Марк Калашников – Пробуждение (страница 113)

— Ты прав, создатель этого места вполне мог быть тем, кого необходимо уничтожить ради спасения будущего, — в глазах девушки вспыхнула надежда. — Основа этой Обители была заложена не Алькором, а иным Вечным, причем это наш враг, так что это в некоторой степени может объяснить, почему с Ним находятся наши… трупы-марионетки.

— Это бы могло изменить многое, — задумчиво протянул Старик, — что ты можешь рассказать о… вашем враге?

На этот раз Бездна не стала отмалчиваться и перебирать информацию. Впрочем, даже так рассказ вышел довольно коротким и скомканным. Откровенно говоря, девушка лишь раз, да и то по касательной пересеклась с тем психом, причем во время того единственного случая и была рождена будущая основа Обители. Дубль явно заинтересовал Араниэля, вот только ответ старика разочаровал Бездну.

— У твоей теории есть право на жизнь, вот только нам не стоит закрывать глаза и на очевидные факты. Ваш враг — Дубль, вполне мог стать Тем, кто может погубить мир, но это не оправдывает и твоего друга… прежде чем вынести приговор, так что мы должны в должной мере изучить всех подозреваемых.

Приговор… брошенное Стариком слово неприятно царапнуло нутро Дианы. В голосе Араниэля чувствовалась некая фанатичная уверенность и убеждённость в своей правоте. Тем не менее, вновь проанализировав ситуацию, Бездна вновь успокоилась

Истинное тело Старика осталось в Зале Вечности, в этом Шаманка была уверена, а осколок воли Местного навряд ли представлял серьезную угрозу. Даже если тот сумеет каким-либо образом задействовать Перо, первой под удар попадёт сама Диана, а не Алькор, но и в этом случае речь пойдёт лишь о гибели с последующим перерождением. Как итог, напрашивался очевидный вывод — без посторонней помощи, Араниэль не представлял особой угрозы для Артёма.

— Я это понимаю, — ответила Шаманка, приведя мысли в порядок.

— Я рад это слышать, — пусть Араниэль и старался говорить спокойно, от Шаманки не ускользнул его тон, не предвещавший ничего хорошего.

Охота затянулась практически до полудня. Отчасти тому причиной послужил восьмичасовой дебаф от эволюционирующего Экзоскелета. Пусть у нас с Элирией имелись определённые договорённости, я решил отправиться на встречу с Обожжёнными только после восстановления сил. Кроме того, Славан с головой ушёл в раскопки и выработку множества жил.

К сожалению, мне не удалось добить 103 уровень, но только лишь по той причине, что я и не ставил перед собой подобных задач. Вместо этого я занимался сбором Сфер Плоти и кристаллизацией Искр, что сказалось на скорости и количестве добытого опыта.

Смещение акцентов в сторону добычи ресурсов объяснялось очень просто — мне требовался новый комплект брони и на этот раз я надеялся сделать нечто более долговечное. В поисках новых материалов, я начал исследовать иные зоны, за пределами облюбованного Песчаного Карьера.

Помимо Песчаных Волков и Оленей Бури, мне удалось найти и прикончить пару десятков Пламенных Лисиц, около дюжины Ледяных Зайцев и всего пару птиц с элементом Ветра. К сожалению, помимо Оленей, поедание остальных зверей не помогло разблокировать новые элементы или усилить сродство со старыми стихиями.

Подводя итог, мой личный улов выглядел слишком просто. Пусть его нельзя назвать бесполезным, лучшее, что я мог из этого сделать — очередную поделку, что едва ли сумеет пережить серьезную драку.

Учитывая изъятие Искр и концентрацию Плоти, на системные трофеи рассчитывать не приходилось. Пару раз дропались разного рода безделушки, которые моментально отправлялись на съедение.

Изначально, я делал ставку на труп Мерцающего Короля, вот только и здесь всё шло не очень гладко. Добычу нельзя назвать бесполезной, просто она явно не соответствовала боссу мистического ранга. Впрочем, это если забыть о полностью поглощённой Искре.

Ядро Элементаля оказалось разрушено, а наиболее ценной находкой в теле павшего врага оказалась руда, пропитанная элементом Пламени. Причем, та изначально даже не являлась частью тела босса, а сформировалась благодаря огромной температуре от Свечей внутри замкнутого пространства.

Итого, в моё распоряжение попало десять раскалённых глыб. Поедание трёх из них позволило разблокировать элемент второго порядка — Пламя, увеличив сопротивление стихии Огня на 2 %. Несмотря на небольшой соблазн, на этом я и прекратил гастрономический эксперимент. Понимая, что оставшейся руды попросту не хватит для нового апгрейда, решил сохранить столь необычный материал.

В отличие от самого Мерцающего Короля, скрытые под его телом месторождения серебра оказались куда щедрее. Десятки килограмм драгоценного металла шли как приятный бонус к главной добыче. Магической руды набралось несколько килограмм, причем в ней имелись вкрапления Истинного Серебра. При этом, даже столь незначительный объём, повлияет на итоговый ранг любого изделия.

— А ведь я прошёлся только по уровню четвёртого яруса, глубже жилы должны быть ещё богаче, — порадовал Славан. — В будущем, клан просто обязан взять в оборот Лунные Копи. Если задействовать только проверенных людей, то информация какое-то время не будет всплывать, и помимо ресурсов, можно получить несколько неплохих рудокопов — профессия там качается в приличном темпе.

— Лунные Копи настолько хороши? — реакция Славана несколько удивила.

— Ну, не то чтобы прям хороши, скорее просто выгодная локация, чуть выше среднего, — несколько замявшись, ответил дворф, что меня только сильнее запутало. — Не забывай, что до недавнего времени у меня не было гильдии, а это накладывает свой отпечаток.

— Неужели никто не предлагал возможность прокачать профессию в обмен на твои услуги кузнеца? — в столь очевидную промашку попросту не верилось.

— Предлагали, причем регулярно и я даже пару раз соглашался, — на лице бородача появилась ехидная улыбка. — Вот только, по странному стечению обстоятельств, охраняющее сопровождение преимущественно состояло из девушек. Уровень у тех порой очень сильно скакал, но при этом все как на подбор любили поболтать и пострелять глазками.

— Довольно… интересный способ вербовки.

— Это точно, вот только увязавшейся следом Ардере он не пришёлся по вкусу. Взрыв её рунической бомбы положил большую часть группы, и меня вместе с ними, — судя по смеху, сам кузнец воспринимал этот случай как нечто забавное, тем не менее, веселье длилось недолго. — Пора возвращаться в столицу… я и так слишком долго тянул.

Славан говорил спокойно, даже с толикой отрешённости, но я чувствовал, как внутри него растёт тревога. Словно этого было мало, после переноса в столицу, прямо посреди портальной площади, мы натолкнулись на одну из жертв Ардеры.

Поймав взгляд дворфа, покалеченный Местный кивнул и жестом предложил следовать за ним, так и не проронив ни слова. После секундного колебания, Славан сделав глубокий вдох, последовал за обожжённым.

Постепенно к нашему трио начали присоединяться всё новые и новые лица — нас явно поджидали. Десятки калек стекались с ближайших улочек, образуя живой поток и своеобразный конвой вокруг нас, порождая тем самым неприятное давящее ощущение.

Внешне Славан держался весьма неплохо. Размеренный шаг, ровное дыхание, но вот его аура постепенно наполнялась тревогой. Впрочем, его было легко понять — потеря Вечности, далеко не мелочь, на которую легко закрыть глаза.

Процессия из десятков покалеченных Местных привлекала к себе много внимания, в особенности Вечных. Правда, практически никто не рисковал лезть на рожон. Резня во время Алой Луны и последующая расправа над убийцами на Эшафоте, намертво отпечаталась в умах как исконных жителей Теллуры, так и её новых детей.

Нашёлся всего один особо любопытный игрок, но и тот просто пытался идти параллельно с потоком. Впрочем, это длилось всего пару минут. После того, как обожжённые Местные, с присущей им молчаливостью и неспешностью, начали брать чужака в кольцо, тот поспешил ретироваться. Разумное решение.

— Долго ещё? — к этому моменту прогулка затянулась на добрые двадцать минут. Если Элирия планировала провести ритуал на другом конце столицы, переход мог занять весь день, что меня совсем не устраивало.

Местный попросту проигнорировал вопрос, но вместо него ответил Славан.

— Почти пришли. Скорее всего, нас ведут к месту, где Ардера… сорвалась.

Дворф оказался прав. За очередным поворотом нас ждала весьма примечательная улица. Стены большинства зданий покрывала копоть, некоторые оказались выгоревшими до верхних этажей, но всё это терялось на фоне куда меньшей детали — череды следов, выплавленных прямо в мостовой. Цепочка из отметин в камне тянулась на два десятка шагов, и обрывалась полуметровым кратером.

— А вы явно не спешили, — бросила Элирия вместо приветствия и, судя по полному ехидства голосу, сейчас телом командовала именно жаждущая мести девушка.

— Мы не оговаривали время, — отмахнулся я от пустых претензий Местной. — Руководить ритуалом будешь ты?

— Есть возражения? — с вызовом бросила Местная, но я не собирался вестись на столь дешевую провокацию.

— Куда дальше?

— А чем плохо это место? Здесь достаточно неупокоенных душ, чтобы оборвать Вечность. Кроме того, проведя ритуал здесь, мы сумеем почтить память всех тех, кого убила Ардера.