Марк Кузьмин – Осколки величия (страница 26)
Девица сжала свои кулачки.
— Господин Ор очень добрый. Он защитил меня, спас, а затем взял с собой… Но я понимаю, что рано или поздно окажусь слишком тяжелым балластом для него и он оставит меня где-нибудь… Он бросит меня, и я снова останусь совсем одна.
Зверолюдка закусила губу и сдержала подступающие слезы.
Несколько секунд она молчала, унимая эмоции, а затем продолжила:
— Одна… Одна я не выживу. Сейчас мне хотя бы есть куда вернутся, где зализать раны… И пока это продолжается, я должна стать как можно сильнее! Стать способной выживать в одиночку… Или и вовсе, — её голос понизился до неуверенного шепота. — Стать полезной… Чтобы меня не бросали…
Она снова замолчала, сдерживая слезы.
Вид этой девки довольно сильно раздражал Гвен. Конечно, во Тьме все используют всех, но вот так в открытую выставлять тут свое «я так слаба и зависима, пожалуйста, защити меня»… Где она, по её мнению, находится? Слабые в этом городе — добыча.
Для всех, кроме Ора. Этот придурок непременно на такое поведется… И осознание этого факта бесило неимоверно.
— Ну и к чему была вся эта речь? — фыркнула Гвен. — Думаешь, меня такое растрогает? Хочешь рисковать своей шкурой, вали, мешать не буду. Идиотки как ты первыми и погибают.
— Как скажете, госпожа, — терийка попыталась встать на ноги, но пошатнулась и шлепнулась обратно.
У Гвен дернулась нематериальная бровь. Даже полному идиоту было бы понятно, что её слова не являлись приказанием, но эта кошка…
С этими мыслями Гвен воспарила в вверх и полетела обратно на кладбище, больше не удостоив хирринку ни одним словом.
Глава 16. Незваные гости
Девушка-призрак улетела, а Мерли с трудом поднялась на ноги. Голова немного болела от удара, как и кислотные ожоги, но ничего серьезного. Бутылка с кровью устранила все неприятные последствия и вскоре юная терийка была физически в норме.
— Хорошая она, добрая, милая, — ворчала зверолюдка. — Не похожа она, на ту, кого вы описывали, господин Ор…
— Не поладили, — вздохнула Мерли отряхивая свое платье от пыли и грязи. Ничего удивительного. Вампирша видела немало таких дам — добрых и милых рядом со своими покровителями, но крайне агрессивных к любой конкурентке.
Вся разница только в том, что Гвен в своих чувствах была куда более искренна. Ни она, ни господин Ор ни находились в таком состоянии, чтобы наслаждаться физической стороной любви, и, соответственно, призрачная леди не была содержанкой, обеспечиваемой в обмен на утехи. Её привязанность к господину Ору была настоящей.
Но это никак не меняло ситуацию, скорее, делало её еще более опасной. Пока господин не вернется, «госпоже» на глаза лучше не попадаться. Той и одного движения будет достаточно, чтобы позаботиться о Мерли навсегда.
Утолив жажду и подлечившись Мерли подняла с земли свой арбалет. Тот не пострадал, тетива не порвалась, и вполне себе рабочий. Болтов еще был десяток, а на поясе висел короткий меч, который ей подарил сам господин Ор.
У неё была цель, а остальное не важно. Она должна стать сильной, достаточно сильной, чтобы призрачная леди хотя бы признала пользу от её присутствия. Только тогда она сможет остаться…
Приведя себя в более-менее нормальный вид, девушка отправилась на поиски новой цели. Болтов еще много, плюс господин дал ей на всякий случай пару бутылок с зажигательной смесью, так что она вполне была готова к трудностям. Энергии развития нужно еще больше, так что необходимо действовать осторожно. Мерли сейчас была слишком слаба для открытого противостояния врагу, а значит, действовать надо тихо и главное больше не провоцировать много врагов сразу.
С одним пауком она еще может справиться, а вот двое становятся большой проблемой.
У нее совсем нет боевых способностей, так что полагаться приходится только на арбалет и клинок. Еще проблема в том, что с нежитью ей лучше не пытаться сражаться. Живое существо болт может убить, а вот зомби или скелету от её оружия ничего не будет. Разве что если удачно попадет в голову, чтобы моментально убить, но это вряд ли получится сделать без способностей.
Проблема еще в том, что уже где-то десять лет Мерли не охотилась и не сражалась. Служанке и игрушке нет нужды в этом, не говоря уж о том, что подобное просто запрещалось. Она-то и из башни редко выходила, и то, только чтобы мусор вынести или убраться где-то. Так что приходилось вспоминать: как прятаться, как красться, как убивать и делать все это сразу. Без навыков, коими она владела при жизни, это довольно тяжело, ну и экипировки соответствующей нет.
Про общий уровень и навыки лучше вообще молчать. С таким набором даже самый слабый скелетик был для девушки непосильной преградой. Все что она сейчас могла — это полагаться на свою скрытность, которая периодически давала сбой, на осторожность, от которой она отвыкла и фактор неожиданности, что часто работал против нее.
Да, проблема существенная и с этим нужно как-то жить. Значит, придется учиться. Или так, или и дальше полагаться на господина Ора.
А кроме помощи в бою нежити, лишенной даже вампирского подобия жизни, ничего и не нужно. И Мерли сама не знала, к сожалению это или к счастью. С одной стороны, её шансы на выживание падали. Но с другой… С другой, она не хотела знать, как далеко она сама может пасть ради выживания.
Собравшись с духом терийка кивнула и двинулась на поиски своей будущей жертвы.
Путь предстоял сложный, ведь в округе от парка уже практически не осталось врагов. Многие твари просто инстинктивно стараются держаться подальше от места, где часто уничтожают монстров. Если дикая нежить еще игнорировала подобные ощущения, то вот живые пауки очень даже чувствовали и не желали умирать. Так что кошкодевушке пришлось зайти достаточно далеко на северо-запад, но не слишком близко к городской стене. Лучше к территории Армии Наследника не подходить. Скучающие на посту стражники могут, от безделья, и убить первого попавшегося, лишь бы как-то развлечься.
По крайней мере, она так слышала. Все же будучи просто служанкой ей порой приходилось разносить «напитки» гостям на приемах Королевы, а там и услышать можно многое, как о самом городе, так и о том, что в мире творится.
Вскоре Мерли нашла свою новую жертву. Одиноко паук, спрятавшийся на крыше. Он что-то выглядывал вдалеке и вел себя довольно пассивно.
Воспоминания на миг резанули грустью, но девушка быстро это отринула и сконцентрировалась на главном.
Во время охоты на хищника нужно помнить следующие вещи:
Нельзя надеяться, что ты умнее зверя.
Животное действительно может не обладать настоящим интеллектом, но тупым оно от этого не является. Звери могут быть хитрыми, у них есть природные возможности для этого, и сами они также учатся и растут.
Перед тем как атаковать из засады убедить, что сам не окажешься в ловушке. Иногда лучше упустить жертву, если не уверен в том, что сможешь победить.
Риск, конечно, дело благородное, но умирать, тоже не стоит. Охотник всегда рискует, отправляясь в одиночку на вылазку, и лучше выжить, чем достичь цели, ведь вернуться можно всегда, а с оживлением уже сложнее.
Засев на втором этаже в руинах острый кошачий глаз стал высматривать возможные угрозы. Просидев несколько минут зверолюдка, снова посмотрела на свою жертву. Тот хорошо спрятался и быть может обычный человек его и не заметил, но восприятие вампира-терийца даже без навыка было трудно обмануть. Немного посидев и поискав иные опасности и не обнаружив ничего, Мерли решила начать действовать.
Она натянула тетиву арбалета и прицелилась в членистоногое. Тот все еще вертел головой и очень удачно встал спиной к ней.
Выстрел!
Болт сорвался с ложе и устремился прямо к цели. Едва слышный звук тихо просвистел в тишине, и острие втыкается в брюшко твари. Тихий визг и паук просто падает с крыши. К ней пришло немного энергии развития, что подтвердило смерть противника.
Минуту она сидела, не издавая ни звука и слушала, однако ничего не происходило.
Только она хотела выйти из укрытия, чтобы подойти к телу убитого, забрать болт и осколки, как какой-то звук прозвучал недалеко.
Кошка тут же спряталась и стала вслушиваться, и вскоре недалеко от места, где сидел паук земля начала проваливаться. Старая мощеная дорога просела и начала опускаться вниз, образуя большую дыру и из нее тут же повалили пауки.
Пятерка обычных кослеглотов, два паука крупнее, явно второго ранга.
Гончая-костеглот. (II). Уровень — 13. Раса — Арахнид.
А затем вылез и последний…
Здоровенный, размером с того тролля арахнид…
Жуткая тварь наполовину гуманоид, наполовину паук. Верхняя часть тело, руки, голова и торс напоминали человеческий, только темного цвета и покрытый хитиновыми наростами. А ниже пояса начинался обычный, но очень большой паук.