Маруяма Куганэ – Гномы-ремесленники (страница 38)
После поисков, он вытянул нечто странное — один из видов оружия ИГГДРАСИЛя, который был разработан для появления в большом количестве — короткий меч. Затем он вернулся в комнату. Испуганные тем, что Айнз держал меч, Дварфы беспокойно заёрзали в креслах. Айнз положил меч на стол и подвинул его. К счастью, он остановился прямо перед Кузнечным Мастером.
Он не стал сразу же брать короткий меч руками, но начал тщательно разглядывать его с испуганным видом. Кажется, меч показался ему подозрительным в чем-то.
— Как например этот. Это меч и я не знаю, сможете ли вы использовать его как пример для изготовления брони… Ну так что? Вы справитесь?
По какой-то причине, эти слова вызвали румянец на лице Мастера Кузнеца.
— Я-уж точно справлюсь, вот увидите!
Чувствуя сильную решимость в голосе Мастера Кузнец, Айнз кивнул.
— Тогда позаботься об этом. Мне хотелось бы увидеть кольчужный доспех, если это возможно. Я также одолжу вам эти короткие мечи; если у вас есть какие-то дополнительные запросы — не стесняйтесь называть их. Зенберу, ты должно быть более знаком с Зарюсу. Расспроси его о размере его тела и формах и обо всем подобном.
— Я понял, Ваше Высочество.
— Тогда это все, касательно моей просьбы. Если вас все устраивает, я отбуду.
— Ваше Высочество, могу я поинтересоваться, куда вы собираетесь идти?
— О-у, главнокомандующий. Здесь же живет Дварф из южного города, которого я спас, разве нет? Я был приглашен в его дом и я буду его гостем сегодня…Приветственную церемонию проведем позже, когда обстановка станет полегче.
Айнз просто не хотел смущать себя, а потому хотел избежать подобной церемонии. Конечно, вслух он этого не сказал. Главнокомандующий выглядел слегка обеспокоенным.
— Я понимаю желания Вашего Высочества. Однако будет очень неловко, если спасителю нашей нации пришлось бы самостоятельно подбирать себе жилье. Мы уже подготовили высококлассную комнату для вас может, вы предпочтете отдохнуть в ней?
Айнз задумался над этим предложением. Слова главнокомандующего были понятны и логичны, не было ни одной причины отказать.
— Тогда так и сделаем. Я посещу Гондо — Дварфа, что привел меня сюда, и извинюсь перед ним за ожидание.
Айнз надеялся, что больше его не будут задерживать. Кажется, у главнокомандующего и других Дварфов не быдло возражений. Вошёл ещё один дварф. Ещё один кузнец рун. В этом городе осталось немного тех, кто ещё называет себя так, и этот — один из них. Король-Заклинатель снабдил Гондо кое-чем, а Гондо, в свою очередь, раздал это знакомым кузнецам рун. Результат превзошёл все ожидания. Ещё не подошло назначенное время, а девять десятых кузнецов уже собралось в его мастерской, совмещённой с исследовательской лабораторией. Не приходилось сомневаться, что оставшиеся также вскоре подойдут.
— Сюда!
— О! Гондо! Я пришёл!
Лицо подошедшего дварфа пылало предвкушением.
— Ну, давай, давай сюда, что обещал!
Который за сегодня раз он уже слышит эти слова? Гондо, хотя и находя их раздражающими, успокаивал себя мыслью о том, что это тоже разновидность работы, и ответил дварфу то же что и остальным до него:
— Король-Заклинатель хочет кое-что сказать вам всем. Потом получите обещанное.
— Что?
— Я же говорил, разве нет? До того, как дал тебе ту маленькую бутылочку. Его Величество скажет речь, и после того как он закончит, ты получишь большую бутыль.
— Хм, ну, да, что-то такое припоминаю…
— Отлично, если понял, садись вон там.
— Ага… А ещё, эм, Гондо. Ещё одно, пожалуйста…
Гондо уже не нужно было дослушивать вопрос, чтобы знать о чём он. Каждый из кузнецов спрашивал об одном и том же.
— Такое вино есть лишь у Его Величества. Понятно? Ты понимаешь, что такое вино можно раздобыть лишь в его стране?
— М-м, мхм. Да. Этот вкус, словно радость растекается по рту… Скользит по горлу махом, и чуть ли не выжигает желудок…
— Мхм. Так, если понял, просто садись вон там.
Гондо подтолкнул погрузившегося в грёзы наяву кузнеца в нужном направлении.
— Да ладно тебе, оставь. Ты же пробовал, так ведь? Ты же понимаешь, что я чувствую, разве нет?
— Даже не прикасался. Я не любитель выпивать.
— Да ты просто зря проживаешь свою жизнь! Четыре пятых её проходит мимо тебя!
— Да, да, да, а теперь садись уже. Видишь, они все пробовали это вино, можешь поделиться впечатлениями с ними.
— О-о-о! Правда?!
Кузнец возбуждённо сорвался в бег, и вдруг остановился. И обернулся на Гондо. Большинство делало и это тоже.
— Слушай, Гондо.
— Всё хорошо. Не беспокойся обо мне.
— Правда? Но…
— Всё хорошо. Так что…
— …Понимаю. Но просто запомни вот что. Если понадобится помощь, ты всегда можешь на меня положиться.
Произнеся это, кузнец сел с остальными, включившись в их оживлённое обсуждение радостей алкоголя. Гондо вздохнул, его сердце чуть заныло. Король-Заклинатель Айнз Оал Гоун снабдил Гондо неким предметом, призванным помочь собрать кузнецов рун. И этим предметом было вино.
Гондо не пьёт, но никакой дварф не устоит перед вкусом прекрасного вина. Так что раздразнив их аппетит небольшой порцией и пообещав большую бутыль впоследствии, они наверняка смогут собрать примерно половину кузнецов. Вот что сказал Король-Заклинатель. Однако…
Похоже, свободных мест не осталось. Гондо вздохнул. Ему было не по нутру прибегать к таким низким трюкам. Сам он предпочёл бы, чтобы кузнецы собрались, ведомые своей гордостью ремесленников. Точнее — таково было эгоистичное желание Гондо. Король-Заклинатель применил самый быстрый и эффективный метод. Пытаясь пробудить в кузнецах гордость, они потратили бы слишком много ценного времени. Кузнецы рун сейчас в жалком состоянии. Они утратили почву под ногами, мастерство их предков забыто, и впереди ждёт лишь тьма забвения. Неудивительно, что столь многие из них поставили на себе крест, сломавшись под грузом невзгод. Очень немногие до сих пор называют себя кузнецами рун и продолжают практиковать своё ремесло. Большинство же сорвали таблички со своих мастерских, и просто влачат день за днём безнадёжное, беспросветное существование. Сможет ли он вновь зажечь пламя в их сердцах?
Гондо с нетерпением ждал прибытия Айнза и того, что последует далее. В назначенное время Гондо пересчитал пришедших дварфов. Явились все до единого.
— Ну? Владыка Айнз желает знать, может ли он начинать? — спросила подбежавшая к Гондо девочка. Аура, одна из приближённых Короля-Заклинателя.
— О, не могла бы ты передать Его Величеству, что все собрались?
— Ясно…
Девочка унеслась прочь. Глядя в её удаляющуюся спину, Гондо недоумевающе склонил голову.
Он плохо понимал, кто она такая. Почему этот почти всемогущий повелитель нежити так ей доверяет? Она — доказательство его дружбы с тёмными эльфами? Пока Гондо размышлял об этом, на приготовленную сцену выступил Айнз Оал Гоун. Возле него встала вторая сопровождающая его девочка.
— Оооо!
— Нежить!
— Враг?!
Дварфы запаниковали. Этого и следовало ожидать. Нежить — враги всего живого.
— Это…
— …Тишина.
Девочка — Шалти Бладфолен — подняла руку с бутылью. Глаза всех собравшихся остановились на янтарном сиянии содержимого. Все они были крайне практичными созданиями, так что их внимание переключилось с черепа Айнза на содержимое бутыли, и дварфы замолчали.
— Владыка Айнз, что прикажете?
— Нет, ничего. Спасибо за усердие, Шалти…Итак, благодарю вас всех, что согласились собраться здесь сегодня. Вина хватит на всех, так что перед уходом просто возьмите по бутылке. До тех пор, я надеюсь, вы, сохраняя тишину, выслушаете меня. Разумеется, те из вас, кто считает слова нежити не заслуживающими внимания, вольны уйти прямо сейчас. Но, конечно же, вина в таком случае вам не достанется.
Король-Заклинатель обвёл глазами дварфов.
Всё его существо — от манеры держать себя до того, как он выговаривал слова и многого прочего — дышало необоримой силой. Собравшиеся, казалось, инстинктивно съёжились перед его горделивой, царственной фигурой. Словно бы всё его тело, каждый сустав костяных пальцев излучает мощь.
— Итак… Полагаю, возражений нет, и я могу начинать?
Дварфы молча кивнули.