Майк Трентер – Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган (страница 8)

Все это объясняет обычные сны, но как насчет страшных? Ученые считают, что ночные кошмары имеют эволюционную цель. Вероятно, страшные сны появились, чтобы мы не теряли бдительности по отношению к опасностям и не игнорировали их. Это было чрезвычайно полезно на протяжении миллионов лет эволюции. Например, если на поселение людей собирались совершить нападение или рядом постоянно бродил лев, то нашим предкам нужно было оставаться сосредоточенными. Если, конечно, они не хотели быть съеденными. Когда нам снятся сны об опасностях, мозг прорабатывает эмоции и остается сосредоточенным на угрозах.

Ученые заметили, что во время ночных кошмаров повышается активность в миндалевидном теле, которое отвечает за страх и делает пугающие события еще более запоминающимися. Префронтальная кора обычно спит, и эту страшную реальность не получается контролировать, поэтому мы и видим кошмары.

Сны можно использовать себе во благо. Осознанные сновидения – удивительное явление, при котором человек видит сон и понимает это. Вспомните фильм «Начало» с Леонардо Ди Каприо: если вы знаете, что спите, у вас есть возможность сделать сон таким, каким вам хочется. Об этом феномене заговорили более 40 лет назад, и, хотя его изучают уже несколько десятилетий, ученые до сих пор не могут точно сказать, почему возникают осознанные сновидения и почему одни люди видят их чаще других. Подсчитано, что 50 % опрошенных видели осознанные сны хотя бы раз в жизни, 20 % видят их каждый месяц и еще небольшой процент людей – практически каждую ночь. Ученым точно известно, что у тех, с кем это происходит особенно часто, префронтальная кора гораздо более активна. Она влияет на другие области мозга и начинает усиленно подавать сигналы височной доле, которая, как известно, играет важную роль в создании и хранении воспоминаний. Небольшое исследование, целью которого было снижение частоты ночных кошмаров, показало, что люди, склонные к осознанным сновидениям, могут предотвращать кошмары или снижать стресс, испытанный во время них.

Осознанные сновидения возникают из-за усиленных связей между определенными областями мозга, вовлеченными в исполнительные функции[15]. Другими словами, во время сна «умные» части мозга могут общаться с остальными его областями более свободно. Хотя эти усиленные связи видны на томографии головного мозга, люди, склонные к осознанным сновидениям, ничем не отличаются от остальных. Их память, осознанность и фантазии такие же, как у других людей.

Разве не было бы интересно взять обычного человека и каким-то образом превратить его в того, кто видит осознанные сны? Что ж, поскольку нейромедиатор ацетилхолин активно участвует в регуляции быстрого сна и сигналов мозга в целом, осознанные сновидения можно стимулировать путем изменения выработки ацетилхолина в ночное время. Лаберж[16] и коллеги обнаружили, что препарат галантамин, увеличивающий выработку этого вещества, повышает вероятность появления осознанных сновидений более чем на 40 %. На данный момент неизвестно, действительно ли они такие же, как естественные осознанные сновидения, однако у исследователей появилась прекрасная возможность лучше их изучить.

Было бы очень весело попробовать поучаствовать в осознанных сновидениях. Можем ли мы разговаривать с людьми во сне? Можем ли задать им вопросы и использовать полученную информацию, чтобы лучше понять себя? Возможно ли использовать эту технику, чтобы как-то общаться со своим подсознанием? Попробуйте все это, если вы вдруг увидите осознанный сон!

Вы бы поверили, если бы вам сказали, что существует устройство, позволяющее разделить осознанное сновидение с другим человеком? В 2012 году ученые с помощью механизма на основе ЭЭГ попытались создать социальные сны. Идея была в том, чтобы два человека носили на себе устройство, подключенное к интернету. Когда спящий № 1 видел сон, в комнате спящего № 2 загоралась цветная лампочка. При достаточной практике спящий № 2 замечал свет даже во сне и делал легкое движение глазами или пальцами, чтобы мозговая активность фиксировалась и отправлялась спящему № 1. У спящего № 1 была своя лампочка, которая делала каждый его сон осознанным. По своему действию свет был похож на звук будильника, который вы слышите во сне. Ученые нашли способ встраивать шум (или свет) в сон.

Став осознанными в своих снах, испытуемые распознавали сигналы. На этом этапе люди не могли по-настоящему взаимодействовать друг с другом, однако они использовали мозговые волны, чтобы посылать сигналы другому спящему и влиять на его сон. Концепция исследования была разработана прекрасно. Она стала настоящим прорывом в области социальных сновидений.

Если отправка сигналов спящему человеку была первым шагом, то Конколи[17] и коллеги недавно сделали второй.

Обучив группу людей видеть осознанные сновидения в лаборатории сна, исследователи установили двустороннюю связь со спящими. Они просили испытуемых совершить простые арифметические действия, например вычитание 8–6, и спящий отвечал движениями глаз (каждое движение символизировало цифру). Люди слышали вопрос во сне. Некоторые воспринимали его как закадровый голос, а некоторые – как радио на фоне. Хотя исследователям было трудно получить воспроизводимые результаты (только около 25 % попыток были успешными), некоторые испытуемые даже смогли повторить вопрос после пробуждения.

Это исследование подкрепляет идею о том, что мы когда-нибудь сможем взаимодействовать со своим спящим подсознанием и получить лучшее представление о снах.

Последнее, чем я хотел бы поделиться с вами касаемо снов, – это возможность использовать их в своих интересах. Вам доводилось просыпаться от сна, но быстро его забывать? Тогда можно использовать технику, согласно которой сразу после пробуждения нужно записывать все свои творческие идеи, чтобы вы могли к ним обратиться, когда это будет необходимо.

Писатель ужасов Стивен Кинг известен тем, что он использует сны как источник вдохновения для своих книг.

Если у вас есть конкретная проблема, для которой нужно найти решение, тогда вам поможет техника инкубации снов. Прежде чем заснуть, сфокусируйтесь на своей проблеме. Исследования показали, что при достаточном количестве попыток можно научиться видеть сны на выбранную тему и использовать их для улучшения значимой области вашей жизни. Математический гений Сриниваса Рамануджан известен тем, что в начале 1900-х годов отправил профессору Кембриджского университета по почте сложные математические формулы. Однако Рамануджан жил в индийской деревушке и не имел доступа к научным книгам. Он утверждал, что с 16 лет (ему было 25, когда он послал свои работы в Кембридж) видел формулы в снах и дорабатывал их, когда просыпался.

Наконец, интригующая техника под названием «онейромантия» тоже может пригодиться во время бодрствования. Кто не хочет уметь видеть во сне события, которые должны произойти? Возможно, вы бы не опоздали на работу или не пролили бы на себя кофе. Может, вы бы хорошенько сфокусировались и запомнили нужный номер лотерейного билета, чтобы выиграть миллионы. Все это кажется невозможным, но есть множество свидетельств о том, что в снах разыгрываются сцены из жизни. Ранние предположения, как правило, объяснялись дежавю, однако вполне вероятно, что этот опыт – простое совпадение, учитывая тысячи снов, которые не являются пророческими. Это также может быть связано с феноменом Баадера – Майнхоф (см. главу 2), когда вы с большей вероятностью замечаете совпадения, если вы знаете о них. При этом у вас возникает сильное желание полагаться на что-либо, чтобы поддержать свою точку зрения. Например, вы думаете о друге, и он звонит вам через несколько секунд, но при этом вы забываете о тех случаях, когда вы думали о нем, но он не позвонил.

Может ли «заморозка мозга» убить вас?

Поскольку это книга о науке, я должен хотя бы попытаться использовать правильное медицинское название «заморозки мозга» – боли в голове после поедания мороженого. По-научному она называется головной болью из-за холодовых стимулов. Но говорить так каждый раз довольно сложно, поэтому мы будем использовать словосочетание «заморозка мозга». Она случается, когда вы слишком быстро съедаете или выпиваете что-то холодное. В результате у вас резко возникает острая головная боль, которая, к счастью, скоро проходит.

Когда вы резко меняете температуру в задней части горла возле двух важных артерий, мозгу это не нравится, поскольку они для него очень важны.

Сонная артерия доставляет к мозгу кровь, а мозговая артерия ее распределяет. Внезапное изменение температуры приводит к резкому увеличению тока крови по обеим из них, что мозг сразу замечает.

Боль возникает, когда выстилающие мягкие мозговые оболочки температурные рецепторы замечают изменения и направляют сигналы мозгу. Тройничный нерв (главный нерв лица и головы) активизируется и вызывает сильное ощущение, которое мозг интерпретирует как боль, чтобы вы прекратили делать то, что делаете. «Заморозка мозга» – это способ, которым тело сообщает вам, что температура изменилась слишком сильно. Мозг любит, чтобы все было красиво и последовательно. Для него нет ничего лучше размеренной жизни, в которой не существует опасностей и все находится под контролем.