Майя Фабер – Ловушка предназначения (страница 5)

В лаборатории возникла Злюка, громогласно возмущаясь, что кто-то обманул ее, назвав неверный номер комнаты. Ребята скептически уставились на нее. Претензия была странной, ведь занятия у нашей группы всегда проходили именно здесь. Не могла же она забыть? Я поспешила захлопнуть дверцу тайника.

Следом появился Генри и, не осматриваясь, занял место у окна. Подальше от меня и поближе к Эмме, но не рядом с ней, хотя она явно охраняла для него свободный стул. Меня это позабавило, но я предпочла отвернуться, чтобы не давать ей повод придумать что-то новое.

Наплевать. На практике мы с ней не встретимся, а до того моей проблемой оставалась совсем не она. Лавьеру даже не требовалось смотреть на меня, я и так каждой клеточкой ощущала, как все изменилось. Холодное пренебрежение говорило лучше любых слов. Ни дурацких шуточек, ни еще более дурацкого «принцесса». Сейчас все казалось слишком серьезным.

А вот насчет практики я обрадовалась рановато. Злюка лишь заставила нас открыть учебники, а потом занялась своим любимым делом: поиском, какого забывчивого адепта можно опозорить на этот раз. В воздухе перед ней возникло изображение довольно мелкого порождения с пушистым хвостом и узкой мордочкой. Вокруг зашелестели страницы — ребята кинулись искать нужное описание. Взгляд Злюки бродил по помещению, пока не остановился на сжавшейся и напуганной Нессе. Вот уж у кого названия в голове не задерживались, хотя все занудные характеристики она отлично знала.

— Порождение первой линии, предок — лиса, третий тип, официального названия нет, — встряла я до того, как Злюка произнесла имя Нессы.

— Я вас не называла, — закономерно скривилась Злюка.

— Вы на меня смотрели, — отозвалась я, а Несса наконец вспомнила, как дышать.

— И что вы нам про него расскажете?

— Маленькое, почти безобидное, если не нападать первым. Третий тип — ведомый, следует указаниям главы стаи или паразитирует на добыче более крупных хищников.

— Почти безобидное, — ядовито повторил за мной Лавьер. — Ключевое слово — почти. А на самом деле, это весьма прилипчивая дрянь, от которой трудно избавиться.

— Хотите пояснить? — довольно улыбнулась Злюка. Вот уж кто любил споры.

— Порождение может казаться безобидным, — ответил Генри, а сам зыркнул на меня, — но впечатление обманчиво. Эта дрянь позволит привыкнуть к себе, расслабиться, а потом перегрызет горло.

— Ведомый тип? — встряла я. — Прилипчивая дрянь? Он только приказы исполняет, и все. Он не планирует и не проявляет инициативы. Планы расслабить жертву для него слишком сложны и не выгодны.

— Зато приказы он исполняет с удовольствием, — холодно отозвался Генри.

— Откуда такая уверенность? Может быть, ему это не доставляет никакого удовольствия? Но разве у него есть выбор? Мир вокруг вынуждает его так поступать.

— И, конечно, именно мир вокруг мешает ему эволюционировать в тип два или даже один? — вскинул бровь Лавьер, прожигая меня взглядом.

— Он старается, — вступилась я за порождение. Но другого ответа не нашла.

Воцарилась тишина. Злюка хлопнула ладонями, заставив парочку задумавшихся адептов вздрогнуть, вызвала новое изображение и приступила к поиску следующей жертвы.

— Что это было? — прошептала мне Несса. — Только не говори, что разговор шел о порождении.

— Пожалуй, не о нем, — мрачно согласилась я.

Вот мы и выяснили настроение друг друга.

Глава 9

К концу пар все это достало меня настолько, что я решила сбежать, чтобы ни с кем не объясняться. Конечно, мера была временной, но вынужденной: бессонная ночь давала о себе знать, и у меня сдавали нервы. Можно и не мечтать отделаться от Лавьера официально, а значит, следует изобрести новый план, не включающий участие ректора или моего отца. Практически невыполнимая задача.

Я пропустила ужин и вместо того, чтобы разгуливать по столовым, заперлась в своей комнате, а для надежности еще и завернулась в одеяло, нахохлившись, как порождение второго типа. То самое, которое еще не отдает приказов другим, но уже вполне способно перегрызть глотку по собственной инициативе.

Эволюционировать так эволюционировать!

Когда Несса наконец явилась в общежитие, мне уже не терпелось вывалить на нее все проблемы. К счастью, слушать она умела как никто другой — молча, без многозначительных замечаний и настолько долго, насколько мне потребуется. Казалось, одно только общение с ней могло успокоить после чего угодно.

— Так, может, тебе просто согласиться? — спросила она, когда я выдохлась, повторив весь рассказ дважды, будто с первого раза не сумела передать и половины, уложить в собственной голове.

— В смысле — согласиться?

— Расслабиться и наслаждаться, — фыркнула Несса. — В конце концов, это всего лишь две недели. Технически тебе ничего не стоит потерпеть его.

— Технически — ничего, — поморщилась я. Так себе предложение!

— Тогда что тебя так смущает? Ну, кроме Эммы и того, что ты упорно пытаешься доказать свою незаинтересованность в Лавьере.

— Ну сколько можно! — не выдержала я. — Из тебя никудышная сводница.

Несса с беззаботным видом пожала плечами. Мы обе знали, что своих шуточек на эту тему она не бросит. Главное, чтобы они оставались шуточками.

Я вздохнула:

— Отец дал мне понять, что я должна быть милой, понимаешь? Подружиться, расположить его к себе, чтобы увидеть больше случайных мыслей. — И мысленно закончила: «Шпионить. Если Лавьеру известны какие-либо планы Империи, то это коснется всех наших людей, не только меня». — Не то что я не доверяла подруге, просто произносить это вслух мне стало жутко.

— Начни с извинений за все сделанное с начала первого курса, — посоветовала Несса, стараясь не засмеяться.

— Да ну тебя! Чтобы меня поскорее выдали замуж? Знаешь, у меня вроде как уже есть парень, да и Эмма достаточно портит мне жизнь.

— Вроде как, — передразнила Несса.

Я надулась. Подруга глядела на меня очень укоризненно. Мои слабенькие отговорки не действовали даже на нее.

— Ты его боишься? — вдруг совершенно серьезно спросила Несса.

Я задумчиво уставилась в пол.

На самом деле, и приказ, и выбор были логичны. Отец мог бы поручить это любой адептке с нашего курса, но ни в ком, кроме меня, он не был настолько уверен. Я передам все, что узнаю, четко и правдиво. Потому что я — родная кровь, для меня выживание семьи и поселенцев превыше всего. Любая другая может солгать, пойти на сговор, даже просто влюбиться и попытаться защитить, но моему докладу ничто не должно помешать. К тому же я давно знала больше, чем другие, невольно или специально выхватывая новости из разговоров родителей. Отец счел, что результат перевесит риски. Боюсь ли я? Еще как!

И я кивнула.

— Так чего именно ты боишься? — продолжила допрашивать Несса. — Может, все не так уж и плохо?

— Того, что о нем говорят, — призналась я.

— Что он не такой, как мы? Но это же чушь! Он сам поддерживает эти сказки, чтобы удержать при себе поклонников.

— А вдруг это все же не сказки? — Я вздохнула. — Лавьер родился темным, потому что его отца цапнуло порождение. Это совсем не то, что просто жизнь рядом с Мраком, как у остальных.

— Если это правда, странно, что его отец вообще выжил после укуса. Тогда даже противоядия не было.

— Были экспериментальные, — поморщилась я. Мама много занималась их изучением, а я читала вместе с ней. — Чудо, что какое-то помогло. Но это только подтверждает слухи. Лавьер не совсем такой, как мы. Знаешь, я просто не хочу оказаться в его голове. Вообще не хочу, даже если это делает меня предательницей. Что если он и правда может влиять на других? Последнее, что я слышала в прошлом году, — он может стереть воспоминания о контакте с ним.

— О каком контакте? — заинтересовалась Несса.

— Не знаю. Ты опять думаешь не о том! — возмутилась я. — Не хочу я с ним никаких контактов!

Несса хихикнула, а я наклонилась, подняла с пола тапочку и запустила в подругу. Увы, до ее кровати у противоположной стены снаряд немного не долетел.

— Скажи отцу правду.

— Не поможет. Он не верит в эту ерунду. На первом курсе я уже пыталась передавать родителям слухи, но они только смеялись. Мама не нашла в Лавьере ничего особенного, а отец верит ей. Только это ничего не доказывает.

— А по-моему, они правы, — вздохнула Несса. — Уверена, что эту чушь с контактами придумала Эмма, чтобы отвадить от него конкуренток.

— Да, только это никак нельзя проверить. Разве что испытать на себе.

— В общем, выбор невелик, — заключила Несса. — Или не придумывай ерунды и выполняй просьбу отца, или ищи способы отделаться от Лавьера иначе. Уверена, что он только поддержит второй вариант.

— И почувствуй себя предательницей, — закончила я.

— И почувствуй себя предательницей, — безжалостно повторила за мной Несса.

— Умеешь поддержать, — пробурчала я.

Она пожала плечами. Посмотрела бы я, как быстро у нее проснулась бы вера в слухи, поставь кто-нибудь ее в пару с Лавьером. Мне в его голове не понравится, в этом я была абсолютно уверена.

В дверь очень настойчиво постучали.

Глава 10

— За тобой явилось порождение, — усмехнулась Несса.

— Ага, — злобно воззрилась я на дверь. — Порождение первой линии, тип тоже первый, к тому же крайне опасный и непредсказуемый, потому что имеет слишком много власти, предок — очень гадкий дракон, официальное название — бабник с хорошей родословной.