Марк Кузьмин – Осколки величия (страница 48)
— Вот только одно странно, — нахмурилась Мерли. — Пантерантропы не падальщики, но они при этом напали на нас, хотя мы все нежить.
— Ты же вроде как живая выглядишь, — заметил мой «скакун».
— Не совсем так, — покачал я головой. — Мерли не «живая», просто она, как и все вампиры, имеет особенность «Псевдо-жизнь», из-за которой им доступны чувства, голод и ощущения. Те же вурдалаки тоже частично владели таким.
— Ага, а «игрушкам» как я такое даже необходимо, — тихо произнесла терийка. — Если слуга не чувствует боли и не может удовлетворять хозяина, то в ней нет толка…
Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что с ней делал хозяин. И, разумеется, он был заинтересован в том, чтобы его собственность была теплой и соответственно реагировала на его действия.
Желание пойти и вырезать этих мразей было как никогда сильным.
— Короче говоря, пусть Мерли и умеет имитировать жизнь, но живой это её не делает. Может человека она своим видом и обманет, но вот животное вряд ли. Она еще слишком слабый вампир, чтобы обмануть даже зверей.
— Тогда он напал на нас по иной причине, — нахмурилась Гвен.
Я же осмотрел труп и заметил одну особенность.
— Он совсем не тощий, — сказал я, осматривая мышцы и ощупывая жировую прослойку. — Шкура без особых изъянов и пены во рту нет. Он не похож на голодающего или бешеного зверя. Да и для тех оборотней, чей разум помутило проклятие, действовал слишком осторожно. Но при этом, когда все поменялось из-за Тумана, не убежал, а продолжил атаковать… Странно это.
— Ты прав… Животные обычно сбегают, если ситуация не в их пользу, — напряглась терийка. — Этот же, мало того, что бросился в одиночку на отряд, так и бился до конца… Отчаянно, как будто его загнали в угол.
— И загнали не мы…
— А-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У!!! — прогремел вой, в котором мои слова и утонули.
Слаженный звук нескольких зверей раздался среди тишины леса и заставил спрятавшихся птиц и зверьков разбежаться в ужасе.
— А вот и «встречающая делегация»…
Глава 29. Проклятые звери
Устремившись на полной скорости через лес, мы ускорились на наш максимум, пытаясь оторваться от преследующих нас врагов. Тени среди деревьев неуклонно двигались следом, не отступая и готовясь, напасть в любой момент.
Драться с толпой в столь ограниченном пространстве было бы слишком сложно, и мы бежали, чтобы найти место получше. Если останемся на месте, то нас просто задавят числом.
Бежать! Бежать! Бежать!
Ноги несли нас вперед, а противники были все ближе и ближе, что получалось даже разглядеть их.
Волколак-загонщик. (II). Уровень — 21. Раса — Нечисть. Проклятый.
И таких тут минимум штук пять, а может и больше, посчитать всех не представляется возможным. Ну, они хотя бы не невидимые, уже хорошо.
Сейчас не до этого.
Враги начали сближение.
Светящиеся в темноте глаза с диким голодом взирали на нас.
Вот первая тварь выпрыгивает из кустов и налетает на меня.
Блок! Нерушимость!
Закрываюсь щитом, спасаясь от слюнявой пасти крупного черного волка. Челюсти клацают о костяную поверхность защиты, но не пробивают её. В следующий миг огромный кулак Гвен просто сносит животное в сторону и тот улетает куда-то в кусты.
Мерли резко прыгает вперед, когда в её едва не впиваются острые зубы еще одного противника.
Быстро разворачиваюсь и указываю копьем на напавшего.
Оковы мстителя!
Цепи появляются из земли и тут же опутывают тварь.
— Гра-а-а-а! — послышался вой и скулеж проклятого, когда Свет начал жечь его тело.
Проклятые, как и Нежить, также наполнены Тьмой, а потому Свет наносит им весьма серьезный урон. Точнее он разрушает их проклятье и может даже вернуть первоначальный облик. Вот только человеком уже может стать только свежепроклятый, а вот те, кто поколениями жил так, ничем нормальным уже не будут.
Кошка же, отскочив, резко разворачивается и выпускает в опутанного волка арбалетный болт пробивающий тому череп и мгновенно убивающий. Несчастный еще несколько секунд висел на цепях, а затем обмяк, а оковы исчезли.
Двоих или хотя бы одного точно не стало, но другие все еще преследуют нас и нужно бежать.
Следующая атака была не одиночной, а сразу четырьмя противниками направленная на каждого из нас.
Из кустов вылетает противник и бросается мне в лицо, но мне удается подставить под его зубы копье, которое перекусить у него не получается.
Благословение!
Заряжаю оружие Светом, и то превращается для врага в огненную палку, которая обжигает ему пасть.
— О-у-у-у-у! — взвыл противник и разжал челюсти.
Удар щитом!
Шипованные кости на Бьонде обрушиваются на голову волколака и оставляют на его морде довольно мерзкие раны. Они его не убивают, но серьезно напугали и враг отступил.
В это время Гвен и Мерли отбиваются от своих противников.
Двое набросились на тролля, и один вцепился ему в ногу, а второй повис на руке. На этом успехи волков и закончились, так как трупу на их действия было плевать. Того что держался на ноге Гвен связала Пепельными цепями, а второго она просто «обняла». Волколаки были явно не такими крепкими, как недавний невидимка, так что кости несчастного переломало полностью.
Мерли же уклонилась и выстрелила пролетевшему мимо врагу в спину заставив того отступить.
Быстро добили связанного и помчались вперед.
Но долго наша пробежка не продлилась.
Выскочив на небольшой пустырь, мы столкнулись сразу с тремя волколаками, что преградили нам путь. Все трое были теми ранеными, которые уже нападали на нас, но вместо того, чтобы убежать, как нормальные животные, эти вернулись и снова были готовы напасть.
Какими бы проклятые ни были магическими созданиями, но их разум ничем от животных не отличается. А значит, в принципе не должны были бы напасть на кучку мертвецов. Они ведь не падальщики и предпочитают свежее мясо. Получив несколько ран и потеряв пару собратьев вообще бы убежали, как делают нормальные животные. Ни один зверь не нападает на того, кого точно не может победить. Исключением является, когда они прогоняют чужака со своей земли, но мы еще слишком близко к границы Садов, чтобы это была чьей-то землей. Дичи тут точно немного.
Ответ вскоре показался за спинами волков…
— Гр-р-р-р-р-р! — вибрирующий рык прокатился по поляне и заставил тяжело дышащих от ран волков задрожать и расступиться.
Тяжелые шаги послышались среди кустов и веток, а затем показался крупный силуэт.
Крупное гуманоидное тело, покрытое густой черной шерстью. Волчья голова покоилась на широких плечах, и мощные руки заканчивались длинными острыми когтями. Если обычные волколаки представляли собой просто крупных волков, то это уже был полноценный оборотень.
Ликантроп-охотник. (III). Уровень — 12. Раса — Нечисть. Проклятый.
Вот это уже серьезно.
Этот парень и заставил их напасть на нас… Тот невидимка, возможно, был их разведчиком, гонимым страхом перед вожаком… Нормальный зверь бы берег своих подчиненных, в конце концов, его стая — его сила. Но этот… Этот уже не зверь, скорее звероподобный изверг, равно наслаждающийся мучениями врагов и союзников и имеющий слишком мало разума, чтобы сдержать свои низменные порывы. Тварь, представляющая все то, за что так не любят оборотней.
— Я займусь вожаком, а вы избавьтесь от мелюзги, — сказал я девушкам. — Как справитесь, присоединяйтесь.
— А как же мужская битва один на один? — фыркнула Гвен.
— С животными дуэль не получится. Вперед!
Волки тут же бросились в атаку с дикой скоростью.
Рывок!
Пролетаю мимо тройки волколаков и устремляюсь на ликантропа. Гуманоидный зверь тут же обрушивает на меня шквал атак своих когтей, которые я сразу же начал блокировать щитом.
Удар! Удар! Удар!