Март – Выживший (страница 35)

— И наконец… — еще один артефакт он спрятал прямо возле края моста. — Если захочет продолжить преследование, то после прыжка его ждет сюрприз.

— Думаю, конкретно эта химера достаточно умна, — не согласилась девушка. — И прыгать не станет.

— Умная химера вернется обратно к эльфу, так что пусть будет умной.

— Кто знает, что он ей за приказ выдал. Возможно, там нет двоякой трактовки, и она будет преследовать нас пока сможет… Это частая проблема у начинающих химерологов — нужно уметь отдавать правильные приказы. Иначе будет вот так вот.

— Пойдем отсюда, — положил руку ей на локоть Эдвин. — Ты в себя пришла после прыжка, или требуется лечение?

— Нормально все, — буркнула девушка, вспомнив о своем полете. — Потом обсудим.

Ничего хорошего от таких обсуждений Эдвин не ждал, в то же время и бояться их не собирался. Вариантов у них не было, поэтому единственная проблема была в умении Адель нормально прыгать. Странно будет, если она по этому поводу предъявит претензии.

— Этих двоих не будем убивать? — спросила девушка показывая в сторону двух химер, которые вдалеке пересекали мост. — Они быстрые, так просто от них не уйдем…

— Без следопыта можно и оторваться, — задумался Эдвин. — Но у нас же была цель сократить их поголовье в городе. А это как раз удачный момент.

Две ловушки отправились в ямы на земле, по разные стороны дороги. Теперь по ней пройти было невозможно. Если идти по краю — точно сработает один из артефактов. А если идти в центре, то сразу оба.

— Что там? — спросила девушка, когда они начали удаляться от ловушек.

— Молния и град камней. У нас их осталось не так и много, скоро надо будет пополнять запасы. Ну и не соваться в те районы, где мы их разбрасывали. На всякий случай.

— Согласна.

Она оперлась на его плечо, и они пошли вперед по улице не оборачиваясь. Позади раздался звук грома и ударов камней. Они улыбнулись, но оборачиваться не стали.

Глава 21

— И давно он так?

Они медленно шли вдоль канала. Торопиться никуда не хотелось, да и набегались они достаточно. Можно было позволить немного отдохнуть.

— Я заметила с самого начала.

Оставшееся в живых существо пыталось незаметно за ними наблюдать с другой стороны канала. Идти прямо вдоль воды было бы слишком заметно, вот оно и пряталось за зданиями, периодически мелькая в окнах и в просветах между домами. При других обстоятельствах химера и могла остаться незамеченной, только про нее помнили, и то направление контролировали.

— Нельзя оставлять за спиной, — продолжил свои размышления Эдвин. Голову в сторону наблюдателя он не поворачивал и никак не выдавал себя. — Если там есть хоть немного ума, нападать не станет. Будет постоянно следить, пока мы не остановимся на отдых. А рано или поздно сон в безопасном месте нам понадобится. Я бы на месте химеры дождался этого момента и сбегал за подкреплением.

— Или еще лучше — будет за нами следить, встретит другой отряд и у нас опять начнется беготня.

Второй вариант Эдвину понравился еще меньше.

— За спиной оставлять нельзя, — озвучил он очевидный факт. — Нужно заманить в ловушку.

— В прямой бой вступать не будет, надо найти тупиковую узкую улицу. Последует за нами, а там мы найдем способ от него избавиться. Ты хорошо помнишь карту?

Они оба задумались, вспоминая переплетения улиц. Знание карты это одно, но накладывать ее на реальный город, в котором ты впервые не всегда просто. С большими улицами и ориентирами вроде того же канала или мостов все просто. А вот когда требуется найти определенное место, подходящее под множество критериев…

— Знаешь, а может я и нашла подходящий переулок, — медленно произнесла девушка. — Я тщательно запомнила все места, где могла находиться сокровищница.

«Кто бы сомневался», — мысленно усмехнулся Эдвин. Только мысленно, в реальности даже тени улыбки не проскользнуло на его лице.

— И удивительное дело, это центр города, а вместо широких улиц, которые тоже есть, спорить не буду, хватает и нужных нам тупиков. На месте определимся, а теперь не привлекаем внимания и идем.

Два молодых человека, неспешно прогуливающихся по мертвому городу конечно же не привлекают внимания. Особенно не привлекал внимания тот факт, что зная об угрозе со стороны химер, они ни разу не оглянулись. Именно таким максимально правдоподобным способом они и добрались до центра города с химерой у себя за спиной. К счастью, преследователь ничего не заподозрил.

— Тебе не кажется, что мы тут уже проходили? — Эдвин заметил статую, которая встречалась ему не так давно. Эльфы не были замечены в повторениях, вот он и усомнился.

— Да, мы тут уже были, я пытаюсь найти нужные переулки, — пояснила девушка. — Нам нужен глухой тупик.

В то время, как девушка ходила кругами по относительно безопасной части города, а раненная химера плелась за ними, уже практически не скрываясь (но все еще на безопасном расстоянии), Эдвин решил несколько форсировать события, и незаметно бросил под ноги активированный артефакт-ловушку. Место он выбрал хорошее — прямо за углом здания. Заметить его было невозможно, а сфера действия распространялась по всей ширине улицы. Адель неодобрительно покачала головой, и парень понял, что не так уж и незаметно он все это сделал.

«Ну хотя бы химера точно не могла увидеть», — успокоил он себя.

Он ждал хоть какого-то звука, но так ничего и не дождался. Не выдержав, Эдвин обернулся. Маг не был специалистом по чтению языка тела, однако ему показалось, что химера, стоящая прямо возле ловушки, и рассматривающая ее выглядела озадаченно. Во всяком случае поза была именно такой. Слегка растерянной, что ли…

— Не понял, — озвучил он вслух свои мысли.

Химера подняла капюшон в их сторону. Она будто говорила, что и сама не поняла.

— Артефакт ее не видит? — предположила Адель. — Они, можно сказать, в разной степени мертвы. Не совсем правильный термин, конечно.

— Один мертвее другого? — хохотнул Эдвин. Нервно так.

— По-разному, скорее. Есть ходячие трупы, а есть высшие вампиры. С точки зрения человека, оба мертвы. Но по-разному.

— Граф выглядит живее всех живых.

— Высший вампир, все-таки. Но с точки зрения науки он мертв.

— Раньше же артефакты срабатывали.

— На сопровождающих. Не на нее.

Химера подняла артефакт в руки.

— А какой именно ты артефакт использовал, — нервно спросила девушка и посмотрела по сторонам в поисках укрытий.

— Ээээ… — промямлил парень. — Я не глядя взял.

Адель тяжело вздохнула и принялась отходить спиной вперед. Химера, словно примеряясь, подбросила шарик в руке.

«Или она действительно примеряется?», — внутри у Эдвина все похолодело. — «А что за артефакт? Щит спасет?».

Парень тоже принялся пятится спиной.

— Могли же действовать по плану дальше, — шепотом ругалась девушка. — Но нет, надо показать характер, и сделать все по-своему. И все испортить. Опять!

«Опять?», — мысленно возмутился Эдвин. — «А когда я все портил раньше?».

Химера задумчиво, как показалось магу, наклонила голову, перевела взгляд на шарик артефакта и замахнулась.

— Бежим! — не стал надеяться на щиты и магию Эдвин. Артефактов в сумке оставалось достаточно много, и среди них были и неприятные для людей, например заряженные огненными заклинаниями.

Артефакт полетел в их сторону, а они нырнули в дверные проемы по разные стороны. Каменные иглы, мелкие и крайне опасные разлетелись во все стороны. Одна из них после рикошета попала Эдвину в скулу и сильно ее рассекла. Сразу после этого настала тишина. Сам маг не двигался, и не мог посмотреть, что случилось с Адель. Девушка также не подавала голоса.

«А как же стандартный амулет стражи?», — не понял маг. Кровь капала из скулы на грязный пол первого этажа. Парень лежал без движения и даже постарался дышать тише.

В тишине раздались тихи шаги на улице.

«Давай же, ты ведь слышишь запах крови», — мысленно поторапливал химеру Эдвин. Кровь тем временем продолжала литься, что начало немного его беспокоить. Химера остановилась и принялась принюхиваться с громкими звуками. Затем повернулась в сторону укрытия девушки, и сделала первый шаг.

Молодой маг решил, что так даже удобней. Конечно, это удар в спину, когда противник его не ожидает. Эдвин мог только дополнить, что это самый лучший способ убивать смертельного врага. Никаких правил и честного поведения, вся эта напускная чушь ушла из него уже давно. Первыми заклинаниями он перебил химере ноги, а то она оказалась слишком шустрой. И затем методично отправлял ледяные иглы в капюшон, пока не посчитал достаточным. Из дома напротив вышла Адель, и потрепало ее намного слабее. Точнее, совсем не потрепало. Она посмотрела на тело химеры, затем на Эдвина.

— Смой кровь и смени одежду, — дала указание она. — Мы будем ночевать неподалеку, не хотелось бы незваных гостей.

Маг признал ее аргументы, и не стал спорить. Только стащил с руки амулет эльфийской стражи и отбросил его в сторону.

— Амулеты у них — говно, — честно сказал он. — Ни от чего не защищают.

— Или он спас тебя почти от всего и энергия закончилась.

Эдвин с некоторой долей вины посмотрел в сторону браслета.

— Пойду поищу одежду, но сперва…

Кончиком меча (нет, он не женский) снял с химеры капюшон и принялся рассматривать бледное человеческое лицо. Разве что зубы острее и клыков больше.