Марцин Подлевский – Прыгун (страница 79)

Но ведь это не Машина. Это Арсид».

Был ли Арсид Машиной? Пин не имела ни малейшего понятия – инстинктивно принятое решение привело к тому, что все запуталось еще больше.

– Инципере, – произнес он, и Пин вскрикнула. Голос остался таким же, каким она его запомнила, но в нем отсутствовала прежняя ирония. – Унитас.

«Единство, – поняла она. – Он говорит на машинном языке… и ищет Единство».

Насколько она помнила, так называлось Машинное Бытие, командовавшее Машинами во время войны.

– Арсид? – спросила она. Он посмотрел на нее так, словно видел в первый раз.

– Дием пердиди суб специе этернитатис, – объявил он и встал. Он был обнажен, хотя часть его тела все еще скрывала полупрозрачная пленка. – Уби сунт Унитас?

– Послушай… – начала она, стараясь, чтобы он не почувствовал в ее голосе страха. – Перестань использовать машинный язык. Я его не знаю. Ты понимаешь, что я говорю?

– Где быть Единство? – повторил он и, поколебавшись, поправился: – Где Единство?

– Нет никакого Единства, – сказала она. – Единства не существует. Оно было побеждено в Машинной войне. Остался только ты.

– Кто ты? – спросил он и тут же ответил сам себе: – Человек. – Он слегка наклонил голову. – Кибернетическая вставка. Часть целого. В теле. Я вижу Машину. Что-то неправильно.

– Это персональ, – сообразила она. – Ты говоришь о персонале. В твое время… не было персоналей? Без них невозможно нормально жить в Выжженной… в мире. – Поколебавшись, она спросила: – Ты меня не узнаешь? Арсид… это я, Пинслип Вайз.

– Арсид, – повторил он. – Нет, не узнаю. – С каждой секундой он говорил все более гладко, становясь все больше похожим на человека, что почти повергало в ужас. – Арсид? Понимаю.

– Что понимаешь?

– Автономно-Репрограммная Система-Индивидуум класса D. Арсид. Фонетическое сокращение, – объяснил он, и на губах его появилась кривая неестественная улыбка. На мгновение замерев неподвижно и словно задумавшись, он улыбнулся снова, на этот раз совершенно искренне. – Ты пользуешься странным терранским, – заметил он. – Он звучит иначе, словно воссозданный заново. Арсид. Забавно. Где я? Скажи мне, Пинслип Вайз.

– На корабле.

– Конечно, – согласился он. – Спасибо. Можешь назвать класс корабля?

– Прыгун.

– Не понимаю.

– Небольшой транспортно-торговый корабль с глубинным приводом.

– Команда?

– Это что, допрос? – поморщилась она, наконец поднимаясь на ноги. – Почему ты меня не узнаешь?

Поколебавшись, он совершил некое неуклюжее движение, тут же превратившееся в пожатие плечами.

– Я никогда тебя раньше не видел. Не могу связаться с Единством, – пожаловался он. – Мне нужна информация.

– Мне тоже. Я видела тебя… Напасть, Арсид, в течение нескольких лет, а ты теперь говоришь, будто меня не узнаешь?!

Ей хотелось сохранить хладнокровие, но мысль о том, что Машина не собирается ее признавать, приводила ее в ярость.

– Напасть? – Он задумался. – Напасть была побеждена во время Ксеновойны. Когда было побеждено Единство? Победа над Единством невозможна.

– Тысячелетия назад… понятия не имею. После Машинной войны прошло уже много лет. Вы уничтожили почти сто процентов Галактики, а ты этого не помнишь?!

– Мой транспорт был отправлен во время войны, – объяснил он. – Ах да, понимаю. Глубинный призрак. Когда вы нас вытащили?

– Не твое дело.

– Прошу тебя, Пинслип Вайз. – Он подошел ближе. Если бы она видела его впервые, то не смогла бы отличить от человека. Неужели он так быстро сумел приспособиться? – Я не могу связаться с Единством. Мне больно. Помоги мне.

– Не подходи, – прошипела она, прижимаясь спиной к двери, и потянулась к панели, думая, успеет ли открыть замок. – Не приближайся ко мне.

– Извини, – ответил он таким тоном, будто ему действительно было жаль. Пин почувствовала, как ее охватывает холод.

– Просто не приближайся, – повторила она. – Сейчас я медленно выйду… а ты останешься в трюме. Я поговорю насчет тебя с… с капитаном.

– Мне бы хотелось, чтобы ты не уходила, Пинслип Вайз, – попросил он. Голос его снова изменился – теперь он звучал словно слегка испуганный, дружелюбный голос молодого человека, который он имитировал. – Пожалуйста, не делай этого. Это ведь трюм, да? Грузовой отсек? Твой капитан вышвырнет меня в космос, когда ты уйдешь. Я не хочу погибнуть. Мы не можем выйти вместе?

– Нет. – Она покачала головой, пробуя нажать на кнопку. Ничего не пискнуло, и кнопка не поддалась. Дверь была заблокирована. – Нет…

– Я в самом деле ничего вам не сделаю. – Он неуверенно подошел к ней. Его безупречная кожа блестела в свете прожекторов, белые короткие волосы слегка поблескивали серебром. – Позвольте мне выйти. Я должен связаться с Единством. Пожалуйста.

– Нет. Я тебя знаю. Можешь врать сколько угодно, но я знаю тебя, Арсид, – она на мгновение поколебалась, но все же добавила: – Ты – Напасть.

Арсид остановился, закрыв рот, а когда снова его открыл, голос его звучал намного увереннее.

– Заключим перемирие, – предложил он. – Договор. Выпусти меня, Пинслип Вайз, и я скажу тебе, что́ ты, по-твоему, видела.

Она покачала головой, опуская другую руку к карману комбинезона. Ей не пришло в голову забрать свой лазерный пистолет, но у нее имелась одна вещь, которую она постоянно носила с собой с тех пор, как та у нее оказалась.

Парализатор Хаба Тански.

Пин сомневалась, что им удастся парализовать Арсида, но пьезоэлектрический разряд должен был подействовать на систему блокировки. Медленно достав маленькую продолговатую фасолину величиной с большой палец, она коснулась ею панели. Возможностей было три: ничего не произойдет, а она парализует себе руку, дверь заблокируется окончательно или откроется.

– Звучит любопытно, – согласилась она. – И что я, по-моему, видела? У меня была многолетняя галлюцинация, в которой я встречала тебя еще до того, как с тобой познакомилась? А может, ты перенесся во времени, чтобы надо мной поиздеваться?

– Нет, – он покачал головой. – Выпусти меня, Пинслип Вайз. Прошу тебя. Я отвечу на все твои вопросы, насколько смогу, только выпусти меня. Не знаю, сумею ли я выжить… без Единства.

Но Пин уже его не слушала. Закрыв глаза, она привела в действие приложенный к двери парализатор.

– Как это – открывается?! – пискнул доктор Гарпаго. Однако Эрин говорила правду – дверь трюма поднималась с тихим шипением и треском электрического разряда.

Миртон выругался, приставляя к глазу прицел плазменного карабина. Хакль прицелилась из «зибекса».

– Не могу… – пробормотал Хаб, подавляя готовое сорваться с губ ругательство. Послышалось яростное стрекотание клавиатуры – похоже, компьютерщик пытался овладеть ситуацией.

Впрочем, значения это уже не имело, поскольку из поднявшейся двери вывалилась задом Пинслип Вайз, споткнувшись о высокий порог и рухнув на пол коридора. В нескольких метрах позади нее стояла активированная Машина.

– Напасть! – прошипел Грюнвальд, видя, что Машина направляется в сторону выхода. – Тански, закрывай немедленно эту гребаную дверь!

– Не могу!..

– Стой, или буду стрелять! – заорал Миртон, но Машину нисколько не взволновала его угроза. Она побежала, стуча босыми ногами о палубу, а затем, уклонившись от потенциального выстрела, выскочила из трюма.

Еще в прыжке в нее выстрелила Эрин – пуля пролетела в нескольких миллиметрах от левого плеча и срикошетила от стен трюма.

Решив, что точно попадет, Миртон тоже выстрелил. Тарахтение плазменного карабина смешалось со звуком очередного выстрела Эрин. Однако Машина была быстра и проворна – даже если ее и задело, выстрел не произвел на нее никакого впечатления.

Все продолжалось секунды две, может, даже меньше, когда Грюнвальд с удивлением обнаружил, что карабин выскальзывает у него из рук, выдернутый Машиной, и летит в глубь коридора. Послышался крик Хакль – Машина плавным движением выдернула из руки первого пилота револьвер, а затем, совершив изящный пируэт, остановилась возле доктора Гарпаго и приставила оружие к его виску.

Джонс слабо застонал и машинально отдернул голову – видимо, еще дымящееся дуло обожгло ему кожу.

– Брось оружие, – приказала Машина. Доктор исполнил приказ и оперся о стену коридора. В то же мгновение послышался сдавленный стон – прибежавший на помощь Месье внезапно замер на полдороге. Оружия у него не было, и он боялся пошевелиться.

Медленно, не веря собственным глазам, он обреченно поднял руки.

– Если ты нас всех убьешь, компьютерщик в Сердце запустит самоуничтожение, – предупредил Миртон.

– Понимаю, – сказала Машина. – Ты не такой, как остальные, – с любопытством добавила она. – У тебя нет персоналя, только порты доступа. Не понимаю. Пинслип Вайз говорила, что никто не может без него жить.

– Видимо, я могу.

– Ты капитан, – признала Машина. – Хорошо. Веди на мостик. Остальные идут с нами.

– Вряд ли, – возразил Миртон. – Похоже, ты не понимаешь, что я сказал. Это пат. Если ты что-нибудь нам сделаешь, мы все взорвемся. Положи оружие и возвращайся в грузовой отсек. Тебе ничто не угрожает, – пообещал он. – Скоро тебя переправят на другой корабль. Мы все равно собирались это сделать, но девушка тебя запустила.

– Сердце, – сказала Машина. – Я обращаюсь к Сердцу. Ты там, компьютерщик? Ответь.