Майкл Льюис – Переход в бесконечность. Взлет и падение нового магната (страница 52)

За несколько недель Рэй уволил практически всех, кто был хорошо осведомлен о том, что произошло в FTX и Alameda Research. Он мог назвать лишь одно исключение. "Думаю, они все еще платят психиатру", - сказал Рэй.

Это было в начале 2023 года. К концу апреля Джон Рэй был начеку. "Это живое действие", - сказал он. "Каждый час что-то происходит". Однажды какая-то случайная криптобиржа связалась с ним и сказала: "Кстати, у нас на вашем счету 170 миллионов долларов, не хотите ли вы их вернуть? В другой день какой-то случайный сотрудник FTX ни с того ни с сего позвонил и сказал, что взял у компании два миллиона баксов и хочет вернуть кредит, о котором, насколько Рэй мог судить, не было никаких записей. Конечно, узнав об одном займе, можно было не сомневаться, что о многих других, подобных ему, вы никогда не услышите. Поиск денег в "Мире Сэма" напомнил Рэю охоту за пасхальными яйцами, которую он только что устроил для своих внуков. "В конце они подсчитывают, - сказал он. "Пятерых не хватает. Они идут и ищут их. И возвращаются с шестью". Лишнее яйцо было пожелтевшим реликтом, не найденным в предыдущем году. Его внук-подросток сказал ему: Это прямо как твоя новая работа! И это была правда! Джон Рэй участвовал в странной пасхальной охоте за яйцами без предварительного подсчета их количества. Не зная, сколько яиц он ищет, он не знал, когда закончить поиски.

Через несколько месяцев охоты сыщики Рэя обнаружили, что "кто-то ограбил биржу на четыреста пятьдесят миллионов". Они наткнулись не на простой взлом в ноябре 2022 года, а на сложные взломы BitMax и MobileCoin на 600 миллионов долларов весной 2021 года. (Стоимость доллара менялась в зависимости от колебаний цены украденной криптовалюты). Они отследили хакера не в Турции, а на Маврикии. "У нас есть фотография, на которой он входит и выходит из своего дома, - говорит Рэй. Он был уверен, что получит большую часть этих денег обратно. "Мы уверены, что их гораздо больше, - сказал Рэй. И даже , полагал он, если бы Сэм захотел поговорить с ним, то нашел бы миллиард долларов или около того, потерянных в результате взлома, о котором Сэм просто рассказал бы ему.

Как сказал Сэм, люди не видят того, чего не ищут. Но также верно и то, что у них есть талант видеть то, что они ожидают увидеть. Джон Рэй ожидал увидеть доказательства преступления. На наши встречи он всегда приносил новые, на первый взгляд, улики. Однажды, например, он нашел налоговые формы компании Alameda Research за 2021 год. Alameda отчиталась об убытках в размере более 3 миллиардов долларов. Если все так, как казалось, то это помогло бы объяснить дыру в моем личном балансе; но на самом деле это был лишь кусочек более сложной и запутанной головоломки. В том году Alameda Research продала короткие позиции FTT в то же время, когда подконтрольная ей компания купила такое же количество FTT. Цена на FTT выросла, причем значительно. Alameda Research понесла многомиллиардный торговый убыток; вторая компания получила точно такую же многомиллиардную прибыль. Правила бухгалтерского учета Alameda Research позволяли ей отражать нереализованные рыночные убытки как налоговые потери; правила бухгалтерского учета другой компании не требовали, чтобы она поступала наоборот со своими прибылями. Налоговые юристы Alameda, в число которых входил отец Сэма, выступали за принятие налогового убытка, поскольку его можно было зачесть в счет текущей прибыли. Это был, как выразился один из юристов, "фальшивый убыток".

В июне 2022 года Нишад Сингх рассказал мне о множестве хитроумных способов, с помощью которых люди пытались вымогать деньги у FTX. Несколько сотрудников пришли в фирму, оказались не на своем месте, были уволены, а затем обратились в одну из нескольких юридических фирм, которые, как известно, специализируются на вымогательстве денег у криптовалютных компаний ( ).† Нишад был возмущен не только тем, что различные обвинения, выдвинутые уволенными сотрудниками, были чистой воды выдумкой, но и тем, что все участники процесса знали, что FTX скорее выплатит несколько миллионов долларов, чем будет терпеть издержки, связанные с ложным обвинением. "Проблема в американских сотрудниках", - сказал он. "Китайские сотрудники так не поступают". В конце концов FTX разработала стратегию, которую назвала "Операция "Теплое одеяло"". Операция "Теплое одеяло" выявляла юридические фирмы, которые занимались вымогательством, и поручала им юридическую работу, чтобы они не могли предъявить иск FTX. В то время это казалось разумным, но спустя два года, когда Джон Рэй размахивал документами и утверждал, что Сэм заплатил деньги, чтобы уладить жалобы информаторов, это было уже не так разумно.

Для Джона Рэя это было похоже на охоту за пасхальными яйцами. Для меня же это было скорее похоже на то, как если бы археолог-любитель наткнулся на неизвестную ранее цивилизацию. Не имея возможности узнать что-либо о ее обычаях или языке, он просто начал копать. Артефакты, найденные в ходе раскопок, поддавались интерпретации, которая озадачила бы аборигенов, создавших и использовавших их. Но удовольствие, которое Рэй получал от того, что находил, было настолько заразительным, что у меня часто не хватало духу сказать: "Я не совсем уверен, что вы нашли именно то, что думаете" или "На самом деле я знаю, что это такое, и это не то, что вы думаете". В какой-то момент его команда обнаружила, что гонконгский филиал Alameda Research под названием Cottonwood Grove купил огромные суммы FTT, например. Для невинного археолога это было доказательством того, что Sam's World искусственно поддерживала стоимость FTT. Рэй не знал, что FTX была обязана тратить примерно треть своих доходов на выкуп и сжигание своих токенов и что именно Cottonwood Grove была той организацией, которая это делала.

Со своего места на краю раскопа я время от времени выкрикивал парню, руководившему раскопками, свои предположения по поводу последней находки, но он лишь с жалостью смотрел на меня. Я явно был наивным парнем. Во время одной из наших встреч Рэй спросил: "Ты когда-нибудь слышал об этом парне, Зейне Хаккете?". Он перепутал имя, но выяснил, что Зейн вывел с биржи криптовалют на многие тысячи долларов за несколько недель до краха. И это действительно так! За несколько недель до краха Зейн купил кое-что. Но в воскресенье, когда произошел крах, Зейн также вывел на биржу криптовалюту на сумму в полтора миллиона долларов. У него были квитанции, подтверждающие это: когда FTX исчезла, вместе с ней исчезла и большая часть богатства Зейна. Проблема Зейна заключалась не в том, что он был мошенником, а в том, что он был слишком доверчив. То же самое можно сказать почти обо всех сотрудниках FTX, многие из которых потеряли все. Их потерянная цивилизация была построена не на цинизме, а на доверии.

Археологу, не имевшему об этом никакого представления, было трудно это заметить. Первое впечатление Рэя о Сэме и его окружении стало отправной точкой для повествования, которое можно было наложить почти на любой из оставшихся фрагментов "Мира Сэма". Например, сотни частных инвестиций, сделанных компанией Alameda Research. Когда мы впервые встретились в начале 2023 года, Рэй говорил о том, насколько все это подозрительно. У него была теория о том, почему Сэм разбрасывался деньгами так, как разбрасывался: Сэм покупал себе друзей. "Впервые в жизни все игнорируют тот факт, что он чертовски странный человек", - сказал Рэй. В качестве примера он привел доллары, которые Сэм вложил в компании, занимающиеся искусственным интеллектом. "Он дал пятьсот миллионов баксов этой штуке под названием Anthropic", - сказал Рэй. "Это просто кучка людей с идеей. Ничего". Через несколько недель Google, Stark Capital и еще несколько компаний вложили в Anthropic 450 миллионов долларов. Эти условия переоценили долю, которую Сэм купил за 500 миллионов долларов, до 800 миллионов долларов. Я знал по крайней мере одного инвестора, который считал, что если разбить долю на мелкие кусочки и медленно распродать, то она легко может стоить миллиард.

Когда люди Рэя закончили подсчеты, они пришли к выводу, что FTX все еще должна своим клиентам 8,6 миллиарда долларов. Существовало как минимум три способа найти деньги, чтобы расплатиться с ними. Первый - охота за пасхальными яйцами, поиск средств компании, которые все еще могут быть спрятаны в банках и на криптобиржах. Второй - продать все, что осталось в логове дракона: не только долю в Anthropic, но и сотни других частных инвестиций и огромную кучу менее известных криптовалют. В-третьих, нужно было отбить деньги у людей, которым Сэм платил за то, чтобы они были его друзьями, - его инвестиции в чужие фонды, его политические пожертвования, даже его филантропические дары.

Чтобы выбить деньги из людей, на которых их бросил Сэм, Джону Рэю нужно было доказать две вещи. Первая заключалась в том, что FTX не получила эквивалентной стоимости за свои деньги. Нельзя было взыскать деньги с водопроводчика, которому заплатили какую-то нормальную сумму за прочистку канализации FTX. Но вы можете вернуть деньги с исследователя, которому FTX выделила грант на изобретение водостоков, которые никогда не засоряются. Однако Рэю было недостаточно просто получить деньги обратно. Он также должен был доказать, что в тот момент, когда Сэм отдавал деньги, это были не его деньги. А деньги Сэма могли быть не его, только если FTX в тот момент, когда он отдавал деньги, была неплатежеспособной или почти неплатежеспособной. Различные попытки Рэя вернуть деньги вызвали интересный вопрос, на который его команда так и не смогла дать вразумительного ответа: В какой момент во всем "Мире Сэма" оказалось меньше денег, чем должно было быть в FTX? Когда именно FTX разорилась?