Марушка Белая – Три причины пощадить галактику (страница 7)

– Сообщи Совету Лордов, что я посмотрю на их принца. Пусть устроят мне сеанс видеосвязи с ним.

Командор ответил через паузу:

– Так ты решила…

– Нет! – возразила я. – Просто дядя настоял, чтобы я сначала посмотрела на этого наследничка. А потом я с чистой совестью начну громить их планету!

Вскоре все было устроено. Наш корабль уже вернул привычную гравитацию, и я смогла отключить магнитные подошвы. Почувствовав себя увереннее, твердо стоя на ногах, я мельком взглянула в зеркало и поморщилась. Все же зря я не возила с собой ассистенток, которые бы мне помогали с одеждой и прическами, как дома во дворце. Сейчас я не выглядела, как Великая Императрица. На мое тело был надет привычный костюм имперского офицера синего цвета, как и у остальных солдат. Только сделанный для женщины, и с дополнительным рядом нашивок. Не думаю, что раксарианцы разглядели их через монитор, а вот корона на моей голове в любом случае исключила бы все вопросы. Поправив свои темные волосы и придав лицу грозный вид, я направилась обратно в командный центр.

И специально опоздала, чтобы показать этому принцу, кто тут важнее. Мои помощники уже установили видеосвязь, и сейчас лицо принца, а также частично его туловище, проецировалось на монитор. Когда я вошла, и мой взгляд упал на широкий экран, сердце внезапно пропустило удар. Раксарианец оказался красив. К счастью, внешне я никак не проявила свою реакцию и, решительно подойдя к экрану, кивнула молодому мужчине.

Принц увидел меня и улыбнулся так искренне, что я опешила. Он рассматривал меня с восхищением, и это не могло оставить меня равнодушной. Он молчал, и я тоже решила помолчать, а пока внимательно его рассмотреть.

Он по возрасту был старше меня года на три или четыре, не более. Соответственно, ему было примерно двадцать семь – двадцать восемь. «Разница между нами небольшая, значит, им будет легче управлять», – подумала я и тут же поразилась, с чего бы мне всерьез воспринимать его как потенциального супруга? Недовольно поджав губы, я отметила яркие синие глаза принца, подвижные брови, светлую кожу. Волосы мужчины оказались светло-пшеничные, как поля в период уборки на моей планете.

Атлетически сложенная фигура невольно привлекала мое внимание, но я была вынуждена сдержать свое любопытство. Не до развлечений сейчас.

– Ваше Императорское Величество Кирсанна (Кира) Айливея де Лацио Бельгард, – наконец прервал он молчание и произнес мой полный титул без запинки, ни разу не сбившись. Его голос тоже оказался с приятным бархатистым тембром. Раксарианцы и правда были привлекательны, и умело пользовались своими природными данными.

Я кивнула.

– Представьтесь, породистый, то есть чистокровный принц! – сказала я, специально используя оскорбительные обращения.

– Конечно, – вновь улыбнулся он, похоже, совсем не обижаясь на мои слова. – Я Восьмой принц Эван ван Эбонитт Грэди. Восьмой сын нашего почившего короля.

На последней фразе он скорбно сложил брови, но почти сразу же вернул приветливую улыбку на свое лицо. А я поразилась его мимики. Наверное, жизнь во дворце короля научила принца играть те роли, которые от него ждали. И сейчас он изображал лакомый кусочек, чтобы я на него клюнула. Вот только я не хотела действовать по сценарию раксарианцев.

– Значит, Эван, – даже не спросила, а подтвердила я.

– Именно, для вас, моя императрица, Эван! Рад, что мы так быстро перешли на обращение по имени, может…

– Нет! – прервала я его, невзирая на приятный голос, и Эван удивленно замолчал.

В стороне Ричард, внимательно слушавший наш разговор с принцем, но не вмешивающийся и даже не показывающийся на глаза ему, недовольно фыркнул. Я поняла, что командору не понравилось обращение «моя императрица». Ведь только он мог меня так называть.

– Эван, – обратилась я к принцу. – Тебе поручили убедить меня? Но мне не нужен муж, и ты можешь жениться на ком хочешь. Вот только вскоре ваша планета будет под нашей юрисдикцией и все титулы будут упразднены!

– Моя импе…, госпожа! – побледнел Восьмой Принц и приблизился к экрану. Его лицо стало большим, и я даже смогла разглядеть искорки в его синих глазах. – Пожалуйста, позвольте мне сказать вам кое-что с глазу на глаз?

Он всерьез был обеспокоен ситуацией, и от его веселости не осталось и следа. Я торжествующе улыбнулась:

– Нет ничего, о чем бы мы могли с тобой разговаривать. Особенно наедине! Так что сообщи своим лордам, что старался и что сделал все, что было в твоих силах, но эта мерзкая императрица не клюнула на твою милую мордашку.

Краем глаза я видела, что на словах «не клюнула» Ричард усмехнулся, а на словах «милую мордашку», быстро глянул на меня. В его глазах читалась обеспокоенность.

Эван же посерьезнел еще больше, он неожиданно сбросил маску и моментально превратился в уверенного молодого мужчину с решительным взглядом:

– Уверен, вы передумаете и захотите встретиться со мной для приватной беседы.

– Что? – усмехнулась я, но вдруг замерла, потому что Эван сделал очень быстрое движение рукой, обозначающее небесное тело. А затем как бы невзначай дотронулся до золотой пуговицы на своем кителе. Все вместе это могло означать только одно – золотой астероид. Не веря своим глазам, я вскинула брови и вопросительно посмотрела на принца.

Он медленно кивнул:

– Ну как, может, я прилечу на ваш корабль, и мы поговорим вживую?

Глава 10.

– Не стоит доверять ему, – сказал Ричард, когда мы, уже находясь в моей каюте, ожидали челнок с принцем на борту.

Да, я согласилась встретиться с ним на моем корабле и пообщаться вживую. И сейчас так и эдак прикидывала, как же мне себя с ним вести.

– Он может тоже попытаться свести с тобой счеты! – продолжил командор, и я раздраженно отмахнулась.

– Раксарианцы знали про Ситор! И не дураки повторять подобное.

– Все же я предлагаю сразу заковать его в наручники и выпытать то, что он задумал! – вполне серьезно предложил Ричард.

– Какой же ты кровожадный! – улыбнулась я, глядя на своего верного друга

– Он может быть опасен, не мешало бы держать его под прицелом все то время, что он будет на «Неудержимой гончей».

– Я хочу поговорить с ним без лишних ушей. Если он что-то знает о золотом астероиде, лучше сохранить это в секрете! Поэтому я приглашу его сюда, в свою каюту! – уверенно сказала я.

Командор хоть и знал, что мои решения не подлежат обсуждению, не сдавался.

– Но он может навредить тебе! – обеспокоенно воскликнул мужчина.

В зеленых глазах мелькнул испуг. Неужели за меня? Потому что на моей памяти Ричард никогда ничего не боялся.

– Я думала, что ты меня защитишь! – проворковала я, перемещаясь чуть ближе к командору.

– Конечно! – кивнул он, не ведясь на мои заигрывания. Ну или просто думая в этот момент о ситуации. – Но я не верю в то, что он что-то знает! Это же всего лишь принц, один из многих детей плодовитого бывшего короля планеты.

А вот в этом Ричард был прав. Выходит, про золотой астероид принцам известно? А Совет Лордов, интересно, тоже в курсе?

– Мало было знать, – задумчиво проговорила я. – Он сообщил об этом мне и сделал это в обход своих престарелых лордов! Знаками! Что это может означать?

– То, что Эван ведет свою игру?

Я медленно кивнула.

– Возможно, он захочет привилегий после свадьбы со мной? А взамен отдаст мне золотой астероид?

– Либо он заранее знал, что мы прилетели за ним, и теперь машет этими сведениями перед нами, как приманкой.

Доля правды в словах Ричарда меня напугала.

– Мы все равно не узнаем, пока не поговорим с ним.

Мужчина с нажимом сказал:

– Во время приватной встречи буду рядом, я не оставлю вас одних! Так и знай, Кира.

Я усмехнулась.

– Если у этого раксарианца при себе не будет оружия, он не сможет мне навредить.

– А как же ситорец? Он застал тебя врасплох, – осторожно высказался Ричард.

Вспомнив ту встречу, я невольно поежилась и дотронулась до своей шеи. Но было приятно, что рыжий неудачливый убийца сейчас на «Мэджике» и явно не на курорте там отдыхает.

– Верно, с тех пор я осмыслила свою ошибку. Буду начеку. А в случае чего, ты на подстраховке.

Мой собеседник облегченно кивнул.

– Я опасался, что ты решишь остаться с ним наедине.

Мне показалось, что в словах Ричарда промелькнула ревность, но он быстро ее подавил и тут заметил, что я сижу совсем рядом с ним. Он хотел отодвинуться, но я положила ладонь поверх его руки, лежащей на моей кровати. Она была шире стандартной и расположена почти в центре каюты. Естественно, закрепленная к полу. Да и остальные предметы в моих покоях и в каютах остального экипажа были так же закреплены, чтобы не перемещаться во время отключения гравитации. На космических кораблях такое происходило часто.

Пока командор напряженно ждал, не понимая, чего я хочу сделать, почти не дышал. Мужчина давно привык к моим прикосновениям и не удивился, когда я прильнула к нему.

– Моя императрица, Кира, – выдохнул он, бережно кладя ладонь на мою спину и прижимая меня чуть сильнее, чем этого требовала ситуация.

Я обняла его торс обеими руками, положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. От Ричарда привычно пахло железом и озоном. К счастью, гари уже не ощущалось. Глубоко вздохнув, я расслабленно выдохнула, чувствуя, как все мои заботы остаются за пределами этих объятий. Сейчас, рядом с этим мужчиной мне было спокойно, привычно, приятно. Все в командоре напоминало мне о доме, о юности и о том, что для него я в первую очередь молодая женщина, а не самая могущественная правительница Империи Бельгард.