Маркус Кас – Фантастика 2025-46 (страница 574)
И вот теперь в мягком американском подбрюшье орудует многочисленная банда жестоких головорезов, закаленных четырьмя годами самой ожесточенной войны, какую только способен вообразить себе человеческий разум. Грабят эти бандиты исключительно американский бизнес (потому что другого в Мексике считай что и нет), принадлежащие американским предпринимателям склады регулярно громят, а, как они говорят, «реквизированные» товары при полном попустительстве мексиканских властей раздаются местному населению, что является основной из главных причин бешеной популярности этого атамана Махно среди местных пеонов.
В Вашингтоне стало известно, что этот ранее мало кому известный посланец русских большевиков уже установил контакты с двумя другими самыми крупными вождями мексиканских повстанцев – Эмилио Сапатой на юге и Панчо Вилья на севере. Правда, как стало известно, отмечены его контакты и с представителями правящего в Мехико президента Каррансы. Но об этом чуть позже.
Когда о бесчинствах русско-германского анархистского отряда узнал генерал Першинг, командовавший американскими силами в Мексике, то он собрал все, что было у него под рукой, то есть две кавалерийские бригады, и выступил на юг в направлении Веракруса, чтобы пресечь творимые там безобразия и покарать наглых грабителей. В результате у мексиканского городка Кордобы (не следует путать с испанской Кордобой и прочими Кордобами в других испаноязычных странах Латинской Америки) состоялась так называемая Рождественская битва, в ходе которой обе американские кавалерийские бригады оказались скошены жестоким пулеметным огнем в упор. В том бою погиб и генерал Першинг. Зато сопровождавшие американских кавалеристов мексиканские федералисты (сторонники президента Каррансы) с неимоверной быстротой оставили поле боя и скрылись в неизвестном направлении.
Но есть вполне обоснованные подозрения, что люди президента Венустиано Каррансы не просто разбежались по окрестностям Кордобы, а присоединились к войску победителя, которое в последнее время начало словно снежный ком увеличиваться численно. В Вашингтоне также стало известно, что некоторое время спустя ставку Махно в этой самой Кордобе посетил преданный Каррансе генерал Пабло Гонсалес, который был убит неизвестными на обратном пути в Мехико, и поэтому в настоящий момент американской разведке невозможно выяснить – разговаривал ли атаман Махно с посланцем Каррансы, и если разговаривал, то о чем.
В лагере Махно своих людей у янки еще нет, а главный свидетель, если кому и расскажет теперь свою историю, так это только святому Петру (хотя, зная о привычках и бандитских замашках покойного Гонсалеса, на том свете ему скорее придется вести беседы с подручными Вельзевула среди котлов с кипящей смолой).
Но слухи ходят самые разные, вплоть до того, что Венустиано Карранса готов за некую сумму, которую якобы выплатит ему Махно, навсегда покинуть Мексику и прожить остаток жизни где-нибудь на тихом ранчо в Аргентине или Боливии. Мексика же в таком случае быстро превратится в крестьянскую советскую республику…
От одной мысли, что такой ужас может появиться южнее Рио-Гранде в непосредственной близости от американской границы, президенту Вильсону становилось не по себе. Всего год назад большевистская зараза победила в Петрограде, и вот она уже появилась в Америке и готова начать победный марш по всему континенту. Да и в самих САСШ далеко не все в порядке. То в одном, то в другом штате вспыхивают беспорядки на социальной почве. То шахтеры устроят где-нибудь забастовку, и властям приходится подавлять их выступления при помощи войск. То банки, выдавшие кредиты под залог земли, начинают сгонять фермеров с их наделов, которые предки этих самых фермеров получили еще по закону о гомстедах от Авраама Линкольна. И федеральным властям силой приходится подавлять вооруженные выступления владельцев ферм, вооруженных кольтами и винчестерами, которые не задумываясь пускают их в ход для защиты своей частной собственности. Частная-то она или нет, это еще бабушка надвое сказала. Ведь никто не заставлял этих фермеров закладывать свои земли банкам. Не вернул вовремя – и уже собственность перестает быть твоей.
А ведь дальше могут начаться еще более неприятные события. Америка (в лице своих банков) выдала воюющим странам Антанты большое количество кредитов для ведения войны, а американские корпорации (получившие у тех же банков кредиты на расширение производственных мощностей) отгрузили странам Антанты огромное количество военной и гражданской продукции. Оплатить этот банкет должна была поверженная Германия. Контрибуции и репарации, полученные победителями, не задерживаясь ни на минуту в Европе, тут же ушли бы за океан, к тем, кто на самом деле оплачивал ведение боевых действий. Но теперь все идет к тому, что никакой победы Антанты над Германией не будет, что война закончится вничью, без аннексий и контрибуций, и что армии воюющих сторон ползком, словно побитые собаки, вернутся в свои разоренные войной дома. В таком случае, как говорят экономисты, мировой финансовый кризис неизбежен, а кризис – это всегда голод, рост нищеты, бандитизма, социального недовольства и прочих неприятных явлений, которые могут подвинуть широкие народные массы на такое же массовое проявление недовольства, какое совсем недавно случилось в России.
В подобных случаях допускать укоренение поблизости от американских границ советской системы в любом из ее вариантов – подобно смерти. Да и за смерть генерала Першинга, а также двенадцати тысяч храбрых американских парней также необходимо отомстить. Ведь надо как следует пугануть этих латиносов, раз и навсегда вбив им в голову мысль, что нельзя поднимать руку на солдат американской армии.
Президент Вильсон уже подписал приказ, адресованный военному министру Ньютону Бейкеру и командующему военно-морскими силами САСШ, адмиралу Уильяму Бэнсону. Им было предписано начать ввод в Мексику американских войск и осуществить патрулирование морских границ Мексики. Госсекретарь Роберт Лансинг должен будет во всеуслышание заявить о том, что САСШ находятся в состоянии войны с Мексикой, как это было всего четыре года назад.
Разве смерть американского генерала – это недостаточный повод для того, чтобы с помощью всей американской армии и всего флота уничтожить пару миллионов мексиканцев? Американские линкоры должны превратить этот проклятый Веракрус в мелкий щебень, чтобы у большевиков больше не было порта, через который они доставляют снабжение и пополнение своим бандитам.
Ну вот мы и дождались «голубей мира» из Токио. Сегодня в Таврическом дворце состоится вручение верительных грамот японским послом, прибывшим накануне в Петроград. По тому, какое значение Токио придает установлению нормальных отношений с Советской Россией, говорит и личность посла. Им стал 61-летний виконт Симпэй Гото, две недели назад вышедший в отставку министр иностранных дел Японии, член Палаты пэров – верхней палаты парламента Страны восходящего солнца.
Я знал, что этот потомок древнего самурайского рода был в нашей истории сторонником сближения России и Японии. И совсем не из-за особой любви к нашей стране. Как здравомыслящий политик, виконт, зная о замыслах американцев обосноваться на нашем Дальнем Востоке, старался установить с Россией хорошие отношения, чтобы сообща противодействовать экспансии янки на Тихом океане. Мысли о том, что Японии надо жить в мире с Россией, Симпэй Гото начал пропагандировать сразу же после окончания Русско-японской войны. Делал это он с большим успехом – виконт считался в Японии одним из лучших ораторов и политиков. И вот такого человека правительство Страны восходящего солнца направило в Россию.
Накануне вручения верительных грамот мы в узком кругу – Сталин, Чичерин, адмирал Ларионов, Нина Викторовна Антонова и я – обсудили линию поведения в отношении прибывших японских дипломатов.
Было решено забыть (на время) все наши текущие дрязги и сосредоточиться на перспективах нашего сотрудничества. Следует также учесть, что сейчас Япония более нуждается в нас, чем мы в ней. Агенты генерала Яхонтова сообщили, что император и Гэнро уже приняли решение о начале боевых действий против США. Военные готовятся к внезапному удару по американским военно-морским базам на Тихом океане, а дипломаты заняты поиском союзников (или как минимум обеспечением нейтралитета со стороны соседей Японии) в ходе будущей войны. Похоже, что основной темой последующих после вручения верительных грамот переговоров станет зондаж позиции Советской России в грядущем конфликте.
– Я думаю, что нам не следует с ходу раскрывать наши карты, – сказал Чичерин. – Но и долго ходить вокруг да около тоже не стоит. У японцев цейтнот – как я понял, времени до начала боевых действий осталось мало. Потому следует сразу же заявить о нашем нейтралитете в отношении всех сторон конфликта, но тут же как бы обмолвиться, что, дескать, нейтралитет – он тоже бывает разный. Виконт – опытный дипломат и все поймет правильно. К тому же многое будет зависеть и от того, как изначально пойдут переговоры. А в качестве пробного шара стоит вежливо поинтересоваться у японцев, когда они вернут нам торговые суда, незаконно задержанные в портах Японии. И какова будет компенсация за ущерб, причиненный японскими вооруженными силами, участвовавшими вместе с бандой атамана Семенова в нападении на наши населенные пункты. Если японцы пообещают быстро уладить все эти вопросы, то тогда можно переходить и к основному вопросу.