Марк Калашников – Прайд (страница 13)

- А может, сразу вместе отправимся, – насторожилась Сумрачная, – а то мало ли чего ты там натворишь без присмотра, например, ещё одну межконтиненталку запустишь, – помедлив, она всё же добавила, – да и группой разведывать надёжней.

- Нельзя, я не знаю, как тамошняя хозяйка отнесется к гостьям. В крайнем случае, выберусь из её владений и уже там притяну вас по отдельности. Переговоры могут затянуться, но переживать не стоит, у нас с ней особые отношения.

Последнюю фразу я подобрал явно неудачно, об этом хорошо говорила реакция девчат. Пусть скривилась только Чешуйка, но ауры остальных были достаточно красноречивыми – все обратили внимание на мои особые отношения с какой-то там хозяйкой.

Оставалось только надеяться, что это банальная подростковая ревность из-за внимания, а не нечто большее. Гаремы только в сказках прокатывают, причём исключительно взрослых, да ещё и японских. Ни одна Василиса Премудрая не будет терпеть шашни своего Ивана, пусть тот хоть трижды дурак. А в реале всё намного прозаичнее: исключение составляют лишь потомственные шейхи, да и у тех нынче проблемы. Шейхом я не был и на троицу смотрел иначе, они – моя… стая. Как бы смешно это ни звучало, но если Теллура действительно реальна, то эти узы могут оказаться весьма прочными.

- Ты вернулся, Алькор, – искать Ритарию не пришлось, меня телепортировало прямо к её базальтовому трону. – Я всегда тебе рада, но имей в виду, я не дам осквернить свой Улей, – сказано это было достаточно жёстко, так что сомнений не было, стоит Забвению вырваться на свободу и меня прикончат на месте.

А ведь она только что прочитала меня, невзирая на Маску, значит, её способность Видеть не ниже божественного ранга.

- Я буду держать под контролем Забвение.

- Иного ответа я и не ждала, но будь осторожен, и у твоей оболочки есть предел, – а вот это было очень интересно, но озвучить вопрос я не успел, меня перебили.

- Мама! – переполнявшие Пара восторг, трепет и любовь едва не заставили меня броситься к Ритарии, но я к счастью сдержал этот порыв.

- Дитя, оно пробудилось! – поднявшись с трона, Ритария подошла ко мне и положила руку на кокон. Диск, как и в прошлый раз, послушно распахнулся перед ней, а кольчуга и вовсе сбросилась в карман. – Что ты сделал? – хвала Единому, в голосе Матери не было злости.

- Мне помог… Наместник, – ну а как иначе объяснить Ритарии операцию в родном мире? – С Паром... Дитя в порядке?

- Дитя изменилось, перестало быть частью моего роя, – прежде чем я успел помянуть старика крепким словцом, Ритария добавила, – это ценный дар, тебе нужно как можно скорее попасть в место Силы, чтобы он не пропал, а пока… – я почувствовал лёгкий импульс, в кокон вошла чистая энергия, наполнившая Пара и заставившая его уснуть.

Что ж, нужно будет поблагодарить старика, а заодно узнать, разумно ли его упоминать при Местных.

- Великая, мне обязательно попасть в то место, на которое указало кольцо? Моё пристанище становится всё сильнее, и возможно, со временем хватит его силы?

- Пристанище пропитано силой Смерти, – покачала головой Ритария, – это может сместить хрупкий баланс, который установился в Дитя.

Жаль, но мне всё равно нужно попасть на ту гору-столп, чтобы отыскать наконец-то Афу. Кстати, а как насчёт бесхозного Алтаря? Чем не место силы?

- Алтари, это одновременно хранилища и проводник силы, идущей из определённого плана, – вновь моя идея не прошла, – для Дитя нужен источник чистой и живой силы этого слоя реальности. Если такого не найдётся, то воспользуйся Пристанищем, а лучше всего, чтобы Дитя само выбрало место.

Порадоваться тому, что Пар лично укажет на подходящее место силы, я толком не успел. На границе поля зрения, чуть выше местоположения чата, появилась пиктограмма Пара – силуэт эмбриона в коконе. Сейчас над значком красовалось «18%» - именно таким был шанс на рождение насекомыша в этом месте. И это с разрешением хозяйки Улья! Без оного шанс снижался ещё в десять раз.

- Хорошо, я постараюсь не рисковать, – мой ответ вполне устроил Мать, и я переключился на иную тему, – но прежде мне необходимо распечатать собственные силы.

- Это правильное решение, твой путь вряд ли будет лёгким. Познав новую грань своей силы, ты увеличишь шансы рождения Дитя, – одобрила моё желание Ритария, – но ты не принадлежишьУлью, так что я с этим не смогу помочь.

- У меня есть Наставник, который поможет. Но он обитает в близлежащем городе, путь до которого от Пристанища займёт слишком много времени.

- Пусть ты не часть Улья, но я всегда буду рада тебя видеть, особенно после того, как Дитя возродится.

Репутация с Ритарией достигла «Дружелюбия»

Увеличен шанс получить особые задания

Увеличена награда в случае выполнения заданий (+25%)

Репутация с Роем Ритарии достигла «Уважения»

Открыт доступ к значительной части объектов Улья (75%)

В случае конфликтных ситуаций, Рой встанет на вашу сторону, если вы будете поблизости

- Благодарю, но в городе мне потребуется помощь моей стаи… прайда, можно ли и им пройти через Улей?

- Будет любопытно посмотреть на тех, кого ты выбрал, – кивнула Ритария, – но надеюсь, ты не приобщил их к своим новым силам?

- Они идут иным путём, – слова Матери напомнили о так и не заданном вопросе. – Великая, когда я только пришёл, ты сказала, что у моего тела есть предел… и каков он?

- На этот вопрос я не смогу ответить, всё же ты не часть Улья, слишком другой, – развела руками Великая, – но могу предположить, чем это может обернуться.

- Знание никогда не бывает лишним.

- Думаю, ты заметил, что мои дети, как и дети Шайнари, как бы это сказать… принадлежат к абсолютно разным видам. У каждого есть свои сильные и слабые стороны, но при этом мы придерживаемся определённых границ, одного направления и на то есть веская причина. Моё тело помнит каждого из детей, хранит память о его сущности, они похожи на меня, но и я похожа на них – эта связь нерушима.

Пока объяснение выходило довольно путанным, но я, естественно, не спешил лезть с вопросами.

- В древности, когда мы, Матери, только начинали своё восхождение, были те, кто пытался породить самых разных детей, и у них это получалось, поначалу. После, достигнув своего предела, но, не сумев остановиться, эти Великие переродились. Они обратились склизкими кучами единой массы, не похожей даже на слизня – слишком много противоречивой информации были вынуждены хранить их тела. С тех пор этими полуразумными тварями движет лишь одно желание – пожирать всё новые и новые формы, чтобы делать их частью себя.

Превратиться в пусть даже и разумную, но ползающую биомассу – не самая заманчивая перспектива. Если прикинуть, то я успел приживить к себе довольно много чужого. Смотря правде в глаза, надо признать, что от изначального Проклятого осталось немного, и с этим лучше не шутить.

- Я успел поглотить несколько Искр и перенять некоторые способности…

- Такова сила вашего рода и маловероятно, что она навредит тебе, по крайней мере, настолько же сильно. Проблема в другом – ты уже давно не только Проклятый. Нежить, Чума, Человек – каждая из ипостасей разрывает твою собственную Искру на части, тянет на себя.

Слова Ритарии выбили меня из колеи. Вот так просто заявить, что я – человек!? Нет, возможно, моя Проклятая аватара когда-то была человеком, как, допустим, костяк Сумрачной, но я был уверен, что Великая имела в виду Артёма Северова, молодого парня с планеты Земля.

Вытянуть из Великой больше информации по этому вопросу не удалось, она попросту не знала ответов. А домыслами уже поделилась.

Получив разрешение Матери на проход прайда через Рой, попытался дотянуться до девчат, но не тут-то было, без помощи Истока передавать мысли на огромное расстояние оказалось безумно сложно. Ритария предложила помощь, но я предпочёл обойтись собственными силами, воспользовавшись медитацией – нужно развиваться, а не полагаться на постороннюю помощь.

Троица не заставила себя ждать, причём, судя по аурам, настрой у них был боевой, да и позы такие, словно в любой момент готовы броситься в драку. Правда, под пристальным взглядом антрацитовых глаз Великой Матери весь их боевой задор сошёл на нет – Ритария не стеснялась своего уровня и открыто его демонстрировала, да и в остальном она внушала.

- Это Великая Мать, хозяйка улья, – представил я Ритарию, а заодно и вывел девушек из ступора.

- Здра… – неуверенное приветствие Чешуйки оборвал тычок локтем Сумрачной.

- Они довольно молоды и неопытны, но чувствуется потенциал, – оценила мой прайд Великая, – они дадут тебе сильное потомство, – я затылком чувствовал, как после этих слов ауры девушек начали стремительно меняться, – кроме неё, – коготь указал на Сумрачную, – мёртвая плоть не способна давать жизнь, лишь не-смерть.

- Это можно как-то исправить? – вопрос сорвался с губ прежде, чем в голову пришла здравая мысль, что о таком лучше спрашивать без свидетелей.

- Есть много путей, и она уже на одном из них – служение Владычице Серых Пределов может изменить её оболочку и вернуть жизнь, но скорее всего, без одобрения её сестры эффект будет неполным, – Ритарию мой вопрос совсем не удивил, в отличие от девушек.