Матвей Курилкин – Адский вояж (страница 29)

— Не обращай внимания, — отмахнулся мужчина. — Она себе явно всякого напридумывала, вот и дуется. А шансы у меня ещё есть. Если бы не было — она б уже побежала в полицию местную о своих подозрениях выкладывать, я её знаю уже. Так что не всё потеряно. Вот когда докажу, что у нас всё легально и без мутных схем — сразу простит! А пока давайте делом заниматься, раз уж бандиты нами так и не заинтересовались.

Но бандиты, как вскоре выяснилось, очень даже заинтересовались.

Глава 17

Проблемы начались уже на следующий день после неудавшегося выходного — владельцам «Ослика» отказали в аренде ангара. Пожилой орк — владелец заявился с самого утра и сообщил, что больше сдавать ангар не может. Отводя глаза, и явно мучаясь от жадности, вернул деньги за оплаченный месяц. Когда Влад поинтересовался причинами, такого резкого изменения планов, внятно ответить владелец так и не смог — мямлил что-то о резко изменившихся обстоятельствах.

Друзья, впрочем, не насторожились. Что-то неладное они почувствовали только когда не смогли найти другого места. Едва узнав, кто именно интересуется арендой, владельцы недорогих ангаров неподалёку от пристани, сообщали, что помещения заняты. Дядя Саша ради интереса поинтересовался свободными местами на пристани, но и там вдруг оказался полный аншлаг. Свободными оказались только ангары в самом порту, но на них у команды пока не было денег.

Вскоре всё выяснилось:

— Мне тут Кракс написал, — Борн прервал землян, которые как раз обсуждали, что делать. — Спросил, как дела. Я написал, что пока немного занят — так он стал спрашивать, нет ли каких проблем. И сказал, что помочь может, если что.

— Вот скотина! — возмутился дядя Саша — он первый сообразил. Впрочем, Влад от него почти не отстал:

— Спроси, не знает ли он кого-нибудь, кто может ангар сдать для корабля.

— Говорит, как раз сейчас случайно есть местечко, совсем дёшево. На одном из малых островов — спутников, тут недалеко. Ну, знаете, из этих, которые к материку неудобно присоединять, а для другого использования они слишком маленькие, вот и болтаются неподалёку от материка.

— Ну, началось, — вздохнул Лопатин.

— Владик, только не говори, что хочешь согласиться на предложение, — возмутился дядя Саша.

— Да ну, ты что! Борн, пиши, что мы подумаем. Ладно бы нам некуда приткнуться было, а так просто вернёмся обратно в ангар, который Каси снимает. Про него они явно не знают.

Перебраться обратно к Каси оказалось несложно — не успели ещё обрасти барахлом. Влад только порадовался, что не стали выгружать гелиотроп — вот его таскать туда-сюда было бы трудно. У Каси разместились быстро, а потом, большинством голосов — Влад и Борн против дяди Сашиного, постановили идти на промысел.

— Влад, ты ж понимаешь, что они только этого и ждут? Раз не получилось нас на свою малину заманить, будут брать в воздухе.

— И очень хорошо, если так. — объяснял Лопатин. — По-твоему будет лучше, если нас попытаются на тверди ловить? По одному? Или, того хуже, прямо в порту нападут? Дядь Саш, нас сейчас принимают за идиотов. За пентюхов, которым пальчиком погрози, а они в штаны наложат. Этим надо пользоваться!

— Ай, делай, что хочешь! — махнул рукой сосед, и пошёл вкручивать взрыватели от гранат в шашки с тротиллом. Этого добра он с родного острова прихватил довольно много.

Борн был согласен с Владом, и тоже рвался в драку, а сам Влад себе втихаря удивлялся. С чего такое боевое настроение? Потом вспомнилось, как отец, до этого вечно весёлый и энергичный, однажды вернулся домой поникшим и тихим. Они с матерью что-то долго обсуждали на кухне, а через несколько дней семья переехала из недавно купленной красивой большой квартиры в бабушкину маленькую и тесную, да и машина исчезла. Влад по малолетству не понимал причины этих изменений, потом только сообразил. А вот то, как изменился с тех пор отец, запомнил чётко. С тех пор бандитов парень на дух не переносил, а от модных фильмов наподобие «Бригады» его и вовсе воротило.

«И вообще, чего переживать? Про мои способности они не знают, про земное оружие — тоже. Справимся уж как-нибудь! Дядя Саша, похоже, трупов боится… а я вот нет. Если решил стать бандитом, значит, готов к тому, что можешь сдохнуть».

На промысел выходили, как в бой. Влад хотел даже оставить в порту пса, но Дружок категорически отказался — чуть ли не истерику устроил. Он явно чувствовал настроение двуногих, и не желал оставлять их без охраны. Стоило закрыть его в ангаре — завыл. Тоскливо и печально. Любому было ясно — успокаиваться пёс не собирается. Пришлось брать с собой.

Вышли из порта, отошли немного в сторону от материка, и начали плавно, по спирали спускаться. Маршрут, откровенно говоря, всем уже поднадоел — за последние дни каждый из троицы, кажется, вслепую мог повторить необходимые действия. Спустились, повисли на самой границе тумана. Обычно здесь начинали разворачивать «удилище» с магнитом, но в этот раз решили подождать. Отчего-то решили, что грабить будут вот прямо здесь и сейчас. И, естественно, ничего не произошло. Потянулось томительное ожидание. Борн не выдержал первым:

— Слушайте, человеки, может, вниз сходим? А то только время зря тратим, и топливо! Сколько можно ждать⁈ Они, может, и не нападут сегодня!

Земляне уже тоже изрядно истомились, так что возражать не стали. Раскрутили провод, нырнули в зону тумана, набрали гелиотропа, вынырнули, собрали добытое. Привычные действия успокаивали. Влад с дядей Сашей долго осматривали в бинокль окрестности — не мелькнёт ли где-нибудь хищный силуэт пирата? Но всё было тихо.

Жители Ойкумены, как успел заметить Влад, крайне редко покидали обитаемую область — пояс жизни. Ничего удивительного — это только «Ослику» не нужно экономить на топливе. За всё время команда так и не поднимала ни разу паруса, и вообще воздушные потоки старались игнорировать. В то же время местные, наоборот, активно пользовались ветряными течениями — во-первых, это изрядно экономит дефицитный гелиотроп, во-вторых, так просто получается быстрее. Каси как-то объясняла, что вне пределов пояса жизни ветряных течений практически нет, отчего скорость любого корабля падает катастрофически. Это в бою паруса только мешают, а при обычном переходе без них никуда.

Вот и получается, что стоит только покинуть зону жизни, и вокруг становится удивительно пусто. Где-то далеко вверху нависла над головой громада материка, с этой стороны особенно прекрасная. Переливается всполохами гелиотропа будто поверхность какой-то звезды. Если смотреть в бинокль, можно различить, как вокруг носятся воздушные корабли — чем ближе к материку, тем больше шанс поймать какую-нибудь посудину. Чаще всего это похожие на «Ослика» каботажники, но встречаются и боевые корабли. Патрули следят за порядком, а ещё, в дополнение к специальным датчикам следят, чтобы никто не покушался на тот гелиотроп, что держит в воздухе материк.

Однако здесь, внизу, на самой границе молочно-белого тумана, никого нет. «Ослик» выглядит потерянным и одиноким на самой границе молочного тумана. Со стороны, должно быть, кажется, что корабль застыл в белёсом желе — настолько недвижимой кажется это вязкое марево. Дяде Саше, Влад знал, тоже нравится разглядывать бесконечные просторы, а вот Борну неуютно. Поэтому, когда добытый гелиотроп обобрали с магнита, он первым предложил нырнуть ещё раз. Отказываться смысла не было, так что повторили ещё раз. И ещё.

Влад уже почти уверился, что сегодня ничего так и не произойдёт, но тут вдруг залаял Дружок. Пёс обычно был очень молчалив, так что все сразу насторожились. Дядя Саша схватил бинокль, принялся изо всех сил оглядываться по сторонам. Борн вдруг охнул и закричал:

— Вот они!

Орк указывал прямо вверх, в зенит, но Лопатин всё равно не сразу смог разглядеть врагов — слишком хорошо сливались с фоном. А когда разглядел — грязно выругался, потому что грабить их явились аж трое противников. Меньшего размера, но намного более шустрые, чем «Ослик».

— Полундра! — заорал дядя Саша, и рванул в рубку — за автоматом. Влад побежал следом. Помимо автомата схватил заранее заготовленный «пояс шахида» — это он так обозвал ремень, на котором было удобно укреплено несколько килограммовых шашек с тротиллом.

— Борн! Ты за капитана. Давай вниз на всех парах! — рявкнул Влад, сдёрнул шашку с пояса и телепортировался на ближайший корабль.

Выдернул чеку. Бросил взгляд по сторонам — успел увидеть открытый люк в трюм. Швырнул похожий на кусок хозяйственного мыла брусок. На то, чтобы осмотреться, времени нет — палуба оказалась забита орками, и они на удивление быстро сориентировались. Влад просто прыгнул за борт, едва успев уклониться от удара сабли. Короткое ощущение полёта — Лопатин успевает найти взглядом «Ослика» и снова телепортируется. Ощутив твёрдые доски палубы под ногами успевает облегчённо выдохнуть, и тут где-то вверху раздаётся взрыв.

Взрывчатки в бруске не так уж много, но, видно, попала удачно. Хлопок на таком расстоянии не такой уж громкий, но уже через секунду вражеский кораблик вдруг клюнул носом и, постепенно ускоряясь, канул в молочном тумане. И если взрыв был не слишком громким, то злобный вой с двух других кораблей троица добытчиков услышала очень чётко.