Майкл Коннелли – Время тьмы (страница 14)

— Хорошо, это полезно, — сказала Бэллард. — Когда вы увидели лыжные маски?

— В конце, — ответила Карпентер. — Когда они сорвали маску с моих глаз.

Это было необычной частью для всех трех нападений. Полуночники приносили готовые маски из скотча, которые они надевали на своих жертв только для того, чтобы снять их в конце нападений. Это указывало на то, что они не хотели оставлять маски в качестве улик. Но что более важно, это свидетельствовало о том, что они не маскировались от женщин, чтобы те их не увидели. Их собственные лыжные маски защищали их личности. Это означало, что они хотели скрыть что-то еще от своих жертв.

— Вы заметили в них что-нибудь еще? Или только лыжные маски?

— Один из них натягивал рубашку. Я увидела повязку у него на руке.

— Какой парень, зеленый или синий?

— Зеленый.

— Что это за повязка? Как она выглядела?

— Это была одна из самых больших, какие только есть. Она была квадратной. Прямо здесь.

Она указала на внутреннюю сторону своего предплечья.

— Вы думаете, это было сделано, чтобы скрыть татуировку?

— Я не знаю. Я видела это всего полсекунды.

— Хорошо, Синди, я знаю, это трудно, но мне надо пройти через то, что они с вами сделали, и мне также нужно сделать свои собственные фотографии ваших травм. Но сначала я хочу спросить, говорили ли они вам что-нибудь, вообще что-нибудь, что могло бы означать, что они знали, кто вы такая, до вчерашнего вечера?

— Вы имеете в виду, что это не было случайным? Нет, я не знала этих парней. Совсем.

— Нет, я имею в виду, как вы думаете, они видели вас где-нибудь, например, в кафе, или там, где вы делаете покупки, или где-нибудь еще, и решили нацелиться на вас? Или все было наоборот? Они нацелились на ваш район и таким образом выбрали вас.

Карпентер покачала головой.

— Я понятия не имею, — сказала она. — Они ничего такого не говорили, они просто угрожали мне и наговорили всякой ерунды. Типа, ты думаешь, что ты такая крутая и такая могущественная. Они…

Она остановилась, чтобы поднять салфетку к лицу, когда накатила волна слез. Бэллард протянула руку и коснулась ее руки.

— Мне жаль, что я заставляю вас пройти через это, — сказала Бэллард.

— Мне как будто приходится переживать это заново, — проговорила Карпентер.

— Я знаю. Но это поможет нам поймать этих двух... мужчин. И не дать им, возможно, причинить вред другим женщинам.

Бэллард подождала несколько мгновений, пока Карпентер придет в себя. Затем начала снова.

— Давай поговорим о прошлой ночи до того, как что-то случилось, — сказала она. — Вы куда-нибудь выходили или оставались дома на Новый год?

— Ну, я работала до девяти, когда мы закрыли магазин. — ответила Карпентер.

— Вы говорите о "Натив Бин"?

— Да, мы называем это "Бин". У одной из моих девочек ковид, и график сбился. Мне пришлось работать в последнюю смену в этом году.

— Мне нравится ваше кафе. Я переехала в Финли несколько месяцев назад и с тех пор пью там кофе. Ваши кексы с черникой просто фантастические. В любом случае, вы закрылись в девять, а потом пошли домой? Или вы где-то останавливались?

Бэллард предположила, что она скажет, что остановилась в супермаркете "Гелсон" на Франклин. Это было по пути домой, и одна из других жертв делала там покупки в ночь нападения.

— Я пошла прямо домой, — ответила Карпентер. — Я приготовила ужин — остатки еды на заказ.

— И вы живете одна? — спросила Бэллард.

— Да, с тех пор как я развелась.

— Что вы делали после ужина?

— Я только что приняла душ и легла спать. Я должна была открыться сегодня утром.

— Вы почти всегда открываете по утрам, верно? Тогда я вас и видела.

— Да. Мы открываемся в семь.

— Вы обычно принимаете душ утром, перед уходом на работу?

— На самом деле, обычно нет, я предпочитаю поспать подольше, так что я... Почему это важно?

— Потому что на данный момент мы в действительности не знаем, что может быть важно.

Разочарование Бэллард из-за того, что она не смогла установить связь с "Гелсоном", исчезло, когда Карпентер упомянула о принятии душа. Две предыдущие жертвы сказали, что они принимали душ перед сном в те ночи, когда на них напали. Поскольку только две жертвы сказали это, это может быть совпадением. Но три случая из трех стали закономерностью.

Бэллард почувствовала, как в ней просыпаются инстинкты. Она верила, что у нее может быть с чем поработать.

10

Синди Карпентер отказалась от дальнейшего медицинского ухода за полученными ею травмами. Она сказала Бэллард, что просто хочет вернуться домой. Обратный путь от ЦЛИ до Делл был долгим, и Бэллард воспользовалась этим, чтобы еще раз прослушать историю. К этому времени Карпентер была измучена и устала, но она сотрудничала, снова рассказав историю во всех ее унизительных подробностях, рассказав, что насильники заставляли ее делать, что она слышала и что ей удалось увидеть, когда маска, заклеивающая ее глаза, начала сползать. От первого рассказа в ЦЛИ до второго в машине Карпентер рассказывала одну и ту же историю, добавляя или убавляя несколько деталей здесь и там, но не противореча себе ни в одном месте повествования. Бэллард знала, что это было хорошо. Это означало, что она будет хорошим свидетелем в ходе расследования и на суде, если дело когда-нибудь будет возбуждено.

Бэллард похвалила ее и объяснила почему. Важно было продолжать сотрудничество с Карпентер. Часто жертвы отказывались, когда начинали взвешивать свое психическое выздоровление против доверия системе.

Бэллард намеренно не записывала ни тот, ни другой разговор. Запись, сделанная через несколько часов после нападения, может оказаться золотой в руках адвоката защиты. Она — да,она, — умные насильники часто нанимали женщин-адвокатов для работы с присяжными — могла использовать любое несоответствие между показаниями в суде и первым рассказом, чтобы пробить в деле брешь, достаточную для того, чтобы автобус под названием "разумное сомнение" проехал через присяжных. Бэллард всегда приходилось думать о дальнейших действиях, пытаясь раскрыть настоящее дело.

Карпентер предоставила множество деталей, которые неопровержимо связывали ее нападение с двумя предыдущими случаями. Главными из них были время нападений, конкретные акты сексуального насилия, которым подверглись женщины, и меры, принятые насильниками, чтобы избежать оставления улик. Эти усилия включали ношение перчаток и презервативов и, в частности, захват с собой тряпки для пыли, которой обметали жертву и другие помещения в доме перед тем, как подозреваемые уходили.

В машине в рассказе Синди о своей истории всплыла пара новых деталей. Одна из них заключалась в том, что у мистера Зеленого, как они привыкли называть подозреваемого в зеленой лыжной маске, были рыжие волосы на лобке, в то время как у мистера Синего были там темные, почти черные волосы.

Предполагая, что цвет волос на их теле совпадал с цветом волос на голове, Бэллард теперь располагала частичными описаниями обоих преступников. Две предыдущие жертвы никогда ничего не видели, потому что скотч, наложенный им на глаза, так и не отклеивался. В то время как все три жертвы сказали, что по прикосновению насильников они могли определить, что на них были перчатки, Карпентер во время поездки рассказала, что она видела их руки, когда скотч отклеили, и перчатки, которые они носили, были одноразовыми из черного латекса. Бэллард знал, что такие перчатки были широко доступны. Это не было бы веским доказательством вины, но это была одна из многих деталей, которые могли бы оказаться важными, если бы подозреваемые когда-нибудь были установлены.

Была еще одна улика, связывающая эти три случая в рамках МО[27]. Во время опроса в машине Бэллард сосредоточилась на том, как разговаривали мужчины и какие инструкции они давали Карпентер. Бэллард не стала приводить Карпентер конкретные примеры, потому что это могло привести к ложному подтверждению связи. Ей пришлось попросить Карпентер в более общем плане попытаться вспомнить, что ей было сказано, но молодая женщина дала ключевую связь.

— В конце, перед тем как уйти, один из них — я думаю, это был мистер Синий — сказал: "С тобой все будет в порядке, куколка. Однажды ты оглянешься на это и улыбнешься". Затем он рассмеялся, и они ушли.

Бэллард ждала этого. Половинчатое извинение в конце. Две другие жертвы сообщили то же самое, вплоть до того, что назвали жертву “куколкой”.

— Ты уверена, что он это сказал? Он назвал тебя "куколкой"?

— Я уверена. Никто никогда не называл меня так раньше. Это как в 1980-х или что-то в этом роде.

Бэллард чувствовала то же самое, но это шло вразрез с оценкой Карпентер, основанной на том, что она видела тела нападавших сквозь неплотно прилегающую ленту, что им было лет около тридцати или чуть за тридцать.

До рассвета оставался еще час или около того, когда они остановились перед маленьким бунгало на Дип-Дэлл-Террас, где жила Карпентер. Бэллард хотела проверить дом, чтобы посмотреть, сможет ли она найти точку проникновения и определить, стоит ли проводить полную судебно- медицинскую экспертизу помещения. Она также хотела прогуляться по окрестностям при дневном свете, а затем вернуться после полуночи, чтобы оценить условия освещения и бдительность других жителей района Хиллсайд.

Оказавшись внутри, Бэллард попросила Карпентер посидеть на диване в гостиной, пока она быстро осмотрит дом.