Марк Кузьмин – Осколки величия (страница 92)
Эти слова воодушевили большую часть местных.
Не сказал бы, что речь особо вдохновляющая, но с навыком Лидерства коим владел огр замотивировать окружающих не так сложно.
Ну что… война начинается…
Глава 55. В ожидании атаки
Мрачные тучи нависали над городом и грозились вот-вот разразиться дождем и молнией. Холодный ветер свистел среди редких камней и стеклянных наростов на почти гладкой поверхности земли. Тишина… мертвая тишина была громче, чем рев все чудовищ, так как в ней боялись говорить и как-то нарушать устоявшуюся атмосферу.
Страх… вот что витало в воздухе и многие действительно боялись.
Нет, не смерти. Нежить не сказать, чтобы сильно боялась этого.
Скорее они страшатся того, что находится за границей их существования. Что у темных после окончательной смерти не будет перерождения или покоя, а лишь забвение или растворение в Извечной Тьме. Да и ходят слухи, что пауки могут и душу сожрать, но это скорее уже просто байки напуганных мертвяков, чем что-то реальное. Как мне сказали, пожирание души вещь редкая и мало кем одобряемая. Не из какого-то миролюбия, а просто потому, что прокормить такого индивида становится гораздо сложнее. Те же вампиры одного человека могут неделю пить, а если его лечить и кормить, и того дольше, а вот с поеданием души такое не работает.
Так или иначе, но пауков все же боятся.
Именно поэтому приготовления к их атаке были настолько масштабными.
Между Мусорным районом и Опасными районами находился Свиной. Там обитал Свинофермер и там же он мешал окружающим, но к нему не лезли, и все находилось в определенной стагнации. Но затем пришел я, убил Париса и открыл местным доступ сюда, чем они быстро и воспользовались. Тут отстроили настоящую крепость, а вот все остальное… уничтожили.
То есть ВСЕ.
Раньше тут был целый район с десятками домов, улиц и прочего, а сейчас здесь чистое поле с одной крепостью в центре. Причем поле не просто чистое, оно еще и стеклянное.
Пауки любители подкопов, так что магам пришлось постараться, чтобы те не вылезли неожиданно в самом неподходящем месте. Сама Крепость Бдения не была чем-то выдающимся. Все же создать такое большое укрепление с нуля довольно сложно, а потому просто взяли какое-то старое поместье, укрепили стены, настроили сверху, выкопали рвы, и получилось относительно неплохо. Для работы в пару месяцев.
Сейчас это место назвали Стеклянные поля, и они являются первой линией обороны города против пауков, что вот-вот должны напасть. Обойти крепость они конечно могут, но в том и суть что все самое вкусное на много миль вокруг — в ней. Можно, конечно, рассеять силы и попытаться догнать тех, кто решил навострить лыжи из города или выковырять забившихся в норы, но малые отряды пауков и перебьют поодиночке.
— Ух, ожидание неприятнее, чем сам бой, — поежилась Гвен. — Ну, где они там?
— Да, скорее бы! — покивал Бьонд. — Скучно просто стоять!
— А я бы предпочла не рисковать, — пискнула Мерли.
— Спокойнее, успеем еще наубивать членистоногих, — сказал я.
— Пф, молодежь, — фыркнул рядом сидящий в седле своего костяного коня Рыцарь Смерти. — Вечно вам неймется поскорее. Битвой нужно наслаждаться и удовольствие растягивать. Это вы сейчас волнуетесь перед началом, а с годами рутины начнете ценить такие сладкие моменты предвкушения резни.
— Да! — поддержали старого мертвеца. — Мы ждем резню!
— Да-а-а-а! — воодушевились другие рыцари.
От их совместного крика и легкого выпуска своей энергии нам, тем, кто был недостаточно силен, стало слегка не по себе. Все же младшая элита и полноценные монстры среди темных — это не одно и тоже, но нас поставили вместе с ними. Мерли так вообще даже до среднего ранга не дотягивает и её чисто за компанию с нами взяли. Я может и оставил бы девушку в крепости, но боялся держать её слишком близко к врагам, которые уже четко обозначили свою цель.
— Эй, новенький, не лезь вперед нас! — сказал уже мне один из рыцарей. — Наемники едут позади, а Армия Наследника нанесет главный удар!
— Да, да, удачного похода, — фыркнул я.
Народ хочет славной битвы и боится, что кто-то лишний отнимет у них славу.
Многие пришедшие вообще косо поглядывают на добровольцев и не особо желают нас тут видеть. Слышал даже, что рыцари смерти требовали убрать из их отряда всех лишних и позволить сражаться, как им хочется. Благо командует всеми пока орг Бахок и ему плевать на отношения между солдатами. Думает только над эффективностью.
Примерно также рассуждают и командиры, но они не мешают своим подчиненным выражать негодование.
— Тихо вы, иллюзию сорвете! — зарычал на них Гаурун, которого поставили наш отряд возглавлять.
— Не ворчи, Артемис, — фыркнул старый рыцарь. — Ты, небось, совсем разленился на своем посту. Даже в уровнях почти не поднялся за те годы, что я тебя не видел.
— Кто бы говорил, Борис, — усмехнулся вампир. — Сам-то, небось, в седло Бывалого свой зад не опускал уже лет двадцать.
— Ха-ха-ха, да нечем нам заняться было, — рассмеялся тот. — Но сегодня мы оторвемся.
— Да-а-а, командир! — поддержали его остальные рыцари.
— И как нас пауки еще не обнаружили? — покачал я головой.
Сейчас мы в составе двух сотен элитных мертвецов находились на небольшом пригорке в стороне от крепости. Наша задача не защищать цитадель на стенах, чем в основном занимается младшая нежить и маги, а мы нужны для другой задачи. Как только начнется битва, мы будем ждать сигнала, чтобы ударить пауков с фланга. Все же есть вариант, что наши панцирные друзья не полезут на крепость, а просто осадят её частью своих сил и пойдут дальше. Вот мы и нужны, чтобы этого не допустить. Наша задача перехватывать всех отделившихся врагов, если они пойдут малыми отрядами, если же попрут большей частью армии, а меньшую оставят на осаду — ударить в спину осаждающим. Ну и как придет подмога, мы ударим в бок армии врага и возьмем их в «клешни» вместе с другим отрядом на противоположной стороне.
Ради такого в подобные отряды собрали всех рыцарей и всадников, а также тех, кто может быть достаточно быстрых как они. Вот Армия Наследника прислала элитный взвод Мертвителей, это их рыцари смерти. Воины четвертого, пятого и шестого ранга, возглавляемого старым ветераном еще войн Берита, Бориса Неупокоенного. От вампиров прилетел Артемий Гаурун вместе с остатками Рыцарей Драконьей Крови. Элитные вампиры-атависты, все ветераны времен Повелителя. Как я слышал, Королева Нарцисса не захотела никого присылать и Гаурун тут со своими товарищами исключительно по личной инициативе.
Наличие тут своей фаворитки объясняется довольно забавным образом.
Та случайно попалась страже, ляпнула не подумав, что представитель вампиров и теперь уйти не может, так как это репутацию её фракции может подорвать. Зато как маг выбила себе место в крепости и брата своего там пристроила, чтобы не рисковать, как мы.
Я же с Бьондом и Гвен были признаны достаточно хорошими бойцами, чтобы войти в состав кавалерии. Для такого дела Гвен на временное пользование выдали новое тело какой-то химеры с верхней частью гуманоида, а все ниже пояса было от коня.
— Я, конечно, слышал о кентаврах, но думал это просто сказки, — рассмеялся один из рыцарей. — Эй, как тебе с лошадиным задом?
— У своего коня спроси, — зашипела призрак. — Хорошо хоть половые органы ему не приделали. Я задолбалась в тела мужиков вселяться. Скоро у самой вырастит огромный…
— Завязывай, — остановил я её поток ругательств, от которых окружающие только ржали еще больше. Причем ржали больше своих мертвых конец.
Про кентавров я тоже слышал.
Ну, вроде как пытался терийцев сделать конелюдов, но эта идея не оправдала себя. Те же фолкегранцы пытались создать своих зверолюдов, но ничего у них не получилось. А то, что получилось, потом чума выкосила. Да и если посудить, то кентавры были бы как вид довольно ущербными. Все же сжирать лошадиные объемы жратвы через человеческий рот — это такое себе. Да и в целом их физиология вызывает кучу вопросов.
Но нежити плевать на подобные мелочи, поэтому среди некромантов такая конструкция весьма популярна. Да и химерологи тоже, бытовые неудобства их творений никого не волнует, потому как, самостоятельный быт у них отсутствует в принципе. Вот Гвен одно такое тело и досталось. Всем, кто вступил в войну добровольцем, выдали что-то. Мне вот новые копье и щит дали, обычные, но хорошего качества. Тьму проводит не слишком хорошо, но если что, выкинуть не жалко. Мерли одели в более-менее приличную экипировку хоть с какой-то защитой, а Гвен дали труп химеры.
— Хватит разговоров, — прервал смех Гаурун. — Они уже здесь.
Поначалу я не понял, что имел в виду вампир и стал вглядываться вдаль. Перед нами простирались равнины Паучьих ферм. Когда-то здесь располагались обширные фермерские угодья для живых последователей Берита и его самого. Дункельхейд ведь в некотором роде безопасная крепость или тыл, а потому всеми силами был сделан самодостаточен. Тут выращивали специальный сорт злаков, которым не нужен был солнечный свет, а также паслись искусственно выведенные животные, мясо которых было вкуснее и сытнее обычного. Все же когда твой господин выдающийся алхимик, то проблем с едой в Империи никогда не было.