Маруяма Куганэ – Два лидера (страница 52)

Айнз устало рассмеялся. Он осознал, что в конце концов, всё произошедшее — его вина.

— Я беру назад свои слова о том, что разочарован в тебе. Я зашёл слишком далеко. Пожалуйста, прости меня.

— Ч-что вы такое говорите? Это всё моя глупая ошибка!

— Раз так, просто будь внимательнее в следующий раз. Я объясню вновь, так что слушай внимательно. Эта деревня весьма ценна для нас. Особенно тот мальчик, Энфри, и его бабушка Лиззи. Они оба очень важны для Назарика.

— Э-э? Вот как?

— Именно. Я поручил им задачу по созданию новых зелий.

— А, т-точно! У меня есть что показать вам, владыка Айнз! — побледнев, Люпус Регина почти выкрикнула эту фразу. Она вытащила виал с пурпурным зельем и Нарберал, стоявшая к ней ближе всех, передала его Айнзу.

— Это…

Айнз посмотрел зелье на свет.

— Д-да! Это новое лечебное зелье Энфри!

Айнз вновь почувствовал вспышку гнева, и всеми силами постарался подавить её.

— Раз он смог создать это, то важность этих двоих поднялась ещё выше.

Айнз тихо засмеялся, видя непонимающее лицо Люпус Регины.

Пурпурное зелье, что сделал Энфри, было смешано из ингредиентов, предоставленных Назариком. Самым важным было то, что не обладая навыками создания зелий из ИГГДРАСИЛя, они смогли, используя ингредиенты ИГГДРАСИЛя, создать нечто, не являющееся ни «синим» зельем этого мира, ни «красным» зельем из прежней игры.

— Для начала, целебные зелья этого мира синие. Но те целебные зелья, к которым я привык, красные. Удивительно, верно? — пробормотал Айнз.

Знания и навыки из ИГГДРАСИЛя работали в этом мире. Начиная от ангелов, которых он встретил в первом же сражении, и заканчивая несомненным существованием предметов Мирового класса, всё это указывало на высокую вероятность того, что в прошлом здесь были игроки. Раз так, то почему лечебные зелья не красные, как в ИГГДРАСИЛе? Этому было три возможных объяснения. Во-первых, гибель страны могла повлечь за собой утрату способа их приготовления. Такие технологии должны быть широко распространены, так что ничто меньшее чем уничтожение целого государства не могло вызывать их потерю.

Вторая возможность заключалась в том, что Энфри мог просто не знать таких способов, если они не распространены среди всех стран. Возможно, отдалённые государства использую красные зелья. Например, как в Японии один и тот же суп приготовленный в разных регионах страны выглядит совершенно по-разному. Третья возможность — оптимизация: создание игровых зелий требует ингредиентов из игры. Возможно, такие материалы непросто достать здесь, или их вовсе нет, и поэтому с использованием материалов этого мира можно создать лишь синие зелья.

— При этом, за исключением второй возможности, это зелье, что сделал Энфри…

Айнз взболтал зелье в виале.

— Насколько я понимаю, это может быть технологическим прорывом, из тех что случаются раз в столетие. Ну, если правдива третья гипотеза, то всё это может оказаться бесполезным. Его усердная работа в будущем даст на это ответ.

Айнз надеялся, что Энфри сможет создавать внутриигровые зелья без использования ингредиентов из игры. Кто знает, может ему удастся создать третий, абсолютно новый вид зелий.

— Тогда, может эффективнее было бы поручить исследования множеству людей?

Вопрос Нарберал заставил Айнза нахмуриться.

— Глупый вопрос, Нарберал. Разумеется, работа в таком случае пойдёт быстрее, но это будет очень опасно. Знания это сила, неразумно свободно распространять их.

В ИГГДРАСИЛе всё было именно так, и Айнз мог с уверенностью сказать это.

— Например, есть возможность что это зелье может быть усилено до такой степени, что убьёт меня с одной атаки. В таком случае, безопаснее будет монополизировать эту технологию, а не распространять её… Пусть лучше подданные будут слегка невежественны, но технологические успехи должны оставаться под контролем. Это же касается Энфри и его зелий. Хотя я и предпочёл бы запереть его в Назарике и заставить его сконцентрироваться исключительно на исследованиях и разработках…

Это одновременно ограничило бы распространение и технологии, и масштаба использования зелий.

— Тогда, почему вы так не поступите?

Глаза Нарберал словно говорили «пожалуйста, прикажите мне это сделать», поэтому Айнз немедленно ответил.

— Вместо того чтобы заточить его и заставить работать, я предпочитаю добиться его доверия к нам, это в долгосрочной перспективе принесёт больше пользы Назарику. Демиург, проанализировав ситуацию, пришёл к выводу что его лучше привязать к нам посредством чувства долга — Хм? Что такое, Люпус Регина?

— Мне непонятно кое-что. Не могли бы вы объяснить это такой дуре как я? Владыка Айнз, почему вы подарили зелье такой как Брита?

Айнз понятия не имел кто такая Брита. Пытаясь сохранить вид всезнающего мудреца — то есть, придав себе непроницаемое выражение — он отчаянно искал выход.

Может, речь про то зелье?

Айнз вспомнил первую ночь, проведённую в Э-Рантэле. Вспоминая те события, Айнз почувствовал благодарность за то, что его тело больше не может потеть.

«… Что делать? Что ей сказать?»

Но он не мог молчать вечно.

«Демиург! Альбедо! Почему вы не здесь? Нет, Демиург отсутствует, выполняя своё задание, а Альбедо в заключении! Слишком поздно вызывать её!»

— … Вот как, ты действительно не понимаешь?

— Да. Простите моё невежество. Пожалуйста, просветите меня.

«Просто не спрашивай!» хотел закричать Айнз. Однако, выхода не было, ему оставалось лишь действовать наугад и надеяться на лучшее. Пришедшая вдруг в голову мысль придала ему храбрости.

— Фуфу… хахахаха. Конечно, это был рискованный поступок, твоё удивление понятно, Люпус Регина. Это могло привести к неуправляемым последствиям. Однако, у меня была причина идти на этот риск.

— П-причина? Разве вы сделали это не для того чтобы просто возместить утрату её зелья?

Вмешательство Нарберал заставило Айнза проглотить слова, которые он собирался сказать. Его мозг заработал в полную силу, он пытался вспомнить, что тогда произошло в Э-Рантэле.

«Верно! Тогда я поступил так просто чтобы не показаться скрягой! Проклятье!»

Айнз сохранял внешнее спокойствие. Застигнутый врасплох, он должен теперь прикрыть ложь другой ложью. Он постарался собрать остатки быстро исчезающей решимости.

— … И этим, по-твоему, исчерпываются мотивы моих поступков, Нарберал?

— Прошу вас, простите!

— …Нет, тебе не за что извиняться. В то время я не был уверен что план сработает, и выбрал простое объяснение.

— Тогда… в чём на самом деле заключались ваши намерения?

Вопрос Нарберал заставил Айнза на секунду раскрыть рот, он не знал что ответить. Но в этот момент его посетило вдохновение. Приобретя уверенность, он заговорил.

— … дело в Энфри… — медленно произнося это, он смотрел на своих подчинённых. Будь здесь Демиург или Альбедо, они, наверное, вмешались бы, сказав «А, так вот в чём дело. Как и ожидалось от владыки Айнза.»

Нарберал же могла лишь непонимающе нахмурить брови.

— …Энфри?..

Айнз положил руку на подбородок, тихо издав утвердительный звук. На лица Нарберал и остальных прокрался страх, они решили что поза Айнза означает «вы до сих пор не понимаете, после всего что я сказал?» Честно говоря, Айнз сделал этот жест неосознанно, не зная что делать с руками.

Его ненадолго охватило напряжение и психологический стресс. Между этими сталкивающимися эмоциями, на Айнза снизошло откровение. Он не мог знать, как это прозвучит, пока не скажет вслух, но ему оставалось лишь продвигаться наощупь в темноте.

— … Да. Я намеревался заполучить фармацевта известного как Энфри, такой ответ вам понятен? Как бы объяснить… что бы вы сделали, если бы вам в руки попало зелье, полностью отличающееся от всех что вы до этого встречали?

— … Обсудила бы с кем-нибудь?

— Верно! Люпус Регина, ты совершенно права. Как я и предвидел, Брита отнесла зелье фармацевту, которому больше всего доверяла. Таким образом я вышел на Энфри.

Энфри, вроде бы, говорил что-то в этом роде во время их разговора в деревне Карн.

— А! Так вот в чём дело! Это с самого начало было вашей целью!

— Похоже, ты поняла. Это стало наживкой на моём крючке для поимки мастера алхимика. Конечно, оставался шанс что зелье вызвало бы проблемы, попади оно не в те руки, но всё же попробовать стоило.

Айнз почувствовал, что девушки понял что он хочет сказать.

«Мне удалось свести всё воедино…»

В то время как Айнз был готов вздохнуть в облегчении, раздался неожиданный вопрос.

— Тогда… я понимаю что это непочтительно, но можно задать ещё один вопрос…