Матильда Аваланж – Кухарка в академии яда. Дракон, компот и антидот! (страница 25)
В руках Ригана возник небольшой сосуд с жидкостью изумрудного цвета. Она выглядела очень красиво – внутри переливались золотистые искры. Если бы не одно но.
Я сразу поняла, что в пузырке смертельный яд. Настоящий яд, а не те слабенькие отвары, которые попытались намешать абитуриенты.
– Профессор Шакс изготовил собственное зелье, – восхищенно прошептал мне Рик. – Сейчас мы увидим, как работает настоящий профессионал!
Лицо проректора стало жестким. И очень хладнокровным. Синие глаза жестоко блеснули. Как будто ему доставлял удовольствие акт убийства, который должен был сейчас свершиться у всех на глазах.
Все вокруг притихли.
В том числе и я. Это, конечно, смердящий, но…
Это же самая настоящая казнь!
Смердящий парень с испугом отступал назад. Но деваться ему было некуда – позади горели фиолетовым прутья клетки.
Юноша упал, отползая назад на своей пятой точке.
И вдруг он наткнулся рукой на запечатанный графинчик с моим компотом… Как раз в этот угол склянка и отлетела.
– Стойте! – закричал смердящий. – Подождите, умоляю!
Вдруг он распечатал пробку на моем пузырьке и опрокинул его в себя. Выпил черничный компот весь, до капли!
Риган нахмурился, а все вокруг недоуменно переглянулись.
И тут со смердящим парнем в клетке начали происходить странные метаморфозы. Его мелко-мелко затрясло, а затем вырвало ядовито-зеленой жижей.
– Она! – страшным голосом закричал смердящий, глядя прямо на меня. – Это она!
Выглядел он жутко – трясущийся, бледный, как смерть.
В следующую секунду парень упал замертво и больше уже не шевелился.
Взгляды всех присутствующих скрестились на мне. На меня смотрели чуть ли не с ужасом.
Я и сама тряслась.
Неужели парень умер, просто выпив моего компота?
– Занятие окончено, – злобным голосом рявкнул проректор. – Проваливайте отсюда! Все, кроме Лили Вирен.
Учащиеся курсов поспешили повиноваться. Клетку убрали, а тело смердящего унесли люди в зеленой форме. Перед этим Риган Шакс переговорил с каким-то важным начальником солдатского корпуса, который тоже прибыл сюда.
О господи! Кажется, меня сейчас раскроют!
Но, вопреки самым плохим ожиданиям, меня не схватили солдаты Цезариона и не повели на допрос.
Вместо этого мы остались с проректором в аудитории одни.
Шакс поднял пустую склянку, которая выпала из руки смердящего и тщательно рассмотрел остатки внутри графина.
Так что, кажется, допрос сейчас все-таки будет. И даже с пристрастием.
– Ты… – прошипел Риган, надвигаясь на меня. – Как ты это сделала?
Синие глаза буравили меня, точно лазеры.
– Я не хотела! Никакого яда не собиралась делать изначально. Это просто компот. Черничный компот с травами. Я не хотела его убивать.
– Разве ты не поняла? Ты его не убила.
– В смысле? Я думала, он отравился и умер!
– Ты дала ему антидот.
– Что?
– Ты, наоборот, излечила его от смрада, – проректор наступал на меня, отрезая всякий путь к отступлению. – Обычно, зараженные смрадом обречены. Это первый случай в истории, когда смердящий смог очиститься. Многие зельевары, в том числе и я, бились над изготовлением антидота от смрада. Поздравляю, Лилиана Вирен. У тебя это получилось. А сейчас ты расскажешь мне, как.
От речи проректора у меня чуть глаза на лоб не полезли. А внутри разгоралось пламя, несмотря на то, с какой яростью проректор на меня смотрел.
– То есть, этот парень, он жив?
– Прекрати строить из себя дурочку.
Риган схватил меня за запястье и рывком приблизил к себе.
– Довольно секретов. Ты расскажешь, кто ты такая и как тебе удалось изготовить антидот.
– Это была случайность. Просто так вышло, что комбинация совпала. Такое бывает – многие ищут, ищут что-то. А потом кто-то берет и находит по воле случая…
Я отвернулась, избегая смотреть в синие глаза проректора, которые притягивали меня, как магнитом.
Внезапно мужчина наклонился и вдохнул запах с моей шеи.
– А еще ты скажешь, почему так божественно пахнешь. Почему я теряю голову, стоит лишь взглянуть на тебя. Это было твоим заданием от Меркаса Цезариона? Соблазнить меня? Лишить рассудка от желания? Ты воспользовалась приворотом? Почему тогда ни один антидот, который я принимал, не действует? Говори! Говори, демон бы тебя побрал!
Проректор впился в мою шею, покрывая ее бешеными поцелуями. Подхватил за бедра и усадил на парту. А я откинулась назад, сгорая в этом пламени. Изо всех сил стиснула его плечо в стильном черном камзоле и вдруг почувствовала, что с моей рукой что-то не так.
Ногти! Вместо моих коротеньких аккуратных ногтей у меня откуда-то появились рубиновые когтищи, как будто я только что сделала маникюр.
Риган на мгновение оторвался и посмотрел мне в глаза.
– Зрачки, – заметил он. – Твои зрачки стали вертикальными. Я вижу в них огонь.
Мама дорогая! Что со мной происходит?
– Не понимаю, о чем… – слабо заикнулась я.
И тут мужчина заметил висящую на моей шее цепочку. Кулон с Сердцем Дракона был надежно скрыт у меня в корсаже, между грудей, чтоб никто не видел.
Его рука скользнула по моей груди, сжала полушария, а затем Риган взялся за цепочку и потянула.
И тогда Сердце Дракона выплыло на свет божий.
Вот только оно уже не было холодным черным камнем, каким мне его вручила Соня. Прожилки раскрылись и теперь камень стал огненно красным. Он пульсировал и пылал.
Как, впрочем, и я!
– Не может быть, – хрипло проговорил Риган. – Этого просто не может быть...
Я тяжело дышала, глядя на мужчину.
– Откуда это у тебя? Кто-нибудь еще видел?
– Кесарь Меракс Цезарион.
Проректор убрал руки и отшатнулся от меня, как от прокаженной. Серьезно, он реально отошел на несколько шагов, как будто брезговал.
Лицо Ригана стало непроницаемым.
– Нам нужно поговорить. Не здесь. Не сейчас. Завтра я жду тебя у себя. И даже не вздумай за это время попытаться бежать, Лили. Я найду тебя. Из-под земли достану.
Ну вот, кажется, в полку тех, кто кровно во мне заинтересован, прибыло. Кесарь Меракс Цезарион, верховный жрец Базилик Дарби, теперь вот проректор…
Дурацкое Сердце Дракона! Испортило мне всю жизнь!
Когда-то я сниму его с себя и брошу в жерло какого-нибудь местного вулкана. Как кольцо всевластия.