Мартин Содомка – Срединный мир и его удивительные законы (страница 2)

37

В сумеречном свете и без единого ориентира трудно было оценить, сколько они брели, но через некоторое время на горизонте начала смутно вырисовываться какая-то тонкая линия. Друзьям пришлось еще немало пройти, пока не выяснилось, что перед ними бесконечная высоченная стена. Они подошли вплотную к этому массивному сооружению, которое неприветливо щетинилось острыми гранями, и в замешательстве остановились.

– Похоже, такую стену нам не одолеть, – тихо произнес Мо.

– Одно непреодолимое препятствие вы уже преодолели.

Путники вздрогнули от испуга. Голос принадлежал элегантной даме в голубом костюме, с шикарной сумочкой через плечо. Дама стояла в двух шагах от них, и друзья удивились, почему они раньше ее не заметили.

– Через эту стену нам не перелезть, – озабоченно пролепетала Лея. – Скорее мы тут склеим ласты.

– Так и есть! – энергично закивала дама. – Вы только что посмотрели мне прямо в глаза.

– А, собственно говоря, вы кто?

– Я Правда.

– Постойте! Как это – мы склеим ласты?! – возмутился Эйты. – У нас же остаются другие варианты: мы можем пойти вдоль стены налево или направо. Или можем вернуться назад и попытать счастья в другом направлении.

– У вас не хватит на это времени. Ведь так, Хронос? – сказала Правда и поздоровалась за руку с пожилым опрятным господином, который беззвучно появился рядом с ней.

– Добрый день! – слегка поклонившись, вежливо поздоровался неизвестный. – Позвольте представиться: мое имя Хронос Темпус, но друзья зовут меня просто Время. А теперь к делу. Правда, как всегда, права: ни перебраться на другую сторону, ни дойти до какого-либо конца стены вы не успеете.

– Наиболее правдоподобным представляется вариант, упомянутый вами первым, – продолжил господин с приветливой улыбкой. – Стену вам не преодолеть, и по прошествии некоторого, но не слишком долгого времени вы тут и умрете.

– Может, в чистой правде сейчас и нет нужды, – снова заговорила дама в голубом костюме. – Вполне вероятно, на данный момент вам будет достаточно просто получить определенную информацию.

Она открыла сумочку, вытащила из нее оранжевый конверт и грациозным жестом, словно запуская бумажный самолетик, бросила его прямо перед собой. Медленно опускающееся на землю письмо приковало к себе неотрывные взгляды наших двух с половиной друзей. Не успел конверт коснуться поверхности, как обе загадочные фигуры бесследно исчезли.

– Это стрелка, – заявил Эйты, внимательно изучив лежащую на земле бумажку. – И она указывает в направлении по диагонали от стены. По диагонали! До этого я и не додумался!

– Полагаю, мы много до чего не додумались, – вполголоса заметил Мо.

– Тогда давайте поторопимся! – воскликнула Лея. – Они сказали, что у нас мало времени!

Друзья уже собрались было отправиться туда, куда указывала стрелка, как вдруг Эйты кое-что заметил.

– Смотрите! – закричал он, указывая на стену.

Лея тоже это увидела и засияла свежей весенней зеленью.

– Ура! Ура! – заплясал от радости Эйты.

36

В стене ясно вырисовывался проход. К тому же казалось, что через него проникает слабый свет. Друзья без колебаний ринулись вперед, но как только приблизились к проходу, сразу поняли, что он был просто очень умело нарисован. Не осталось никаких сомнений – они стали жертвой какой-то загадочной оптической иллюзии.

– Приветик! – совершенно неожиданно подала голос клякса на стене. – Я так хотела познакомиться с вами лично! А знаете, что вы теперь знаменитости? Говорят, вам удалось заинтересовать одного из высших, самого повелителя Ничто – Хаоса.

– А вы кто такая? – спросила Лея.

– Меня называют Иллюзией. Прошу прощения за невинную шутку с проходом. Но я не виновата, что никто не воспринимает меня такой, какая я есть. Каждый видит во мне лишь то, что хочет видеть. Но я не очень обижаюсь, ведь в глазах других я, как правило, выгляжу привлекательной красавицей.

– Значит, тут нам не пройти? – на всякий случай уточнил Мо.

– Нет, эту стену вам точно не преодолеть, – заверила его Иллюзия. – Лучше идите туда, куда указывает стрелка. Вдруг вам повезет, тогда мы еще встретимся!

– Да ну вас… – пробурчал Эйты и направился вслед за Мо и Леей навстречу темной, совершенно ровной линии горизонта.

Вы смотрите в ночное небо. Интересно, что это за точки, слабо светящиеся там, вдали? Некоторые из них ярче других, и со временем вы понимаете, что они движутся по своим собственным, четко определенным путям. Их называют именами богов: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер… А может, это и есть боги. А как насчет подавляющего большинства других огоньков – тех, положение которых относительно друг друга неизменно? А вдруг у нас над головой простирается огромный темный свод с маленькими отверстиями, через которые проникает внеземной свет? Или, наоборот, Землю окружают светящиеся фигуры, формирующие огромную сферу, за которой черная пустота?

Как вы, наверное, догадываетесь, обе эти картинки – всего лишь иллюзия. Однако люди свято верили в них на протяжении многих столетий. А почему бы и нет? Ведь наши глаза совершенно точно не способны подсказать нам, что одна из этих мелких звездочек может быть невообразимо далекой галактикой, содержащей миллиарды солнц.

Кто знает, что творилось в гениальной голове Галилео Галилея, когда он впервые испытывал свое прославленное изобретение – телескоп. Ученый направил его на ночное небо и увидел то, чего еще никто никогда не видел. Со временем он открыл луны Юпитера, пятна на Солнце и выяснил, что Млечный Путь – это не какое-то космическое облако, а огромное множество звезд.

Через несколько лет заявили о себе изобретатели Роберт Гук и Антони ван Левенгук. Опираясь на знания, накопленные нидерландскими оптиками, они, независимо друг от друга, изобрели первые микроскопы, годящиеся для научных целей. Свои приборы эти изобретатели, в отличие от Галилея, направили в противоположную сторону и открыли путь к изучению нового, до сих пор неизведанного пространства. Ни один из них не мог даже предположить, что микроскопический мир, открывшийся им в окулярах микроскопа, может быть таким же огромным, как и глубины космоса у них над головами. Ученые открыли новую территорию с ландшафтом из тупиков и высоких гор. Продвигаться вперед можно было только с помощью разума, интуиции и экспериментов, да и простое везение никто не отменял.

Характерно, что у истоков современной науки стояла оптика – дисциплина, изучающая свет. Оптические приборы позволили людям заглянуть в темные и неизученные области, где прежде безраздельно господствовала иллюзия. Вот только, как ни крути, сам свет является мощным инструментом иллюзии и одновременно одной из величайших загадок физики. Еще одна гора, еще один тупик.

35

Мо, Эйты и Лея уже почти выбились из сил. Депрессивный сумрак и холодная пустота высасывали из них жизнь медленно, но верно. Когда друзья добрались до какого-то странного механизма, они уже понимали, что долго так не протянут. Этот огромный блестящий колосс они заметили еще издалека, но, помня о фальшивом проходе в стене, особых надежд на него не возлагали.

– Не бойтесь, подходите ближе! Это телескоп, он-то и поможет вам заглянуть очень далеко.

– Он настоящий? – спросил Эйты, бросив недоверчивый взгляд на миловидную молодую женщину, в которой он безошибочно распознал Иллюзию.

– На сей раз да, – улыбнулась Иллюзия. – Прошу за мной!

Мо и Эйты с трудом вскарабкались по хлипкой лестнице на размещенную на самой верхотуре площадку, и каждый приложил глаз к одному из двух окуляров. Телескоп в мельчайших подробностях показал им морщинистую поверхность быстро движущейся луны, а затем направил свои окуляры на дальнюю звезду. Правда, когда он сфокусировался, оказалось, что это не звезда, а огромная галактика. Потом таких галактик вдруг стало бесчисленное множество, и они начали складываться в причудливые фигуры, напоминающие разноцветные волокна. Вскоре картинка затуманилась, и в объективе неожиданно возникла рука, держащая пробирку со странным мерцающим веществом.

– То, что вы видите, – это сценка из жизни одной планеты срединного мира. А рука принадлежит такому же любознательному исследователю, как и вы. – Это сказала Правда. Она стояла, небрежно опираясь о перила площадки.

– Прямо сейчас в своей лаборатории он собирается нарушить закон. Однако не фундаментальный, который так безответственно нарушили вы, – подобное жителям срединного мира не под силу. Этот энтузиаст просто пытается немного иначе сложить кирпичики, из которых построен его мир. Всем поначалу это покажется фантастическим открытием, но прежде чем их планета успеет трижды обернуться вокруг своей звезды, все живое на ее поверхности погибнет. И в этом будете виноваты вы! Именно вы положили начало длинной цепочке событий, тем самым открыв двери Хаосу. Катастрофа не ограничится гибелью всего живого на одной ничем не примечательной планете. Хаосу будет открыта дорога в мегамир, и никто не знает, какими будут последствия.

– Но мы думали… – начал оправдываться Эйты.

– Молчи! – строго перебила его Правда. – Ни о чем вы не думали, в том-то и дело! Почему ни в коем случае нельзя нарушать фундаментальные законы, как вам кажется? Вот что бывает, когда кто-то считает себя самым умным. Теперь остается только надеяться, что вы и правда так умны, как считаете, и сумеете помешать ученым срединного мира положить начало всеобщей погибели.