Матвей Курилкин – Подземный Нижний (страница 33)

— Я тоже так подумал. Сначала зверь взял верх, но он тоже не был агрессивен, только хотел убежать. А потом я уже смог на него немного влиять. Всё-таки верхний мир — очень страшное место! Но в то же время — безумно интересное. Не хотелось бы из-за собственных неудач вначале лишаться возможности его подробнее изучить!

— Я в целом не против, — пожал плечами Валерка, — но опасаюсь, что если там с тобой что-то случится, то твой отец будет недоволен, и у нас с ним испортятся отношения. Клан у меня маленький пока, все нас ненавидят, будет очень паршиво, если и берендеи на нас зуб заимеют. А случиться, как ты понимаешь, может всякой. Та сторона только кажется безопасной, а тут ещё вампир…

— Князь, если бы я не знал доподлинно, что ты не собираешься меня оскорбить, обиделся бы! — возмутился Глеб. — Мой отец никогда не стал бы менять своё отношения к человеку из-за случившегося в бою! Если, конечно, не было прямого предательства, — поправился Глеб, — К тому же я непременно опишу ему ситуацию и, уверен, после того, как придумает наказание за самовольство, он скажет то же самое: раз уж я оказался связан с этой историей, должен непременно участвовать в её разрешении!

Валерка только руки поднял — против таких аргументов у него возражений не нашлось. К тому же Глеб Игоревич ему понравился — спокойный, рассудительный. В предстоящей драке, — а Птицын уже почти не сомневался, что предстоит именно драка, — помощь медведя — оборотня может оказаться очень полезной.

Довольные и расслабленные, отправились в жилую часть резиденции. И обнаружили Алису, азартно гоняющуюся за каким-то зверьком. Причём судя по злому, азартному огоньку в глазах лисицы, это не игра была, а настоящая охота. Валерка присмотрелся повнимательнее, прислушался к недовольному гуканью… да ведь это хорёк!

Хорьки всегда казались Птицыну очень милыми. Маленькие, шустрые, пушистые, с умными умильными глазками.

— Это чего это? — озадаченно спросил парень, отскочив в сторону с пути метнувшегося под ноги хорька, и проследив, как рыжая двухвостая лисица несётся следом.

— Алиса гоняется за хорьком, — вездесущий Третьяк ловко увернулся от Птицына. — Только недавно вышла из комнаты, увидела, и сразу бросилась ловить. Видно, охотничий инстинкт взыграл.

Лисица тем временем загнала-таки ловкую шерстяную сосиску в угол, и теперь медленно приближалась. С недобрыми намерениями, очевидно. Смотреть на убийство невинной животины Валерка не собирался. Нет, всё понятно, Алисе необходимо охотиться, и вообще, это естественный процесс. Птицын сильно не одобрявший охоту ради развлечения, с пониманием относился к потребностям лисицы — оборотня. Однако не хорька же!

— Алиса! Стой! Оставь ты животину в покое! Ну Алиса!

Лисица оглянулась, сверкнула раздражённо на Птицина жёлтыми глазами, и убежала. Вернулась через минуту в человеческой форме и одетая. Хорька к тому времени уже не было — как только путь к бегству оказался открыт, он юркнул куда-то под шкаф, прошуршал где-то под полом, и всё затихло.

— Валера! Я его почти поймала!

— И зачем он тебе сдался? — удивился Валерка. — Я же знаю, ты только недавно охотилась. И не жалко тебе животину? Я ж видел, как ты в зоопарке точно такого же гладила!

— Совсем не жалко! — запальчиво воскликнула девушка. — Это какой-то странный хорёк! Он ведёт себя неестественно. С ним что-то не так.

— Может, тоже оборотень? — насторожился Птицын, — Откуда он вообще здесь взялся?

— Оборотней хорьков не бывает, — покачал головой Третьяк. — А откуда взялся — не знаю. Появился пару дней назад, на глаза показывается редко, но иногда всё-таки вылазит — еду ворует. Нам-то не жалко, всё равно много не съест. Андрей Иваныч пытался его изловить — приручить чтобы, или, наоборот, в лес отвезти, в естественную среду, да не преуспел. Слишком ловкий зверёныш, а ещё пахнет сильно, когда пугается.

— Ну и хрен с ним. Алис, вот я правда не понимаю, чего ты на него так ополчилась. Ну, приблудилась какая-то зверюшка. Весна начнётся — уйдёт, у них скоро как раз брачный период начинается. И да, я как раз тебя искал. Там баня освободилась — жаркая, хорошая. Если хочешь.

Девчонка фыркнула недовольно, но в баню отправилась, не смогла побороть искушение. Впрочем, по возвращении настроение у девушки исправилось, и она больше не дулась, так что остаток вечера провели в тёплой, семейной атмосфере. Правда, долго не засиживались — только пересказали свои приключения соклановцам, да разбрелись по комнатам. Спать.

А проснулся Валерка от боли в шее, и оттого, что вокруг всё мокрое. Вскинулся, ничего не понял, хотел перевернуться на другой бок, обнаружил, что простынь и подушка мокрые, хоть выжимай. То ли вспотел так сильно, то ли и того хуже. Потом вдруг ощутил, что очень сильно болит шея. Попытался прикоснуться — наткнулся на что-то липкое и волосатое. Дёрнулся, отмахнулся, отчего шею опять рвануло болью. Запаниковал, свалился с кровати, с грохотом перевернул прикроватную тумбочку. Завозился, пытаясь встать и с ужасом понял, что не может — сил не хватает.

В этот момент зажёгся свет, кто-то истошно завизжал, грудь царапнуло, послышался дробный топот… а потом Птицын, наконец, потерял сознание.

— С ним всё будет хорошо, — донёсся до затухающего сознания знакомый голос. — Просто большая потеря крови. Я, конечно, удивлён, что князь дожил до моего появления, из него вылилось по меньшей мере три литра крови, но сейчас опасность миновала. Когда, говорите, появился этот хорёк?

«Опять хорёк, — вяло подумал Валерка. — Что они все привязались к этому хорьку? Миленькое животное! Люблю звериков…»

— Первый раз его увидели два дня назад. Разумных почти не боялся, но в руки не давался. Вёл себя довольно нагло, — Третьяк рапортовал чётко, как на докладе. — Мы его как опасность не восприняли… да и не мог он нанести вреда нам. У нас кровь гуще, чем у людей. А Алиса сразу попыталась его поймать, да князь не дал.

— Да! Я ведь говорила! Говорила, что с ним что-то не так! Нормальные хорьки так себя не ведут! Он мог прийти один раз, чтобы стащить что-нибудь. Мог даже начать ходить сюда регулярно. Но жить там, где находится много чужаков — ни за что. Хорьки ведь не дураки! И вообще, он слишком странно себя вёл. Не могу описать, в чём именно, но сразу заметно, что он необычный. Это я виновата! Надо было сразу его ловить, и не слушать князя! Он слишком добрый, всех жалеет! А теперь эта тварь его чуть не убила! И сбежала!

— Полагаю, она больше не вернётся, — ответил голос.

«Врач, который меня пользовал единорожьим безуем», — вспомнил Валерка.

— Это действительно не дикий зверь. Скорее всего — дрессированный. Или даже фамильяр, в чём я сомневаюсь. Для фамильяра всё-таки слишком неизобретатльный.

«Подождите-ка! — дошло до Валерки, — Это что, получается, мне хорёк перегрыз горло⁈» — от возмущения проводник даже проснулся окончательно. Вскинулся, попытался встать. Не получилось — накатила дикая слабость.

— Лежите, князь, вам ещё рано вставать! — строго проговорил лекарь. — Ещё, не дай бог, швы разойдутся! Хотя должен заметить, на вас всё поразительно быстро заживает. Уже сейчас рана выглядит так, будто была нанесена дня три назад, а ведь этот паршивец вам всю сонную артерию разворотил!

— Как это он? — хотел спросить Валерка, но вырвалось только шипение.

— Говорить вам пока тоже не стоит, князь, лучше и не пытайтесь, — укоризненно попенял мужчина.

— Так вот, на чём я остановился, — доктор повернулся к Алисе, которая уже хлопотала возле Валерки — подложила подушку, пыталась уложить поудобнее, по голове гладила. — У меня есть чёткая уверенность, что зверушка дрессированная. Дикий хорёк точно не стал бы пробираться к вам в комнату с целью убийства. А это значит, что у вас, князь, завёлся опасный враг. У вас, кстати, не пропадало никаких личных вещей в последнее время? Одежда там какая-нибудь?

Птицын осторожно пожал плечами. Мало ли, куда могла деться его одежда? Она на нём портится слишком часто, отчего её постоянно приходится менять. Об этом и сказала доктору Алиса.

— Ну вот, вы меня разочаровываете. Ладно князь — он не уроженец наших мест, ему простительно, но вы-то должны знать, что любые личные вещи должны сжигаться! Это ведь князь! У него много врагов! Настоятельно рекомендую впредь следить за этим, и своевременно уничтожать старую одежду и прочие предметы, которые могут сохранять ауру или запах князя. Особенно, если на них попала кровь. Ну и добавлю дополнительно, что также следует сжигать волосы и ногти. Малефиков у нас днём с огнём не сыщешь, но я и дрессировщиков животных давно не видел. Нетипичный почерк, должен отметить. У нас-то всё больше по старинке работают, без выдумки. Топором из-за угла, пулей с крыши, а то и бомбу в карету подложить.

— Вы думаете, кто-то нанял убийцу?

— А вы ещё сомневаетесь? — удивился лекарь. — Лично у меня в этом никаких сомнений!

Глава 19

Герои идут на стрелку

Странно это — знать, что за тобой кто-то охотится. Пока нападения были только в верхнем мире, Валерка к ним так серьёзно не относился. Ну, буквально до последнего, после которого их завалили в подземелье. После него он ужасно разозлился. А теперь парню стало страшно. Может, оттого, что понял — бежать некуда? Ни на той, ни на этой стороне покоя нет. Ещё не паника, но мысли мечутся в голове с бешеной скоростью, и никак не получается сосредоточиться на одной. Связаны ли эти покушения? Если да, то Гематоген никак не мог быть инициатором. Или мог? Вдруг у него есть доступ на тёмную сторону в обход проводника? Это ему, Валерке, все говорят, что он один такой уникальный, кто может ходить туда-сюда, а как оно на самом деле? С другой стороны, если нападения на разных сторонах не связаны, то кто заказчик последнего? И кто исполнитель? В башке возникла дурацкая картинка, как человек в маске передаёт курящему самокрутку хорьку в жилетке стопку золотых. Где-то подобное он уже видел. Кажется, в мультике про Чипа и Дейла. «Блин, чувак, соберись. Ты сходишь с ума! — одёрнул себя Птицын. — Раскиснешь — точно прикончат!»