Майкл Миллер – На крючке (страница 37)
Я точно заскочу на девятый уровень, и бог знает, как еще высоко после этого.
– Взываешь к моему внутреннему геймеру? Ладно, я куплюсь.
Я тряхнул головой и крепче сжал оружие.
– Готовлюсь к выстрелу.
Я привстал на одном колене на передней скамье, потом навел арбалет, закрыл один глаз, чтобы прицелиться. Император так и сидел, ни о чем не подозревая. Руки задрожали, и я подумал, что низкий скилл оружия тут не поможет.
– Готовься, – сказала Элли.
– Когда скажешь.
Но мне не нужна была ее команда, потому что лязг стали и треск магических разрядов уже подобрались ко входу в тронный зал. Я увидел, как император поднимается на ноги, показывает на переполох, как его мягкие черты искажет страх. Вокруг собралась Имперская стража; паладины призывали священные силы, чтобы накидать баффов на молоты и щиты, а жрецы занимали позиции за ними.
Пора.
Я спустил курок.
И промазал, на хрен.
– Блин, – прошипел я, нашаривая другой болт. Трясущаяся рука выронила уже целых два, пока я не вставил третий.
– Торопись, – сказала Элли.
Я поднял арбалет, прицелился, выстрелил. В этот раз болт врезался в ногу Имперского стража, пролетев совсем близко от самого императора. И он, и его элитные войска пригнулись, паладины бросились закрывать господина собственными телами. Жрец начал бешено жестикулировать в моем направлении.
– Над головой, благородные воины, – воскликнул белобородый мудрец.
Несколько стражей сдвинулись с места – но этого недостаточно для лавины, на которую мы надеялись. А теперь, когда паладины плотно сгрудились вокруг императора, я в него никогда не попаду.
Зато жрец все еще бешено скакал, так что следующий выстрел я направил в него. В этот раз я попал точно, и меткий выстрел в цель, значительно превышавшую меня по уровням, оказался тем самым, что подтолкнуло мой скилл.
Повышен навык арбалета!
Жрец внизу разыгрывал целое представление из ранения в грудь – пошатнулся назад, драматически всплеснув руками, хотя я нанес ему не больше урона, чем носорогу зубочисткой.
Ударив посохом оземь, он возопил.
– К оружию! Над нами убийцы. Они хотят убить вашего императора. Изгоните их из этого места!
И вот это сработало.
Ручеек воинов, направлявшихся в мою сторону, скоро стал потоком. Большая часть Имперской стражи продолжала защищать императора, пробираясь к центральному проходу за троном – предположительно, ведущему в безопасное место, как они думали. Мой фанатичный друг оставался с обычными НПС, явно зафиксировавшимися на мне из-за выстрела. Все они потекли к нужной лестнице, замедляясь только в узком проеме.
– Надо будет поработать над меткостью, – сказала Элли. – Пора залезать.
Но я уже карабкался по веревке, запрыгнув на нее со скамьи.
– В твою сторону теперь идет больше пятидесяти стражников, – сказала она. – Игроки расправились с НПС у входа. Теперь они перекрикиваются по поводу остальных. Они думают, что стражи отступают в страхе.
– Главное, чтобы сюда залезли, – сказал я, хватаясь за шершавую балку над головой. Подтянулся сам, а потом подтянул и веревку. И сунул крюк в инвентарь, не планируя влезать в схватку, если получится.
Мне хватило времени только взять себя в руки, когда из-за поворота мимо витража выскочили первые стражники. Их ровная струйка побежала по коридору, по три в ряду, а голубоватая сталь переливалась, как река на утреннем солнце.
Осторожно, очень осторожно, я привстал на балке. НПС все еще подчинялись агро – протоколу с примитивным фокусом мобов, погнавшихся за целью. Глядя перед собой, они не смотрели вверх. Я начал пробираться по уступу обратно к витражу, обходя стражников по флангу и направляясь туда, где поджидали мои топоры.
Мы со стражами пересеклись – я наверху, они внизу. Как только мимо прогрохотал последний, я сбросил шипы. Притворившись, будто это сюрикены, я разметал их по всему коридору. На последних трех шипах меня осенило вдохновение.
У меня все еще оставался быстрый яд, собранный с разбойника Шэнкси. Яды в играх часто применялись к оружию, особенно мечам, для дополнительного урона. Достав флакон с ядом, я вынул пробку зубами так, чтобы ничего не попало в рот, потом попытался облить содержимым шипы. Похоже, это сработало.
Отравленные железные шипы
Самое лучшее – это то, что шипы наносили урон по пятнадцать раз. Если бы я облил ядом арбалетные болты, получил бы всего три отравленных выстрела. Облив же ядом три шипа, я распределял дополнительный урон, который наносился вплоть до сорока пяти раз.
Иногда я сам себя удивляю.
С гордостью я разбросал отравленные шипы и оглядел дело рук своих. Белый пол как будто оброс железной щетиной.
– Игроки приближаются, – предупредила Элли.
Я поторопился к краю балок, где мне помогла укрыться статуя с головой орла. Теперь мой шестилезвенный топор посреди коридора был всего в нескольких балках от меня, но он лежал на середине скобы, и мне обязательно надо было стоять там, чтобы его сбросить. НПС, может, и не хватило бы смекалки поднять голову, но игрокам хватит – или они заметят меня периферийным зрением. Так что я ждал начала схватки, чтобы они отвлеклись.
В дальнем конце галереи НПС замялись, упершись в тупик. Завертелись в замешательстве с обмякшими плечами, опустив оружие и утратив агро.
Потом появились игроки.
Отряд возглавлял коренастый дворф – судя по тотемному шесту на спине, шаман. На его кулаках трещали молнии. Учитывая его класс и загорелую кожу, он наверняка был неборожденным дворфом с бонусным стихийным уроном. Причем 43 уровня – наверняка один из самых мощных игроков, которых привел Азраил.
– Они здесь застряли, – крикнул дворф через плечо.
– Какого хрена с ними случилось? – спросил чернокнижник.
– Может, босс у них в мозгах покопался, – сказал дворф. – Просто пошли и всех поубиваем. Где мои танки? Давайте, засранцы, у нас есть работа.
Вперед вышли мускулистые воины вместе с собственным паладином. Стража заметила армию вражеских игроков и теперь вновь наполнилась агрессией.
– Они пришли за вашим императором! – зазвенел голос жреца. – Сразите их всех!
Дворф размял шею и запустил молнию.
– Размелите их в кашу, ребята.
– Работает, – сказала Элли.
Я придержал язык, не смея и слова молвить, когда две армии помчались друг к другу. НПС-стражи было больше, а их средний уровень – куда выше, но на стороне игроков была координация и широкое разнообразие классов. Рейнджеры и заклинатели, которых привели игроки, тоже подались вперед, но в узком коридоре были бесполезны. Сзади держались только их собственные жрецы – хилеры, которые в подготовке к столкновению начали читать целительные заклинания.
Стражи Башни первыми наткнулись на мои шипы и вскрикнули от боли, когда те пронзили их подошвы. Следующим в них влез дворф-шаман, взвыв и комично заскакав на одной ноге. Раздавались крики «осторожнее!», и атакующие игроки вдруг замедлились, чтобы на цыпочках преодолеть мое щедрое минное поле. Но у НПС не было той же потребности избегать боли, и они бежали на всех парах, чтобы с полной силой ударить по фронту игроков.
От шипов потекли уведомления об уроне. Грохнули пистолеты, вспыхнули заклинания и зарикошетили от стен, в том числе все виды пламени, льда, теневых молний и фиолетовой энергии. В этой прямоугольной коробке вспыхнул настоящий фейерверк. К моему удовольствию зрителя, появился первый убитый.
Страж Башни уровень 45 умирает – 135 опыта с чужой помощью
Должно быть, килл зачислили на мой счет благодаря урону от ловушек.
Я сбросил две сети, чтобы игроки и стража сгрудились в бессилии внизу. Пора освобождать топоры. При таком хаосе внизу я чувствовал больше уверенности, что смогу пройти над битвой незамеченным. Направившись прямо к своей машине смерти, я столкнул ее и предоставил гравитации довершить остальное.
Крепко привязанный к центральной балке, шестилезвенный топор опустился, набирая скорость, пока инерция не повлекла его вверх, прорезая персонажей в сутолке, как острая клюшка для гольфа. Я не видел уведомлений об уроне, поскольку, видимо, технически это было не мое оружие, но черт, каким же оно оказалось эффективным!
Тех, кого не покалечило, разбросало, а пока они уворачивались, это вносило только больше суеты в стычку. Когда топор достиг высшей точки, он вернулся обратно с добавкой – идеальный маятник гибели. Все подобие строя в рядах игроков окончательно смешалось, и стражники Башни прорвали оборону, бросившись к слабым хилерам сзади.
В таких играх хилеры агрили НПС сильнее всех, если не считать танков, так что ничего удивительного.