Майкл Ривз – Узоры Силы (страница 23)
Затылок и ушные раковины Дена вспыхнули.
— Откровенно пытаешься меня заякорить?
— Я просто имел в виду…
— Ты просто имел в виду, что я — уже почти что не журналист. Ну, может, так и есть. И, может, я не хочу больше им быть. — О, вот это уже зрелое возражение.
Глаза Ринанна сузились.
— Она у тебя, да? — пробормотал он. — Бота у тебя.
— А у тебя, похоже, проблемы со здравомыслием, здоровяк. Уж мне И-5 точно бы не доверил эту штуковину.
— Ерунда. Кому ещё он доверяет больше?
Ден покачал головой.
— Ну, значит, тебе это привиделось в спайсовом дурмане, Ринанн. Потому что у меня её нет, и меня особо не волнует, у кого она.
Эломин не пытался снова остановить его. Дену удалось выйти из квартиры и направиться вниз на несколько уровней в небольшое кафе на окраине «Плафтекаля», которое он часто посещал. Там он заказал себе горячий каф и горячую булочку, наполненную овощами и мясом — о происхождении которого было бы мудро не спрашивать — и сидел за металлическим столом под навесом, покрытым растениями, которые были не более реальными, чем «мясо» в булочке.
Он покончил с едой и трудился над третьей чашкой кафа, когда почувствовал, что за ним наблюдают. Он нервно вскинул голову и обнаружил закутанную фигуру в кабинке через дорогу. Голова в капюшоне смотрела чуть в сторону от него, и его окутал внезапный страх: неужели это инквизитор? Шум рынка, казалось, внезапно усилился, и он почувствовал, как вспыхнуло и раскраснелось его лицо.
Это смешно. Почему я должен бояться инквизитора? Я не джедай.
«Может, и нет», — сказал придирчивый голос откуда-то из затылка. — «Но ты знаешь, где живет один из них».
Что ему делать? Встать и уйти? Заказать ещё чашку кафа?
Фигура повернулась, демонстрируя миловидный профиль, и Ден осел в облегчении. С другой стороны, он может просто пригласить её присоединиться к нему. И-5 предложил ему быть помягче с Дижей Дуаре. Почему бы не начать прямо сейчас? Она отвернулась от кабины, и он помахал.
Увидев Дена, сидящего в кафе, Дижа, казалось, заколебалась; затем, заметив его жест, подошла и села напротив него.
— Купить тебе напиток? — предложил он, чувствуя себя полнейшим глупцом.
— Ладно, — любезно согласилась она. — Каф?
Он встал, чтобы сделать заказ, вернувшись к столу с дымящимся напитком и примерным, хоть и неуклюжим, наброском начала беседы: «Эй, что ты думаешь о нашем новом вундеркинде?» Он поставил чашку кафа перед Дижей, скользнул назад на свой стул и открыл рот.
Дижа опередила его.
— Я волнуюсь за Джакса, — сказала она.
— Почему это?
Дижа обхватила руками термочашку, отчего казалось, что пар поднимается от кончиков её пальцев, и искренне посмотрела на него.
— Меня пугает то, что И-5 собирается убедить Джакса принять этот смехотворный… план Тудена Сала. У тебя есть мысли насчет того, что это может означать?
Разве я уже не говорил на эту тему? — спросил себя Ден. Вслух он сказал:
— Ну, это могло бы навредить и И-5, и Джаксу. А значит, и нам.
Дижа отхлебнула напитка и поглядела на Дена сквозь ресницы, которые, он мог бы поклясться, становились всё длиннее.
— Да, и нам. Но я думала больше о самом Джаксе, о том, чем он дорожит больше всего. — Она наклонилась вперед через стол и понизила голос почти до шепота. — Возрождение его вида.
— Ты имеешь в виду… — Ден огляделся, затем украдкой сделал жест одной рукой, изображая движение светового меча.
Она кивнула.
— Почему ты думаешь, что он одобрит план? Я хочу сказать, у нас есть все причины отказаться — тебе не кажется?
— Конечно. Кроме опасности для него лично, есть риск для «Бича», других его вида, и мальчика. И так ясно, что неудача еще сильнее поработит нас всех. А скорее всего, — добавила она, — это дело и закончится неудачей.
Ден побледнел.
— И-5, кажется, думает, что это сработает.
— И-5 думает, как биологическая форма жизни, а не дроид. Это — принятие желаемого за действительное. Шансы на его успех — астрономические. Если бы был хоть какой-то способ удостовериться в его успехе и в том, что Джакс уцелеет. — Она покачала головой.
— Я уверен, у И-5 есть план… — вяло проговорил Ден.
Она нахмурилась.
— Ринанн сказал то же самое. Он говорил о чём-то под названием… э… бота — правильно? Да, бота. Он сказал, что она сделает Джакса непобедимым.
Пораженный Ден втянул носом горячий каф и начал чихать и кашлять.
— Благослови тебя духи ветра, — пробормотала Дижа по зелтронскому обычаю, опустив голову чуть ли не в собственную чашку.
— Спасибо, — выдавил Ден, когда снова смог говорить, и вытер нос рукавом. — Ринанн так сказал? Он сказал тебе о боте? Я не был уверен, что он знает.
— Да, бедняжка. Он тоже волнуется. Он сказал, что бота — единственный для Джакса реальный шанс выжить, если И-5 и Сал доведут этот дурацкий план до конца. Если он сумеет в нужное время принять её, то сможет уничтожить нашего врага.
Ден старался не подать виду, насколько он ошеломлен.
— Правда? Он так сказал?
Она снова кивнула.
— Итак, я спросила его, уверен ли он, что Джакс сможет легко добраться до боты, и он сказал, что не знает. Он говорит, что, наверное, И-5 как-то спрятал боту, чтобы она хранилась в безопасности.
Ден пожал плечами.
— Ну, конечно. Я доверяю И-5, а ты?
Она впилась в него взглядом, от которого у него едва уши не завяли.
Ден шумно выдохнул, чувствуя себя так, словно она его ударила.
— Понял. Выходит, ты думаешь, что у И-5 не все дома? — Чокнутый дроид — разве такое возможно?
Он вспомнил, как погиб компаньон Дижи, и кровь ещё сильнее отхлынула от головы.
— Я думаю, что, хотя И-5 любит Джакса Павана, — сказала она, — память его отца ему гораздо дороже. Не забывай, Ден, — у И-5 нет того чувства времени, как у нас. Он не забывает ничего — даже что-то неприятное, и неважно, как давно это произошло. Для разумных органических существ проходят дни, месяцы или годы и создают некую утешительную буферную зону, которая смягчает для нас действительность и делает её терпимой. Время лечит — но не дроидов. Обычно это не бывает проблемой, так как у дроидов нет никаких эмоциональных связей с прошлым. Опять же, разумность И-5 делает его уникальным. Предательство Лорна Павана столь же свежо для него, как было двадцать или сколько там лет назад — или так, как в тот момент, когда он вернул себе память во всех подробностях и понял, что это значит.
Когда зелтронка закончила, в её глазах искрились слёзы. Ден осознал, что его собственные глаза увлажнились, и он почти забыл, как дышать. Ему никогда не приходило в голову, что, должно быть, был исключительный момент, когда те подробности, как выразилась Дижа, вернулись к его другу, чтобы никогда больше не исчезать. Не приходило ему в голову и то, что И-5 был тем, кто он есть, из-за своей способности вновь переживать своё прошлое в ярких, мельчайших деталях. Прибавьте его способность воображать и теоретизировать, как органик, и…
Он не мог даже попытаться представить, насколько сильна была боль И-5.
Ден сделал долгий вдох. И-5, может, не видел смерти Лорна Павана в действительности, но Ден был готов держать пари, что он воображал это снова и снова. А будучи дроидом, он не мог избежать этого, даже во сне, поскольку дроиды не спят. Оставалась только временная деактивация, которая тоже никуда не годилась, так как субъективного времени не проходило.
И-5 не мог забыть свою потерю, и её не могли загладить годы. А, значит, ему оставалось только одно.
— Ты думаешь, что И-5 хочет отомстить за Лорна Павана.
— Если бы кто-то уничтожил И-5 или убил Джакса, то разве ты не подумал бы о мести?
Подумал бы? Сам он считал, что думал бы только о правосудии, но кто знает? Он обдумал идею и кивнул.
— Да. Да, полагаю, что мог бы, если так. Ладно, итак, у нас имеется мстительный дроид. Что мы можем сделать?
Дижа пожала плечами.
— Я не знаю, можем ли мы сделать что-то, хотя полагаю, что можно попробовать.
— Спорим, что можно. — Салластанин порывисто потянулся через стол и положил руку на руку зелтронки. — Если мы двое, плюс Ринанн, составим объединенный фронт, и если все мы выступим против этой сумасшедшей идеи, Джакс должен послушать, так ведь? Особенно, если ты — ну, ты знаешь — немного поможешь этим своим обольстительным дурманом?