Майя Блейк – Вместе и навсегда (страница 2)

Взгляд брата стал пристальным, как будто он чувствовал и не одобрял мысли Джавида.

На секунду Джавид опустил глаза, а когда снова поднял их, то постарался сосредоточиться на серьезных новостях, которые привели к необходимости этой встречи.

— Мы уверены, что они оба погибли? — спросил он низким голосом.

Ноздри Тахира раздулись, он громко вдохнул.

— Это подтверждено. Официальное заявление будет опубликовано сегодня утром, но новостные ленты уже сообщают об этом.

— Я найду время, чтобы присутствовать на похоронах. Я составляю список кандидатов в качестве временных правителей до тех пор, пока не сформируется официальный совет, чтобы… — Он резко замолчал, увидев на лице брата странное выражение.

— Совет уже сформирован.

Джавид вычислил часовые пояса и кивнул, а его брат продолжил:

— Мы встретились первым делом сегодня утром. Ты мог бы принять участие, если бы я до тебя дозвонился.

Как и в случае с Уилфредом, Джавид ощутил, как некое жуткое предчувствие покалывает его кожу.

— Что ж, теперь я свободен, — тихо сказал он, возмущаясь упреком брата. Он выполнил свой дипломатический долг и с радостью оставил поле битвы.

Да, Джавида раздражало, что он пропустил собрание совета, но, в конечном счете, ничего страшного не случилось.

Джавид жаждал свободы с тех пор, как осознал, что находиться рядом с родителями означает сидеть в первом ряду и подвергаться излишнему вниманию и обвинениям во всевозможных грехах.

Отличная учеба и успехи на дипломатическом поприще — идеальный способ выполнять королевские обязанности на расстоянии от отца. В возрасте всего лишь двадцати одного года он покинул Джукрат и редко возвращался обратно.

Джавид обосновался в Калифорнии, Каире, южной части Тихого океана и еще в полудюжине мест по всему миру. Имея в своем распоряжении частный самолет и неограниченные средства, он устроил себе особую «одинокую жизнь». Ту, которую он не собирался менять или за которую не был намерен извиняться.

Он стиснул зубы, когда его брат откинулся назад и его темно-золотые глаза впились в Джавида. Глаза Тахира видели гораздо больше, чем хотел бы Джавид.

— Действительно свободен?

Волосы на затылке Джавида встали дыбом.

— Если ты звонил не для того, чтобы попросить меня о помощи в формировании нового совета, то зачем ты звонил?

— Потому что были приняты определенные решения, о которых тебе нужно знать.

Вспышка гнева пронзила его.

— Если решение было принято без меня, зачем мне о нем знать?

Легкий намек на улыбку тронул губы Тахира.

— Я не говорил, что это не нужно. Наоборот, сейчас это жизненно необходимо.

— Хватит танцевать вокруг да около, брат. Если я тебе больше не нужен, то у меня есть несколько дел, которыми мне нужно заняться.

Улыбка испарилась, и он снова затаил дыхание, когда его брат наклонился вперед.

— Ты нужен мне, Джавид. Возможно, сейчас больше, чем когда-либо. Потому что ты был единственным кандидатом.

— Кандидатом на что?

Голос Джавида был резким, как бритва, и он не извинился за это.

— Вообще-то, нет. Лучше не подтверждай то, о чем я сейчас подумал, брат, — мрачно предупредил он.

— Я не могу не подтвердить этого.

Шесть слов. Шесть судьбоносных слов.

— Ты же знаешь, что у Аднана не было других близких кровных родственников, кроме нас. И я выбыл из игры по понятным причинам. Что означает…

— Нет! — Джавид рывком вскочил, оторвавшись от широкого экрана. — Не сегодня. Не завтра. Никогда!

Лицо Тахира окаменело.

— Это уже решено.

Джавид обернулся, обнажая зубы в безрадостной улыбке.

— Ты понимаешь, что так со мной поступать не стоит, брат. Помни, с кем ты разговариваешь. Ничто никогда не решается окончательно, особенно когда одна сторона активно сопротивляется.

Тахир кивнул:

— Я помню, с кем разговариваю. Ты настоящий бунтарь. Ты устраиваешь скандалы и в то же время творишь чудеса в карьере… когда хочешь. Ты мне вроде как угрожаешь? Угрожаешь разрушить все, что помогал строить в Рияле, просто чтобы доказать свою правоту?

— Я говорю, что тебе следовало сначала подумать, прежде чем ставить меня перед фактом, — прошипел Джавид сквозь зубы. — Особенно когда ты знаешь, что мне все это не нужно. Правление было твоим предназначением, а не моим.

Лицо его брата скривилось, но его выражение не было таким жестким или озлобленным, как когда-то давно. На какое-то мгновение Джавид подумал, что это дело рук Лорен.

Так это было или нет, это не имело значения. Его целью было вырваться из пут, которыми брат пытался связать его.

— Ты не прав.

— Прости? — выдохнул Джавид, почувствовав новый приступ гнева.

Что ему не нравилось, так это предчувствие, которое продолжало преследовать его. Как будто этот разговор был уже предрешен. Что бы он ни сказал или сделал, результат был предрешен.

— У меня есть четыре превосходных кандидата для временного правления, — рявкнул Джавид, а затем перечислил имена, которые он включил в свой список еще до того, как принял душ.

Тахир кивнул:

— Все они прекрасно подходят для того, чтобы войти в кабинет твоих советников.

Джавид ущипнул себя за нос. Боль от похмелья, пылавшая в висках, теперь перешла на все тело.

— Ты не слышишь меня, — прорычал он.

— Я слушаю тебя, брат. Инстинкт подсказывает мне, что никто, кроме тебя, для этой задачи не подходит. Ты заключил торговую сделку и вывел Риял из кризиса за считаные месяцы. Ты лучше подготовлен, чем все кандидаты, вместе взятые.

— Но ты умышленно упускаешь из виду одну вещь — мое желание.

Глаза Тахира заблестели гневом, и в этот момент Джавид увидел их отца. Конечно, в глазах его брата не было постоянного осуждения и презрения, но мурашки все равно пробежали по спине.

— Но в тебе наша кровь, Джавид. И Риял нуждается в тебе. После такой тяжелой работы во имя спасения страны неужели ты действительно собираешься подвести их сейчас?

Это был удар ниже пояса. Но во многом Джавид уважал брата за его безжалостность. Это была их общая черта.

Он бы еще больше разочаровался, если бы Тахир попытался его задобрить.

Конечно, его ярость усилилась, когда он увидел, как его брат кивает кому-то. А когда в дверь кабинета Джавида постучали, и вошел Уилфред, ему не нужно было открывать лежащую перед ним папку в кожаном переплете, чтобы узнать, что в ней.

Когда помощник активировал еще один экран, показывающий одного из тех самых людей, которых Джавид намеревался выбрать на пост временного правителя, он почувствовал ярость.

Сузив глаза, он посмотрел на брата:

— Что он здесь делает?

— Твой помощник и будущий начальник штаба приносит присягу, чтобы мы могли запустить соответствующие процессы.

— Ты можешь подумать, что все предрешено, но у меня есть свои требования. На самом деле даже несколько, — проскрежетал он.

Губы Тахира скривились.

— Прочитай документ. Ты обнаружишь, что я предвидел некоторые из них.