Майкл Льюис – Переход в бесконечность. Взлет и падение нового магната (страница 39)
Правда заключалась в том, что взрослые ему надоели. Все, что они делали, - это тормозили его.
Несколько месяцев спустя, в конце июля 2022 года, я встретил Сэма на асфальте частного аэродрома в Северной Калифорнии. Я приехал туда из своего дома, а он - с краткого совещания с лидерами эффективного альтруизма, где они обсуждали, как потратить деньги Сэма. Как обычно, он опаздывал. Когда он наконец приехал, то не столько шагнул, сколько вывалился из кузова черной машины. Вместо чемодана он нес, похоже, небольшую кучу старого белья. Когда он подошел ближе, я увидел, что это синий костюм и рубашка Brooks Brothers на пуговицах. "Это мой костюм из Вашингтона", - сказал он почти извиняющимся тоном. "Обычно я оставляю его в Вашингтоне". Через шесть часов ему предстоял ужин с лидером сенатского меньшинства Митчем Макконнеллом, с которым он никогда не был знаком. Его предупредили, что Макконнелл обидится, если он придет в шортах. "Макконнеллу не все равно, во что ты одет", - сказал Сэм, поднимаясь по ступенькам частного самолета и усаживаясь на свободное место. "И еще, ты должен называть его "Лидер". Или "Лидер Макконнелл", или "Мистер Лидер". Я отрепетировал это, чтобы убедиться, что не облажаюсь. Тем более что так заманчиво сказать "Дорогой лидер". "
Я посмотрел на клубок одежды. Морщины на ней были не новыми и мелкими, а старыми и глубокими, обратимыми только со временем и усилиями. Трудно было понять, как эта одежда может пригодиться в данной ситуации.
"У тебя есть пояс?" спросил я.
"У меня нет ремня", - сказал он, потянулся к корзине с веганскими закусками, взял пакет с попкорном и опустился на свое место.
"Обувь?"
"Нет обуви", - сказал он.
Как будто он получил только одно четкое указание: "Принесите костюм". Тот, кто его прислал, забыл добавить: "Убедитесь, что его можно носить, и что у вас есть все остальное, необходимое для удовлетворения потребности Митча Макконнелла в том, чтобы его сотрапезники выглядели формально одетыми", и поэтому Сэм не потрудился подумать, что еще может понадобиться для костюма, если он будет успешно надет. Он часто занимался подобными вещами. Семью месяцами ранее он давал показания о регулировании криптовалют в Комитете по финансовым услугам Палаты представителей. Кто-то снял крупным планом его ноги под столом: шнурки его новых парадных туфель все еще были завязаны и собраны с одной стороны, как и полагается в коробке. Кто-то, должно быть, вручил ему туфли и сказал без дальнейших указаний: "Вам следует их надеть".
Во всяком случае, этот предмет отличал поездки Сэма в Вашингтон от всех остальных его поездок. Только в Вашингтон он брал с собой костюм: ставки оправдывали жертву. В последние десятилетия законы в Соединенных Штатах были ослаблены настолько, что люди и даже корпорации могли жертвовать фактически неограниченные суммы денег на политические кампании и суперпаки, при этом широкая американская общественность не могла видеть, что именно они делают и почему. Что удивило Сэма, когда у него самого появились неограниченные суммы денег, так это то, как медленно богатые люди и корпорации приспосабливались к новой политической обстановке. Правительство США оказывало огромное влияние практически на все, что находилось под солнцем, и, возможно, даже на кое-что над ним. За один четырехлетний срок президент, работая с Конгрессом, распоряжается расходами на сумму около 15 триллионов долларов. И все же в 2016 году общая сумма расходов всех кандидатов на президентских выборах и в Конгрессе составила всего 6,5 миллиарда долларов. "Просто кажется, что в политике не хватает денег", - говорит Сэм. "Люди недорабатывают. Странно, что Уоррен Баффет не дает два миллиарда долларов в год".
В политике Соединенных Штатов Сэм создавал еще одну денежную головоломку: даже вложив миллиарды в различные венчурные инвестиции, он был готов потратить еще сотни миллионов, чтобы повлиять на государственную политику. Позже все, что он делал, будет истолковано более цинично, чем в реальном времени, но даже в реальном времени у многих людей были к нему вопросы, и многие из них упускали суть. Его политические расходы были небрежно распределены по трем ведрам. Первое, самое маленькое ведерко, содержало его узкие деловые интересы: несколько миллионов долларов, пожертвованных политикам и группам интересов, готовым продвигать законодательство, которое позволило бы американцам торговать криптовалютными контрактами на FTX внутри Соединенных Штатов, как это делают иностранцы на FTX за их пределами. Ему показалось еще одной странной и бессмысленной особенностью взрослого мира, что Соединенные Штаты, которые в иных случаях готовы подвергать своих самых бедных и уязвимых граждан государственным лотереям, казино и прочим азартным играм, в которых шансы складываются против них, сделали исключение для ценных бумаг или всего, что может быть истолковано как ценные бумаги. Но таковы были правила этой новой игры, и Сэм, сомневаясь в их выполнимости, решил попытаться изменить их, а не поступать так, как поступали другие криптобиржи, то есть просто игнорировать их.
Как ни странно, деньги, которые он отдавал людям, чтобы им было легче заработать еще больше денег, были самыми простыми для восприятия. Все они без особых проблем могли быть отслежены до Сэма, или FTX, или криптовалютных групп. А вот два других источника - деньги, не имеющие отношения к его собственным узким финансовым интересам, - были непрозрачными. Его попытки изменить мир так, как он считал нужным, имели мало общего с его бизнесом. Но чтобы быть эффективным, он должен был скрывать свои действия, чтобы другие не подумали, что смысл пожертвований заключается в формировании криптовалютного законодательства. В некоторых небезосновательных умах слово "крипто" было синонимом слова "криминал". "Проблема в том, что если бы это было раскрыто, все бы решили, что это криптоденьги", - сказал он. По мнению Сэма, криптоденьги было сложнее выдать, чем следовало бы. Политикам и заинтересованным группам не всегда нравилось, как их принимают, даже если они не совсем понимали, что это за вид. "Там нет ничего конкретного", - сказал Сэм. "Им просто не по себе". Их дискомфорт может привести к странным результатам. Одна группа сказала: "Знаете, мы вам очень благодарны, но мне не хотелось бы брать деньги у FTX, поэтому я не могу - к тому же, я нашла другой источник финансирования". Этим другим источником финансирования стал Гейб, мой брат".
В сознании Сэма его деньги не были криптовалютой. Это были эффективные альтруистские деньги, которые он случайно получил через криптовалюту. Вместе с братом Сэм посмотрел на мир и решил, что на две цели, связанные с EA, имеет смысл потратить больше денег, чем на все остальные. И что большая часть денег должна быть получена тайком.
Первой, менее коварной инициативой стало предотвращение пандемий. В списке экзистенциальных рисков для человечества пандемии занимали особое место. В отличие, скажем, от удара астероида, угроза казалась реальной, и политиков можно было убедить отнестись к ней серьезно. В отличие, скажем, от изменения климата, почти никто не говорил и не думал всерьез о том, как решить эту проблему - даже после того, как миллион американцев только что умерли от нового патогена. В отличие, скажем, от предотвращения войны с человечеством со стороны искусственного интеллекта, для снижения риска можно было сделать несколько очевидных, хотя и дорогостоящих вещей. Например, кто-то должен возглавить создание глобальной системы прогнозирования заболеваний, подобной глобальной системе прогнозирования погоды. Сэм полагал, что на это потребуется 100 миллиардов долларов, что было ему не по карману. "Если бы сумма была в десять раз меньше, возможно, я смог бы сделать это сам", - сказал он. "Если FTX окажется в шесть раз больше, чем сейчас, нам придется все пересчитывать заново". Возможно, сейчас у него нет денег, чтобы сделать это самому, но у него есть деньги, чтобы убедить правительство США сделать это. Именно этот вопрос стал основной, хотя, возможно, и не самой главной причиной его ужина с Митчем Макконнеллом: обсуждение инициативы по выделению 10 миллиардов долларов на борьбу с пандемией для структуры Министерства здравоохранения и социальных служб под названием Управление по перспективным биомедицинским исследованиям и разработкам. Макконнелл был республиканцем и теоретически враждебно относился к большим государственным расходам. Но Сэм уже решил, что эти политики - гораздо более сложные устройства, чем можно предположить по их родовой принадлежности. "Он пережил полиомиелит", - сказал Сэм. "И мы думаем, что он заинтересован".
Одной из составляющих стратегии Сэма было принуждение выборных должностных лиц проявлять интерес к пандемии. Второй частью было избрание новых воинов пандемии в Конгресс. Политическая операция Сэма поняла (или думала, что поняла), что гораздо разумнее тратить деньги на первичных, а не на всеобщих выборах. На праймериз избирателей можно было убедить так, как не удавалось на всеобщих. Большая часть убеждения на праймериз сводилась к узнаваемости имен, которую можно было купить с помощью рекламы. Кроме того, они уже поняли, или думали, что поняли, что миллион долларов, брошенный на близкие праймериз в Конгресс, дает им один шанс из пяти, что они отдадут его своему кандидату. Проблема заключалась в том, что у них не было возможности заранее определить, на кого из пятерых они смогут повлиять. Поэтому они приняли стратегию: найти как можно больше кандидатов в Конгресс, которые поддержат расходы на предотвращение пандемии, и купить их выборы оптом, одновременно сделав все возможное, чтобы скрыть, что деньги имеют отношение к криптовалюте.