Маруяма Куганэ – Вторжение в Великую гробницу (страница 21)

— Да. Поистине удивительно.

Только звук согласия можно было услышать от тех двоих.

Часть 2

Карета неслась, как ветер, по мостовой Эрвинтера.

Роскошную карету тянули восьминогие звери, слейпниры. На передней платформе, на крыше кареты сидели два выглядевших опытными воина. Место для багажа было модифицировано чтобы вместить группу из четырёх заклинателей и лучников, внимательно осматривающих окрестности.

Карету можно описать, как хорошо защищенную мобильную крепость путешествующую в светлое время суток. И конечно же тот кто находился внутри, был высокого статуса.

Глядя на герб, расположенный сбоку кареты, который состоял из трех пересекающихся посохов, любой обладающий знаниями, точно бы сказал, кто находиться внутри и является владельцем. Поэтому рыцари стоящие в карауле, не издадут и звука.

Внутри находилось трое мужчин. Все они носили мантии и были одеты как заклинатели.

Хотя трое мужчин были довольно известными в Империи, даже среди них была разница в положении и статусе. Седовласый пожилой мужчина определенно занимал высшее положение среди находящихся.

Подобно Газефу Стронофу, который был известнейшим воином, не было заклинателя более известного, чем этот пожилой мужчина. Пожилой мужчина был сильнейшим заклинателем в Империи, 'Tri Arts' Флюдер Парадин.

Напротив Флюдера сидели два его ученика, которые могли использовать заклинания вплоть до 4го уровня.

Как будто не вынося гнетущей атмосферы имперской столицы, один из его учеников робко спросил:

— Учитель, что нам делать по поводу приказов Его Императорского Величества?

Тишина вновь охватила повозку. Через некоторое время Флюдер ответил спокойным низким тоном.

— Если Его Императорское Величество желает этого, как его слуги, мы должны выполнять приказы и начать наше расследование. Хотя слишком опасно использовать магические методы. Возможно нам следует начать с изучения архивов или ритуалов призыва демонов? В конце концов нам необходимо собрать информацию.

— Вы хотите сказать, что даже вы этого не знаете, Учитель?

Флюдер закрыл глаза на пару секунд.

— Мне не хватает сведений. Я ничего не знаю о сильном демоне Ялдабаофе.

Около месяца назад, группа демонов вторглась в столицу Королевства. Согласно полученной информации, командовал вторжение Ялдабаоф и его слуги, боевые горничные, которые были ужасающими существами, находясь на другом уровне бытия.

Из-за кризиса с демонами, ежегодное вторжение в Королевство еще не состоялось. Если спокойно подумать, то Империя должна была получить преимущество и напасть на Королевство, пока оно было ослаблено вторжением демонов.

Было несколько причин, почему Империя вела войну с Королевством.

Первая причина была в том, чтобы исчерпать ресурсы Королевства. В отличие от Империи, сформировавшей постоянную армию, Королевство призывало своих солдат. Следовательно, Королевство будет терять в качестве, поднимая количество солдат, каждый раз когда Империя будет мобилизовывать свои силы. Это были причины почему был выбран сезон сбора урожая. Фермеры будут мобилизованы и не будут способны собрать урожай, это был долгосрочный план по подрыву ресурсов Королевства.

Другая причина была в том, чтобы ослабить силу дворян внутри Империи. Во время войны, был введён специальный налог на дворян, которые были в оппозиции Императора, и их деньги выкачивались. Если они отказывались, они обвинялись в государственной измене. В конце концов, единственная разница заключалась в медленном затягивании удавки на шее или убийстве из-за выражения ими неверных идей.

Так что причина того, почему Королевство истощённое войной было оставлено — вывод Императора Зиркнифа. В любом случае он уже вырвал клыки большинства дворян.

Тем не менее, оставалась ещё одна проблема.

Где сейчас находится Ялдабаоф, тот кто совершил злодеяния подходящие к титулу демона? И что это было за существо, создавшее такие бедствия?

Это было естественно что исследование Ялдабаофа было передано Флюдеру, самому выдающемуся заклинателю Империи.

— И тот кто победил Ялдабаофа, «Чёрный Герой» Момон и его напарник «Прекрасная Принцесса» Набэ. Как увлекательно. И таинственный магический заклинатель Аинз Оал Гоун. Все ли скрытые герои сделали свои ходы? Может ожесточенная битва, на подобии битвы против Демона Бога двести лет назад, произойдёт снова.

— … Действительно ли это случится?

— Я понятия не имею, но только дурак будет готовится после того как это произойдёт. Быть готовым до наступления этого, вот действия мудрого человека.

Карета наконец достигла своего назначения.

Обширная территория была окружена толстыми высокими стенами, с несколькими сторожевыми башнями, смотрящими наружу, защита направленная в обоих направлениях, снаружи и изнутри. Множество избранных рыцарей — из первого элитного Рыцарского Ордена лучшего среди восьми Рыцарских Орденов Империи — сформировали команды с заклинателями и совершали регулярные патрули.

Высоко в небе находились личные стражи под прямой юрисдикцией Императора, имперские воздушные стражи сидели на летающих монстрах, и даже высокоуровневые заклинатели использовали магию полёта.

Это был символ могущества Империи, и место куда император вложил больше всего усилий, Министерство Магии.

Производство магической экипировки для рыцарей, развитие новых заклинаний, повышающих уровень жизни благодаря магическим экспериментам, вся суть магических познаний Империи была здесь. И человек который за это отвечал был министр магии — Флюдер.

Карета проехала через территорию и наконец остановилась возле внутренней башни.

Одним из обычных вещей для различных зданий которые они проехали было то, что большое количество людей входили и выходили. Тем не менее, здесь было трудно представить что кто-нибудь войдёт или выйдет в эту башню. В противоположность этому, безопасность входа была выше других зданий.

Главным отличием было то как выглядели стражники рыцари. Они не были из Первого Рыцарского Ордена, которых можно было увидеть повсюду в окрестностях.

Они носили полную броню, наполненную магией, держали магические щиты и магическое оружие весело у их талий. Их малиновые накидки, с нашитой эмблемой Империи, так же были магическими.

Наполнение магической мощью может быть не таким уж и сильным, но такая экипировка это не то чем обычные рыцари могли оснастить себя, даже в Империи.

Эти элитные рыцари были Стражами Земли Империи под непосредственным командованием Императора.

Заклинатели рядом с ними были в равной степени превосходны. Они были ветеранами и опытны в боях, испуская ауру, которая могла конкурировать с ветеранами воинами.

И это было не всё. Четыре каменных голема в два с половиной метра ростом. охраняли вход. Не нуждаясь в еде или отдыхе, никогда не отвлекаясь, они были идеальными охранниками.

В это здание, охраняющееся наравне с самим императором, допускались лишь заклинатели изучающие вторую половину третьего круга магии, лица в особых ситуациях и заклинатели, специализирующиеся на исследованиях.

Небрежным взмахом руки отозвавшись на уважительный салют рыцарей и заклинателей, Флюдер вошёл в башню. Пройдя по прямому коридору, он оказался у вершины выполненного в виде чаши зала. Множество заклинателей торопливо работали. Руководящий ими заторопился к Флюдеру.

— Что-нибудь происходило?

— Никаких происшествий, Учитель.

Сглотнув, ученик выдавил ответ, являвшийся одновременно хорошей и плохой новостью.

Флюдер кивнул со сложным выражением лица, глядя на тридцать учеников, что обучал персонально — известных как тридцать избранных. Самый выдающийся из них был его заместителем, отвечающим за это место.

— Вот как, то есть мы не можем связать это с каким-либо природным феноменом?

— Да, Учитель. Мы не нашли связей с нежитью низшего уровня, скелетами. Сейчас мы проводим эксперименты, помещая это рядом с трупами чтобы проверить, будут ли зомби подниматься сами по себе.

— Хммм…

Флюдер погладил свою длинную бороду, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой.

Множество скелетов выполняли фермерскую работу.

Поднимали мотыги и опускали. Скелеты двигались чётко в унисон. Глядя на них сбоку можно было подумать что это один скелет.

Движения их были синхронизированы столь идеально, что напоминали о тактической RPG. Этот амбициозный проект, в секрете разрабатываемый Империей, должен был позволить использовать нежить как рабочую силу.

Нежити не нужно питаться и отдыхать, она не устаёт. Низкоуровнавая нежить не обладает разумом, так что сможет выполнять лишь простые команды. Однако, если кто-нибудь будет ею управлять, проблема решится.

Использование нежити на фермах может принести огромную выгоду, например за счёт снижения потребности в рабочей силе понизить цену сельскохозяйственной продукции. Пашни можно будет увеличить, и предотвратить ранения и смерти людей. Не будет преувеличением назвать этот проект грандиозным.

Выдвигались аналогичные предложения использовать големов или призванных монстров как рабочую силу, но использование нежити было признано оптимальным с точки зрения цены и эффективности.

Но те кто противостояли этому предложению — в особенности фракция возглавляемая жрецами — полагали что использование нежити, символизирующей отрицание жизни, оскверняет души умерших.