Марко Лис – Ученик гоблина 4 (страница 15)

— А то я без тебя не знаю этого! — огрызнулся наместник, и воспоминания о прошлых неудачах заставили его помрачнеть.

— Уважаемый Стоф тоже знал, — и не думал отводить прямой взгляд Мошар. — И чем для него всё кончилось? Напомнить?

Роланд недовольно засопел. Не любил он, чтобы его отчитывали будто мальчишку несмышлёного.

— Ладно, признаю, погорячился.

— В том и дело, что если погорячимся, то… Не хочется ещё и в Сольге жизнями наших гвардейцев размениваться. Одно дело нагнать удирающих беглецов и совсем другое, когда они приготовились и ждут этого.

Не меньше минуты верховный гном раздумывал, молча уставившись в сводчатый потолок зала. Наместник прикидывал ситуацию и так и сяк, но по всему выходило, что старик Мошар прав. Зеленокожий действительно вполне мог устроить изощрённую засаду своим преследователям, используя городские кварталы и самих жителей как идеальный капкан. Уж кто-кто, а этот шаман на деле доказал, что является хладнокровным, расчётливым и очень опасным противником.

Более того, слишком уж нелепой выглядела со стороны вся эта история с убитыми девицами и арестом одного из учеников. Не успели прибыть в город, и вместо того, чтобы затаиться человек сразу вляпался в подобную историю.

— Может, действительно представление организовано именно для нас, как знать, — пожал плечами советник, соглашаясь с озвученной догадкой. — Тогда лучше, конечно, отправить в Сольг ещё пару отрядов в помощь, но это может привлечь ненужное внимание со стороны городской администрации, сам понимаешь.

— Нет! Сейчас мы не можем этого сделать. Пока не решён вопрос с Плетью, каждый находящийся в Чёрном замке воин на счету.

— Так каково твоё решение, Роланд?

— Просто казни человека, пусть гоблин знает, что играть в его игры мы не станем, но при этом мы ничего не забыли, — наконец произнёс он. — Только сделайте всё как полагается, но тихо. Мне теперь только ссоры с советом Сольга не хватает.

Теперь уже скривился сам советник, будто случайно разжевал горькие коренья дбуш-гура. Но вслух напоминать о том, что именно под его личным началом чуть менее чем за век карательные отряды Чёрного замка вычеркнули из списка живых сотни и тысячи имён, старец не стал.

— Человек умрёт, как и полагается, в присутствии одного из нас и только после оглашения приговора. Он будет осознавать кто и почему вынес ему такой приговор.

— Ты меня слышал, так что не разочаруй меня, старик, — с этими словами Роланд переключился на прибывшего с докладом гвардейца. — Займись преступником, а я займусь Плетью.

— Не дёргайся, парень, — гном улыбнулся и одновременно приподнял верхнюю губу, прощупывая пальцем, не шатается ли разбитый зуб.

Пусть нас и разделяла железная решётка смежной камеры, я всё равно отошёл подальше, ближе к глухой стене. Мало ли что у этого бородача на уме.

— Ничего я тебе не сделаю, — он лениво поднял руку и сдвинул грязный рукав, демонстрируя блокиратор сциллы. — А обычное оружие сюда никак не пронести. Да ты и сам должен это понимать, у тебя ведь тоже всё вплоть до шнурков отобрали.

И вправду, его ботинки, равно как и мои, теперь напоминали собой распустившийся, готовый вот-вот осыпаться бутон.

— Обыскивать эти серокожие зверюги наловчились что надо, — меж тем продолжил гном, сплюнув под ноги кровь. — Припрятал внутри бороды свиную кишку с медовухой — тонюсенькая же, всего-то в локоть длиной. Так ведь нашли, ироды! При том что лично проверял: сколько ни щупай, а не нащупаешь. Но всё равно как-то нашли, представляешь?

— Ага, беда, — буркнул я, не сводя с него глаз.

— И не говори. Но обиднее всего за бороду. Выдрали целый клок, — пожаловался гном, бережно поглаживая чёрную, как смоль бороду. — Я потому у входа и взбрыкнул. Ну, ты и сам видел, как я этого верзилу лбом припечатал.

— Да, удар получился что надо. Так ты, выходит, заранее готовился сюда попасть? — уточнил я просто для того, чтобы поддержать разговор.

Стараясь ничем себя не выдать, я украдкой у себя за спиной лихорадочно «лепил» теневой нож.

— Разумеется, — гном грузно уселся на солому и принялся поочерёдно вытряхивать из разбитых ботинок мелкие камешки. — Как бы иначе я передал тебе «привет»?

Пока он увлечённо болтал, я уже закончил «выводить» лезвие с одной стороны и перешёл на вторую. Из-за спешки форма получилась слегка корявой, но при необходимости я уже мог использовать эту заготовку как полноценное оружие.

Всё это время я продолжал внимательно следить за каждым движением соседа на случай, если увижу в его руках некое подобие отмычки. Говорить о страже можно многое, нахваливая их за невероятно тщательные обыски, но это не значило, что ушлый гном не мог утаить пару крохотных булавок. Он сам признал, что шёл сюда целенаправленно, а значит мог подготовиться куда лучше, чем хочет показать.

Если бородач попытается освободиться от блокиратора, я прикончу его без раздумий.

Для меня сломать блокирующий браслет вообще не проблема.

Но если я сам сейчас призову сциллу и выпущу костяные спицы или применю любую другую руну, то фактически подпишусь под убийством Адалинды и её подруги. Тогда мне точно конец — крысолюд живым меня из этих застенок не выпустит.

Поэтому устранить гнома нужно было быстро, тихо и способом, который не укажет на меня. Теневое оружие идеально подходило для этой цели. К моменту, когда тюремщики обнаружат остывающий труп, нож уже давно растает, обратившись обратно тенью. Я не искусен в метании клинков, но с такого расстояния сквозь широкие прутья точно не промахнусь.

— Ты чего так скривился? — гном удивлённо уставился на меня, прервав своё занятие.

Скривился я вовсе не из-за гнома, а потому что словил себя на мысли, что слишком уверен в положительном исходе. Нет, в том, что попаду ножом в бородача сомнений не было. Но совсем не факт, что ранение окажется смертельным. Одного «попадания» запросто может оказаться недостаточно. А мне ни за что нельзя позволить, чтобы раненый гном переполошил своими воплями весь этаж. Потому и требовался ещё один нож, чтобы добить его наверняка.

Проблема заключалась в том, что раньше я даже не пробовал создавать сразу две заготовки одновременно. Лепка тени и без того требовала мучительной концентрации, а уж когда одна ладонь уже удерживала капризную форму, вторая рука мало на что была способна без должной поддержки.

Поняв, что с моим текущим уровнем навыков это невыполнимо, я оставил бесплодные попытки. Не хотелось продолжать понапрасну рисковать потерять уже готовое лезвие, если окончательно утрачу контроль.

— Дошло наконец, что я не собираюсь тебя убивать? — хмыкнул гном, неверно истолковав моё молчание.

— Что?

— Ну как же. Ты ведь сперва подальше отошёл, словно боялся, что я могу сквозь прутья на тебя броситься. А теперь сам вон ближе подходишь.

Я и правда приблизился к решётке. Только не по той причине, о которой подумал этот смертник, а чтобы ударить наверняка, в сердце или шею. Мне оставалось сделать всего два шага. Я решил не дожидаться, пока гном выкинет какой-нибудь фокус. Раз уж он заскочил сюда с «приветом», лучше ему умереть чуть раньше, чем он попытается реализовать свой истинный замысел.

А поднятая после обнаружения трупа шумиха защитит меня от повторных покушений. Обитатели Чёрного замка просто не рискнут сунуться в тюрьму повторно. К тому же, если удастся правильно разыграть карты, я столкну гномов лбами с местной стражей. Оно ведь как выйдет: я под замком, с блокиратором на запястье и без оружия — значит, никак не мог совершить это убийство. Подозревать останется только кого-то из стражи.

Вот только мне пришлось резко остановиться и сунуть нож в рукав, когда тяжёлая коридорная дверь неожиданно распахнулась, огласив противным скрипом весь этаж.

Послышались гулкие шаги, а спустя десяток секунд засов на моей собственной камере с лязгом отодвинулся. Внутрь грубо втолкнули массивную фигуру.

— И чтобы тихо мне тут! — охранник отчего-то погрозил дубинкой именно мне, после чего с грохотом захлопнул решётку.

Я вмиг потерял всякий интерес к гному и вынужденно переключил внимание на нового сокамерника.

Орк не проявлял видимых признаков агрессии. Он остался стоять у самой двери. Но его налитые кровью глаза, неотрывно направленные на меня…

Происходящее нравилось мне всё меньше и меньше.

— Да, я-то тебя убивать не стану, — тихо, с явным наслаждением напомнил о себе гном. — А вот он… Видишь ли, дома у нас кое-что стряслось, и меня отправили сюда с официальным поручением. Мне предписано озвучить приговор и засвидетельствовать твою кончину.

И бородач действительно принялся монотонно бубнить явно заученный заранее текст. Без тени иронии он перечислил почти два десятка имён убитых гномов, упомянул пожар, в разы увеличив список уничтоженного нами имущества, и огласил немалый перечень того, что мы якобы украли при побеге.

Всё это время присланный орк стоял неподвижно на том же месте. Но я отчётливо видел, как бугрились и подрагивали под серой кожей его мощные мышцы — громила был готов кинуться на меня в любую секунду, стоило гному дать сигнал. Уж не знаю, чем подкупили этого смертника, но свою часть уговора он собирался выполнить до конца.

— Однако, — гном наконец закончил официальную часть и хитро прищурился, — я могу предложить тебе сделку, парень.