Маркус Кас – Ключи мира (страница 37)

— Посмотрите туда, — парень указал рукой в сторону и пояснил: — Подношения.

Всё, что весь день собирали местные, кучей лежало рядом с лобным пнём. Внушительной такой кучей. Но не это встревожило Михаила.

По периметру стояли столбы. Их число удивительным образом совпадало с количеством чужаков, то есть нашим полным составом, включая меня. Я внимательно пересчитал. Два раза. Совпадение?

Может, просто так границы обозначили?

— А что… — начал я спрашивать о мнении Вуанта по этому поводу, но осёкся.

Встретился взглядом с древним стариком. Очень бодрым и ясным взглядом, никак не соответствующим ни его возрасту, ни кажущемуся дряхлому состоянию.

Ёгра усмехнулся, задорно наклонил голову и выпустил силу, накрывшую весь луг. Магия разума. Вот я и нашёл менталиста…

Глава 22

Не видел я города, прекраснее Санкт-Петербурга. Ладно, пусть видел я не так много городов, но мой мне казался самым лучшим. И не только красотой дворцов и особняков, лабиринтами дворов, мощёными улицами и бесчисленными мостами, обнимающими реки и каналы.

Душа города, хоть и молодая, впитала столько событий и эмоций, что казалась древней. В хорошем смысле древней, то есть мудрой и доброй.

И голос города… У каждого города есть свой голос. Санкт-Петербург звучал криками чаек, плеском волн, смехом лицеистов, шуршанием шин по брусчатке.

Белели кружевные зонтики дам, скрывающих их от столь неприличного для столицы загара. В сквере детвора устроила битву на ветках, умело изображая фехтование. Большой кот, развалившийся у подножия статуи сфинкса, сквозь полуприкрытые глаза следил за обстановкой. Рыбаки, стоящие вдоль реки, весело перекрикивались, делясь новостями об улове.

По Неве носились катера, подпрыгивая и оставляя после себя пенную дорожку.

Я медленно брёл по набережной, щурясь от яркого солнца. И любовался творением Петра. Нашим творением.

Так, стоп.

Какой город? Я же где-то в глуши на севере губернии…

Но поляну я вернулся сразу же. Отступили видения, успокаивающие и отвлекающие.

Силён, зараза. Старик смог пробиться через мой ментальный заслон. То ли благодаря дуальности, то ли второй аспект помогал в этом. Но разобрать другую силу через мощную атаку мне не удалось. Скорее всего, иллюзии, одно усиливало второе, и эффект получился убойный.

Решение пришлось принимать быстро.

И это оказалось непросто. Такая яркая и живая картина существенно выбила из сосредоточенности. Видимо, на то и рассчитывал Ёгра. Что даже если мне удастся перебороть его, то голова не сразу включится в работу.

Но мне это больше помогло, чем помешало. Придало сил, чтобы действовать.

Успел я уловить отголоски чувств дедка. Мол, по необходимости всё это, ничего личного.

Что же, ничего личного, так ничего. Я сделал всё, чтобы договориться миром.

Магия разума затронула всех. Беспутцы впали в подобие транса, мои люди же все силы тратили на то, чтобы сопротивляться. Судя по их лицам — тоже были в плену мороков. Но боролись.

Я понимал, что Ёгра вот-вот погибнет. Он вложил всё в удар и сейчас исчерпывал источники до самого конца. В любой другой момент я бы просто дождался.

Но он же сожжёт разумы, как наших, так и его людей!

Вот только защитить такое количество человек мне было пока не под силу.

Давление росло по мере того, как старик отдавал дар. В пиковой фазе вряд ли кто-то устоит, кроме меня.

В голове судорожно рождался план за планом.

Перенаправить силу и вырубить мага — нет. Могу не успеть нанести один удар, попаду под воздействие, ослабленный и есть шанс не добиться результата.

Снять его из лука… Магический фон так бурлил, что это уже проявлялось и внешне. Воздух стал плотным, появились вихри, спонтанно подхватывающие насекомых и уносящие их за пределы луга. Рассчитать траекторию в таких условиях невозможно. А полагаться на удачу рискованно.

Защитить только своих? Но что будет с мирами, если полягут все беспутцы? Как бы тут вообще всё не схлопнулось.

И ещё варианты. Долгие, сложные, затратные, опасные. И слишком уж непредсказуемые. Нет, не годится.

С подобным справится лишь сила, и взять её можно только от людей. Единственный способ противостоять — каждому лично.

И я сделал то, о чём слышал несколько раз, но вряд ли решился бы попробовать в другое время и в другом месте. Пробудить сразу два источника и использовать их оба.

Не так опасно, как брать несколько рангов за раз, но итог всё же мог стать плачевным. Управлять одновременно разными аспектами — задача для универсала ранга так второго, но никак не начальных.

С этим мне снова помог старик.

Предельно сконцентрировавшись на происходящем, я не то чтобы увидел, скорее ощутил, как он управляется с двумя источниками. Будто балансируя на двух вращающихся сферах. При этом одна магия поддерживала вторую, не давая этой конструкции рухнуть.

Урок не в том, чтобы узнать что-то новое. А чтобы научиться всё обращать на пользу. Так мне говорил учитель.

— Я научился, — усмехнулся я.

Сделал глубокий вдох, закрыл глаза и отрешился от окружающего.

Я погрузился в себя, обращаясь к ядру. Пропали звуки, запахи, всё исчезло. Осталась только магия. Источники словно порхали вокруг средоточия силы, искрились разными цветами и пульсировали в такт сердцебиению.

Лишь два оставались тусклыми и неподвижными.

Что же. Чтобы люди смогли выстоять, нужно дать им импульс. Вселить одно из чувств — надежду или отчаяние. Сразу во всех, иначе не сработает.

Я потянулся к двум пробуждающимся источникам, как будто обеими руками. Соединил их и направил вовне. Вместе с этим обратился к прочим аспектам, чтобы те помогли сохранить равновесие, не дать распасться симбиозу пары.

Мало. Слишком слабый отклик.

Я увеличил поток, стараясь следить, чтобы не разрушить пока ещё хрупкие источники. Мало. Внешнее давление увеличилось. Хватит осторожничать!

Вместе с выдохом я буквально швырнул силу. Магия, как рой обозлённых пчёл, пробила мириады брешей в чужой силе и разлетелась, проникая в каждого, кто был тут.

Но я оставил немного. Капля для того, кто всё это затеял. Решение должно быть общим. Так сказали духи…

Объединённая сила смыла всё, кроме главного. Решение нужно принять прямо сейчас. Ничего важнее этого нет. Источники вспыхнули — от людей пошла их собственная сила. Такого я не ожидал, наполнение шло слишком быстро.

Уравновесил остальными аспектами, разжигая их сильнее. В какой-то момент чуть не ослеп от феерии сил. Внутри всё полыхало.

И опять отпустил во все стороны. Второй заход окончательно уничтожил воздействие менталиста. Буквально превратил в труху, которую моя сила впитала, переработала и выпустила наружу.

— Интересно… — пробормотал я, нарушая оглушительную тишину, в которой оказался.

Магии прибывало. И это было весьма необычно, ведь я отдавал всё больше и больше. Построил бы предположений, но мысли были заняты одним: удержать, проконтролировать и не дать силе разнести здесь всё.

И тут подключилась другая магия. Мягкое прикосновение чужой силы немного помогло. Явились «духи». Самих существ я не видел, но понимал, что это они вмешались.

То ли мне помогали, то ли старались не дать произойти выбросу.

Причина мне была неважна, главное, что это чуть успокоило общий фон.

Я держался до последнего, пока не стал ощущать себя огромным надутым шаром, вот-вот грозящим сорваться и улететь в небо. И ещё раз отпустил накопленную магию.

Люди очнулись.

— Выбор, делайте выбор, — зашелестело в листве голосами духов.

Последние силы я бросил на то, чтобы поставить преграду между беспутцами и людьми. Выдержит недолго, но даст время, чтобы отбиться, если вдруг выбор будет опять не в нашу пользу.

Оцепенение, удерживающее всех, растаяло. И во всех сторон зазвучали голоса. Почти все выражали согласие. Почти.

Те, кто были против, выделялись хмурыми лицами и молчанием.

Единогласия не получалось.

К тому же Ёгра пропал. Вот вроде только что сидел за столом рядом со старейшиной, и нет его. Старик совершенно точно не скрылся при помощи морока, просто не хватило бы сил.