Маруяма Куганэ – Два лидера (страница 7)
Лишь трое гоблинов будут сопровождать Энри.
Они, и ещё один человек: Энфри. Он тоже приготовился, надев одежду подходящую для сбора трав в лесу. С его участием, поход за травами определенно увенчается успехом.
Вероятно, почувствовав взгляд Энри, он повернулся к ней, словно спрашивая «в чём дело?». Хотя Энри помахала руками, будто говоря «ничего, ничего», один из гоблинов заметил и подошёл ближе.
Он выглядел столь мускулистым и атлетичным, что случайный свидетель с трудом узнал бы в нём гоблина. Его торс защищал грубый, но практичный нагрудник, двуручный меч которым он пользовался убран в ножны за спиной.
Это был Джугем, лидер гоблинов, названный Энри в честь гоблина-рэйнджера из сказки «Джугем Джуугем». Кроме того, в сказке упоминались и рыцари, сражавшиеся вместе с гоблином-рэйнждером, их именами она тоже воспользовалась чтобы назвать остальных гоблинов.
— Всё должно быть в порядке… в чём дело?
— Нет, правда, всё хорошо! Я просто смотрела на него.
— Это хорошо, потому что в лесу можно расстаться с жизнью из-за малейшей оплошности. Если что-то не так, хоть что-нибудь, скажи мне.
— Он прав, Сестрица. Как я и говорил, мы будем осматривать лес, так что в случае чего не сможем быстро подоспеть на помощь… ты уверена, что справишься?
На грубом лице Джугема отразилось что-то вроде беспокойства и он бросил взгляд на Энри. Заметив это, она улыбнулась и ответила:
— Всё будет в порядке. Мы не собираемся слишком углубляться в лес, кроме того, они будут защищать меня.
— Рад это слышать…
Проследив за взглядом Энри к троим назначенным на её охрану гоблинам, он крикнул.
— Эй сопляки! Чтобы Сестрена и царапины не получила, усекли?!
— Поняли! — назначенная на её охрану троица — Гокох, Кайджали и Унлай — отозвалась энергичным рёвом.
— И, Братишка, ты ведь позаботишься о Сестрице, верно?
Энри вдруг заметила, что Кайджали без видимых причин поигрывает своими двойными бицепсами.
— Ты хочешь сказать, мне начинать сейчас?.. А! Конечно! Можешь не сомневаться, я защищу Энри!
На мгновение Энри показалось, что Энфри демонстрирует сияющие зубы, излучая самоуверенность своей улыбкой. Его поведение сильно отличалось от обычного, и честно говоря производило слегка вульгарное впечатление. Однако, это скорее всего просто его возбуждение от похода в лес.
Он вёл себя совсем как мальчишка, и Энри улыбнулась, на секунду представив себя его старшей сестрой.
— Спасибо, Энфи. Позаботься обо мне.
«Странно, теперь он показывает позу бицепс сбоку?… С чего бы это?»
— Ааа, снова… о, да, я приготовил кучу алхимических зелий, я сделал их сам, так что предоставь всё мне!
При виде второй сияющей ухмылки Энфри улыбка слетела с лица Энри.
— Ух… угу. Давай.
— А, ну, значит договорились… хотя. Честно говоря, даже если бы это не было так рискованно…
Джугем повернулся к Энри, скорчившей кислую мину. Ей уже начало надоедать вновь слышать этот вопрос после того как она столько раз ответила на него в деревне, но поскольку он спрашивал из-за беспокойства о ней, она не могла просто проигнорировать.
— Может это и так, но факт остаётся фактом — не собрав травы, мы не заработаем денег…
— Как насчёт шкур животных? Их мы могли бы добыть сами.
— Это хорошая идея, но травы гораздо ценнее.
Лекарственные травы и шкуры животных находились в совершенно разных ценовых категориях, отличавшихся как небо и земля. Разумеется, существуют редкие животные, за шкуру которых можно выручить состояние, но их мало и найти их весьма непросто.
— Братишка мог бы одолжить…
— Мы с Барелами ведём хозяйство порознь, и доходы поделим пополам. Жадность неприемлема.
Взаимопомощь в трудной ситуации — краеугольный камень деревенской жизни. Не желавших помогать другим изолировали или изгоняли из деревни. Также это являлось причиной, по которой не существовало жадных и эгоистичных хозяйств — такое отношение никогда бы не дозволили. Самодостаточность была строгим требованием.
Энри с Джугемом отвернулись, отводя взгляд от Энфри, который тихо произнёс: «Кайджали, пожалуйста, поймите ситуацию и перестаньте вставать в эти нелепые позы».
— В таком случае, это определённо… и похоже на то, что… ну, если бы ты жила с Братишкой, то вы могли бы объединить ваши финансы… ну… похоже, тут ничего не поделаешь…
Голос Джугема постепенно увядал. Он понимал, что не сможет отговорить Энри от похода в Великий Лес.
Хотя Энри и не хотела обременять Джугема и остальных, что заботились о ней, она не отступила от своей цели.
В конце концов, она решилась войти в этот лес, невзирая на все опасности подстерегающие там, потому что Кайджали сказал: «Мы не можем чинить наше снаряжение».
Конечно, точильные камни помогали, но для полноценного ухода и ремонта оружию требуется взгляд умелого кузнеца. Это означало, что над гоблинами нависла незримая угроза — стоит их снаряжению придти в негодность, и они окажутся в смертельной опасности. Жизненно необходимо поддерживать их оружие и доспехи в хорошем состоянии.
Что она может сделать для тех, кто готов защищать её ценой собственных жизней? Она не желала просто прятаться и пользоваться плодами их тяжкого труда. Если они готовы отдать всё ради неё, то и она сделает всё возможное ради них. Энри решила твёрдо.
Гоблины защищают не только Энри, но и всю деревню. Возможно, упирая на этот факт, она могла бы собрать с жителей достаточно средств, чтобы обмундировать гоблинов. Однако Энри отказалась от этой идеи.
Она желала во что бы то ни стало отплатить гоблинам за их заботу собственными силами. Этот поход в каком-то смысле являлся проявлением её благодарности и чувства собственного достоинства.
— Честно говоря, лучше было бы сначала убедиться что в лесу безопасно, и только потом идти туда с Сестрицей…
Прозвучавший из-за их спин голос принадлежал Дайно, гоблинше-магу.
Она была заклинателем и носила череп гуманоида вместо шлема.
В своих руках она держала посох, сделанный из простой корявой ветви, выше неё самой. Её тело укутывало экзотическое племенное одеяние, каким-то образом ухитряющееся подчёркивать маленький бюст владелицы. Лицо выглядело не таким грубым как у её сородичей. Впрочем, обычные люди скорее всего не заметили бы этого отличия, оно было очевидно лишь для Энри, хозяйки гоблинов.
— Но вы не сможете с уверенностью определить, безопасно там или нет, верно?
— Да, это так. К сожалению, сказать наверняка мы не сможем. Удастся лишь узнать, насколько в лесу спокойно, но и это потребует времени. И ещё больше времени потребуется на разведку в незнакомых нам районах леса.
А значит, ожидая результатов разведки они упустят возможность собрать нужные травы. Энри выслушала слова Дайно, и в её глазах зажглась решимость. Она твёрдо сказала:
— Всё будет в порядке, мы не зайдём слишком далеко.
Вновь слыша её решительный ответ, Джугем понял, что Энри ему не переубедить. Вместо этого, он повернулся к троим гоблинам, назначенным её сопровождающими. То, что он им сказал, не отличалось от сказанного ранее.
— Мы не сможем защитить Сестрицу, так что вам, парни, придётся отдуваться за всех. Оберегайте её! И Братишку тоже!
— Замётано!
— Было бы намного лучше, если бы мы держались вместе. Мы просто напрашиваемся на неприятности, разделяя наши силы.
Дайно пробормотала себе под нос.
— Но тогда мы не сможем произвести разведку, верно?
— Верно. Какие-нибудь монстры могут перекочевать в сторону деревни, и если они решат обосноваться поблизости, избавиться от них будет тяжело. Устроив здесь своё логово, они его не покинут. Даже если мы прогоним их, впоследствии они скорее всего опять вернутся.
С тех пор, как баланс сил нарушился, разведка Великого Леса — в особенности прилагающих к деревне областей — стала приоритетной задачей.
Это был первый заход, и следовательно, самый опасный. Поэтому они могли выделить Энри лишь троих сопровождающих.
— Хорошо. Ну, двинули! Если закруглимся по-быстрому, сможем ещё помочь Сестрице со сбором трав!
Отряд гоблинов единодушно отозвался на крик Джугема громким одобрительным рёвом.
Чаща Великого Леса.
Хотя они зашли лишь на полторы сотни метров вглубь, температура упала на несколько градусов. Просто потому что сюда не достигал солнечный свет. При этом, в лесу не стояла кромешная тьма, и Энри могла видеть то что находится вокруг неё. Шагая сквозь холодный воздух, Энри и остальные четыре члена её команды продвигались в лес.
В лесу царила тишина. Не было слышно ничего кроме негромкого скрежета качающихся ветвей и редких криков птиц или зверей. Звук шагов Энри и её спутников громко разносился вокруг. Разведчики под предводительством Джугема уже углубились в лес, за пределы слышимости.