрипло прозвучал его голос:

— Понятно. Мы не ошиблись в оценке. Эти люди не были случайными.

Макс нервно выдохнул, встревоженно посмотрев на нас:

— Значит, все эти нападения, взрывы, убийства были частью их игры?

— Похоже на то, — отозвался Кайл, не сводя взгляда с погасшего экрана. — Теперь нужно понять, что нам делать дальше.

Глава 55

Тишину нарушил мужчина в дорогом сером костюме:

— Что теперь? — Голос его был сиплым, и говорящий сделал паузу между вопросами, словно сначала не узнав самого себя. — Нас просто принесут в жертву?

Кайл не ответил сразу. Вместо этого он снова взглянул на голографическую карту станции, на красные метки, отмечающие заблокированные проходы.