Матильда Старр – Как снять миллионера (страница 25)

– Я остаюсь! – громко объявила я и с вызовом посмотрела на него.

Когда я возвращалась в комнату, внутри все ликовало. Об опасности думать не хотелось. Если верить Валентине, то она минимальна: режиссер клятвенно заверила, что детектив ни на секунду не оставит меня без присмотра. Я гнала мысль о том, что изворотливая преступница, которой удавалось безнаказанно творить свои темные делишки практически на виду у всех, ловко скрываясь от вездесущих камер, сможет обойти и его.

Было кое-что важнее. Я нужна. Я остаюсь. И раз судьба подарила мне еще несколько дней здесь, на острове, вряд ли стоит с ней спорить.

Глава 38

К моему огромному удивлению, конкурс, в котором мне предстояло победить, оказался кулинарным. Надо сказать, это сильно усложняло задачу. Не то чтобы у меня начисто отсутствовали необходимые навыки, нет, я довольно сносно жарила яичницу и могла сделать бутерброд или накрошить овощи для салата. Необходимости готовить что-то более изысканное у одинокой девушки, занятой, в основном, работой, не было. Хотя когда-то в студенчестве мне неплохо удавались макароны с сыром и поджаренный хлеб, натертый чесноком.

Боюсь, Романа будет мучить совесть, если победит шедевр в моем исполнении. И тогда точно все решат, что между нами что-то есть. Впрочем… разве не этого мы теперь добиваемся?

Я с сомнением посмотрела на продукты, которые лежали передо мной на кухонном столе, вздохнула и приступила к делу. В конце концов, чего тут сложного? Сейчас все порежу, посыплю приправами да отправлю на сковороду.

Я разожгла огонь и начала воплощать свой план. Сначала все шло очень хорошо. Масло сердито шипело, но исправно покрывало румяной корочкой будущее блюдо. Я щедро добавила специй. Надеюсь, не пересолила. Моя бабушка всегда говорила, что есть такая примета: если девушка кладет слишком много соли, значит, влюбилась. В моем случае блюдо должно было на восемьдесят процентов состоять из соли. По поводу своих чувств я ни капли не сомневалась.

Выглядело содержимое сковороды очень даже неплохо, и я отвлеклась, чтобы посмотреть, что происходит у других. Явным лидером была Эля. Ее блюдо уже источало тонкий волнующий аромат. Она приступила к завершающему этапу: расположила его на тарелке и обкладывала свежей зеленью. Несправедливо, что она проиграет, конечно, но что поделать. Это же для всеобщего блага.

Я перевела взгляд на свою сковороду и схватилась за голову. Ну как это могло случиться? То ли я сделала слишком большой огонь, то ли чересчур долго глазела по сторонам. Главный претендент на победу, которому жюри собиралось активно подсуживать, за несколько секунд успел превратиться во что-то черное и совершенно непрезентабельное. И куда, скажите, пожалуйста, делось все масло? Его же было много!

Я нецензурно  выругалась, конечно, не вслух и, схватив лопатку, принялась отдирать свой кулинарный шедевр со сковороды.

Куда там! Прикипело намертво. Я попыталась выключить плиту, но второпях повернула ручку не в ту сторону. В секунду пламя взметнулось почти до потолка и перекинулось на злосчастное содержимое сковороды.

Тут же мне на помощь устремились повара, со стороны наблюдающие, как на их кухне распоряжается толпа девиц. Кто-то плеснул на мое блюдо водой, и вверх взметнулся густой серый дым.  У меня защипало глаза, и я крепко их зажмурила.

Вот бы так и проходить весь день! Смотреть на итоги своих кулинарных стараний совершенно не хотелось.

Да уж, ничего не скажешь. Победила. Сделала все, что смогла.

Я в ужасе думала о том, как подвела всех. И какой неудачницей буду выглядеть теперь в глазах Романа.

– Осталось семь минут! – словно насмехаясь, объявила Мальвина.

Я огляделась по сторонам. Все озабоченно доводили до ума свои шедевры.

Ну уж нет! Я просто так не сдамся. У меня оставались еще зелень, овощи, масло и специи. А соорудить за семь минут хотя бы салат я все-таки в состоянии!

Глава 39

Покромсать овощи – пара минут, порвать руками рукколу и еще какие-то листики, по виду вполне съедобные, – дело двух секунд. Бросить в зеленую горку пригоршню черри – еще секунда, полить маслом – и того меньше. В итоге я управилась даже раньше, чем прозвучал финальный сигнал. Эх, есть время проявить фантазию! Я взяла щепотку кунжута и щедро посыпала сверху новое блюдо.

А что, получилось даже красиво. На фотографиях мой салатик мог бы выглядеть как дело рук шефа какого-нибудь звездного ресторанчика. Жаль только, что Роману предстоит это все не фотографировать, а есть.

Я с сомнением посмотрела на то, как тарелка исчезает вдали, уносимая ассистентом. Что ж, приятного аппетита, Роман.

Результаты должны были объявить только завтра, во время записи очередного выбывания. Так что можно расслабиться. У преступницы, кем бы она ни была, сегодня точно должен наметиться долгожданный выходной. Это после объявления победительницы шарики и ролики в ее изощренном мозге заработают в ускоренном темпе, разрабатывая очередную каверзу.

Девушки в полном составе собрались в общей гостиной. Они нервно хихикали, обсуждая свои кулинарные находки. На меня косились с усмешкой. Но мне это было безразлично. Подумаешь, чуть не сожгла кухню. Все равно это все ради миссии, которую я здесь несу. Между прочим, заключается она в их спасении.

Едва я устроилась в уголке, как в зал вошла Валентина. За ней семенила субтильная дамочка в простых джинсах и кедах.

– Девушки! – после того, как последние децибелы голоса нашего режиссера растворились под потолком, в помещении воцарилась полная тишина. – Хочу представить вам Ольгу. Это детектив, она будет следить за порядком во время съемок.

Худенькая девица шагнула вперед и важно склонила голову. Я застыла в недоумении. И что, вот этот воробушек будет защищать меня от злодейки, благодаря которой все местные бригады «Скорой помощи» наизусть выучили дорогу в наш отель? Пожалуй, я поторопилась соглашаться на участие в этой операции.

Вообще-то детектива я представляла себе совсем иначе. Во-первых, он должен был быть мужчиной. Во-вторых, выглядеть ничуть не хуже Арнольда Шварценеггера в его лучшие годы. В моих фантазиях он был способен вышибить ногой дверь, тут же уложить пару-тройку бандитов и легонько подцепив меня на руки, вынести из любой беды.

Я с сомнением посмотрела на худенькие Ольгины ножки. Нет, пожалуй, проблемы начнутся уже на первом этапе исполнения составленного мною плана.

– Здравствуйте! – звонким девчоночьим голоском произнесла детектив-недоросток. – Сейчас я бы хотела поговорить с каждой из вас отдельно.

В ее речи угадывался местный акцент. Как будто она давно жила на острове, постепенно забывая звучание родного языка. Это стало еще один минусом в копилке ее недостатков. После рассказов Романа о бездействии местной полиции как-то не верилось, что кто-то из местных будет рыть носом землю, чтобы докопаться до истины.

Да и какие здесь, на этой благословенной земле, могут быть преступления? Ну разве что обманутая жена вдруг захочет собрать компромат на неверного мужа. В общем, практики у нее, должно быть, маловато.

Других девочек внешняя хрупкость нашей новой защитницы нисколько не смутила.

– Давно пора было с этим что-то делать! – деловито высказывались они.

– А то здесь творится черт знает что! По коридору пройти страшно!

Тесным кольцом они обступили тщедушного детектива и хором начали докладывать об окружающей обстановке. Как ни странно, больше всех старались те, кого совершенные преступления вообще никак не коснулись. В их устах каждая история обрастала все новыми подробностями. Причем такими, которые вообще никак не претендовали хоть на какую-то правдоподобность.

– Каждую ночь я слышу за дверью шаги, – зловещим шепотом излагала высокая брюнетка. – От этого просто кровь в венах стынет.

– А я уже много раз замечала, что в мое отсутствие кто-то роется в вещах, – вторила ей изящная шатенка.

Интересно, когда они все это успели придумать? В общем, дело гиблое. Не сговариваясь, мы с Викой переглянулись и, покачав головами, подняли глаза к потолку. Хоть кто-то меня понимал!

– Все это очень интересно, – заявила Ольга, – но думаю, нам нужно будет поговорить со всеми с глазу на глаз.

Она подцепила под локоток первую попавшуюся девушку и уверенно поволокла ее куда-то.

Со мной детектив Ольга не поговорила ни в этот день, ни на следующий. Интересно, она вообще знает, что я – та самая приманка для преступника, которая подвержена наибольшей опасности? Может, подойти и сказать ей? Пусть запишет в свой блокнотик.

Занятая мыслями о предстоящем мне подвиге, я даже не обратила особого внимания на свое отражение, изменившееся после манипуляций Мишеля. Нашего чудо-гримера это очень задело. Не услышав обычных заверений в его превосходстве над всеми остальными визажистами мира, он обиженно сложил губки и тряхнул розовой челкой.

– Художника обидеть может каждый, – плаксиво заявил он.

– Мишель, ты настолько хорош, что у меня давно уже кончились слова, – начала я очень даже неплохо. – Но я могу предложить фотосессию.

Вот откуда это оказалось у меня на языке и ляпнулось?

– Хм… неплохая мысль. А в каких интерьерах? Какова будет концепция? Цветовое решение? – Мишель, закатив глаза, явно уже представлял будущие снимки.

Но тратить время на обсуждение деталей было некогда. До момента объявления результатов конкурса оставались считанные минуты. Значит, и до конца более-менее спокойной жизни тоже. И я со всех ног ринулась на съемочную площадку.