Марьяна Брай – Инструкция для попаданок (страница 51)

— Если они и живы, то черт их знает, где они и как выглядят! — Лена не сдавалась, и убеждала подругу в обратном, — Мы должны вернуться. Льву проще — он мужчина, и его не подстерегают опасности на каждом шагу. Долечится, и пусть сам ищет. Это он написал, а не мы.

— Он видел их фото, так что поиски пойдут быстрее, но с нами ему будет проще, — до этого дня, находившаяся в каком-то анабиозе Аня вдруг стала прежней: веселой, активной, полной надежд и планов, и Лена не понимала с чем это связано.

— Мы с тобой что можем? Да нас никто не отпустит из замка. Ты же понимаешь, что мы те самые золотые курицы!

— Ты работаешь в полиции, ты знаешь, что нам может пригодиться для поисков, как искать, — не сдавалась Аня, настаивая помочь Льву и вернуться всем вместе.

— Если уж на то пошло, то не «работаю», а работала! И в этих условиях просто не может быть никакого плана. То, что Лев увязался за тобой — чистая случайность и удача, которая могла свалиться как в первые пару дней, так и через десять лет. Он просто понял, что лапша здесь — неожиданный элемент.

— Может эти двое тоже что-то сделали, как-то себя выдали? Надо просто прислушаться к сплетням, поузнавать о новинках!

— Аня, тебе сплетни кто, сорока на хвосте принесет? Или сюда приходят еженедельные газеты? Как мы узнаем? Да и вообще, они могли оказаться в Шотландии, Франции, да хоть на северном полюсе! В наше время найдут обледенелых баб с винирами во все рты и будут считать, что в средневековье технологии были выше наших, — Лена ударила о стол колобок теста и присела на лавку, — думаешь, я уже не обдумывала это тысячу раз?

— Я знала, что ты не сухарь, и что ты переживаешь за людей. Мы должны помочь Льву. Когда он рассказывал, я поняла, что он чувствует себя виноватым, — Аня присела рядом и положила голову к Лене на плечо.

— И правильно делает. Потому что прежде, чем что-то продавать, надо перечитать было самому. Там в типографии могли хоть что написать, — Лена чувствовала, что Аня поменялась, но никак не могла это объяснить, — и это… что с тобой? Ты как будто радостнее стала. А вот когда я рассказала, что можно вернуться хоть сейчас… ты погрустнела. Неужели хочешь остаться? Домой не тянет?

— Тянет, Лен, но мы пока не можем все вот так бросить и уйти…

— Ну да, ну да, мы же в ответе за тех, кого приручили, правильно? Но мы не мамки им, и они сами должны развиваться. А то может случиться и такое, что из-за нас целый континент пойдет коту под хвост, из-за нашей сердобольности. Нельзя приносить сюда что-то, до чего они еще не допетрили сами, Ань.

— Ну мы же не ядерную бомбу принесли, — хмыкнула Аня и показала руками взрыв.

— «Благодаря» этой книге сюда можно хоть что пронести. Даже если и в голове, но это может повернуть все так, что нам некуда будет возвращаться, — Лена и правда, задумывалась иногда об опасности, которую может принести эта вот лазейка в прошлое, но сейчас ей просто хотелось домой. Хотелось обыденных рабочих будней, спокойных выходных, кофе и горячую ванну.

— Лорд ждет новую партию. Дело пошло, и новый караван нужно отправить через пару недель, не позднее. Мы можем уйти с ними… якобы за приправами, — вдруг сменила тему Аня.

— Никто нас вместе не отпустит, Ань.

— Ну, тогда вы со Львом. А я подожду вас, попробую что-то поузнавать у леди и лорда, вдруг они уже в курсе каких-то необычных новинок, — предложила Аня. Судя по ее тону, она уже обдумала все это и вопрос был чисто риторический.

— Ладно, поживем — увидим. Привалило проблем оттуда, откуда ждали помощи. Вот уж я не думала, что этот наш писатель окажется таким проблемным. Я уже было обрадовалась, приготовилась вернуться, забыть это все, как страшный сон и жить дальше.

— Я… — Аня вдруг отстранилась, опустила голову и начав говорить что-то сбилась.

— Что? Еще что-то стряслось? — Лена посмотрела на нее внимательно.

— Лорд привез с собой не только деньги и хорошие новости…

— А что еще? Чего тянешь то? Надеюсь, не холеру? — Лена ругала себя всегда за подобные шутки, но когда ей приходилось долго ждать ответа, язык сам молол все подряд.

— Бумагу от короля… Лен, я теперь баронесса, — выдохнула Аня.

— Что? — Лена встала и заходила по маленькой комнате из стороны в сторону.

— Баронесса…

— Да я услышала, только… зачем? — Лена вдруг сощурила глаза и часто заморгала, — это ведь не то, о чем я думаю? — она села обратно, взяла подругу за руку и наклонившись, поймала ее взгляд, — Ань…

— Я не знаю о чем ты думаешь, но лорд хочет взять меня в жены, — снова, выдохнула слова Аня и тяжело задышала.

— В жены? Лорд? Средневековый дикарь? Тебя? Женщину из будущего с двумя высшими образованиями, знающую, что Луну не вытягивают за веревку слуги Солнца на время, пока оно спит? Аня, ты чего? Ты должна была рассказать это со смехом, покрутить пальцем у виска и поторопиться вернуться, а не настаивать на поиске этих двоих! — Лена шептала, словно боялась, что начни она говорить во весь голос, обязательно закричит и испугает подругу.

— Лена, он хороший человек, как и его сестра. Ты же видишь, как все поменялось, когда он приехал сюда, что к людям начали относиться хорошо… а как он выпер этого святошу?

— Аня, милая моя Аня, — Лена смотрела в ее глаза и понимала, что теперь у них есть проблема посерьезнее этого поиска, Льва и вообще всего, что может им угрожать. Ее подруга не загрустила и не запуталась, как она считала, думая о ее переменах. Она просто влюбилась в лорда.

— Я принесу еще муку, а ты яйца. Нам нужно сделать еще не меньше трех замесов, да и люди там скоро останутся без дела, — Аня мотнула головой в сторону большого зала конюшни, где скалки стучали все тише и тише.

— Да, я принесу, — Лена встала уже, но обернулась и спросила: — ты же давно об этом узнала, а говоришь только сейчас. Значит, ты хотела остаться не для поиска этих потеряшек, а из-за лорда…

— Я хотела узнать его побольше, но и поиски эти я не отметаю, людям, возможно, нужна наша помощь. А лорд… никто и никогда не смотрел на меня так, как смотрит он.

— Хорошо, я за яйцами, — Лена выдавила улыбку, боясь, что если сейчас продолжит, ее понесет так, что подруга точно не станет ей больше ничего рассказывать. Она вышла на улицу, вдохнула морозный воздух и осмотрелась: снег валил не переставая, тяжелые облака затянули небо и солнце, которого не видели уже почти неделю, казалось, больше никогда не выйдет.

Глава 68

Учить всем азам работы с тестом решили Марту и одну из ее помощниц. Лорд сам одобрял кандидатуры. Марта жила в замке с рождения, так и не завела семью, как она выразилась однажды: «достаточно и моего страдания, и того, что я вижу вокруг». Лорду в этом деле она присягнула лично. Вторая женщина была семейной. Мужем ее лет семь назад стал один из стражников, а трое детей, один другого меньше, росли тут же. Леди взяла старшую к себе, как только они договорились. Девочка стала личной служанкой и всегда была на виду у леди. Теперь эта семья была крепко связана с семьей леди.

На кухню определили девушек из овина. Лена и Аня должны были научить их премудростям приготовления новых блюд.

Пару недель подруги просто жили то на кухне, то в цехе. Лев уже встал на ноги и принялся совать свой нос в дела замка. Эвин, похоже, был этому только рад, потому что иноземец, как и две женщины, пришедшие в замок летом, знал очень много. А некоторые вещи вызывали такой восторг у молодого управляющего, что он тайком крестился.

Лорд вызвал Анну к себе поздно вечером. Пришедший слуга сообщил, что лорд ее ждет. И не ушел, а встал на пороге как вкопанный. Это значило, что идти нужно сейчас же.

Лена очень хотела бы сказать Ане пару слов “на дорожку”, но это было невозможно при свидетелях. Когда Анна вышла следом за слугой, Лена вышла из комнатушки и вошла за ширму, где жил Лев. Благо, места на конюшне для жизни и сна было достаточно: никто не торопился присоседиться к странному незнакомцу, моющемуся каждый вечер, несмотря на то, что недавно чуть Богу душу не отдал.

Женщины тоже шептались о чужестранках, но мужчинам до этого не было дела, тем более они делали это скрытно. Лев же, нагрев два котла воды, выходил с ними за конюшню и прямо на снегу мылся в исподнем. Потом переодевался, развешивал свои портки у очагов и садился вечерами возле огня с огромной кружкой отвара. Он долго не двигался, смотря в огонь, потом будто что-то вспоминал, улыбался или, наоборот, глубоко вздыхал и снова всматривался в языки пламени.

— Хьюстон, у нас проблемы, — Лена вошла тихо, как всегда, присела рядом с ним на табурет перед очагом и уставилась туда же, куда смотрел Лев.

— Да, я заметил это больше года назад, — он хмыкнул и повернулся.

— Говорят, ты развлекаешь публику моржеванием? С твоим-то здоровьем?

— Что за проблемы? Мыться все равно больше негде. Уж не знаю, как вы справляетесь с этой частью жизни, но мне все время кажется, что по мне кто-то ползет, — Лев встал, подошел к очагу, долил в кружку отвара и протянул Лене: — Хотел бы я предложить кофе или коньяка…

— Да я и сама за кофе готова отдать пару платьев, доставшихся от преставившейся недавно служанки леди. А они, знаешь ли, лучшее, что я носила тут. Ладно, надо по делу…

— Ты переживаешь об Ане? Я слышал, что за ней пришел слуга лорда. Я не слепой, Лен. Он ее «клеит», но и она не против. Так?