Матвей Курилкин – Чудный Нижний (страница 4)

– И не забудь – ты обещал летом с проблемкой моей разобраться. У меня там на краю владений одна пакость образовалась. Вот там мне твоя помощь точно понадобится, сам не справлюсь. Да оно и тебе неприятно будет… ты ведь всё равно рано или поздно скажешь – дорогу хочу, так? Чтобы в город ездить. Вот, эта гадость тебе точно помешает. А в объезд я тебе построить не дам, у меня там угодья важные. Человечьего присутствия не нужно.

Валерка согласился с гадостью разобраться – отчего бы и нет, если обещал? Правда, леший пока вести к месту отказался – сказал, своих дел пока полно.

– Вот с прочими лешими разберусь – и тогда займёмся. Благо снег уже сошёл, ничего не помешает.

Нужно было ещё съездить в город – пообщаться с Радеем Тихославовичем, да и другие дела ждали, но в верхнем мире ждала Алиса с её мечтой срочно посетить Суздаль верхнего мира. И это Валерку начинало беспокоить. Не Суздаль, само собой, а всё отчётливее проявляющееся нежелание яломиште возвращаться на тёмную сторону. Парень прекрасно представлял себе, как тянет назад родной мир – с ним теперь такое происходит, где бы ни находился, если достаточно надолго задерживается. Поначалу на это можно не обращать внимание, особенно, если чем-то интересным занят. И день, и два, и неделю, и даже месяц, наверное. Можно даже вовсе привыкнуть, если нет другой возможности перебраться, как это вышло с Андреем Ивановичем и другими ребятами, что жили до появления проводника на водокачке. Однако зачем терпеть, если есть возможность перейти, и обойтись без неприятных ощущений?

– Демьян, ты не знаешь, с Алисой всё в порядке? – чем больше Птицын об этом думал, тем больше казалось, что с Алисой не всё в порядке.

– Ты тоже заметил? Мне тоже кажется, что девочка избегает тёмной стороны, – согласился упырь. – Но я ума не приложу, отчего так. Насколько я знаю, никаких особых причин для такого поведения у неё нет. Ты, Валера, попробуй её спросить осторожно, когда вы наедине останетесь. Может, тебе она расскажет?

«Ты ещё вытяни с неё объяснения, – расстроенно подумал Птицын. – Если б хотела рассказать о проблемах, сама бы поделилась!»

Сразу лезть к девушке с разговорами Валерка не стал. Не хотелось портить настроение – Алиса была так счастлива, и, похоже, искренне наслаждалась поездкой. И Суздаль девочке безумно понравилась:

– Если бы не машины, можно было бы подумать, что мы на тёмную сторону вернулись! – делилась она впечатлениями. – Все такие тихие, степенные! И лошадки есть! И рынок такой же, как у нас! Кто бы мог подумать, что в верхнем мире могут сохраниться такие места?

Они прекрасно провели время. Сходили в знаменитый суздальский ресторан «Огурец», купили на рынке закруток с грибами, прошлись по туристическим местам. Ночевать остались в городе, потому что пока добрались, уже стемнело, а утром Алиса огорошила:

– Валера, а тут ведь до Москвы совсем недалеко? Вот бы посмотреть, чем отличается Москва верхнего мира от той, что на тёмной стороне!

– Так, ладно, – вздохнул Птицын. – Алиса, я не против поехать в Москву, хотя мне и страшновато – слышал, там совершенно безумное движение, а я всё-таки водитель пока неопытный. Но мне интересно – почему ты так старательно бежишь подальше от тёмной стороны? Что случилось?

– Что, так заметно? – грустно спросила яломиште. – Валер, понимаешь, за мной там кто-то следит.

Чего-чего, а такого парень точно не ожидал. В голове, конечно, сразу понеслись мысли о том, что Алисе, может быть, в самом деле требуется отдых. А то и помощь профессионалов… впрочем, последнюю мысль Птицын тут же отбросил. Какие профессионалы, если в верхнем мире у девушки всё нормально? Такого не бывает, чтобы человек был сумасшедшим только в каком-то одном месте.

– Давай подробнее, – попросил парень. – В каком смысле – следят?

– Не знаю, как объяснить, – пожаловалась девушка. – Просто с какого-то момента я вдруг начала чувствовать, что меня кто-то ищет. Как будто кто-то очень-очень далёкий мной вдруг заинтересовался, и ищет, ищет меня. Знаешь, как страшно? Я очень боюсь, что он меня найдёт.

– Но кто тебя ищет – ты не понимаешь? – уточнил Валерка. – Может, знакомый кто? И, главное, здесь, в верхнем мире ты этого не чувствуешь? И когда всё началось? – Вопросов было великое множество, пришлось заставить себя остановиться.

Алиса охотно рассказала – похоже, девушка уже сама устала бояться, и была рада, что можно с кем-то поделиться переживаниями. А вот рассказанное Птицыну очень не понравилось. Насторожило. Слишком правдоподобно и логично звучало – парень ни на секунду не усомнился, что за Алисой кто-то действительно следит.

Глава 2, в которой оказывается, что паранойя – заразна

– Я даже знаю, когда это началось, – рассказывала девушка. – Тогда, когда впервые применила лисье пламя. Когда у меня хвостик второй появился. Ератника ударила, и на меня кто-то посмотрел. Такое, неясное ощущение, как будто кто-то взглянул мельком и удивился. Я тогда внимания не обратила, думала – просто показалось. На меня больше не смотрели. И потом, когда мы с русалками ссорились – снова. А после того, как чёрное выжигали, я уже окончательно поняла, что за мной кто-то следит непрерывно. Даже когда я пламя не использую. Ну, я и напугалась. В верхнем мире меня не видят, это точно. Вот я и решила – лучше не буду возвращаться на тёмную сторону. Столько, сколько смогу. Может, ему надоест меня искать, и он перестанет.

– Правильно, – кивнул Птицын. – С этим нужно разобраться, но пока, пожалуй, лучше в самом деле не рисковать. Вот только нам всё равно придётся переходить на тёмную сторону. Тебе ведь плохо будет, если долго здесь оставаться.

– И ничего не плохо, – покачала головой Алиса. – Вон, Андрей Иванович с ребятами много лет тут жил, без всякой возможности перейти – и ничего.

– Согласен. Но всё равно, обещай мне, что не будешь зря терпеть. Мы тебя ненадолго переведём, чтобы ты, так сказать, родного воздуха вдохнула. Думаю, за это время никто тебя не найдёт и не заметит, так что всё обойдётся. И вообще – даже если тебя кто-нибудь недобрый найдёт, мы ему по башке настучим, даже не сомневайся.

Алиса явно немного успокоилась – всегда приятно облегчить душу. Даже в Москву ехать передумала – вспомнила, что у них, вообще-то, полно всяких дел, которые нужно делать, и Валерку-то никто не ищет, так что ему в любом случае нужно будет ходить на тёмную сторону.

– Поедем домой, – решила девушка. – Хватит отдыхать, в самом деле. И не беспокойся за меня, я ведь правда совсем не чувствую ещё зова тёмной стороны. Главное, заниматься чем-то интересным и полезным, тогда на него вообще можно внимания не обращать!

«Вот только Андрей Иваныч здесь родился, и про тёмную сторону вообще толком не знал ничего. Поэтому его и не тянуло совсем», – подумал Валерка. Парень решил – как только они вернутся в Нижний, тут же пойдёт на тёмную сторону выяснять, кто может Алису искать. Оставлять всё на самотёк он точно не собирался. Первым делом решил поговорить с Радеем Тихославовичем. Опытный столичный чиновник обязательно что-нибудь посоветует. А если не получится у него, то подскажет Игорь Деянович. Если же и он ничем не поможет, Птицын обратится к русалкам – в конце концов, они ему должны.

«Да я весь Нижний перетряхну, а если потребуется – и не только Нижний, – решил парень. – Найдём этого дурацкого наблюдателя, и выясним, чего ему надо. И ещё извиняться заставим, что неудобства причинил. А если что – получит по башке».

Как всегда, когда твёрдо решил, что и как собираешься делать, планы приходится менять. В этот раз – из-за Лёхи, который позвонил ещё днём, когда они с Алисой проезжали Вязники. Причём звонил с чужого номера. Рассказать, в чём проблема, старлей отказался, но очень просил встретиться. Голос у полицейского был сильно встревоженный, так что как бы Валерка ни хотел отговориться, что занят и пока не может разбираться с чужими проблемами, сказать такое язык не повернулся.

На встречу с Лёхой поехали вместе с Алисой – та, похоже, даже обрадовалась, что проблемы появились не только у неё. Это со своими обычно непонятно, что делать, а кому-то другому всегда знаешь, что посоветовать.

Встречу Лёха назначил в месте необычном – в отделении полиции, на своём рабочем месте. Обычно, наоборот, старался лишний раз Валерку сюда не водить, чтобы глаза не мозолить, а тут вдруг такие изменения. Поневоле насторожишься. Птицын даже думал – не позвать ли Демьяна на помощь – на случай, если это какая-нибудь ловушка. Потом решил, что Лёха так подставлять его всё же не будет, и не стал пороть горячку.

– Я тебе ещё и повестку по месту регистрации отправил, для дачи объяснений, – огорошил Лёха сразу, как только встретил их возле поста дежурного. – Чтобы всё официально. Так что, если вдруг что – не пугайся.

– Эмм… – поразился Птицын. – А по какому делу объяснения?

– Да неважно, нет никакого дела, – шёпотом сказал Лёха. – Это просто как прикрытие. Давай, заткнись пока, позже расскажу.

Лёха долго искал свободный кабинет, – своего у него не было, – наконец, усадил Валерку с Алисой на неудобные стулья, закрылся, уселся за стол.

– Короче, у меня задница. Полная. – Старлей решил сразу перейти к сути. – И я долго думал, звать тебя на помощь, или нет, но так и не решил. Хотя и советоваться-то было страшно.