Майкл Миллер – На крючке (страница 19)
Я направился к одной из зон на втором этаже, надеясь, что узкая лестница сократит пассажиропоток рядом со мной. Нашел угловой столик у перил, чтобы наблюдать за происходящим сверху, не бросаясь при этом в глаза. Снова открыл инвентарь, чтобы быстро просмотреть предметы и выбрать лучший подход к крафту. Не считая инструментов и палицы кобольда, на данный момент у меня было:
Если интересно, откуда столько бандан – могу только сказать, они в моде у бандитов, рыскающих за пределами столицы. Технически они считались головным убором, однако не усиливали ни защиту, ни характеристики, что только лишний раз напоминало мне, какое у меня слабое снаряжение. Было бы неплохо разоблачиться и сменить то, в чем я буквально начал игру, но сейчас все ресурсы были слишком драгоценны.
Сперва я разобрал оставшиеся банданы и рубашки, заработав двадцать пять лоскутов ткани; пояса принесли мне еще четырнадцать обрывков кожи. Оружие оказалось настоящим подарком, потому что это были низкоуровневые стальные предметы, дававшие при каждом разборе цельное железо, а не какие-то обломки. За старания я получил двенадцать кусков железа, но остался почти без маны, так что заказал у проходящей мимо официантки пополняющий ману напиток, подкинув пару медяков в качестве чаевых. Девушка одарила меня испепеляющим взглядом, вскинула голову и ушла. Видимо, привыкла получать золотые монеты.
Выпив зелье и пополнив ману, я заметил довольно большое скопление игроков в противоположном углу таверны. По крайней мере, двадцать с лишком персонажей сдвинули столы, чтобы о чем-то посовещаться. Все поглядывали на игрока в центре – явного лидера. Если бы огромные золотые наплечники недостаточно ясно демонстрировали его статус, то с этим отлично справлялся двуручный меч невероятной величины за спиной. На этом расстоянии я не мог разглядеть его класс или уровень, но готов был поставить жизнь, что он паладин, по меньшей мере сорокового уровня. Паладинов на доске лидеров 50 левела не было, и я сомневался, что этот достиг потолка за то короткое время, пока я был в Раскингском лесу, и теперь решил отметить это за тихой выпивкой в таверне.
Он заметил меня и ответил пронзительным взглядом. Я отпил из бокала, безуспешно пытаясь притвориться, что мне интересен гарцующий фавн с флейтой у него за спиной. Тогда паладин придвинулся к остальным, больше не обращая на меня внимания.
Неловко передернув плечами, я допил бокал. Аргата была зоной ПвП, так что лезть на рожон к высокоуровневым игрокам было плохой идеей. Конечно, стражники изувечат любых нарушителей покоя, но некоторым людям избиение невинных новичков может показаться интересным спортом.
Кстати о новичках – у меня было 3 очка характеристик после достижения 4 уровня. В этот раз я даже получил очко к Мощи в качестве левел-апа, так что, пожалуй, на время был прикрыт на этом фронте. Мощь была нетребовательной – игра с Ксиматроном и КостоЛомом научила меня тому, что мусорщикам лучше всего в группе. Они не созданы для одиночной игры. Самый безопасный сценарий – вбухать все очки в интеллект, чтобы создавать предметы и материалы все лучше и лучше. И все же, учитывая, что регенерация маны оказалась таким геморроем, я предпочел положить очко на Волю, просто для баланса. Теперь мой лист персонажа выглядел так:
Персонаж
Свойства
Бой
В меня аж глаз задергался, когда я увидел, как близко Интеллект к двадцатке. Предвкушение от этой близости казалось таким увлекательным, что меня буквально лихорадило. Вот почему остаешься онлайн как можно дольше, даже если не имеешь на это права, потому что… ну, например, тебе надо выиграть пари.
Мысли снова начали кружиться вокруг этой темы – медленно, но неумолимо, будто густой сироп, стекающий в узкий слив. Нарушить идеалы в реальном мире только ради того, чтобы заскочить поиграть – не самое здоровое решение. Заработок – хорошее оправдание, но, на глазок, сейчас материалов у меня набралось долларов на пять. Нет, вы только послушайте. «Быстро выплачу долг в вузе – как два пальца». Я мысленно застонал. Пока что все, чего я достиг – вломил сотни баксов в дурацкие выходные.
Шесть месяцев в завязке – и я сорвался.
Я глянул на часы. 1:16. Меня окатила волна переутомления. Ранее этим днем я растворялся в дымке адреналина и самодовольства. Теперь, расслабляясь, я чувствовал настоящую усталость, даже несмотря на то, что был в игре. Должно быть, мозг изнурен после экзаменов, не говоря уже о требовательном процессе взаимодействия с VR-шлемом. Возможно, поэтому я так повел себя с Уайлдером в лесу – может, я просто уже задолбался.
Да уж, наверняка.
Быстрая передышка пойдет на пользу. Перекус, водичка, здоровый сон, а потом залогинюсь до рассвета как огурчик.
Из раздумий меня грубо вырвали громкие струнные аккорды. На сцену вышла группа мифологических существ, играя, похоже, любимые вещи НПС-завсегдатаев.
Шум таверны окатил меня, как холодный душ. Запахи тоже ошеломляли – от лаванды я задыхался, от свинины меня тошнило. Я устал. Реально, реально устал.
Я заметил, как над полоской здоровья появился бафф «Отдых», но внезапно оказался не в настроении крафтить. В конце концов, парочка мелочей на аукционе не ускорит процесс заработка.
Оставалось лишь одно, дребезжащее на задворках разума, как сломанная пожарная сигнализация. Квест, касающийся таинственной записки – о ней нужно доложить маршалу Хайкроссу. Задание заключалось просто в том, чтобы отдать записку о Красном Глазе этому самому маршалу в Имперскую Башню. Ничего сложного, наверняка задумано для того, чтобы дать новым игрокам повод наведаться в город и офигеть.
Если что-то в «Ста королевствах» и сделали правильно, так это мир. Детальность потрясала. Мир казался и огромным, и обжитым, а я-то видел пока только пару мест. Столько рас и земель для исследований, столько занятий и зрелищ. Имперская Башня была лишь одним из множества чудес.
Один простой квест. Легкая передача, кусочек опыта, а потом на время разлогинюсь.
Решившись, я поднялся на ноги и принялся лавировать среди волосатого персонала «Державы и скипетра», решив бросить вблизи еще один взгляд на паладина и его друзей. В этот раз я разглядел информацию над игроком.
????? – Паладин – Уровень 50
Странно. Может, я просто не вижу имена высокоуровневых игроков? Может, это должно помешать нубам просить золото или помощь, а может, он просто выкрутил на максимум настройки безопасности. Он явно был пятидесятого уровня, значит, проскочил на доску лидеров недавно. Надо будет обязательно проверить его, как разлогинюсь, и, запомнив это на будущее, я вышел из «Державы и скипетра» и направился к Имперской Башне.
Глава 10
Башня Аргаты, сердце Империума, возвышалась над землей, как сосулька из мрамора и известняка, увенчанная тончайшим шпилем. Он был ослепительно белым даже в лунном свете, не считая инкрустации из золота или ярких пятен витражей под основанием на теле Башни.
Отдельного внимания заслуживал ров возле подвесного моста – линия обороны, обходившая кольцом башню. За ним ждали вторые ворота, встроенные в высокую стену вокруг территории Башни. На парапетах я различил две огромные баллисты – солидные средства защиты, способные пробить любую броню. Игроки спорили, сколько людей понадобится, чтобы атаковать Аргату и убить императора во время ПвП – эвента, если город и игроки внутри будут готовы. Общим выводом было «до хрена», и на таком раннем этапе релиза до настолько масштабного события было явно еще далеко.
Чего бы я только ни отдал, чтобы присутствовать в таком бою. Ради этого и создаются ММО.
Я прошел через вторые ворота на двор. Здесь территорию украшали ряды подстриженной живой изгороди, расставленные, как узоры мастера-ткача. Двор патрулировала целая армия НПС-стражей, каждый – в тяжелой синеватой стали с изображением белого шпиля на табардах. Каждый был тяжело вооружен: большой щит в римском стиле, широкий меч на поясе и копье в руке. У некоторых даже были пистолеты на бедрах, и я предположил, что на зубчатых стенах должны быть и снайперы.
По ступеням, ведущим в тронный зал, раскинулся синий ковер, словно дорожка к получению «Оскара». Ноги погрузились в мягкую ткань, и я снова поразился сенсорным подробностям, которые воспроизводила эта игра. Я перешагнул порог в тронный зал и охнул.
Это было пространство, напоминающее пропорциями собор, с великолепным троном в противоположном конце зала. Несметные витражи бросали внутрь радуги мягкого света, выделяя лучами кружащие в воздухе пылинки. Резные стены были одной сплошной фреской, изображающей историю Империума; уже забытые великие битвы или завоевания миров. С галерей открывался вид на очередь из игроков и НПС, терпеливо стоящих перед троном. С такого расстояния император казался маленьким – не крупнее большого пальца, когда я поднял его для сравнения.