Майкл Крайтон – Сфера (страница 45)
— И как это применить к Джерри? — спросил Барнс.
— Если Джерри действительно обладает эмоциями нам следует иметь дело с его эмоциональной стороной, — сказал Норман.
— Как раз по твоей части, — сказал Тед.
— Но я бы предпочел, чтобы Джерри был холодным интеллектом.
— Почему?
— Если он такой всесильный, встает вопрос: что будет, если он рассердится?
Глава 35
ЛЕВИ
Все разошлись по своим делам. Тед ушел в цилиндр С записывать личные впечатления о Джерри для своей будущей книги. Гарри, измотанный расшифровкой, ушел спать. Барнс и Флетчер ушли в цилиндр Е, разрабатывать стратегию обороны на случай нападения разъяренного инопланетчика.
Тина осталась в цилиндре D. Норман и Бет наблюдали за ее педантичной работой. Она работала с панелью, которую Норман раньше никогда не замечал.
На ней размещались маленькие газ плазменные экраны, светившиеся рубиновым светом.
— Что это? — спросила Бет.
— Система наблюдения за внешним периметром. Капитан Барнс приказал привести ее в действие.
— Зачем? — спросил Норман.
— Не знаю, сэр. Приказы не обсуждают, их выполняют.
— Тина, отключи цилиндр Е и иди к нам, — послышался из динамика голос Барнса. — Мне не хочется, чтобы чужой знал о наших планах.
— Слушаюсь, сэр.
— Параноик, — прошептала Бет. Тина ушла.
Какое-то время Норман и Бет сидели молча. Откуда-то доносилось периодичное постукивание.
— Что это? — спросила Бет и, подойдя к иллюминатору, оцепенела.
Норман подошел к ней.
В такт со стуком на дне покачивалась удлиненная искаженная тень. Ему понадобилось некоторое время чтобы понять что это была тень человеческой руки.
— Капитан Барнс, вы меня слышите? — крикнул Норман.
Ответа не последовало. Он снова щелкнул ключом интеркома.
— Капитан Барнс?
— Они уже отключили эту линию, — сказала Бет.
— Как ты думаешь, тот человек жив?
— Не знаю. Может быть.
— Пойдем проверим?
Прыгнув в раскрытый люк, он почувствовал внезапный холод воды и металлический привкус воздуха, и опустился на мягкое дно. Через пару секунд рядом приземлилась Бет.
— Все о'кэй? — спросила она.
— Прекрасно.
— Я не вижу ни одной медузы.
— Я тоже.
Они прошлись под цилиндрами и посмотрели вверх. Стук различался очень отчетливо, но они не смогли обнаружить его источник и прошли под опорами к дальней стороне станции, вглядываясь в яркий свет, затмевающий силуэты цилиндров.
— Там, — крикнула Бет.
В десяти футах над ними, за кронштейн прожектора зацепилась фигура в голубом водолазном костюме. Тело едва заметно покачивалось в подводном течении и ярко-желтый шлем ударялся о стену станции.
— Ты видишь кто это? — спросила Бет.
— Нет, — прожектор светил прямо в лицо Нормана.
Он попробовал влезть на опору, но его ботинки соскальзывали со скользких бурых водорослей, покрывавших поверхность трубы. Наконец он заметил скобы и полез по ним.
Над головой покачивались ноги трупа. Норман поднялся еще на одну ступеньку и нога трупа зацепилась за его воздухопровод. Он попытался освободиться. Тело зашевелилось. Он с ужасом подумал, что человек еще жив.
На его шлем упал сорвавшийся ботинок и в смотровое стекло ткнулась голая стопа: серая плоть и посиневшие ногти. Потрясение быстро прошло, ведь он видел много погибших в авиакатастрофе. Он смахнул чужой ботинок и понаблюдал как тот падает к Бет. Затем отцепил труп и развернул его за плечи, чтобы заглянуть в лицо.
— Это Леви.
Ее шлем был наполнен водой. За стеклом он увидел выкатившиеся в ужасе глаза, оскаленный рот.
— Поймала… — сказала Бет, потянув тело вниз. — О Боже!
Норман полез вниз, а Бет тем временем, вытащила тело под свет прожекторов.
— Она мягкая, будто бы у нее переломаны все кости.
— Я заметил.
Он присоединился к Бет, чувствуя странную отрешенность и спокойствие, хотя помнил Леви живой. Они перевернули тело и увидели на левой стороне костюма длинный разрыв, сквозь который виднелась красная плоть.
— Несчастный случай? — Норман нагнулся к разрыву.
— Не думаю, — сказала Бет.
— Подержи ее, — он отогнул края рваной материи, рассмотрел рану. Рваная звездообразная.
— Да, вижу, — она отступила в сторону.
— Что бы это могло быть?
— Не знаю…
— Плоть как бы изжевана.
— О Господи!
— Пошли назад.
— Подожди, — сказал Норман ощупывая мягкие как губка ноги, плечи и бедра трупа. Кости были переломаны во многих местах Как это могло случиться?
— Мне здесь не нравится, — напряженно напомнила Бет.
— Подожди секунду.
При первом осмотре он подумал что рана Леви представляет собой чей-то укус, но теперь засомневался.
— Словно бы кто-то прошелся наждаком по ее коже… — начал он и вздрогнул когда что-то белое и маленькое пролетело мимо его шлема. Бешено застучало сердце. Но разглядев упавший под ноги круглый, почти непрозрачный шарик размером с мячик для гольфа, он понял что это не медузы. Оглядевшись, он различил в воде тонкие потоки слизи и еще много таких же белых шариков.
— Что это, Бет?
— Яйца или икра… Пожалуйста, Норман, уйдем отсюда.