Март – Изгнанник (страница 27)

Вампир, о котором шла речь, все-таки смог налить себе вина. Одним махом осушил кружку, поднял топор и пошел к бегающему и вопящему что-то нечленораздельное магу.

Эдвин увидел графа с топором и рванул к нему. Тем сильнее он удивился, когда вампир поставил ему подножку и отошел в сторону и назад. Мегалания приняла приглашение графа и даже немного ускорилась. Эдвин пытался отползти назад или подняться, но от усталости и страха руки не слушались. Когда оставалось несколько метров, сбоку от мегалании пронесся размытый силуэт графа, маг услышал звук удара и треска, и поднял голову.

Граф с довольным видом ходил вокруг ящерицы и приговаривал:

— А я еще тебя убивать не хотел… а кожа-то кожа какая!

В голове ящерицы торчал топор. Если быть точным, то топор пробил череп ящерицы насквозь и пригвоздил ее к земле, по пути лезвие топора ломало кости и все встреченное. Эдвин мысленно прикинул, с какой силой ударил граф, и зарекся воевать с вампирами. Вампир же продолжал ходить вокруг туши:

— Две пары сапог, пара курток… из хвоста можно ремней наделать… — затем обернулся к лежащему магу. — Молодой человек, кожа сама себя не снимет, давайте работать.

Несмотря на просьбу, работал граф в одиночестве. Он ловко снимал кожу с рептилии, ворочая тушу словно игрушку. Эдвин сделал себе пометку побольше узнать о вампирах. Под монотонное бормотание графа («И шляпу надо сделать, мессира Блэр оценит») он уснул. Пока он спал, наступил рассвет, а граф успел снять кожу и занялся вырезанием и упаковкой органов. Он не стал будить мага, слишком много потрясений вышло на долю того за одну ночь.

Только когда все было готово и упаковано, он потряс за плечо сопящего Эдвина. Тот нехотя открыл глаза и сонно осмотрелся.

— Я приготовил вам органы и кожу, пока вы спали, — граф указал рукой на сверток со шлейками для переноски. — Печень и сердце вам лучше съесть сегодня же. Они полезны для увеличения объема маны и… кхм… увеличения мужской силы.

— А сердце? — пропустил мимо ушей последнюю реплику маг.

— Для памяти хорошо. Шанс, что в почтенном возрасте вы сможете узнать своих правнуков увеличивается, как и память в целом. И заклинания будет проще учить. Не сказать чтобы намного проще, но заметно. Многие маги используют тренировки памяти и медитацию, но по мне этот способ вкуснее и быстрее.

— Спасибо. Сегодня же все съем.

— Все не влезет, но пожарить точно все надо, — граф протянул магу еще один лист бумаги. — Это мерки вещей, которые я хочу получить из кожи. На обратно стороне инструкция для вас. Кожу надо немного подготовить к транспортировке в город. На мои обновки уйдет примерно треть кожи. Ваша половина, а оставшееся в качестве платы за работу портному и сапожнику.

— Жирно им будет, — кашлянул маг. — Сам договорюсь.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся вампир. — Впрочем, наше прощание с вами затянулось. Я хотел бы к вечеру покинуть границы этой гостеприимной страны.

— До встречи, граф Дерби, — протянул руку маг.

— До встречи, господин Эдвин.

Маг с трудом поднял сверток, надел его как рюкзак и побрел в сторону башни. Вампир сделал еще несколько глотков крови («Не напасешься ее, под солнцем гуляя») и вместе с лошадью начал бежать, постепенно ускоряясь, в сторону границы.

Идти было скучно, пейзаж не радовал, а дальнейшие перспективы были туманны.

— А ведь мог быть в столице, тискал бы молодых горожанок по тавернам, и бумажки перекладывал, — бормотал он время от времени спотыкаясь о ямы («Да откуда вообще в лесу ямы берутся? Лешие с лопатами бегают?! © Эдвин).

Немного поразмышлял на тему «Лучше скучно и не слишком денежно, но живой», и пришел к выводу, что вариант «Опасно, но большие перспективы» ему больше по душе. Наверное, до поселения в башне он согласился бы на любую работу в столице, на призрачные перспективы возвышения (он уже осознавал, что с его происхождением и связями в столице перспективы у него были призрачные).

Он уже почувствовал вкус свободной жизни («А сегодня я еще и вкус древней ящерицы попробую, ага» © Эдвин), ему понравилась идея большого заработка на торговле с графом. Прямо в этот момент каких-то изменений в своем состоянии он не чувствовал, но слишком многие говорили про усиление через бой. Такой плотностью бои и приключения ему не нужны, но он уже всерьез задумывался о походах в лес. Если он регулярно будет тренироваться таким образом, то через четыре года он весьма неприятно удивит Освальда.

— Смертельно удивлю козла, — пробормотал Эдвин и с удивлением заметил, что не слишком боится мысли убить бывшего однокурсника. При воспоминании о смерти Ховарда его еще немного мутило, но никакой тошноты не было. Может он слишком устал, а возможно уже смирился.

Башня показалась на горизонте, когда Эдвин всерьез раздумывал сделать небольшой привал и поспать. При свете солнца последствия осады выглядели не так страшно, как ему казалось. Ну да, дверь держится на соплях и знатно порублена. Возле двери остатки бочки и лужи вина. Но больше повреждений и нет. Дверь легко заменят крестьяне, а если она за оставшееся до их приезда время развалится, то он сам что-нибудь придумает. На крайний случай будет стол с обратной стороны ставить и подпирать (Четвертый курс, какие-то шутники сняли дверь его комнаты и спрятали. Он привел в гости девушку, и элегантно выкрутился — завел ее в комнату а дверной проем задвинул шкафом).

Секунду маг раздумывал, что сделать в первую очередь — помыться, разжечь камин для еды или лечь спать. Победило желание стать сильнее, поэтому он принялся разжигать камин. Когда огонь начал разгораться он хорошо вымыл пол от капель крови Ховарда и своей рвоты, затем снял с себя одежду и принял душ на улице.

Там же хорошенько промыл мясо и вернулся внутрь. Переоделся в свежее, разрезал небольшой кусок сердца на мелкие куски (остальное отправилось в подвал), хорошенько посолил и поперчил, и оставил на доске.

— Я все же не животное, и хочу гарнир, — решил он вслух и пошел в подвал. — Если уж готовить мясо, то правильно.

Лук с картошкой отправились на сковородку, чуть позже к ним присоединилось мясо. Готовить он научился не слишком хорошо, но мясо уже не сгорало. С удивлением обнаружил возле камина заполненную вином флягу одного из искателей. Обрадовался объему фляги и налил себе кружку вина. Постепенно со стороны камина поплыли вкусные запахи, Эдвин уставший, но довольный сидел за столом и потягивал вино. Многое еще предстоит сделать, но в какую сторону ему двигаться он уже понял. — Не так уж все и плохо, пожалуй, — он сделал еще глоток. — Я думал, что буду жить в землянке и делить малину с медведями. А тут и вино есть, и книги. Думал, что не будет развлечений, а тут то убийство, то вампиры, то еще кто.

На секунду задумался, что от людей проблем было больше, чем от обитателей лесов эльфов. По пути сюда он опасался животных, нежити, вампиров и неизвестно чего еще. По иронии же судьбы из-за человека он отправился сюда, и именно люди здесь же пытались его убить.

Эдвин подумал о торговле: несколько обменов с графом, и он сможет нанять учителя или купить еще книг с заклинанием (стоит подумать что лучше). К этому времени иглу худо-бедно должен освоить. У Освальда в столице лучшие учителя? Не страшно, он будет развиваться быстрее за счет леса эльфов. Кроме того, у него есть то, чего у Освальда не предвидится — мотивация. Бороться за свою жизнь, это вам не дворянок на балконах тискать.

Мясо оказалось неожиданно вкусным. Эдвин допускал, что во всем виновато вино и его зверский голод (попробуйте повоевать полночи, а потом еще утром сражаться). Тщательно съев все кусочки мяса, он подпер дверь столом и пошел в спальню. Если не удалось поспать ночью, то ничто не помешает сделать это прямо сейчас.

Глава 17

Утро у Эдвина началось еще до рассвета. Он потратил еще некоторое время, не желая выбираться из кровати. Он конечно решил крепко взяться за тренировки и занятия, но это вовсе не значит, что нельзя поваляться в кровати если сильно хочется. Предавался лени Эдвин до самого рассвета.

Список оказался перечислением инструментов, специй и одежды, присутствовали разные травы, семена, ванные принадлежности и многое другое. Для себя Эдвин отметил несколько предметов, которые также захотел купить. Большую бочку для купаний, например. Холода все ближе, а он моется на улице. Травы для заваривания тоже необходимы, и от простуды полезно и по утрам пить приятнее, до этого он про них и не вспоминал.

Читая список семян, Эдвин задумался о растениеводстве. Камины присутствуют и в башне постоянно тепло, на последнем этаже кроме кристалла для связи ничего и нет. Места много, земля в лесу хорошая, постоянно поливать растения он сможет не выходя за водой, маг как все-таки. Мысли об этом захватили Эдвина, но оставалось определиться что именно он будет выращивать и с какими целями. Еда вроде той же картошки отпадала сразу — дешевле у крестьян купить, у них ее много. Значит требуется что-то дорогое и недоступное крестьянам, чтобы успешно продать. Информацию о таких растениях можно поискать в городе, к сожалению на занятиях по травоведению он больше времени уделял разглядыванию фигуры мисс Картер, а не информации о растениях. Несмотря на сложности на экзамене в прошлом и незнание предмета в настоящем он не считал, что потратил время зря.