Марк Кузьмин – Имя Охотника (страница 34)

Холодный морской ветер заставил нас поежиться. Даже яркое солнце, светящее на безоблачном небе, не согревало это место. Ледяные брызги волн, что били в борта судна, также не добавляли тепла.

Пришлось нам выпить согревающего напитка, что Барти наготовил. Каждому выдал по термосу, в котором хранилась теплая красная жидкость. Поскольку мой брат недавно взял глиф с температурной силой, то легко подогревал нам это зелье. Себя он, увы, пока толком согревать не мог, но уже рвался согреть Крес.

На вкус было очень неплохо. Напоминало собой молоко с медом и маслом. Очень вкусно. Хочется наслаждаться вкусом, но увлекаться нельзя. У нас запасы есть и Барти с собой ингредиенты привез, так что еще сварит, ну или тут купить можем, но все же.

Эффект пришел довольно быстро.

Тело будто изнутри начало согреваться. Тепло из живота постепенно распространялось на весь организм и очень скоро дискомфорт от холода мы ощущать перестали.

По прибытию мы сошли на берег, и я не ожидал, как соскучился по суше. Даже не сразу привык не чувствовать качку волн и постоянную необходимость держать равновесие.

Пока мы приходил в себя команда начала разгрузку, подошли еще работники, и началась обычная рабочая рутина, в которой мы были лишними.

- Мы в порту будем еще дня два, - сказал нам перед уходом капитан Пуллинс. – Если закончите со своей работой раньше, то мы подбросим. Ждать вас, увы, не можем.

- Ничего, - сказал Барти. – Мы пока сами не знаем, сколько это займет. Если не успеем, то доберемся сами.

Ну да. Нам ведь сначала надо найти хладиппо, убить его, шкуру снять, а после её еще и обработать, чтобы потом донести до города. Так что назад мы уже точно поедем своим ходом. Это займет несколько больше времени, но ничего страшного.

Попрощавшись с капитаном и командой, мы двинулись в деревню, где нам надо снять себе жилье на все время нашей работы, ну и поспрашивать о цели визита. Нам сказали, что хладиппо где-то здесь, но может местные точнее скажут.

Снять жилье оказалось довольно легко. Вся деревенька состояла из маленьких домиков лесорубов, которые тем предоставляют во время смены на работы тут. Нам же за небольшую плану выдали такое жилье, где мы и заселились. Домики, вообще-то, рассчитаны на четверых, но к нам вряд ли кто-то захочет подселиться, да и мы вправе никого к себе не впускать. Ну и не сезон сейчас наплыва работников, потому волноваться по этому поводу не стоит.

Как заселились, отправились добывать информацию из местных. До вечера мы болтали с лесорубами, стражниками и рыбаками, опрашивая о нашей цели. Информации было немного, но хоть что-то.

Под вечер мы вернулись в свой домик, и пока Барти готовил нам ужин, обсуждали, что делать дальше.

- Итак, - сказал я, склонившись над картой Замерзшего берега. – По словам местных хладиппо находится севернее от деревни. Где-то в двух часах ходьбы.

- Найти его – это только полдела, - покачала головой Крес. – Как будем его убивать?

- Ловушка, - ответил Барти стоя у плиты. – Сначала найдем, затем подберем подходящее место, подготовим там ловушку и заманим его. Хладиппо известны двумя вещами: первое, они могут надолго торчать на одном месте, грызя деревья, а второе – они крайне вспыльчивые и агрессивные. Потому если напасть на него, то он точно погонится за своим обидчиком.

- А не убежит?

- Бегемоты не убегают от тебя, они бегут к тебе. Агрессивные они до крайности, не только Хладиппо, а все. Папа говорил, даже в вашем мире они не умнее… Так что, взбесившись, он погонится за нами. Угодит в ловушку, там мы его сдержим, отобьем корку льда с головы и выстрелим в глаз.

- Надо будет инструменты купить, - хмыкнул я.

- Да, лопаты нам пригодятся, ну и топор. Поработать все же придется.

- А у нас «конкурентов за мясо» не будет? – спросила рыжая. – Кто тут еще водится.

- Из крупных животных - ледоволки, замерзубры и моржигры, - ответил брат. – Ледоволки также покрыты частично льдом, который неплохо их защищает, замерзубры – это местные меховые коровы, а моржигры – это такие полосатые саблезубые моржи. Очаровательные зверушки. Благо их лежбища издалека видны, можно обойти.

- Какие еще опасности нас могут тут ждать?

- Холод собачий, ветер с обломанными застругами (1), тонкий лед покрывающий воду, занесенные снегом ямы, и многое другое, - покачал он головой. – Но это обычно в зимний период подобные проблемы, а сейчас середина весны и немного «потеплело». Однако исключать проблемы нельзя, так что постараемся быть к ним готовыми.

- Ладно, - сказал я. – Значит, предварительный план у нас есть, а остальное решим на месте. Будем внимательны, и действовать по обстоятельствам.

- ДА!

- А теперь давайте поедим, и ляжем спать. Хочется уже чего-то кроме согревающей настойки…

1.За́стру́га (застру́г) — одна из форм снежного рельефа, неподвижный, вытянутый поперёк ветра узкий и твёрдый снежный гребень длиной до нескольких метров и высотой иногда до 1,5 м (обычно 20—30 см).

Глава 23. Холодный прием.

Морозный воздух наполнял легкие при каждом вздохе, и пускай теплая одежда и согревающая настойка помогала сохранять столь ценное в этом месте тепло, но все равно чувствовался дискомфорт. По капле, по маленькой доли, но тепло все же уходило из тела, поддаваясь суровому климату этого края.

Замерзший берег полностью оправдывал свое название.

Ледяной ветер мог налететь неожиданно и, подняв кусочки льда, набросить их на нас, а яркое солнце, отражаясь от снега, слепило глаза. Благо, этот момент мы предвидели и в деревне закупились очками, чтобы не испытывать таких проблем.

Ледяная земля под ногами сильно скользила, но и тут нам удалось подготовиться. Просто купили в деревне специальные ботинки с небольшими шипами, что надевались поверх обуви и позволяли хоть по льду бегать. Конечно, они не были решением всех проблем, и поскользнуться все еще можно, но намного лучше чем без них.

Ветер не только пытался сбить нас с ног, он еще и устраивал нам обстрел снарядами.

Особо сильные вихри срывали заструги и сосульки, а затем на огромной скорости обрушивал их на нас. Если бы не Силовой Щит Крес, да и хорошая экипировка, что отлично защищала тела, то все могло бы прямо там и закончится.

Да, не удивительно, что это место не особо популярно у охотников и сюда без особой нужды стараются не ходить. Ну, кроме специалистов, что сделали охоту в снегах основным направлением своей работы… Отморозки, блин, в буквальном смысле. Благо сейчас для них не сезон и конкурентов на так нужных нам хладиппо нет.

Ранним утром мы взяли в аренду лопаты, топоры и кирки, а затем отправились искать нашу цель.

Мороз бил по щекам, а солнце не согревало, но наш энтузиазм окупал все минусы этого дня. Даже местная фауна, будто видя нас настрой, решила особо не мешать нам. Да, мы встречали тех животных, о которых говорил Барти, но они к нам почти не лезли. Небольшая стычка с волками обросшими льдом не в счет, так как после пары убитых звери разбежались. Нам разве что пришлось делать большой крюк, обходя лежбище моржигров. Эти полосатые моржи смотрелись очень забавно. Крес вон вообще столбиком застыла, разрываясь в противоречиях – очень уж ей хотелось их погладить, но чем это может закончиться, наша Маугли, понимала, пожалуй, лучше нас всех. Ну, а замерзубры лишь завидев нас, сами ушли в сторону леса.

Нам повезло, и всего через несколько часов блуждания по снегу мы наткнулись на застарелые следы хладиппо. Ну как следы – эта тварь деревья кушала, и остатки его трапезы с чем-то перепутать сложно. Чертов бобробегемот, не дай бог ему в пасть попасть…

Дальнейшее было уже делом техники. Следы на снегу, конечно, уже давно замело, но Крес с Барти умудрялись как-то находить путь и без них, да и следы других приемов пищи время от времени тоже попадались.

Надо следопытские знания себе скачать, а то чувствую себя бесполезным грузом, только и способным рассматривать пейзажи. Местность, впрочем, тут действительно красива. Садись в любом месте и рисуй картину.

Заснеженные деревья, от обычных до гигантских, холмы и скалы в белом покрывале зимы, и застывшее во льду море, которое словно заморозили за один миг. Очень красиво, но в таком собачьем холоде я бы жить не хотел.

И вот на берегу, рядом с небольшой скалой, мы все же нашли то, что искали…

- Ох, ничего себе… - сказал я, смотря на это.

Когда я представлял себе хладиппо и смотрел на изображение в энциклопедии, то размеры в реальности не особо понимал. Теперь ясно, зачем нужно копать ловушку…

Представьте себе что-то с размером напоминающее легковой автомобиль, а точнее нечто со слона, крупного слона. Большое широкое тело, покрытое толстой коркой льда и снега, на коротких широких лапах бродило по берегу и жрало деревья. Нет, я знал, как он питается, да и на огрызки насмотрелся, но вживую это впечатляло как-то сильнее. Вот животное повалило сосну и начало откусывать куски и жевать. Челюстью бегемотик работал очень быстро. Рот открывался и закрывался со скоростью швейной машинки, и ствол просто исчезал в пасти, оставляя после себя только щепки, ветви да случайно отколовшиеся куски.

Ходячая лесопилка, всеядная к тому же. Нами он тоже вполне может закусить.

Хладиппо.

Тип – Животное. Свинообразные.