Маруяма Куганэ – Гномы-ремесленники (страница 4)
«Раз так, остаются лишь двое — Аура и Шалти».
Ауру — и подчинённых ей монстров — можно назвать идеальным выбором. В худшем случае он сможет пожертвовать её зверями и спастись вместе с Аурой. Что же до Шалти, то она сильнейшая в бою один-на-один. Она может послужить козырной картой в схватке с сильным врагом. Кроме того, есть ещё одна причина, по которой Айнз хотел взять с собой Шалти.
Он мог бы взять с собой Мара, учитывая, что им, возможно, придётся сражаться против целой армии. Однако при встрече с игроком приоритетом будет отступление, а не уничтожение врага. А значит, в этот раз Мару придётся остаться.
— Раз так…
Едва Айнз собрался подняться, как в его голове раздался звук
«Владыка Айнз».
— О, это ты, Энтома.
«Да. В настоящий момент я нахожусь при Шалти-сама в деревне Людоящеров. Коцит-сама хочет отправить людоящеров с отчётом о положении в деревне, и испрашивает разрешения на открытие Врат. Что прикажете, владыка Айнз?»
Коцит время от времени отправлял отчёты о состоянии дел в порученной его управлению деревне. Айнз на самом-то деле слабо разбирался в том, насколько хорошо у Коцита получается, так что он, как правило, просто просматривал доклады по диагонали, комментируя «Хорошая работа». Временами ему хотелось приказать «Больше не нужно», но правило хорошего тона для подчинённого — отчитываться перед руководителем, а Айнз в свою очередь, как руководитель Коцита, обязан исполнять долг начальника.
— Тогда открой Врата в обычное место… Нет, постой, защитное заклинание по-прежнему активировано. Выжди час, пока…
Айнз посмотрел в своё расписание и сверил время.
— Активируйте заклятье в 13:46. В это время я отключу защиту на две минуты.
Это здание — не Назарик, но и оно окружено магическими полями, блокирующими в том числе и телепортацию, и подпитываемыми маной высокоуровневых НИПов. Эти поля, достаточно сильные чтобы блокировать даже высокоуровневую магию, истощали НИПов с такой скоростью, что менять тех приходилось несколько раз в день. Дружественная телепортация также блокировалась. Виной тому отсутствие действовавшей в ИГГДРАСИЛе системы распознавания свой-чужой. Таким образом, временами появлялась необходимость на короткое время отключить защиту чтобы разрешить прямую телепортацию. Разумеется, это означало что в это время враги тоже смогут телепортироваться внутрь. Чтобы защититься от «скачка» — так они называли это в ИГГДРАСИЛе — Айнз решил ограничить эти короткие окна заранее оговорённым временным периодом.
«Поняла. Я передам Шалти-сама ваше распоряжение».
Айнз, отозвавшись «Хорошо», разорвал Сообщение и встал на ноги.
— …Оставляю выбор одежды на тебя. Прибудут людоящеры, посланцы от Коцита. Подбери что-нибудь подобающее.
— Слушаюсь!
В глазах Декремент полыхнул огонь.
И она туда же? — подумал Айнз, но промолчал. Мужчине, не уверенному в собственном чувстве стиля, стоит в таких случаях держать язык за зубами.
Айнз вместе с Декремент вышел из комнаты, отдав на ходу приказ тут же призванной нежити. Он поручил существу сообщить охранявшим парадный зал поместья стражам-нежити о скором прибытии людоящеров через Врата. Наблюдая за удаляющимся посланцем, Айнз задумался о том, как эффективнее использовать созданную им нежить. Раз все созданные Айнзом неживые слуги соединены с ним телепатической связью, он может разместить их по всему миру и создать разведывательную сеть нежити. К сожалению, достичь этого будет непросто. Даже отвечая на приказ Айнза нежить способна давать лишь нечёткие ответы. Кроме того, Айнзу и без того очень сложно управлять множеством созданной нежити. Всегда есть риск, что он ошибётся и случайно отдаст команду не тому созданию. В будущем, возможно, удастся создать какую-нибудь систему чтобы устранить эти проблемы, но в данный момент это невозможно.
«Возможно, стоит поручить это Актёру Пандоры. Но тогда придётся как-то решить проблему того, что вся созданная им нежить замирает когда он не копирует меня».
Нужно будет как следует рассмотреть все варианты, предварительно обсудив вопрос с Альбедо и Демиургом. Размышляя таким образом, Айнз подошёл к гардеробной.
Как обычно, его приветствовали две шеренги горничных с сияющими глазами. В частности, глаза Декремент — сегодняшней личной горничной Айнза — практически полыхали красным.
Айнз позволил им переодевать его, осведомившись о местонахождении Ауры. Сегодня он наденет что-то белоснежное. Для Айнза, привыкшего носить тёмные одеяния, такой наряд казался чересчур броским. Сверх того, горничные украсили его гигантским ожерельем из золота и других драгоценных металлов. Айнз даже забеспокоился, что сороки могут попытаться украсть его, привлечённые блеском. Но самой странной частью одеяния оказались торчащие из-за спины перья. Я что, павлин какой-то? — хотел было сказать Айнз, но оглядевшись, увидел что лица горничных светятся гордостью и удовлетворением. Ни одна не выказывала беспокойства, выражения их лиц не давали ни намёка на то, что что-либо пошло не так. Все они смотрели на него с лихорадочно-восхищённым видом, их щёки порозовели. Словно группа фанаток перед возлюбленным кумиром.
«Неужели всё в порядке? Такие наряды и правда так нравятся девушкам?.. Похоже, у меня и впрямь совершенно отсутствует вкус в одежде».
Пока Айнз предавался меланхолии, горничные закончили одевать его. Глянув в зеркало, он заметил что из-под рук тоже торчат перья, что напомнило Айнзу одного из монстров ИГГДРАСИЛя.
«Как он там назывался, Археоптерикс?.. Кажется, это был ручной динозавр друидов».
Перья встопорщились и смялись, как только Айнз скрестил руки на груди, что было довольно неудобно. Но что будет, если Айнз скажет «этот наряд не подходит»? Они наверняка ответят что-нибудь вроде: «Чем плох этот наряд? Пожалуйста, скажите, какие одежды мы должны подбирать впредь».
— Отлично!
В конце концов, Айнз решил отбросить в сторону эти проблемы.
— Идём!
Когда пришло назначенное время, Айнз ощутил, как в парадном зале открывается магический портал — Врата. Он уже развеял магическое поле, окутывавшее здание, но благодаря наложенному Айнзом заклятью «Задержка Телепортации» тот, кто пользовался порталом, появился не сразу. Эффект был тот же самый, как и во время схватки с Шалти. Задержка Телепортации на короткое время замедляет телепортацию, если место назначения расположено вблизи от заклинателя, что даст тому несколько секунд, которые, как правило, использовались чтобы сбежать или приготовиться к атаке. Кроме того, посредством заклятья маг может узнать, сколько существ пытается телепортироваться к нему. Таким образом, Айнз знал что сейчас гость всего один.
Энтома, видимо, решила пока не возвращаться вместе с Шалти, но вскоре, наверное, тоже прибудет. Задержка Телепортации лишь замедляет телепортацию, а не блокирует её полностью. Так что через некоторое время в зоне действия заклятья появилась чёрная полусфера.
Вскоре из неё боязливо выглянул людоящер.
Он — это ведь «он», верно? — принялся осматриваться, и встретился взглядом с сидящим посреди парадного зала на простом троне Айнзом.
— Ваше, Ваше Величество, милорд Айнз Оал Гоун. Простите грубость вашего слуги.
Айнз не смог полностью подавить изумление, услышав изящное произношение людоящера. Зарюс и его друзья были исключением из общего правила, но речь этого людоящера также звучала естественно и чисто. Сказывается тренировка Коцита?
В голову проник вопрос, но сначала нужно сделать кое-что ещё. Благодаря заклинанию Задержка Телепортации Айнз уже знал, что других посетителей не будет, и приказал стоявшему наготове Рыцарь Смерти реактивировать магический предмет. Тот кивнул, приняв распоряжение, и пошёл прочь, а Айнз перевёл взгляд на преклонившего колени людоящера.
Декремент — стоявшая подле Айнза — тут же вмешалась, идеально угадав момент.
— Людоящер, тебе дарована аудиенция.
Её тон полностью отличался от того, как она говорила подбирая одежду для Айнза. Она источала холодное презрение. В нормальных обстоятельствах большинство оскорбилось бы, если бы горничная во дворце (или в похоже обстановке) заговорила с ними таким тоном. Посетитель мог бы даже усмехнуться, заметив, что дозволяющего такое поведение правителя сопровождает лишь горничная. Или же проявить соболезнование тому факту, что в Колдовском Королевстве до такой степени не хватает рабочих рук, что подобные обязанности сваливаются на горничную. Однако, этот людоящер прошёл обучение у Коцита, и хорошо понимал, что любой из НИПов намного превосходит его самого. Так что он не поставил под сомнение право Декремент на подобное отношение.
«А, как же надоело. Ну почему нельзя отставить все эти глупости и разговаривать нормально? Ну, впрочем, это лишь моё мнение, с волками жить, по-волчьи выть, как говорится».
Остатки привычек простого служащего Сузуки Сатору ненадолго ввели Айнз Оал Гоуна в замешательство, но с этим приходится мириться. Людоящер поднялся, не замечая внутренних терзаний Айнза. Честно говоря, Айнз не умел отличать одного людоящера от другого. Если цвет их чешуй отличался, или были какие-либо бросающиеся в глаза черты — отметины или необычно крупная рука, например — ему удавалось определять, кто перед ним, но чем стоявший сейчас перед ним людоящер отличался от прочих, Айнз не смог бы сказать. Раз так, Айнз поручил Декремент приказать людоящеру представиться.