Марьяна Соколова – Не сворачивай с тропы (страница 3)

- Особенности почвы, - ответил он. – В 864 году было извержение вулкана Фудзи, после чего образовалось лавовое плато, на котором и вырос лес. Застывшая лава не позволяет корням пробиться сквозь неё, поэтому корни и остаются снаружи в таком скрученном состоянии.

- Выглядит жутко, - хмыкнула Зои. – Словно в фильме ужасов.

Стюарт подкрался к ней сзади и схватил за плечи.

- Я унесу тебя в лес, и ты никогда оттуда не выберешься! – прогремел он страшным голосом.

Он закинул визжащую Зои на плечо и уже было направился в лес, как Хикару встал у него на пути.

- Стой! В лес нельзя заходить, – твёрдо сказал он, выставив перед собой руку.

- Вон же табличка, болван. - Майк указал на деревянную табличку «Входа нет», висевшую на веревке, ограждающей тропу от леса.

- Ой, да ладно, - цокнул языком Стюарт и отпустил раскрасневшуюся Зои.

- Кретин! – Зои отвесила ему подзатыльник.

- Ай, больно же! – Стюарт принялся потирать затылок. – Да в чём проблема-то? Я просто пошутил!

Стюарт с любопытством посмотрел на деревья.

- Почему нельзя заходить в лес? – спросил он.

- Потому что, таково правило, - холодно ответил Хикару.

- Это мне ничего не объясняет, приятель, - заупрямился Стюарт.

- А вот это тебе что-нибудь объясняет? – Хайди позвенела колокольчиком от медведей прямо у него перед глазами. – Там же водятся медведи!

- Тогда давайте позволим ему пойти в лес, - злобно сказала Зои. – Надеюсь, хоть медведь сможет его переварить.

Хикару перевёл на неё суровый взгляд.

- Я сказал: нет.

- Ой, да ладно, это была шутка. Только не смотри на меня так, словно хочешь сожрать, ОК?

Она хмыкнула и обвела взглядом лес.

- Что, тут и правда полно медведей? – спросила она и посмотрела на Хикару с ухмылкой. – Именно они – причина всех этих смертей в лесу?

- Это же лес самоубийц, дурочка, - пихнул её в бок Стюарт. – Если бы медведи убивали здесь людей, то лес назывался бы «Лес медведей-убийц». Так ведь, Хакару?

- Кхм, Хикару, вообще-то, - раздражённо поправил его тот.

- Что приманивает сюда самоубийц? – спросила Зои. – И почему нельзя сходить с тропы? Там что, горы трупов?

- Нет, - замотала головой Рена. – Просто Аокигахара изобилует оврагами и пещерами. Для неподготовленных людей углубление в лес может окончится катастрофой. Мох прорастает очень обильно повсюду, и можно не заметить, как провалишься прямо под землю.

- Ну ОК, - промычала Зои.

- Я слышала много легенд о призраках Аокигахары, - сказала Хайди. – Откуда они взялись?

- В давние времена, - начала Рена, - существовала традиция «убасутэ», согласно которой стариков уносили в горы или леса и оставляли их там, чтобы сократить количество ртов в доме. В Аокигахару приносили стариков со всего Эдо, нынешний Токио, и со всех окрестных деревень. Согласно легендам, это место теперь кишит юреями – призраками тех, кто умер не своей смертью.

- Но особую популярность, - мрачно продолжил её рассказ Хикару, - это место приобрело после выхода в свет книги Ватару Цуруми «Полное руководство по самоубийству», в котором говорится, что Аокигахара – «идеальное место, чтобы умереть». Копии книг потом часто находили рядом с телами умерших.

- Вот это шуточка! – прыснула со смеху Зои. – Руководство по самоубийству. А я-то думала, что ты парень без юмора!

Зои внезапно перестала смеяться, увидев серьёзное лицо Хикару.

- Что? – Она недоумённо посмотрела на Рену, потом снова на Хикару. – Это что, не шутка?

- Да они прикалываются! – фыркнул Стюарт. – Никогда не поверю, что подобную книгу допустили бы к публикации!

- Японская культура отличается от нашей, Стю, - сказала Хайди. – В Японии люди относятся иначе к самоубийству. Это идёт со времён самураев, когда ритуальное самоубийство было способом уйти из жизни с честью и достоинством.

- Ух, никогда не пойму эту страну. - Стюарт передёрнул плечами.

- М-да уж, интересная книжечка, - протянула Зои. – Надо бы приобрести в качестве сувенира. Надеюсь, их ещё выпускают.

- Их продажа была ограничена, однако, я думаю, вам не составит большого труда отыскать её, - сказала Рена и широко улыбнулась.

- Эм-м, я пошутила, - промямлила Зои.

Они продолжили путь.

- И часто здесь находят тела? – поинтересовалась Зои.

- Я читала, что около ста тел ежегодно, - сказала Хайди.

- Уже несколько лет правительство не публикует данные о смертях в Аокигахаре, чтобы не провоцировать новые случаи. Они говорят, что чем больше Аокигахара упоминается в криминальных новостях, тем популярнее лес становится для новых самоубийц. Так что, чтобы лишний раз не рекламировать это место, было принято решение прекратить предавать огласке новые случаи, - сказала Рена. – Однако я слышала, что количество смертей снижается каждый год, что не может не радовать.

- Странно, я слышал, что количество смертей, наоборот, только растёт, - тихо пробормотал себе под нос Майк.

- Что? – Рена посмотрела на него.

- Ничего, - улыбнулся ей Майк, и она улыбнулась ему в ответ.

- И тем не менее, - заметила Хайди, - я наблюдаю стольких японцев с детьми здесь. Местные часто приходят суда с семьями?

- Да, Аокигахара – прекрасное место, чтобы отдохнуть от повседневной суеты и насладиться тишиной леса, - сказала Рена мечтательно. – Здесь очень красиво, и я по-настоящему люблю это место. Жаль, что оно снискало такую дурную славу, и весь мир знает его как лес, где люди кончают жизнь самоубийством.

- Зато туристов полно, - ухмыльнулся Стюарт.

Они подошли к железному стенду, на котором было написано что-то на японском с указанием номера телефона.

- Видимо что-то важное. – Хайди внимательно оглядела стенд. – Я видела такой же у входа в лес. Что здесь написано?

Рена посмотрела на стенд и сказала:

- Здесь написано: «Ваша жизнь является бесценным даром от ваших родителей. Подумайте о них и о вашей семье. Вы не должны страдать в одиночку. Позвоните нам».

- Жуть какая, - поморщилась Зои. – Интересно, многие ли позвонили?

- Это что же такое должно произойти в жизни, чтобы захотелось самому наложить на себя руки? – пробормотала Хайди, глядя на стенд.

Зои украдкой посмотрела на подругу, но та не заметила её взгляда, продолжая вглядываться в надпись.

Они продолжили путь. Майк поравнялся с Реной.

- Я так и не поблагодарил вас за то, что вы согласились провести нам экскурсию, - сказал он.

- О, для меня большое удовольствие сопровождать вас, - сказала Рена с улыбкой.

- Так ты и Хикару - гиды, или типа того?

- Нет, - сказала Рена. – Мы состоим в поисковом отряде добровольцев, которые вместе с полицией ищут пропавших в Аокигахаре людей. Вас же решили сопроводить, потому что хорошо знаем местность. Кроме того, так мы точно будем знать, что вы не провалитесь в какую-нибудь пещеру. Так что, и нам работы меньше - добавила она, хихикнув.

- О, боже, - рассмеялся Майк. – У тебя отличное чувство юмора, Рена.

- Спасибо.

- А что это за поисковый отряд?

- Наша задача состоит в том, чтобы предупреждать посетителей об опасности потеряться или получить травмы в лесу, а также прочёсывать лес в течение дня в поисках заблудившихся туристов. Также мы присоединяемся к полиции, если приходит информация о пропавшем в лесу человеке.

- Рена, вчера вы искали кого-то?