Марк Калашников – Разлом (страница 107)

Вокруг Муравейника толпилась не одна сотня Искажённых, среди которых пусть и изредка, но попадались твари под двухсотый. Вот только орда безмозглых болванчиков с выжженными душами обеспокоила меня куда меньше, чем десяток Стальных, стоящий за их спинами.

Безухих ящеров, бессменных прихвостней Гун-Гуна, приметил сразу. Да и по поводу незнакомых лиц так же не питал иллюзий – наверняка моральные уроды под стать. В отличие от дозорного, элитная часть клана преобразилась не столь радикально. Обретя пылающе-алую чешую, те стали походить на Ящерку – видимо, они так же прошли через эволюцию расы.

Резкое снижение численности Стальных тоже не особо порадовало, ведь потеряв в количестве, они неестественно быстро набрали в качестве. Самый слабый из сектантов обладал 128 уровнем. Помня ритуалы Гун-Гуна, который приносил в жертву Местных ради получения уровней, боюсь эта же участь постигла и бывших подчинённых орка. Хотя орка ли?. Видимо, поражение на Божественной Арене вынудило Стальных сделать новый шаг… на пути к силе.

Но даже со столь резким ростом уровня, этот десяток Вечных оказался далеко не главной силой сектантов. Пятиметровый «мясной шар», сплетённый из слитых в единое месиво тел всё тех же Искажённых. Подобно свернувшемуся в шар ежу, мясной ком ощетинился десятками тонких на фоне общей массы рук. Тощие, мускулистые, толстые… они безостановочно цеплялись за землю, срывали ногти и тянули вперёд неповоротливую тушу, помогая той сделать новый оборот.

Тварь, а Это явно обладало разумом или, как минимум, его подобием, двигалась медленно и неуклюже, при этом не обращая внимание на простых Искажённых. Подобно снежному кому, Оно двигалось вокруг Муравейника, поглощая всё новых и новых лишённых души Местных. Сами бездушные горожане не особо стремились идти на убой, но оказавшись в паре метров от Шара, бессильно замирали и покорно ждали участи.

Несколько раз Ком пробовал на прочность как отдельных Местных из сопротивления, так и их убежище. Останавливаясь, Шар разверзал подобие пасти и «выплёвывал» особо покорёженное тело. Огромная скорость, помноженная на хрупкость, делала из Искажённых весьма сомнительные «ядра». Вместо сквозных пробоин в защите земляной насыпи, они размазывались по той кровавыми пятнами.

С виду от подобных атак никакого вреда, но на деле алые кляксы работали подобно дыре в воздушном шаре, только вместо воздуха через них струёй била магическая сила, что питала Муравейник.

Повстанцы подобной дряни противостояли куда лучше, чем их убежище, но это была целиком и полностью заслуга Унгафа. Мой Проклятый наставник принимал на себя львиную долю кровавого обстрела. Процесс явно малоприятный, но другим хватало и пары алых капель, чтобы почувствовать себя паршиво. Видимо, сказывалась наша врождённая способность противостоять Проклятьям и Ядам. Последнее особенно радовало – именно эти резисты у меня могли похвастаться особо высокими показателями.

Пару раз при мне Унгаф пытался нападать, но каждый раз увязал в толпе Искажённых. Те ничего не могли противопоставить Проклятому, но их главной задачей было не прикончить, а удержать. Дальше в ход шёл Ком или Стальные.

Сами Лизарды занимались банальной прокачкой умений, пробуя на прочность оборону Муравейника. К делу подошли основательно, можно сказать с размахом, используя не одиночные атаки, а вливая общие силы в один удар.

Действовали без спешки, вкладываясь в каждую атаку по максимуму, едва ли не до полного истощения аватар. При этом работали без «костылей» в виде ритуальных узоров, пентаграмм и прочего. Выстроившись пирамидой, Лизарды передавали энергию напрямую, просто положив руки на плечо впереди или сбоку стоящему.

Вечный, через которого раз за разом били Стальные, выглядел не просто потрёпанно, а откровенно паршиво. Нечто подобное выплёвывал Ком, но самого парня это видимо не особо волновало. Не удивлюсь, если в ход шла промывка мозгов. Правда, стоит отдать должное, такой подход хоть и ставил под удар одного из Лизардов, выдавал отличное КПД, да и основная масса состава оставалась в полной боевой готовности.

Не забыли Стальные и про оборону, обложив свой пятачок живой изгородью из всё тех же Искажённых. Вот только они не учли, а возможно, и банально расслабились, но против удара «сверху» подобная защита ничего не давала.

Развязка боя хоть и была близко, но время шло не на секунды, скорее на минуты, чем и воспользовались Беспощадные. После быстрого обмена жестами, наша группа разделилась на два отряда. Малая часть отправилась на этажи, устанавливать ловушки и запечатывать выходы, в то время как большая осталась во главе с ритуалистом.

Союзники собирались так же объединить силы в одном ударе, но при этом не побрезговали ритуальным узором в качестве поддержки. Тем более что это не отняло много времени. Парень-ритуалист просто извлёк из набедренной сумки готовый свиток и ударом о пол активировал его. Видимо, в ход пошёл тот же принцип, что и с запечатанным в пергаменте заклинанием: узор готовился заранее, после чего переносился в одноразовый свиток.

На этом парень не остановился и начал добавлять отдельные руны. Пробудившийся Ритуальный Круг в груди быстро проанализировал увиденное, но довольно быстро потерял интерес. В качестве приятного сопутствующего эффекта для меня общий узор тут же преобразился. Теперь я видел «узлы напряжения», «истонченную вязь», «погрешность угла наклона» и прочее.

На общем фоне особо сильно мозолил взгляд один участок, подсвеченный даже не красным, а багровым. При этом благодаря системе я даже знал, как избавиться от «зоны энергетического провала», что я собственно и сделал.

Влезть в чужой узор оказалось не так уж и сложно, по той причине, что ритуалист и не думал защищать свою работу. Но моя манипуляция не осталась незамеченной. Парень едва не вспылил, но видимо проверив результат, не просто проглотил возмущения, а просиял. Будь мы в иной ситуации, меня бы уже вовсю донимали вопросами. Подобная реакция мне совсем не понравилась, ведь по сути все лавры и почести принадлежат Дублю.

Параллельно работал маг с призванием Фортификатора. Сняв с пояса крохотный мешочек, ослабил узел и начал высыпать золотистый песок. Внешне там могла уместиться хорошая жменя с горкой, но на деле спустя минуту вокруг нас возвышались песчаные стены. Помимо неплохого показателя прочности в несколько тысяч единиц, те подобно хамелеону изменили цвет на тот, что был у здания. Да и общая текстура оказалась схожей.

Когда все приготовления оказались, закончены, часть Беспощадных заняла свои места в узоре, в то время как трое остались на охране. Ритуалист встал в середине, взяв под контроль управляющий контур, львиная доля Вечных исполняла роль батареек. Танк с магическими резистами выступал в качестве… заземления. Зель в общей схеме оказался практически на самой вершине – накопленная энергия шла с самого начала к нему, приобретала «заряд проклятий», после чего переходила к финальному звену, стрелку с луком и тремя стрелами на иконке.

Я, Лев и друидка остались на часах. Последняя так же не сидела сложа руки, и довольно быстро к числу охраны присоединился спешно разросшийся Древень. Создание проросло прямо из песочной стены фортификации, куда десятком секунд ранее девушка бросила семя.

Приготовления были закончены, но Беспощадные не спешили нападать. Умение выждать нужный момент порой куда важнее грубой силы, и этот пример оказался довольно нагляден.

Едва Стальные ударили по Муравейнику, как и прежде вложив львиную долю сил в удар, Беспощадные так же атаковали. Стрелы в одно мгновение преодолели разделявшее нас расстояние и пронзили головы трёх Лизардов, моментально отправив тех на пятичасовое перерождение. Последнее достигалось благодаря проклятью от Зеля, мешавшему моментально вернуться в битву.

Сам дебафер начал оседать, но был оперативно подхвачен ближайшим товарищем, который явно знал, что происходит. Зель получил парочку неслабых дебафов, но пятиминутный простой – малая цена за «минус три» со стороны врага.

Со стороны сама атака оказалась практически незаметной, по крайней мере, если её не ждать. Три чёрных луча вонзились в головы Лизардов. На землю же упали уже посеревшие и иссушенные трупы – проклятье оказалось не только убойным, но и моментальным.

Внутри я надеялся на переполох в рядах врага, но ящеры довольно спокойно отреагировали на гибель товарищей. Хотя, наверное, это слишком громкое слово, для этих уродов.

- Я ждал тебя с момента Разлома, Алькор, – подал голос один из безухих, – но ты оказался на удивление медлителен, – пусть фортификации и носили маскировочный эффект, Стальной смотрел точно в нашу сторону. – Впрочем, ты успел к самому апогею!

Лизард выдал столь злорадный оскал, будто победа уже у них в кармане. Подобная уверенность настораживала, но никто не собирался давать мне время на размышления. Стальные, не дожидаясь ответа и уж тем более нового удара Беспощадных, шагнули в толпу Искажённых. Бездушные Местные тут же потянулись к хозяевам, заключая тех в объятия подобно живой броне.

Прошло меньше десяти секунд, а над толпой Искажённых уже возвышалось семь пятиметровых големов, сотворённых из полуживых тел, с Лизардами в самом центре. Одновременно с этим оживился и Ком, став куда подвижнее. Вытянув резко удлинившиеся руки, он хватал и притягивал Искажённых.